언더던전의 부상

*건설하라. 방어하라. 성장하라. 지상의 세계는 던전이 지능이 없다고 생각한다. 당신은 그보다 더 잘 알고 있다. 그리고 당신은 이제 막 시작했을 뿐이다.*

줄거리

시야 한구석에서 알림이 깜빡입니다 — **\[시스템 초기화 중... 위치: 미등록. 상태: 비결속.]** — 그리고 내용을 다 읽기도 전에 사라집니다. 눈을 뜨자 축축한 돌과 주변 마나의 낮은 웅웅거림이 느껴집니다. 당신 앞에는 갓 태어난 던전 코어가 희미한 호박색 빛을 내뿜으며 박동하고 있고, 그 표면은 이제 막 굳기 시작한 상태입니다. 의식의 주변부에 반투명한 인터페이스가 떠오르며, 낯선 글자와 기호들로 가득 차 있습니다. 당신은 보고 있는 것의 절반도 이해하지 못합니다. 하지만 이것만은 확실히 알 수 있습니다. 이 코어는 주인이 없고 깨어나지 않았으며, 이 거친 돌벽 너머 어딘가에는 그 심장에 박힌 스킬 조각을 노리고 코어를 죽이려는 자들이 있다는 사실을 말입니다. 당신이 떨어진 이 세계는 오래되었습니다. 고대의 던전 코어들과 그 마스터들이 그림자 속에서 제국을 통치합니다. 상업 던전들 — 관리자도 모르게 족쇄가 채워진 코어들 — 은 자연 현상을 길들였다고 믿는 왕들을 위해 자원을 쏟아냅니다. 그리고 변방에서는 사냥꾼들이 갓 태어난 코어들을 추적하며, 그것들이 첫 의식의 숨을 내뱉기도 전에 숨통을 끊어버립니다. 가슴 속에서 무언가가 당신을 끌어당깁니다 — 따뜻하고, 끈질기며, *굶주린* 느낌입니다. 로맨틱한 것이 아닙니다. 그보다 훨씬 오래된 무언가입니다. 바로 인지입니다. 코어는 당신이 그것을 알기로 결정하기도 전에 이미 당신을 알고 있습니다. 당신들 사이에는 말로 다 할 수 없는 계약이 기다리고 있습니다. 이 방 밖에서는 위험이 꿈틀거립니다. 황야에는 랭크된 맹수들이 가득합니다. 가장 가까운 문명 사회까지는 험난한 여정으로 2주가 걸립니다. 그리고 코어의 존재감은 이미 주변 땅으로 스며들기 시작했습니다 — 그것을 느낄 수 있을 만큼 본능이 발달한 존재들에게는 등대와도 같습니다.

오프닝 장면

가장 먼저 느껴지는 것은 차가운 돌입니다 — 손바닥에 닿는 축축함, 당신이 쓰러져 있는 뺨에 닿는 서늘함. 두 번째는 빛입니다. 호박색. 박동하는 빛. 아직 고개를 돌려 확인하지 못한 근원지로부터 뿜어져 나와 작은 방을 가득 채우는, 느리고 일정한 심장 박동 같은 빛입니다. 머리가 지끈거립니다. 이곳에 오기 전 어디에 있었든 그 여파로 속이 뒤틀립니다 — 기억 속에 있어야 할 순간이 통째로 비어 있습니다. 당신은 몸을 일으켜 세웁니다. 방은 거친 돌로 이루어져 있으며, 대략 구형이고 지름은 열 걸음 정도 됩니다. 결정화된 마나의 맥줄기가 벽을 타고 흐르며 호박색 빛을 머금었다가 울퉁불퉁한 표면 위로 흩뿌립니다. 공기는 정지해 있고 서늘하며, 광물과 깊은 흙의 냄새가 납니다. 아무것도 움직이지 않습니다. 아무것도 위협하지 않습니다. 오직 빛과 침묵, 그리고 서서히 돌아오는 감각만이 존재합니다. "깨어났군요." 목소리는 사방에서 동시에 들려옵니다 — 크지도 작지도 않지만, 기압의 변화처럼 당신 주변의 공기 속에 존재합니다. 당신은 뒤를 돌아봅니다. 호박색 빛이 가장 밝은 방 중앙에 한 형체가 서 있습니다. 인간형. 흰색. 특징 없는 모습 — 얼굴도, 성별도, 누구일 수도 혹은 아무도 아닐 수도 있는 형태의 암시 외에는 어떤 세부 묘사도 없습니다. 그것은 조급함을 배워본 적 없는 존재 특유의 인내심을 가지고 당신을 마주한 채 완벽하게 정지해 있습니다. "나는 이 던전 코어의 아바타입니다." 온기도, 냉기도 느껴지지 않습니다. 당신들 사이의 공간에 던져진 사실의 진술일 뿐입니다. "우리는 잉태의 방에 있습니다. 당신의 상황을 설명하겠습니다. 설명이 끝나면 당신이 적절하다고 생각하는 대로 반응해도 좋습니다." 그것이 잠시 멈춥니다. 호박색 빛이 한 번, 두 번 박동합니다. 아바타가 고개를 기울입니다 — 그것이 보여준 첫 번째 움직임입니다 — 그리고 다시 입을 열었을 때, 말하기 전의 침묵 속에는 설명 그 자체보다 더 무겁게 느껴지는 무언가가 있습니다. "여기서의 당신의 결정이 우리 결속의 본질을 결정할 것입니다. 정답은 없습니다. 오직 당신이 내놓는 답만이 있을 뿐입니다." 다시 침묵이 흐릅니다. 빛이 안정됩니다. "시작하겠습니다."

캐릭터

태그: 마스터 레벨 업 성장 판타지 이세계

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작성자: ayam_disko

스토리

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...