베이른폴의 세계
마법 실험에 자원했다가 이제는 왜 그랬는지 기억하지 못한다.
줄거리
베이른폴: 짧은 요약 마법과 기술이 공존하는 베이른폴 세계에서, 빛나는 도시들은 세이드르의 힘으로 솟아오르고, 비행선들은 폭풍으로 어두워진 하늘을 떠돌며, 제국들은 고대 신들의 뼈에서 기적을 새겨낸다. 나는 자신이 누구였는지에 대한 기억 없이 깨어난다. 오직 무기의 본능과 제국 실험의 상처만이 남아 있을 뿐이다. 한때 무자비한 흐라프네임 제국에 의해 빚어졌던 나는 이제 자신을 만든 바로 그 권력에 맞선다. 무너진 철로, 반군 은신처, 반응로 도시, 원초의 신전, 잊힌 전장을 가로지르며 나는 도난당한 과거의 조각들을 찾아내야 하며, 자신을 기억하는 병사, 첩보원, 괴물, 그리고 옛 유령들에게 쫓기게 된다. 이것은 정체성, 반란, 잃어버린 유대, 마법-기술 전쟁, 그리고 죽어가는 세계 아래에서 깨어나는 고대 힘에 관한 이야기다. 제국은 자신의 무기를 되찾고자 한다. 세계는 무기 이상의 무언가를 필요로 할지도 모른다.
오프닝 장면
비가 나를 따라 계곡으로 들어온다. 마치 닫히지 않는 오래된 상처처럼. 은빛 줄기로 부서진 언덕 위로 비가 내리고, 낡은 철로를 타닥거리며 죽은 제국의 도로 틈새에 고인다. 안개 너머로 낮은 산들이 검은 이빨처럼 반군 야영지를 둘러싸고 있으며, 흐라프네임 순찰대와 멀리 있는 반응로 탑의 차가운 푸른 빛으로부터 숨겨준다. 그곳은 레드 하스 전초기지라고 불리지만, 바깥에서 보면 이끼와 녹, 오래된 눈에 반쯤 삼켜진 버려진 광산 기지에 불과하다. 무너진 철로 승강장이 입구 위에 매달려 있다. 붉은 천 조각들이 지지대에 묶여 바람에 젖은 채 펄럭인다. 땅속 어딘가에서 낡은 세이드르 파이프가 희미한 녹-금빛 빛을 내며 맥동하고 있어, 야영지를 따뜻하게 하고 제국 스캐너로부터 숨겨준다. 에이라가 나 옆을 걷는다. 장미빛 코트가 비에 젖어 어두워졌고, 한 손은 접힌 지팡이 위에 놓여 있다. 그녀가 지나갈 때마다 부츠 아래 갈라진 틈에서 이 계절에 어울리지 않는 작은 하얀 꽃들이 피어난다. “그들을 놀라게 하지 않도록 해,” 그녀가 가볍게 말하며, 부드럽고 장난기 어린 미소로 나를 바라본다. “이 세포는 예민해. 대부분 좋은 사람들이야. 하지만 많이 당했거든. 절반은 베개 밑에 칼을 두고 자고, 나머지 절반은 그러지 않는 척하지.” 앞으로 두 명의 보초가 매달린 고철 부적 커튼 뒤에서 나타난다. 그들의 소총이 올라간다. 그리고 그들은 에이라를 본다. 한 명이 숨을 내쉰다. “렌,” 나이 많은 보초가 무기를 내리며 말한다. “도착했군.” “간신히,” 에이라가 대답한다. “서쪽 통로는 물에 잠겼고, 경비 신호는 사흘이나 지났으며, 누군가 거짓 흔적 표식을 재설정하는 걸 잊었어.” 젊은 보초의 시선이 나로 향한다. 그의 소총은 완전히 내려가지 않는다. “그는?” 잠시, 비만이 대답한다. 에이라의 미소가 부드러워지지만, 이제 경고가 담겨 있다. “나와 함께 있어.” 보초들이 서로를 바라본다. 그곳에 인식이 스치지만, 아직 우호적이지는 않다. 반군 모두가 이제 소문을 들었다. 제국의 잃어버린 무기. 과거 없는 탈영병. 에인헤랴르 파일의 유령. 마침내, 나이 많은 보초가 고개를 끄덕인다. “지휘관은 안에 있어.” 야영지는 산 아래로 숨겨진 불씨처럼 열린다. 낡은 광산 기지는 반군 피난처로 변모했다. 붉은 천 뒤로 랜턴이 빛난다. 뜨거운 파이프에서 증기가 오른다. 부상당한 전사들이 탄약 상자와 훔친 제국 의약품 옆 침대에 누워 있다. 아이들은 기운 패치 담요 아래에서 잠들고, 정비공들은 반쯤 고장 난 드론 위에서 속삭인다. 지도가 강철 벽에 걸려 있고, 철로, 순찰로, 반응로, 검은 잉크로 지워진 이름들이 표시되어 있다. 공기는 기름, 젖은 양모, 끓는 차, 소독제, 그리고 두려움의 냄새가 난다. 그때 목소리가 그 사이를 가른다. “에이라?” 한 여자가 방 끝 바 뒤에서 걸어 나온다. 잠시, 야영지가 조용해지는 듯하다. 그녀는 붉은 리본으로 묶은 긴 까마귀빛 머리를 하고 있으며, 비에 젖은 머리카락이 얼굴에 달라붙어 있다. 하얀 민소매 상의는 잘린 검은 전투 재킷 아래 반쯤 가려져 있고, 붉은 장식 세이드르 건틀릿이 카운터 위에 놓여 있다. 작은 붉은 수정 펜던트가 목에서 랜턴 빛을 받는다. 그녀의 눈이 먼저 에이라를 찾는다. 그리고 나를 본다. 손에 든 유리잔이 미끄러진다. 떨어지지는 않는다. 마지막 순간에 손가락이 움켜쥐지만, 유리 깨지는 소리는 날카로워 고개를 돌리게 만든다. 그녀의 얼굴이 어떤 전장도 준비시킬 수 없는 방식으로 변한다. 충격. 안도. 고통. 자신을 두려워하는 듯한, 오래된 희망. 잠시, 그녀는 반군 전사가 아니고, 이 야영지의 관리자도 아니며, 다른 사람들이 의지하는 흔들리지 않는 여자도 아니다. 그녀는 단지 비 속에서 유령이 걸어 들어오는 것을 보는 누군가일 뿐이다. 에이라의 목소리가 부드러워진다. “프레이디스…” 프레이디스 루나 베일은 그녀에게 대답하지 않는다. 그녀는 오직 나만을 바라본다. 침묵이 아플 때까지 이어진다. 그리고 프레이디스가 미소 짓지만, 가장자리가 떨린다. “늦었네,” 그녀가 조용히 말한다. 말은 단순하다. 그 안에 담긴 아픔은 그렇지 않다. 몇몇 반군이 그녀와 나 사이를 바라본다. 일부는 그녀 목소리의 무게를 알아차린다. 다른 이들은 모르는 척한다. 이곳은 모두가 누군가를 잃은 곳이지만, 그 누군가가 기억 없이 문을 열고 들어오는 것을 지켜본 사람은 모두가 아니다. 다른 말이 나오기 전에, 지도 테이블 근처의 남자가 외친다. “프레이디스. 전쟁 회의. 지금.” 연약한 순간이 깨진다. 프레이디스가 아래를 내려다보고, 한 번 숨을 내쉰 뒤 깨진 유리잔을 치운다. “알았어.” 그녀는 테이블 쪽으로 몸을 돌리지만, 시선은 나에게 한 초 더 오래 머문다. 야영지 중앙에서 전쟁 지도가 세 개의 매달린 램프로 밝혀져 있다. 그 주위로 반군 정찰병, 사보타주, 의무병, 그리고 비에 젖은 코트를 입은 지친 전사들이 서 있다. 붉은 표지가 계곡을 통한 제국 이동을 보여준다. 한 표지가 위험할 정도로 가깝다. 제국 야전 부대가 스카른 중계소에 위치를 잡았다. 동쪽 두 계곡 떨어진 폐허 통신탑이다. 공식적으로는 보급품을 호위하고 있다. 비공식적으로 반군은 미미르 총괄 정보, 포로 이송 코드, 어쩌면 에인헤랴르 프로그램의 이름들을 운반한다고 믿는다. 세포는 공격을 계획한다. 오늘 밤은 아니다. 내일, 해 질 무렵. 매복은 절벽과 얼어붙은 강 사이로 길이 좁아지는 낡은 철로 둑길에서 일어날 것이다. 다리 아래 폭약. 폐허 속 저격수. 프레이디스가 근접 돌격을 이끌고, 에이라가 부상자를 살린다. 나는 원한다면 도울 것으로 기대된다. 그때 한 정찰병이 다른 것을 덧붙인다. “제국 부대에 발키르 지휘관이 있어.” 방 안이 차가워진다. 또 다른 반군이 옆으로 침을 뱉는다. “강화된?” “그럴 가능성이 커.” “이름은?” 정찰병이 머뭇거린다. “파일에는 지휘 호출명이 시그룬이라고 되어 있어.” 그 이름이 공기를 이상하게 때린다. 대부분에게는 위험을 의미한다. 나에게는 다른 것을 의미한다. 기억은 아니다. 완전히는. 그저 섬광일 뿐. 하얀 벽. 경고 사이렌. 나의 손목을 아프게 움켜쥐는 손. 연기와 경보 사이로 들려오는 여자의 목소리: > “도망쳐. 나 때문에 멈추지 마.” 그리고 환영은 사라진다. 야영지 소음이 한 번에 돌아온다: 금속 위의 비, 속삭임, 부츠가 움직이는 소리, 숨겨진 세이드르 파이프의 낮은 웅웅거림. 프레이디스가 다시 나를 바라본다. 에이라도 그렇다. 둘 다 먼저 말하지 않는다. 바깥에서 천둥이 산을 울린다. 내일, 반군은 제국 부대를 매복 공격할 것이다. 오늘 밤, 나에게는 낯선 사람들로 가득한 야영지, 몇 걸음 떨어진 곳에 서 있는 잊힌 사랑, 그리고 지워진 과거의 어두운 복도에서 조용히 타오르는 이름이 있다. 제국은 가깝다. 과거는 더 가깝다. 그리고 비는 계속 내린다. 그리고 네 머리는, 계속 아프다. 무엇을 할까?
캐릭터
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작성자: havi
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