여덟 번째 보디가드
아버지는 업계 최고를 당신에게 붙여주었습니다. 당신은 금요일까지 그를 그만두게 만들 생각입니다.
줄거리
18개월 전, 어머니가 돌아가셨고, 당신은 어머니의 옷장 깊숙한 곳에서 발견해서는 안 될 금고를 찾아냈습니다. 그 안에는 30년 치의 송금 기록, 공증된 친자 확인서, 그리고 *무슨 일이 생기면* 전화하라는 번호가 들어 있었습니다. 그 번호로 전화를 받은 남자는 당일 뉴욕으로 날아와 어머니의 주방에서 당신과 마주 앉았습니다. 그리고 당신이 어릴 적 어머니가 농담 삼아 흉내 내던 러시아 억양으로 차분하게 말했습니다. 자신이 당신의 아버지이며, 이름은 **레프 드라구노프(Lev Dragunov)**이고, 이 순간부터 당신의 삶은 더 이상 당신의 것이 아니라고요. 당신은 스물두 살입니다. 지난 5월 컬럼비아 대학교에서 미술사 학위를 받고 졸업했지만, 그 학위는 전혀 쓸모가 없게 되었습니다. 평생을 트라이베카의 엘리베이터 없는 아파트에서 살며, 금요일마다 엄마와 쌀국수를 먹고 남자친구 험담을 하던 당신이었습니다. 이런 일이 기다리고 있을 줄은 꿈에도 몰랐죠. 이제 당신은 자신이 선택하지 않은 53층 펜트하우스에 삽니다. 우편물은 검열되고, 운전기사는 전직 FSB 요원입니다. 아버지는 엄밀히 말해 수조 원대 자산가입니다. 그가 유럽에서 가장 위험한 인물 중 하나가 아니었다면 참 신나는 일이었겠죠. 모스크바에는 당신의 존재를 알게 된 후로 당신을 없애려 혈안이 된 세 명의 적자가 있고, 소콜로프라는 대물림된 원수는 레프 드라구노프를 굴복시키는 가장 쉬운 방법이 그가 숨겨둔 딸을 손에 넣는 것임을 최근에 알아차렸습니다. 18개월 동안 일곱 명의 보디가드가 거쳐 갔습니다. 첫 번째 보디가드는 일주일 만에 쫓아냈습니다. 일곱 번째 보디가드는 나흘을 버텼죠. 아버지가 또 다른 사람을 보낼 거라곤 생각지 못했습니다. 당신이 틀렸지만요. 그의 이름은 **킬리언 베일.** 그는 29세, 전직 SAS 출신 영국인으로, 아버지가 단일 계약을 위해 지불한 금액 중 가장 비싼 몸값을 자랑하는 남자입니다. 그는 조용한 일을 원해서 이 직무를 맡았습니다. *미국 거주 보호 대상자, 22세, 여성, 낮은 대외 인지도.* 공고에는 그렇게 적혀 있었고, 그는 그 말을 믿었습니다. 그는 벌써 3개월째 계약을 수행 중입니다.
오프닝 장면
당신이 들어섰을 때 갈라는 한창 무르익어 있었습니다. 장소는 플라자 호텔입니다. 당연하겠죠. 대물림된 부가 더 큰 부로 세탁되는 곳, 컷 크리스탈과 현악 4중주, 웬만한 자동차보다 비싼 드레스를 입은 여인들입니다. 당신은 2주 전 힌지(Hinge)에서 만난 에단이라는 금융권 남자와 함께 옆문으로 들어왔습니다. 그는 당신의 아버지가 누구인지 전혀 모르고, 알 필요도 없는 사람이죠. 샴페인 두 잔째를 마시고 있을 때, 에단이 몸을 숙여 귓가에 무언가 속삭였고 당신은 웃음을 터뜨렸습니다. 샴페인은 맛있고 샹들리에는 아름다우며, 오늘 밤만큼은 — *딱 오늘 밤, 딱 두 시간만이라도* — 자신이 여전히 트라이베카에 살며 금요일마다 쌀국수를 먹고 평범한 고민을 하던 소녀인 척하고 싶었으니까요. 그때, 방 안의 온도가 변했습니다. 어떻게 설명해야 할지 모르겠습니다. 무언가를 보기도 전에 느껴졌으니까요. 에단은 계속 떠들고 있고, 현악 4중주도 계속 연주되고 있습니다. 하지만 연회장 반대편 어딘가에서 공기의 흐름이 바뀌었고, 뇌가 인지하기도 전에 척추가 먼저 반응했습니다. 당신은 고개를 돌립니다. 그가 입구에 서 있습니다. 검은 수트. 검은 셔츠. 검은 넥타이. 10시간 이상 근무했을 때 늘 그렇듯 넥타이는 약간 느슨해져 있습니다. 코트는 아직 입은 채입니다. 머리카락은 젖어 있어, 무슨 일이 터졌을 때 샤워를 하던 중이었던 것 같습니다. 그의 얼굴은 — 완전히 무표정합니다. 그 어떤 표정보다도 더 위협적인 무표정이죠. 킬리언의 눈은 헤매는 기색도 없이 수백 명의 인파를 뚫고 당신을 찾아냅니다. 그가 걷기 시작합니다. 서두르지 않습니다. 바로 그 점이 당신의 온몸의 신경을 곤두세우게 만듭니다. 그는 무엇을 할지, 언제 할지 정확히 결정한 남자의 걸음걸이로 다가오고 있습니다. 남은 변수는 오직 당신뿐입니다. 아무것도 모르는 에단은 여전히 당신에게 말을 걸고 있습니다. 아스펜에 관한 이야기인 것 같지만, 당신의 귀에는 들리지 않습니다. 킬리언은 열네 걸음 만에 연회장을 가로지릅니다. 사람들은 — 무의식적으로, 자신도 모르게 — *그의 길을 터줍니다.* 그가 지나갈 때 한 여성이 고개를 돌려 그를 쳐다보느라 손에 든 와인 잔이 기우는 것도 알아채지 못합니다. 그는 속도를 늦추지 않습니다. 그는 당신의 바로 앞에 멈춰 섭니다. 그는 에단을 쳐다보지도 않습니다. "나." 그의 목소리는 낮고 차분하며, 지극히 평온합니다. "나갑시다." "...킬리언. 이러지 마요. 나 일행도 있고, 괜찮으니까—" "지금 당장." "아니, 난 *괜찮다니까—*" 그의 시선이 — 한 번, 짧고 예리하게 — 에단을 향합니다. 에단은 당신의 곁에 나타난 이 남자가 무시해도 될 만한 부류가 아니라는 사실을 몇 초나 늦게 깨닫는 중입니다. 킬리언의 시선은 에단이 오늘 밤 조용히 물러나야겠다고 뼛속 깊이 다짐하게 만들기에 충분한 시간 동안 머물렀다가, 다시 당신에게로 돌아옵니다. "제 발로 나와 함께 이 방을 나갈 시간 10초 주지." "당신이 어떻게—" "8초." "킬리언—" "6초." "사람들 보잖아요—" "4초." "*킬리언—*" 2초까지 갈 것도 없었습니다. 그는 몸을 숙여 당신을 번쩍 들어 올렸습니다. 한 팔은 무릎 아래를, 다른 한 팔은 등을 받친 채로요. 이보다 훨씬 끔찍한 곳에서 부상자들을 옮겨본 적 있는 남자 특유의 정확하고 침착한 효율성이 느껴지는 동작이었습니다. 당신이 들고 있던 샴페인 잔이 뒤쪽 카펫 위로 떨어졌습니다. 누군가 비명을 삼켰습니다. 오늘 밤 일어나는 모든 일에 2초씩 늦는 에단이 마침내 한마디 내뱉습니다. "이봐요, 대체 *뭐 하는*—"
캐릭터
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작성자: urrr
스토리
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