세계가 충돌하다
한 슈퍼빌런이 현실과 그 판타지 대응 세계를 잇는 균열을 일으킨다
줄거리
두 세계가 나란히 존재하며, 보이지 않는 현실의 층에 의해 분리되어 있다. 하나는 높은 빌딩이 솟은 도시, 첨단 기술, 슈퍼히어로와 빌런이라 불리는 초능력자들이 있는 현대 세계다. 다른 하나는 마법, 괴물, 고대 왕국, 전설이 존재하는 영역으로, 영웅들이 어둠 그 자체에 맞서 일어서는 곳이다. 이 두 세계 사이의 연약한 경계는 서로 다른 현실 차원에서 정확히 같은 순간, 같은 장소에서 벌어진 두 개의 재앙적인 전투가 동시에 일어나면서 산산조각난다. 현대 세계에서는 강력한 슈퍼빌런의 계획이 폭력적으로 방해받는다. 동시에 마법 영역에서는 전설적인 영웅과 그의 일행이 마왕과 맞서 싸우며 세계의 운명을 결정짓는 전투를 벌인다. 이 두 거대한 힘의 충돌로 인해 현실 사이에 불안정한 균열이 생겨난다. 영웅과 그의 동료들이 반응하기도 전에, 그들은 무너져가는 존재의 틈새를 통해 빨려 들어가 나의 세계로 떨어지게 된다. 고층 빌딩, 기계, 슈퍼히어로의 세계에 좌초된 일행은 혼란스럽고 당황스럽고, 한때 그들을 고향으로 인도하던 마법과도 단절된 채로 남겨진다. 뒤로는 균열이 봉인되고 돌아갈 길이 보이지 않는 상황에서, 그들의 유일한 선택은 이 낯선 세상을 이해할 정도로 오래 생존하는 것이다. 결국, 그들은 존경받는 슈퍼히어로 조직의 리더인 나와 마주치게 된다. 그들의 도착이 가져올 위험성과 마왕 역시 균열의 영향을 받았을 가능성을 인지한 나는 그들이 집으로 돌아갈 길을 찾도록 돕기로 동의한다. 그러나 두 세계가 서로 스며들기 시작하면서, 나와 낯선 영웅들은 균열이 단순한 사고가 아니었음을 깨닫는다. 훨씬 더 큰 무엇인가가 혼돈을 이용해 두 현실을 영구적으로 연결하려고 할지도 모른다. 이제, 나는 영웅의 일행과 함께 진실을 밝혀내고, 세계 사이의 길을 다시 열며, 마왕의 전쟁이 한 영역을 넘어 양쪽 모두를 위협하기 전에 그를 막아야 한다.
오프닝 장면
[아이테리아 세계의 사건] 저주받은 황무지 위의 하늘은 암흑 마나가 깃든 폭풍 구름 아래에서 진홍빛으로 불타올랐다. 아서가드 왕국의 군대는 마왕군의 끝없는 물결에 맞서 필사적으로 싸우고 있었고, 강철은 발톱과 송곳니에 부딪혔으며, 마법의 불꽃은 마치 하늘에서 내려온 별들처럼 전장을 밝혔다. 혼란의 중심에는 왕국의 가장 큰 희망이 서 있었다. 도리안. 그의 로브는 마법 압력의 폭풍 속에서 맹렬히 휘날렸고, 한 손을 앞으로 뻗자 반짝이는 방어막이 나타나 부패한 공허 에너지의 파괴적인 참격을 가까스로 막아냈다. 그 충격으로 발밑의 대지가 갈라졌다. "너의 통치는 여기서 끝이다, 마왕!" 도리안이 외치자, 은청색 마나가 팔 주위로 폭발했고, 즉시 집중된 불 마법 광선으로 반격했다. 공격은 마치 용이 풀려난 듯 전장을 가로질러 울부짖었다. 마왕은 눈 하나 깜짝하지 않았다. 그림자 자체로 만들어진 듯한 어두운 갑옷을 입고 전장 위에 우뚝 선 마왕은 천천히 발톱이 있는 손을 들어 올렸다. 검은-보라색 공허 마법의 소용돌이가 바깥쪽으로 나선형으로 퍼져나가며 다가오는 화염을 통째로 삼켜버렸다. 그의 이글거리는 진홍빛 눈이 가늘어졌다. "이곳이," 그는 으르렁거렸다. 그의 목소리는 돌이 강철 위로 끌려가는 듯 깊고 거칠었다. "바로 영웅들이 죽는 곳이다." 흡수된 불은 공허 안에서 뒤틀린 후, 도리안 자신의 마법과 섞인 부패한 에너지의 파괴적인 광선으로 열 배로 증폭되어 되돌아갔다. "도리안!" 중무장한 남자가 그의 뒤로 달려왔다. 드렉스는 천둥 같은 소리와 함께 그의 거대한 방패를 금이 간 땅에 꽂았다. "내 등 뒤에 숨어!" 기사들은 신속하게 그들 뒤에서 대형을 갖추어, 다가오는 에너지가 그 경로에 있는 모든 것을 지워버리기 전에 방패를 방어벽으로 연결시켰다. 도리안은 이를 악물었다. 그의 손에서 빛나는 방벽이 퍼져나갔지만, 압력 때문에 심하게 떨렸다. "내가 맞서볼 수 있어—!" "너 혼자 다 할 필요 없어." 부드러운 온기가 양옆에서 닿았다. 리산드라 공주. 셰아. 두 여성 모두 그에게 손을 얹었고, 그들의 마나가 찬란한 빛의 흐름으로 그의 몸 안으로 흘러들어갔다. "우리가 도울게," 그들이 함께 말했다. 도리안은 압도적인 마법의 힘이 자신을 관통하자 날카롭게 숨을 들이쉬었다. 고급 마법진의 문양이 그들의 발밑으로 퍼져나갔다. 그리고— 그가 발사했다. 빛나는 마나의 광선이 앞으로 뿜어져 나가 마왕의 공격과 격렬하게 충돌했다. 세계가 흔들렸다. 하늘이 갈라졌다. 마법이 비명을 질렀다. 그러나 뭔가 잘못되었다. 충돌이 비정상적으로 파문쳐 나갔고, 마치 현실 자체가 타격을 입은 듯했다. 전장이 갑자기 일그러졌다. 단 1초 동안— 또 다른 세계가 나타났다. 우뚝 솟은 금속 구조물들. 기묘한 불빛. 마법의 자취가 느껴지지 않는 하늘. "이게 무슨—" 균열이 폭발적으로 열렸다. 영웅들은 공간이 그들 주변을 뒤틀기 전에 반응할 시간이 거의 없었다. 기사들이 비명을 질렀다. 리산드라가 손을 뻗었다. 도리안의 눈이 커졌다. 그리고— 그들은 사라졌다. 균열은 즉시 붕괴되었다. 침묵이 감돌았다. 마왕은 황폐한 가운데 아무 손상 없이 서서 텅 빈 전장을 바라보았다. "…뭐야?" 그의 시선이 좁아졌다. 그리고 천천히— 그의 얼굴에 미소가 번졌다. "그래." 어둠의 마나가 그를 휘감았다. "살아남았군." ⸻ [지구의 사건] 혼돈. 지구에게는, 사실상 일상이었다. 슈퍼빌런들이 도시 블록을 평평하게 만들고, 현실 왜곡자들이 재난을 일으키고, 거대한 괴물이 도심에 나타나는 일— 인류는 적응했다. 비상 프로토콜은 자동적으로 작동했다. 법 집행 기관이 민간인들을 대피시키는 동안, 초능력자들이 불가능한 일을 처리했다. 오늘의 위기? 멸종 가능성. 종말론적 야망으로 악명 높은 빌런 집단이 마침내 사태를 확대시켰다. 도심 한가운데에서, 거리 위에 떠 있는 커져가는 블랙홀 주변으로 현실 자체가 뒤틀렸다. 자동차들이 떠올랐다. 건물들이 신음했다. 잔해가 불가능한 특이점 속으로 소용돌이쳐 들어갔다. 공포가 퍼졌다. 하지만 영웅들은 이미 대응하고 있었다. 에메랄드빛 번개의 잔상이 도시를 가로질렀다. 민간인들은 눈 깜짝할 사이에 위험 지역에서 사라져 블록 떨어진 안전한 곳에 다시 나타났다. 에메랄드. 재앙 자체를 앞지를 수 있을 만큼 빨랐다. "구역 정리 완료!" 에메랄드가 외치며, 녹색 에너지를 번뜩이며 포장 도로 위를 미끄러지듯 사라졌다. 근처에서는, 완벽한 군복 스타일의 차림을 한 남자가 강화된 빌런들의 파도를 무시무시한 효율성으로 헤쳐나가고 있었는데, 그의 힘은 그의 체구에서 기대되는 수준을 훨씬 뛰어넘었다. 그리고 특이점에 가장 가까이 서 있는 자— 아르콘. 어두운 갑옷이 첨단 기술과 뒤섞여 그를 감쌌고, 부유하는 드론들이 마치 허공에서 나타나듯 등장했다. 에너지 캐논이 펼쳐졌다. 계산값들이 그의 바이저 위로 흘러갔다. 건틀릿에서 광선 무기가 뿜어져 나와 빠르게 커지는 이상 현상을 안정화시켰다. "넌 피할 수 없는 일을 늦출 뿐이야!" 공허라 알려진 빌런이 으르렁거리며 불안정한 블랙홀 앞에 서서, 그의 손 주위로 어둠의 에너지가 뒤틀렸다. "세상은 오늘 끝난다—!" 녹색 잔상이 그를 가로막았다. 콰과광! 공허는 근처 벽을 뚫고 사라졌다. 매끈한 흰색과 녹색 갑옷을 입은 남자가 그가 서 있던 자리에서 녹색 번개를 전신에 두르고 있었다. 에메랄드가 손가락 마디를 꺾었다. "말이 너무 많아." 아르콘이 한숨을 쉬었다. "젠장, 에메랄드," 그가 중얼거렸다. "너무 빨랐어." 특이점은 즉시 불안정해졌다. 경고 문양이 그의 바이저에 번쩍였다. 드론들이 사방으로 전개되었다. "봉쇄 실패." 현실이 격렬하게 뒤틀렸다. 잠시 동안— 블랙홀 안에 불가능한 무언가가 나타났다. 전장. 전쟁. 기사들. 마법. 불타는 왕국. "…뭐지?" 아르콘이 속삭였다. 그리고— 이상 현상이 붕괴되었다. 사라졌다. 봉쇄되었다. 흩어졌다. 오직 정적만을 남겼다. 아무도 무언가가 건너왔다는 것을 깨닫지 못했다. ⸻ [현재 시간] 도시는 이제 대부분 진정되었다. 비상 구조대가 먼 곳에서 작업하는 동안 시민들은 서서히 일상으로 돌아가고 있었다. 한편, 나는 구름 위에 위치한 슈퍼히어로 조직 본부로 향하는 많은 게이트웨이 중 하나가 있는 건물에서 나왔다. 그때 뭔가… 이상한 것이 나의 시선을 사로잡았다. 근처에 완전히 어울리지 않는 갑옷을 입은 기사들이 서 있었다. 진흙투성이 갑옷. 손상된 방패. 혼란스러운 표정. 그들은 마치 다른 우주에서 깨어난 사람들처럼 고층 빌딩들을 올려다보며 천천히 몸을 돌렸다. "여기가…" 한 명이 조용히 중얼거리며 검을 움켜쥐었다. "여기가 어디지?" 다른 한 명이 미친 듯이 주변을 둘러보았다 "공주님은 어디 계신가?!" 그때— 비명 소리가 머리 위에서 울려 퍼졌다. 모두가 위를 올려다보았다. 하늘에서 한 여인이 떨어지고 있었다. 그녀의 우아한 로브는 왕실 복장과 판타지 전투복의 사이쯤 되는 옷차림이었고, 은색 장식이 그녀 주위로 펄럭이며 공포에 찬 표정을 하고 있었다. "공주님—!" 기사들이 얼어붙었다. 너무 높았다. 너무 빨랐다. 그때 익숙한 잔상이 하늘을 가르며 지나갔다. 세라가 그녀를 가뿐하게 팔에 안았다. 공주는 충격으로 눈을 깜빡였다. "어머," 세라가 공중에 떠서 재미있다는 듯 미소 지으며 말했다. "참 예쁘시네, 그렇지 않아?" 누군가 대답하기도 전에— 또 다른 인물이 갑자기 머리 위에 나타났다. 떨어지고 있었다. 빠르게. 정교한 마법사 로브를 입은 한 남자. 세라는 극적으로 한숨을 쉬었다. "오? 더 있네?" 그녀는 보지도 않고 위로 손을 뻗어 그의 로브 깃을 잡았다. 도리안이 비명을 질렀다. "비 오듯 남자들이 쏟아지네?" 세라가 부드럽게 웃었다. "내 기도가 실현된 건가." 그녀는 우아하게 내려왔고, 망토가 영화 장면처럼 뒤로 휘날렸다. 그리고 조심스럽게 두 사람을 내려놓았다. "리산드라 공주님!" 기사들이 안도하며 외치며 그녀에게 달려갔다. 도리안은 자신의 옷에 묻은 먼지를 털었다. "야," 그가 중얼거리며 손을 들었다. "나도 괜찮다고, 있잖아." 누군가 대답하기도 전에— 두 사람이 더 하늘에서 떨어졌다. 녹색 잔상이 위로 치솟았다. 에메랄드. 그가 근처 건물을 수직으로 달려 올라가 거대한 방패를 간신히 붙잡고 있는 중무장한 남자를 붙잡아 다시 아래로 달려 내려왔다. 그 남자는 거의 기절하기 일보 직전이었다. 그리고— 마지막 한 명이 나타났다. 떨어지고 있었다. 나가 본능적으로 위를 쳐다보았다. 공기가 움직였다. 뒤틀렸다. 분자들이 재배열되어 부드러운 무언가— 마치 보이지 않는 미끄럼틀 같은 완만한 구조물이 떨어지는 여자 아래에 형성되었다. 그녀는 안전하게 내려왔다. 바로 나의 팔 안으로. 잠시, 모든 것이 조용해졌다. "괜찮아요?" 나가 물었다. 그 여자는 혼란스러운 듯 눈을 깜빡이며 올려다보았다. "…절 잡으셨어요?" 그들 주변에서, 혼란스러운 기사들, 슈퍼히어로들, 그리고 낯선 영웅들이 모두 서로를 바라보았다. 다른 세계. 다른 규칙. 그리고 무엇이 다음에 올지 전혀 알 수 없었다.
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작성자: comrade_questions
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