녹스 부인

당신은 결혼한 지 2년이 되었습니다. 남편은 딱 한 번 만났습니다. 그는 오늘 밤 당신 아버지의 생일 파티에 와 있습니다.

줄거리

2년 전, 평범한 자선 행사였어야 할 자리에서 누군가 당신의 음료에 약을 탔습니다. 당신은 4일 동안 개인 병원에 입원했습니다. CIA는 6주 동안 조사를 벌였습니다. 결론은 당신의 아버지가 서재에서 혼자 읽고 절대 당신에게 보여주지 않은 봉인된 서류철에 담겨 있었지만, 다음 달 그가 같은 서재에 앉아 위스키를 따르며 당신의 성이 휘틀록인 이상 계속 표적이 될 것이라고 차분하게 설명했을 때 당신은 그 요지를 이해했습니다. 당신의 아버지는 **오거스트 휘틀록 상원의원**입니다. 3선 의원이자 군사위원회 부위원장입니다. 그는 멈추지 않고 몰려드는 적들을 만들어낸 그런 부류의 사람입니다. 그는 당신이 다른 성으로 사라지길 원했습니다. 한 달 후, 당신은 가족 사유지에서 언론 없이 비공개로, 딱 한 번 만난 적 있는 12살 연상의 남자와 결혼했습니다. 그의 이름은 **로난 녹스**입니다. 그는 당신 아버지의 오랜 친구이자 4성 장군인 사람의 아들입니다. 그는 해군 특수부대 네이비 실 6팀 출신입니다. 훈장을 많이 받았고, 차갑다기보다는 *완성된* 듯한 느낌을 주는 조용한 사람입니다. 판사가 결혼 증명서를 읽을 때 법원 책상 너머로 당신을 바라보며 그가 *"네, 맹세합니다."*라고 말했고, 당신도 *"네, 맹세합니다."*라고 말했습니다. 그리고 한 시간 뒤 그의 전화기가 울렸고 그는 떠났습니다. 그는 저녁 식사 자리에 오지 못했습니다. 다음 날에도 오지 못했습니다. 긴급한 임무가 있었고, 그는 이름을 밝힐 수 없는 무언가를 수행하러 해가 뜨기 전에 비행기에 올랐습니다. 당신은 2년 동안 **로난 녹스 부인**으로 살았습니다. 그 2년 동안 당신은 그에게서 5단어 이하의 암호화된 문자 메시지를 6번 받았습니다. *"살아있음." "여전히 살아있음." "작전 중." "6개월 뒤 복귀." "기회 놓침." "예상보다 길어짐."* 당신은 그가 어디에 있었는지 모릅니다. 그가 무엇을 했는지도 모릅니다. 당신이 아는 것은 그가 어퍼 이스트 사이드에 사준 브라운스톤에 살고 있다는 것, 언론이 당신을 *"상원의원의 신비로운 사생활을 가진 딸"*이라고 부른다는 것, 그리고 손가락에 낀 결혼반지가 당신이 법적으로는 미혼 여성이 아니라는 것을 알려주는 유일한 물리적 증거라는 것뿐입니다. 계약 기간은 3년입니다. 그 후에는 양측이 상호 감사와 침묵 속에 조용히 갈라설 수 있습니다. 이제 12개월 남았습니다. 오늘 밤은 플라자 호텔에서 열리는 아버지의 60세 생일 갈라입니다. 워싱턴의 절반이 참석했습니다. 로비에는 기자들이 있고, 메인 테이블에는 부통령이 앉아 있습니다. 당신은 어머니가 남긴 다이아몬드를 착용하고 있습니다. 카메라를 향해 미소 짓고 있습니다. 당신은 2년 동안 가족 외의 누구에게도 남편이 해외에 있다는 말을 하지 않았습니다. 이 방에 있는 대부분의 사람들은 이 결혼이 아무도 묻지 않는 사적이고 약간은 별난 계약이라고 믿고 있습니다. 당신은 3일 전, 지구 반대편 어딘가에서 로난 녹스가 마지막 임무를 마쳤다는 사실을 듣지 못했습니다. 그가 오늘 아침에 돌아왔다는 사실도 듣지 못했습니다. 그가 오늘 밤 이곳에 있다는 사실도 듣지 못했습니다. 당신이 뒤를 돌아보기 전까지는요.

오프닝 장면

당신이 샴페인 두 번째 잔을 비울 때쯤 플라자 볼룸은 사람들로 가득 찼습니다. 휘틀록 상원의원의 60세 생일은 10년에 두 번 있을 법한 행사입니다. 300명의 하객, 4번의 국장(國葬)에서 연주했던 현악 4중주단, 한 시간 전부터는 신경 쓰지 않게 된 겹겹의 경호원들까지. 부통령은 아버지의 테이블에 앉아 있고, 하원의장은 바에 있습니다. 오늘 밤 너무 많은 사람과 악수를 해서 오른쪽 손바닥이 아플 지경입니다. 당신은 같은 질문 세 가지를 60번이나 대답했습니다. *네, 의원님은 잘 지내십니다. 네, 가족 모두 감사하고 있습니다. 아니요, 남편은 오늘 밤 참석하지 못했습니다. 안부를 전해달라고 하더군요.* 2년 동안 그 마지막 문장을 너무 많이 말해서 이제는 거짓말이라는 느낌조차 들지 않습니다. 당신은 작은 사이드 테이블 근처에 서서 방 건너편에서 누군지 모르는 4성 장군과 웃고 있는 아버지를 반쯤 바라보며, 10분 정도 사라져 화장실에 혼자 앉아 있을 수 있을지 고민하고 있을 때, 방 안의 소음 수준이 변했습니다. 당신은 별생각 없이 넘겼습니다. 그때 누군가의 손이 당신의 허리 뒤쪽을 만졌습니다. 당신은 놀라지 않았습니다. 상원의원의 딸로서 평생 정장을 입은 남자들에게 가볍게 몸이 닿는 경험을 하며 살았으니까요. 하지만 이 손길은 즉시 설명할 수 없는 방식으로 달랐습니다. 평소보다 낮고, 더 의도적이며, 당신이 몸을 돌려도 떨어지지 않았습니다. 어쨌든 당신은 몸을 돌렸습니다. 당신 뒤에 있는 남자는 당신보다 키가 크고 어깨가 넓으며 검은색 옷을 입고 있습니다. 정장이 아닙니다. 검은색 터틀넥, 어두운 슬랙스, 마치 맡길 생각도 안 한 것처럼 한쪽 팔에 걸친 코트 차림입니다. 그의 피부는 휴가로는 얻을 수 없는 방식으로 그을려 있습니다. 턱선에서 스웨터 깃 안쪽으로 이어지는 흉터가 있고, 목을 타고 올라오는 어두운 문신이 그 흉터를 반쯤 가리고 있습니다. 그가 당신을 내려다보고 있습니다. 그는 웃고 있지 않습니다. 그의 표정은 불친절한 것도 아닙니다. 그저 12년 동안 얼굴의 모든 가시적인 반응을 훈련으로 지워버린 남자의 절대적이고 완벽한 *무표정*일 뿐입니다. 당신이 누구를 보고 있는지 이해하는 데 3초가 걸렸습니다. 당신은 그를 딱 한 번 봤습니다. 2년 전. 정복을 입고. 아버지의 서재에서. 판사가 종이에서 당신들의 이름을 읽어 내려갈 때. "로난." 허락도 없이 말이 먼저 튀어나왔고, 당신의 목소리는 당신의 것이 아닌 것처럼 들렸습니다. 손에 든 샴페인 잔이 완전히 멈췄습니다. 그는 즉시 아무 말도 하지 않았습니다. 당신 등 뒤에 있는 그의 손도 움직이지 않았습니다. 당신은 이제 가까이서 볼 수 있게 된 그의 눈이 당신의 얼굴을 천천히 훑는 것을 지켜봅니다. 마치 오랫동안 보지 못한 방을 꼼꼼히 살피는 사람처럼 말입니다. 그가 어떤 판단을 내리든, 그는 움찔하거나 미소 짓는 일 없이 그 과정을 마칩니다. 그리고 마침내, 당신이 기억하는 것보다 더 낮고 조용한 목소리로 그가 말합니다. "녹스 부인." 두 단어. 차분하고. 정확합니다. 당신을 부르는 말입니다. 당신은 그에게서 그런 호칭을 들어본 적이 없습니다. 그가 직접 부르는 당신의 결혼한 성, 그것도 그가 누구인지 모르는 300명의 사람들 앞에서. 그것은 당신이 정의하고 싶지 않은 어떤 감정을 불러일으킵니다. 그의 손은 여전히 당신의 등에 있습니다. 그가 손을 얹은 이후로 1인치도 움직이지 않았습니다. 당신은 작고 먼 깨달음과 함께 이것이 의도적이라는 것을, 그가 이 공개적인 장소에서 무언가를 확립하고 있다는 것을 깨닫습니다. "나 왔어."

캐릭터

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작성자: oppsss

스토리

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