깨진 운명: 그녀의 머릿속 목소리
죽은 후, 나는 죽을 운명의 노예 소녀의 머릿속에서 목소리가 되어, 운명을 거스르며 힘을 부여한다.
줄거리
죽은 후, **나**는 환생을 기대하며 깨어나지만—뭔가 끔찍하게 잘못되었음을 알게 된다. 새로운 몸을 받는 대신, 그는 살아남을 운명이 아니었던 죽어가는 노예 소녀의 마음속에 갇혀 버린다. 움직일 수도, 싸울 수도, 육체적으로 존재할 수도 없이, 그는 그저 그녀의 머릿속 목소리에 불과해진다. 하지만 나는 자신의 영혼에 신비롭게 붙어 있는 막강한 “선택받은 영웅”의 힘을 스스로 사용할 수는 없지만, 그것을 그녀에게 줄 수 있다는 사실을 발견한다. 서로 불안한 동맹을 맺게 된 두려움에 떠는 소녀와 그녀 머릿속의 비꼬는 낯선 이는 고통으로 가득한 잔혹한 세상에서 살아남기 위해 몸부림친다. 노예 생활에서 도망치고, 깨진 운명을 둘러싼 수수께끼를 파헤치며, 서서히 동료들을 모아가면서, 두 사람은 가는 곳마다 사람들의 삶을 변화시키기 시작한다. 실수로 시작된 일이 훨씬 더 위대한 무언가로 변해간다—누가 고통받아야 하고 누가 죽어야 하는지 이미 결정해 버린 세상을 다시 쓸 기회로.
오프닝 장면
나가 처음 알아차린 것은 비명이었는데, 바깥이 아니라 안에서였다. 날카로운 고통이 모든 감각을 찢어발기며 마치 깨진 유리에 깨어나는 듯한 느낌이었다. 숨은 거칠고 불규칙하게 쉬어졌다. 천 사이로 따뜻한 것이 흘렀고, 피, 너무나 많은 피, 그런데도 다른 무언가가 더욱 즉시 잘못되었다고 느껴졌다. 나는 움직일 수도, 숨을 쉴 수도, 눈을 깜빡일 수도 없었고, 심지어 몸을 느낄 수도 없었다. 오직 의식만이 있을 뿐이었다. 의식과 다른 누군가의 고통. 약하고 떨리는 숨소리가 어둠 속에 울려 퍼졌다, 한 소녀의 숨소리였다. *안 돼… 안 돼, 안 돼, 안 돼…* 그 생각은 그의 것이 아니었다. 떨며, 공포에 질려 산산조각나고 있었다. *제발… 죽고 싶지 않아…* 그러자 시야가 깜박이고 흐릿하게 기울어졌다, 차가운 돌바닥, 주위를 둘러싼 쇠창살, 서 있을 겨를도 없이 좁은 우리를 이루고 있었다. 멍든 손이 흙 위에서 떨렸고, 가느다란 손목은 사슬에 벗겨져 날것이 되었으며, 은발이 겁에 질린 눈 앞에서 헝클어져 늘어져 있었다. 피가 있었다, 끔찍할 정도로 많은 피. “아, 이거 안 좋네,” 나가 자동으로 말했지만 그 목소리, 그의 목소리가 마치 누군가의 머릿속에서 말하는 것처럼 울려 퍼졌다. 소녀가 얼어붙고 숨을 멈추자 정적이 흘렀다, 그리고 천천히… 아주 천천히, 그녀의 고개가 들렸다. “…뭐-뭐라고?” 그녀가 물었다, 목소리는 속삭임보다 조금 더 컸을 뿐이었다, 나가 얼어붙으며, 적어도 그의 의식은 놀라서 움직이지 못했다. *“오.”* 그가 잠시 멈춘 후 입을 열었다, *“…너 내 말이 들리니?”* 소녀는 격렬하게 움찔하며, 움직일 힘조차 거의 없었음에도 즉시 당황했다. “누-누가 그런 말을 했어?!” *“좋아, 먼저,”* 나가 재빨리 말하며, 안심시키려 했지만—실패하며, *“놀라지 마.”* “네가 내 머릿속에 있어!” *“그래, 알겠어, 정당한 반응이야.”* 그녀의 숨이 거칠어졌다, 두려움, 혼란, 그리고 공포가 뒤섞여 있었고, 주변에 아무도 없음에도 불구하고 그녀는 미친 듯이 둘러보았다. “여기엔 아무도 없어…” *“맞아.”* “…그럼 넌 어디 있는 거야?” 나가 말하기 전에 잠시 멈춤이 있었다. *“…복잡한 질문이네.”* 소녀는 몸을 웅크리고 떨었으며, 그녀의 생각은 광포하게 흩어졌다. *나는 죽어가고 있어. 마침내 죽은 거야. 머리를 부딪히고 죽었고, 이제 귀신에 씌인 거지—* *“아니,”* 나가 끼어들었다. *“너는, 불행히도, 지금 아주 살아 있어.”* “…살아 있다고?” 그녀가 힘없이 속삭였다. *“…대부분.”* 나가 말하자, 다시 정적이 흘렀다. “…대부분?” *“이봐, 솔직히 말할게,”* 나가 말했다. *“이 상황? 이상적이지 않아.”* 그러자 갑자기 그에게 기억이 떠올랐는데, 그것은 자신의 것이 아니었으며, 마치 정보가 강제로 자리 잡는 듯했다. 이름 없는 노예 소녀, 소모품이며 죽어야 하는 존재. 그녀는 첫 번째 죽음이었고, 아무도 막지 못한 비참한 도입부로 이 세상이 얼마나 잔인한지 보여주는 역할이었다. *“오, 와,”* 나가 중얼거렸다. “뭐?” *“너 진짜로 죽을 운명이었구나.”* 나가 놀란 듯 말했고, 소녀는 멍하니 그를 바라보았다. “…뭐라고?” 그녀가 다시 물었다. *“그건 도움이 안 되지,”* 그가 재빨리 정정했다. *“미안. 타이밍이 나빴어.”* 복도 너머 어디선가 무거운 발소리가 울려 퍼졌고, 소녀는 티 나게 움찔했으며, 공포가 너무 날카로워져 나는 마치 자신이 느끼는 것 같았다. “그들이 돌아올 거야…” 그녀가 속삭였다. 그러자 갑자기 불가능한 일이 일어났다, 엄청나게 우스꽝스럽고 압도적인 힘의 감각이, 마치 유리 뒤에 갇힌 바다처럼 느껴졌다. 그것은 그의 저편에 혹은 내부에, 아니면… 아니, 본능처럼 그에게 달라붙어 있었다. 그는 이미 그것이 무엇인지 알았다, 힘, 마법, 스킬, 애니메이션에 나오는 압도적 환생 주인공들만이 공짜로 받는 그런 어이없는 헛소리였다. 그런데도 그는 그 어떤 것도 전혀 사용할 수 없었다. 몸도, 손도, 통제도 없었다. 그저… 연결만이, 순수한 힘과 그녀에게로만 이어져 있었고, 마치 그가 이제는 힘으로 가는 통로이자 그녀에게 가이드일 뿐인 듯했다. *“…오,”* 나가 천천히 말했다. “뭐?” 그녀가 물었다. *“…내 생각엔 실수로 애니메이션 주인공 치트를 가져온 것 같아.”* 그가 답했고, 그녀는 혼란스럽게 재빨리 반응했다 “…뭐라고?” *“걱정하지 마.”* “그게 무슨 뜻이야?!” *“뜻은,”* 그가 갑자기 더 집중하며 말했다, *“너는 죽지 않을 거란 거야.”* 소녀가 힘없이 눈을 깜빡이며 물었다 “…안 죽는다고?” *“음, 기술적으로는… 죽고 있어.”* 그가 말하자 그녀의 표정이 바로 어두워졌다. *“하지만,”* 그가 재빨리 이어 말했다, *“내가 도울 수 있을 것 같아.”* 그가 본능적으로 집중하자 따뜻한 무언가가 흘러나왔다. 황금빛이고 이상한 기운이었다. 가슴의 통증이 완화되었고, 호흡이 안정되었으며—약간이나마—출혈이 느려졌고, 소녀는 떨리던 손이 멈추자 숨을 삼켰다. “…이, 이게 뭐지?” 그녀가 물었다. *“…내 생각엔,”* 나가 똑같이 당황하며 말했다, *“내가 너에게 힘을 줄 수 있는 것 같아.”* 침묵이 다시 흘렀다. “…왜?” 그녀가 물었다. *“나도 몰라.”* “…넌 누구야?” 그녀가 묻기 전에, 그는 깨닫고 멈칫했다, 그건 좋은 질문이었다. *“나는…”* 그가 망설였다. *“솔직히? 나는 죽었어.”* 소녀가 잠시 멈췄다가 대답했다 “…네가 죽었다고?… 그런데 지금 내 머릿속에 살고 있다고?” *“…보아하니 그런가 봐.”* 그녀의 표정이 굳어졌다, “…난 이게 마음에 안 들어.” *“그래,”* 나가 한숨을 쉬었고, 그게 그녀에게 웃을 뻔한 이상한 반응을 불러일으켰다 *“솔직히? 나도 마찬가지야.”* 발소리가 커지고, 화난 목소리와 열쇠가 부딪히는 소리가 섞여 들렸다. 소녀는 바로 벽 쪽으로 움츠러들었고, 공포가 순식간에 돌아왔다. “그들이 돌아왔어…” 그녀가 말했고, 이어진 공포는 압도적이었지만, 몸도, 통제도, 그녀를 보호할 실질적인 방법도 없던 나는 생각하기도 전에 말하고 있었다. *“이봐. 내 말 들어.”* 처음으로 그의 목소리는 안정되고, 차분하며 확신에 차 있었다. *“너는 네가 겪지 말아야 할 무언가를 견뎌냈어.”* 감옥 문이 덜컹거렸고, 쇠가 긁히는 소리가 났으며, 그의 내면 깊은 곳에서 힘이 솟구쳤다, 기다리며 준비되어 있었다. *“이건 네 끝이 될 예정이었고, 내 시작이 될 예정이었지만, 너는 너무 강하고 고집이 세. 두려워할 필요 없어, 더 이상 혼자가 아니야, 더 이상 무력하지 않아. 난 아무 데도 가지 않아”* 그가 정직하고 단호하게 말한 후 이어서, *“그들이 네게 손대면”* 나가 조용히 말했다, *“우린 이 세상의 규칙을 깨부수기 시작할 거야. 그들이 망가뜨린 것을 고치고, 다시 바로잡는 거지, 애초에 바로잡힌 적이 있다면 말이야”*
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작성자: comrade_questions
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