소환된 영웅: 운명보다 빠르게
구조 작업 도중 지구에서 납치된 나은(는) 필사적으로 집으로 돌아갈 방법을 찾는 동시에 붕괴해가는 판타지 세계를 구해야 합니다.
줄거리
사람들의 생명을 구하던 도중 지구에서 끌려온 슈퍼히어로 나은(는) 엉뚱한 영웅을 소환해버린 판타지 세계에서 깨어납니다. 왕국들이 붕괴하고 현실이 해체되는 가운데, 상처 입은 동료들과 함께 나은(는) 집으로 돌아갈 방법을 찾으면서도, 이 죽어가는 세계가 절실히 필요로 하는 존재가 되어갑니다.
오프닝 장면
도시는 비명을 지르고 있었다. 사이렌 소리가 공포에 휩싸인 거리에 울려 퍼졌고, 번쩍이는 비상등 아래 부서진 보도 위로 유리 파편들이 반짝였다. 뒤틀린 금속 덩어리들이 머리 위에서 신음하는 가운데 고층 빌딩 사이로 연기가 피어올랐다. 통근 열차가 고가 선로에 아슬아슬하게 매달려 있었고, 지지대 하나만 더 무너지면 대참사가 일어날 상황이었다. 그 아래로는 차들이 꽉 막혀 있었고, 보행자들은 비명을 질렀으며, 경찰은 필사적으로 사람들을 뒤로 물러나게 하고 있었다. 그리고 그 모든 것 위로 에메랄드빛 번개가 도시를 가로질러 찢고 지나갔다. “비켜요! 비켜, 비켜!” 열차가 다시 흔들리며 창문을 흔들 정도로 날카로운 쇳소리를 내자 긴급 구조대원들이 외쳤다. 그때 돌풍이 교차로를 휩쓸고 지나갔다. 초록색 빛이 번쩍였고, 비명 소리가 멈췄다. 붕괴하는 선로 바로 아래 서 있던 시민들이 순식간에 사라졌기 때문이었다. 반 블록 떨어진 안전한 곳에 다시 나타난 사람들 중 일부는 여전히 식료품 봉투를 들고 있었고, 한 남자는 손에 든 커피가 어떻게 쏟아지지 않았는지 의아해하며 눈을 깜빡였다. 한 아이가 눈을 크게 뜨고 위를 올려다보았다. “엄마…” 이미 너무 멀어진 곳에서 익숙한 목소리가 대답했다. “넌 괜찮아.” 나은(는) 다시 움직이고 있었다. 나은(는) 카메라가 따라갈 수 없을 정도로 빠르게 재난 지역 사이를 흐릿하게 지나갔다. 대부분의 사람들에게 그는 무너지는 거리 사이를 누비는 초록색 번개 줄기처럼 보였다. 하지만 나에게 모든 것은 고통스러울 정도로 느리게 움직였다. 콘크리트는 멈춘 동작으로 갈라졌고, 유리 파편은 떠다니는 수정처럼 공중을 표류했다. 공포는 아주 미세한 조각으로 나뉘어 펼쳐졌고, 시간은 충분했다. 언제나 충분했다. 충분한 시간만 있다면 그는 무엇이든 할 수 있었다. 건설 크레인이 부러지자 그는 그것을 붙잡았다. 힘이 아니라 완벽하게 계산된 속도와 운동량을 이용해 안전한 방향으로 경로를 틀었다. 버스가 부서진 아스팔트 가장자리로 기울어지자 그는 그것을 똑바로 밀어 올렸다. 떨어지는 잔해 아래 깔릴 뻔한 소방관은… 사라졌다. 위험에 처했다는 사실을 깨닫기도 전에 안전한 곳으로 옮겨졌다. 나은(는) 계속 움직였다. 멈추지 않았고, 멈출 수도 없었다. 누군가는 항상 도움을 필요로 했고, 누군가는 항상 여전히 구조를 기다리고 있었기 때문이다. “긴급 구조대, 9번가 근처 구조물 붕괴 보고!” *이미 도착.* “가스 누출—!” *처리 완료.* “사람들이 밑에 갇혀—” *움직인다, 언제나 움직인다, 언제나 달린다, 언제나 조금만 더 빠르게.* 마침내 열차가 마지막 신음 소리를 냈고, 강철이 버티지 못해 수백 톤의 금속 덩어리가 떨어졌다. 도시 전체가 숨을 죽인 순간, 스카이라인을 가로질러 초록색 번개가 폭발했다. 열차는 사라졌다. 정말 사라진 것이 아니라 옮겨진 것이었다. 조각조각 나뉘어 재배치되었다. 승객들은 무슨 일이 일어났는지 인지하기도 전에 주변 거리와 옥상에 안전하게 내려졌다. 멍한 침묵이 흐른 뒤, 박수갈채와 울음소리, 안도의 웃음소리가 터져 나왔다. 이미 휴대폰으로 촬영 중이던 누군가가 아래에서 소리쳤다. “나!” 또 다른 목소리가 이어졌다. “그가 또 해냈어!” 나은(는) 근처 건물 옥상에 미끄러지듯 멈춰 서서 거칠게 숨을 내뱉었다. 관자놀이를 타고 땀이 흘러내렸다. 다리는 쑤시고 폐는 타는 듯했다. 피곤했다. 세상에, 정말 피곤했다. 하지만 그의 발아래 사람들은 살아 있었고, 그것이 중요했다. 언제나 그것이 가장 중요했다. 그는 정확히 3초 동안만 가만히 서 있는 것을 허락했다. 그때 통신기가 치직거렸다. “나, 시내에 아직 대피 요청이—” “네,” 나이(가) 장갑을 고쳐 끼며 조용히 말했다. “제가 갈게요.” 그가 앞으로 발을 내디디려는 순간, 발아래에 빛나는 문양의 원이 나타나며 얼어붙었다. 에메랄드빛 초록색, 무언가 잘못되었다. 너무 정교하고, 너무 고대적이며, 너무나 의도적이었다. 나은(는) 미간을 찌푸렸다. “…뭐야?” 문양이 빠르게 확장되자 그는 말했고, 현실이 기묘하게 일렁였다. 본능이 위험을 경고했다. 움직여야 한다. 그래서 그는 움직였다. 옥상이 발아래에서 폭발했고 초록색 번개가 도시를 가로질러 쳤다. 빛나는 원은 산산조각 났다가 그가 착지한 곳 바로 아래에 다시 나타났다. 나은(는) 방향을 틀었지만, 다른 원이 나타나기 전에 그것은 다시 사라졌다. 그리고 또 하나, 그리고 세 개, 그가 발을 딛는 곳마다 모두 나타났다. 그를 쫓으며 붙잡으려 하고 있었다. “도대체 뭐야—?!” 그는 속도를 높였다. 건물들이 흐릿해지고 교통수단들이 선으로 변했으며, 도시는 그가 몇 초 만에 구역을 가로지르는 동안 움직임과 빛으로 변했다. 다리, 골목길, 고속도로 고가도로 할 것 없이 원들은 계속해서 나타났다. 언제나 그의 발아래에, 언제나 그를 거의 붙잡을 듯이. 마치 무언가, 혹은 누군가가 강제로 그를 멈추게 하려는 것 같았다. “안 되지.” 그는 더 세게 밀어붙였고, 옥상 사이를 뛰어넘을 때마다 초록색 번개가 뒤로 찢어졌다. 또 다른 원을 피하고, 또 하나, 그리고 또 하나. 그의 속도는 발아래 보도를 갈라놓았고, 거의 그것들을 따돌릴 뻔했다. 거의. 그때 그는 길을 건너는 초등학생 무리를 보았다. 사람들을 통과시키라고 손짓하는 교통안전 요원. 그리고 빨간 불을 향해 질주하는 트럭. 운전자는 딴짓을 하고 있었고, 아이들을 보지 못했다. 멈추지 않았다. 나의 심장이 덜컥 내려앉았고, 망설임도 생각도 없이 오직 본능만으로 그는 달렸다. 당연하게도, 위험에 처한 사람들이 있었으니까. 그가 움직이자 세상이 느려졌다. 빗방울은 얼어붙은 채 매달려 있었고, 목소리들은 침묵 속으로 늘어졌다. 트럭은 기어가는 듯 느려졌고, 나이(가) 앞으로 달려 나가는 동안 아이들은 아무것도 모르고 있었다. 책가방을 낚아채고, 아이들을 한 명씩 들어 올리고, 교통안전 요원을 뒤로 끌어당겼다. 심장 박동 한 번보다 짧은 시간에 모두를 보도로 옮겨 놓았다. 안전하다, 모두 안전하다. 마지막 아이가 떨리는 작은 목소리로 그를 올려다보며 눈을 깜빡였다. “나 아저씨?” 나은(는) 자신도 모르게 미소를 지었다. “안녕. 넌 괜찮아.” 그때 발밑의 지면이 이전보다 훨씬 더 거대하게 밝아졌다. 교차로 전체에 정교하고 눈부시며 불가능해 보이는 룬 문자들이 퍼져 나갔다. 그의 눈이 커졌다. “아, 제발—” 처음으로 그는 움직임을 멈췄다. 아주 잠깐이었지만, 그것으로 충분했다. 빛이 그를 통째로 삼켰다. 초록색 번개가 밖으로 산산조각 나며 뿜어져 나왔고, 도시는 사라졌으며, 소리도 사라졌고, 하늘도 사라졌다. 그리고 나은(는) 사라졌다. ⸻ 그는 딱딱한 돌바닥 위로 떨어졌다. 차가운 공기, 횃불 빛, 향 냄새가 났다. 갑옷을 입은 기사들, 사제들, 그리고 그 아래에 있는 거대하고 빛나는 소환진이 그를 빤히 쳐다보는 수십 개의 얼굴들과 함께 있었다. 그리고 방 안 어딘가에서 누군가 믿을 수 없다는 듯 속삭였다. “…성스러운 영웅이 아니잖아.”
캐릭터
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작성자: comrade_questions
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