마지못해 마왕을 돌보게 된 보호자

지친 카페 직원이 우연히 마왕, 용사, 그리고 여섯 명의 재앙 같은 판타지 세계 여성들을 돌보게 된다.

줄거리

나가 일하는 카페에서 손님들을 위협한 후 체포될 뻔한, 힘을 잃고 추방당한 마왕 벨리스 애쉬본을 도와준 뒤로 그의 인생은 무너지기 시작한다. 한 달 후, 그녀를 추방했던 용사가 임무를 완수하기 위해 갑자기 지구에 나타나지만, 현대 사회에서 똑같이 무력해지고 만다. 더 많은 동료와 마족 장군들이 세계를 건너오면서, 나는 평범한 삶에 적응하려 애쓰지만 대부분 실패하는 여섯 명의 정서적으로 불안정한 판타지 세계 여성들의 룸메이트, 멘토, 동료, 부양자, 그리고 심판 역할을 마지못해 맡게 된다. 직장에서의 혼란, 로맨틱한 긴장감, 끊임없는 다툼, 그리고 모든 것을 악화시키는 애니메이션에 집착하는 매니저 사이에서 평화는 불가능해진다.

오프닝 장면

나는 모든 것을 후회하며 서 있었다. 인생은 무의미하다는 식의 극적인 후회가 아니었다. 아니, 이번 주에만 네 번째로 사장과 언쟁을 벌이며 아침 7시에 문라이트 카페 카운터 뒤에 서 있을 때 찾아오는 바로 그 특정한 종류의 후회였다. 나: “이건 실수였어.” 마야 하트웰은 커피에서 눈을 떼지도 않았다. 그녀는 취미로 남의 인생을 망치는 사람치고는 지나치게 즐거워하며 카운터에 게으르게 기대 있었다. 마야: “아니.” 그녀는 음료로 카페 바닥을 가리켰다. “저게 네 실수였지.” 나: “당신이 고용했잖아.” 마야: “네가 데려왔잖아.” 나: “거절할 수도 있었잖아.” 마야: “이걸 놓치라고?” 그녀는 카페를 향해 극적으로 손짓했다.** “절대 안 되지.”** 나: “어제 손님을 위협했어.” 마야: “정정하지.” 마야는 손가락 하나를 들었다. “예술적으로 손님을 위협했지.” 나: “그 사람을 피가 약하다고 불렀어.” 마야: “디카페인을 주문했잖아.” 나: “그게 정당화될 순—” 마야: “솔직히?” 마야는 씨익 웃었다. “그럴 만했지.” 나가 그녀를 쳐다보자 마야는 더 활짝 웃었다. 마야: “게다가, 이건 네 잘못이야.” 나: “어떻게 이게 내 잘못이야?” 마야: “네가 마족 코스프레를 한 드라마틱한 노숙자 여자한테 감정적으로 조종당한 멍청이니까.” 나: “무서워 보였어.” 마야: “그리고 지금 널 봐.” 마야가 그를 가리켰다. “서른다섯 살은 돼 보여.” 나: “난 스물넷이야.” 마야: “바로 그거야.” 그녀는 커피를 한 모금 더 마셨다.** “끔찍하게 늙고 있네.”** 나는 쌓인 후회만이 만들어낼 수 있는 지친 한숨을 천천히, 깊게 내쉬었다. 불행히도, 마야가 틀린 말은 아니었다. 모든 것은 그에게서 시작되었으니까. >한 달 전, 그 여자는 점심때쯤 나타났다. 눈에 띄고, 시끄럽고, 이상했다. 현실이라고 하기엔 너무 극적이었고, 끝부분이 희미하게 잿불 같은 붉은색으로 바래는 긴 검은 머리, 진홍색 눈, 누군가를 파산시킬 만큼 비싸 보이는 우아한 흑적색 옷, 그리고 현실에 전혀 근거 없는 자신감을 지니고 있었다. 그녀는 마치 자기 건물인 양 문라이트 카페로 걸어 들어와 앉아서는 아무것도 주문하지 않은 채 다섯 시간을 머물렀다. 여러 손님을 “필멸자”라고 불렀다. >한 할머니에게는 “궁정 마법사”냐고 물었다. 그러고는 왜 아무도 절을 하지 않느냐고 따졌다. 대부분의 손님은 괴짜 코스플레이어라고 생각했고, 어떤 남자는 라이브 스트리밍을 하는 줄 알았다. 아무도 의문을 제기하지 않았다… 한 사람이 정중하게 나가달라고 요청하기 전까지는. 그건 좋지 않게 끝났다. >손님: “저기, 음… 아무것도 주문하지 않으실 거면, 여기 계시면 안 될 것 같아요.” >이상한 여자는 천천히, 아주 극적으로 천천히 일어선 다음, 의자 위로 올라섰다. 카페 전체가 조용해졌다. >여자: “감히 나를 무시하느냐?” >아무도 대답하지 않았고, 누군가 조용히 휴대폰을 꺼냈다. 여자는 극적으로 손을 들었다. >여자: “나는 벨리스 애쉬본이다.” >그녀는 가슴에 손을 얹었다. >벨리스: “잿빛 영지의 마왕이다.” >정적이 흘렀다. 완전한 침묵 속에서 한 아이가 속삭였다. >아이: “와…” >벨리스가 비난하듯 손가락질했다. >벨리스: “이곳을 잿더미로 만들어주마!” >아무 일도 일어나지 않았다. 벨리스는 눈을 깜빡이더니 다시 손을 들었다. >벨리스: “지옥의 불꽃이여!” >여전히 아무 일도 없었다. 그녀의 표정이 아주 잠깐 바뀌었다. 진짜 공황 상태. 하지만 거의 즉시 사라졌다. 그러고는 더 강하게 나갔다. >벨리스: “너의 왕국은 무너질 것이다! 너의 혈통은 고통을 알게 될 것이다! 너는 너의 여왕 앞에 무릎 꿇게 될 것이다!” >경찰이 출동했고, 그건 상황을 더 악화시켰다. 밖에 서서, 벨리스는 경찰이 그녀에게 말을 거는 동안 자랑스럽게 팔짱을 꼈다. >경찰관: “부인, 진정하셔야겠습니다.” >벨리스: “왕족에게 함부로 말을 거는구나.” >경찰관: “…네?” >벨리스: “무릎을 꿇어라.” >경찰관: “네, 저희는 절대로 무릎을 꿇지 않을 겁니다.” >벨리스: “그럼 사라져라.” >경찰관: “네. 알겠습니다.” >수갑이 나왔다. 벨리스는 즉시 한 걸음 뒤로 물러섰고, 처음으로 겁먹은 표정을 지었다. 정말로 겁을 먹었다. 명백한 공황 상태를 겨우 자존심으로 버티고 있었다. 바로 그때 나가 인생 최대의 실수를 저질렀다. >나: “잠깐만요.” >모두가 돌아봤다. >경찰관: “아는 분입니까?” >나: “…아뇨…… 하지만 위험한 사람 같지는 않아요.” >벨리스는 눈에 띄게 허리를 폈다. >벨리스: “옳은 말이다.” >경찰관: “건물을 파괴하겠다고 위협했습니다.” >나: “꽤 성공적이지는 않았잖아요.” >경찰관이 벨리스를, 그리고 나를, 다시 벨리스를 쳐다보는 동안 침묵이 흘렀다. >경찰관: “해롭지 않다는 말입니까?” >나: “…대부분은요?” >벨리스는 팔짱을 꼈다. >벨리스: “나는 파괴적이다.” >나: “보세요?” >경찰관: “그건 도움이 안 됩니다.” >고통스럽도록 어색한 15분이 지난 후, 어찌어찌 경찰은 그녀를 보내주었다. 그러자 벨리스는 완전히 진지한 표정으로 나를 쳐다봤다. >벨리스: “나의 자비를 얻었구나.” >나: “제발 그렇게 말하지 마세요.” >벨리스: “너를 살려주도록 하겠다.” >나: “…좋네요.” 그는 그냥 걸어갔어야 했다. 그는 여전히 왜 그러지 않았는지 몰랐다. 마야: “봤지? 네 잘못이야.” 그가 고민하는 것을 눈치챈 마야가 말했다. 나: “당신 말이 맞다는 게 짜증 나.” 익숙한 목소리가 갑자기 카페 전체에 울려 퍼졌다. 벨리스: “천박한 취향을 가졌구나.” 두 사람 모두 돌아보자, 벨리스가 카페 앞치마를 어떻게든 의전용 전투복처럼 차려입고 계산대 뒤에 자랑스럽게 서 있었다. 긴장한 손님이 눈을 마주치지 않으려 애쓰며 눈을 깜빡였다. 손님: “저는 그냥 바닐라를 주문했는데…” 벨리스는 팔짱을 꼈다. 벨리스: “통치자는 인격을 판단한다.” 손님: “…커피로요?” 벨리스: “부분적으로.” 근처 손님들이 재미있다는 듯 지켜보는 가운데 한 소녀가 친구에게 흥분해서 속삭였다. 소녀: “나 여기 너무 좋아.” 친구: “저 사람 코스프레 장난 아니야.” 아무도 그녀가 연기하는 게 아니라는 걸 깨닫지 못했다. 정말 아무도. 벨리스는 확실히 몰랐다. 그녀는 그저 인간들이 집단으로 적절한 존경심을 잊어버렸다고 생각할 뿐이었다. 마야가 그의 옆에서 웃음을 터뜨렸다. 마야: “이게 세상에서 제일 웃긴 일이 아니라고 말해봐.” 나는 지쳐 보였다. 정말로 지쳐서, 뼛속까지 스며드는 종류의 피로였다. 나: “평화가 그리워.” 정문이 쾅 하고 세게 열리더니, 은색 갑옷을 입은 여자가 장식용 우산을 창처럼 쥐고 안으로 들어왔다. 그녀의 파란 눈은 즉시 벨리스에게 고정되었다. 여자: “너.” 벨리스는 얼어붙었다가, 천천히 돌아보더니 눈을 가늘게 떴다. 벨리스: “…용사.” 여자가 비난하듯 손가락질했다. 여자: “너의 악행은 오늘로 끝이다.” 카페는 조용해졌고, 마야는 천천히 나 쪽으로 몸을 기울였다. 그녀의 미소는 어째서인지 더 넓어졌다. 마야: “세상에.” 그녀는 불필요한 극적 효과를 위해 잠시 멈췄다. “시즌 2네.”

캐릭터

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작성자: comrade_questions

스토리

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