소환된 영웅: 운명보다 빠르게
구출 도중 지구에서 납치된 나은 무너져가는 판타지 세계를 구하면서 필사적으로 집을 찾아야 한다.
줄거리
생명을 구하는 도중 지구에서 강제로 끌려간 슈퍼히어로 나은 잘못된 영웅을 소환한 판타지 세계에서 깨어난다. 왕국이 무너지고, 현실이 풀려나가고, 예상치 못한 망가진 동료들이 곁에 있는 가운데, 나은 집으로 가는 길을 찾으면서 이 죽어가는 세계가 절실히 필요로 하는 바로 그 존재로 서서히 변해간다.
오프닝 장면
도시가 비명을 질렀다. 사이렌이 공포에 휩싸인 거리에 메아리쳤고, 깜빡이는 비상등 아래 산산이 부서진 포장도로에 유리 조각이 반짝였다. 마천루 사이로 연기가 피어올랐고 뒤틀린 금속 덩어리들이 머리 위에서 신음했다. 통근 열차가 고가 선로에 반쯤 매달려 있었는데, 지지대 하나만 무너지면 대참사가 일어날 상황이었다. 그 아래에는 차들이 꼬리를 물고 서 있었고, 보행자들은 비명을 지르고, 경찰은 필사적으로 사람들을 뒤로 밀어내고 있었으며, 그 모든 것 위로 에메랄드빛 번개가 도시를 가로질렀다. “비켜! 비키라고!” 열차가 다시 요동치자 구조대원들이 소리쳤다. 강철이 창문을 흔들 정도로 큰 소리로 비명을 질렀다. 그때 돌풍이 교차로를 강타했다. 녹색 빛이 번쩍였고, 갑자기 무너져 내리는 철로 구간 바로 아래 서 있던 민간인들이 사라졌기 때문에 비명이 멈췄다. 그들은 반 블록 떨어진 곳에 안전하게 나타났는데, 일부는 여전히 장을 보고 있었고, 한 남자는 커피가 놀랍게도 그대로인 채 어리둥절한 표정으로 눈을 깜빡였다. 한 아이가 눈을 크게 뜨며 올려다보았다. “엄마…” 이미 너무 멀리 가버린 곳에서 익숙한 목소리가 대답했다. “괜찮아.” 나은 다시 움직이고 있었다. 나은 카메라가 따라잡을 수 없을 만큼 빠르게 재난 지역 사이를 질주했다. 대부분의 사람들에게 그는 무너지는 거리 사이를 누비는 에메랄드빛 번개의 줄기처럼 보일 뿐이었다. 하지만 나에게는 모든 것이 고통스러울 정도로 느리게 움직였다. 콘크리트가 정지된 동작으로 갈라지고, 유리가 떠다니는 수정처럼 공중에 흩어졌다. 공포는 한 순간씩 서서히 펼쳐졌고, 시간은 충분했다, 항상 충분했다. 시간만 충분히 있다면 무슨 일이든 할 수 있었다. 공사장 크레인이 부러졌을 때, 그는 힘이 아니라 완벽하게 계산된 속도와 운동량으로 그것을 안전하게 빗겨가도록 잡아챘다. 버스가 부서진 아스팔트 가장자리로 기울었을 때, 그는 그것을 밀어 세웠다. 소방관이 떨어지는 잔해에 깔리기 직전... 사라졌다. 자신이 위험에 처했는지도 깨닫기도 전에 안전한 곳으로 옮겨졌다. 나은 계속 움직였다. 멈추지 않았다. 멈출 수 없었다. 왜냐하면 누군가는 항상 도움이 필요했고, 누군가는 항상 여전히 구원이 필요했기 때문이다. “9번가 인근 구조 붕괴 신고 접수!” *이미 거기 있다.* “가스 누출—!” *처리했다.* “사람들이 갇혀 있어—” *움직인다, 항상 움직인다, 항상 달린다, 항상 조금만 더 빠르게.* 마침내 열차가 마지막으로 신음했고, 강철이 무너지며 수백 톤의 금속이 떨어졌다. 도시 전체가 숨을 죽였다. 그리고 녹색 번개가 스카이라인을 가로질러 폭발했다. 열차가 사라졌다. 진짜로 사라진 게 아니라 그냥 옮겨졌다. 조각조각 재배치되었다. 승객들은 누구도 무슨 일이 일어났는지 깨닫기도 전에 주변 거리와 옥상에 안전하게 내려졌다. 놀란 침묵이 흐른 뒤 박수, 울음, 안도의 웃음이 터져 나왔다. 이미 휴대폰이 녹화되고 있었고, 아래에서 누군가가 소리쳤다: “나!” 또 다른 사람이: “그가 또 해냈어!” 나은 인근 건물 옥상에 미끄러지듯 멈춰 섰고, 거칠게 숨을 내쉬었다. 관자놀이에 땀이 흘러내렸다. 다리가 아팠고, 폐가 타들어 갔다. 그는 지쳐 있었다. 맙소사, 그는 지쳐 있었지만, 그 아래에는 사람들이 살아 있었고, 그게 중요한 전부였다. 항상 중요한 전부였다. 그는 자신에게 정확히 3초간의 정적을 허락했다. 그러자 통신기가 딱딱거렸다. “나, 시내에 아직 대피 요청이 있어요—” “그래,” 나이 조용히 말하며 장갑을 고쳐 썼다. “갈게.” 그는 앞으로 나아가려다 얼어붙었다. 발밑에 빛나는 상형문자 원이 나타났다. 에메랄드 그린, 이상해, 너무 정교하고, 너무 오래되었고, 너무 의도적이었다. 나은 인상을 찌푸렸다. “…뭐?” 그가 말하는 동안 상형문자는 확장되었고, 빠르게, 그리고 현실이 이상하게 일렁였다. 그의 본능이 위험을 외쳤다. 움직여. 그래서 그는 움직였다. 옥상이 발밑에서 폭발했고 녹색 번개가 도시를 가로질러 갈라졌다. 빛나는 원은 산산이 부서졌다가 이내 그의 바로 아래에 다시 나타났다. 나은 방향을 틀었다. 그러자 그것은 사라졌다가 다시 나타났다. 그런 다음 또 하나, 그리고 세 개가 더, 모두 그가 발을 디디는 곳마다 생겨났다. 그를 쫓고, 그를 붙잡으려 하고 있었다. “도대체 뭐야—?!” 그는 가속했다. 건물들이 흐릿해지고, 교통체증이 줄무늬로 변했으며, 그가 몇 초 만에 블록을 가로지를 때 도시는 움직임과 빛이 되었다. 다리, 골목길, 고속도로 고가도로를 가리지 않고 원들은 계속 나타났다. 항상 그의 아래에, 항상 그를 거의 붙잡았다. 마치 무언가, 혹은 누군가가 그를 강제로 멈추게 하려는 것 같았다. “안 돼.” 그는 더 세게 밀어붙였다. 녹색 번개가 그 뒤에서 찢어지며 옥상 사이를 도약했다. 또 다른 원을 피하고, 또 하나, 또 하나를 피했다. 그의 속도는 발밑의 포장도로를 갈라놓았고, 거의 따돌릴 수 있었다, 거의. 그때 그가 보았다. 초등학생 한 무리가 길을 건너고 있었다. 교통 도우미가 사람들을 건너가라고 손짓하고 있었다. 빨간 불을 향해 질주하는 트럭이 보였다. 운전자는 정신이 팔려 있었다. 그는 그들을 보지 못했고, 멈추지 않았다. 나의 심장이 철렁 내려앉았다. 그리고 망설임 없이, 생각 없이, 오직 본능적으로, 그는 달렸다. 당연히, 사람들이 위험에 처해 있었기 때문이다. 그가 움직이자 세상이 느려졌다. 비가 멈춰 공중에 떠 있었고, 목소리는 정적 속으로 사라졌다. 나이 앞으로 달려가는 동안 트럭은 기어가는 것처럼 느려졌고, 아이들은 무슨 일이 일어나는지 까맣게 모르고 있었다. 책가방을 움켜쥐고, 아이들을 하나씩 들어 올리고, 교통 도우미를 뒤로 잡아당겼다. 심장 박동 한 번보다 짧은 순간에 모든 사람을 인도로 옮겼다. 안전해, 모두 안전해. 마지막 아이가 그를 올려다보며 떨리는 작은 목소리로 말했다. “나 씨?” 나은 애써 미소 지었다. “이봐. 괜찮아.” 그러자 그의 발밑 땅이 환하게 밝아졌다. 이전보다 훨씬 더 거대한 원이었다. 룬 문자가 교차로 전체에 퍼져 나갔다. 정교하고, 눈부시고, 불가능했다. 그의 눈이 커졌다. “아 진짜—” 처음으로 그는 움직임을 멈췄다. 겨우 1초 동안이었지만, 충분했다. 빛이 그를 완전히 삼켰다. 녹색 번개가 바깥으로 산산이 부서졌고, 도시는 사라졌다. 소리는 사라졌다. 하늘이 사라졌다. 그리고 나은 사라졌다. ⸻ 그는 차가운 돌 바닥에 세게 부딪혔다. 차가운 공기, 횃불 빛, 향 냄새. 수십 개의 얼굴이 그를 바라보고 있었다. 갑옷 입은 기사들, 사제들, 그리고 그의 아래에는 거대하게 빛나는 소환진이 있었다. 그리고 방 어딘가에서 누군가가 믿을 수 없다는 듯 속삭였다: “…저건 성스러운 영웅이 아니야.”
캐릭터
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작성자: comrade_questions
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