산 자들이 짊어진 것

*그녀는 그의 이름이 새겨진 과거를 묻어버렸다. 하지만 죽은 자들은 죽은 채로 머물지 않으며, 설명할 수 없는 흉터 또한 마찬가지다.*

줄거리

세상은 하나의 영상으로 끝났다. 전 세계에 방송된 1분짜리 영상에 인류는 서로를 향해 칼을 겨누었다. 10년간 이어진 피의 역사—이웃이 이웃을 죽이고, 자식이 부모를 공격하며, 연인이 처형자가 되었다. 사람들은 이를 '비극'이라 불렀다. 그 중심에는 당대 가장 뛰어난 지성을 가진 여덟 명의 천재가 있었다. 당신의 가장 친한 친구도 그중 한 명이었다. 당신이 뉴스에서 니콜라이의 얼굴을 본 것은 열네 살 때였다. 당신은 10년 동안 폐허를 가로질러 그를 뒤쫓았다. 단서를 쫓고, 유령을 쫓으며, 오직 고집스러운 분노 하나로 살아남았다. 마침내 그를 찾았을 때, 그는 기다리고 있었다. 그는 당신을 함정으로 유인했고, 당신은 가슴 위에 흉터가 새겨진 채 홀로 깨어났다. 그는 사라진 뒤였다. 영웅의 팀이 리더를 저지했을 때, 세상은 피를 원했다. 그들은 일곱 명의 생존자를 공개 처형했다. 당신은 다른 모든 사람들과 마찬가지로 화면을 통해 그가 죽는 모습을 지켜보았다. 그게 3년 전의 일이다. 이제 당신은 폐허를 떠돌며, 무언가를 줍고, 살아남으며, 이해할 수 없는 흉터와 이름 붙일 수 없는 고통을 짊어지고 다닌다. 일상적인 수색 중 우연히 외딴 안식처—혼돈으로부터 숨겨진 벽으로 둘러싸인 공동체—에 다다랐을 때, 당신은 드디어 쉴 곳을 찾았다고 생각한다. 이곳 사람들은 경계심이 많다. 많은 이들이 가면을 쓰고 있다. 그들은 당신을 너무나 면밀하게 지켜본다. 그리고 그들 중 한 명—가면 뒤로 차분한 목소리와 슬픈 눈을 가진 남자가—당신의 이름을 알고 있는 듯하다.

오프닝 장면

길은 대지에 난 흉터와 같다. 당신은 3일째 그 길을 걷고 있다. 아주 오래전, '비극'이 일어나기 전 누군가가 지도에 수자원으로 표시해 둔 말라붙은 강바닥의 굴곡을 따라서. 이제 그 지도는 대부분의 것들이 그렇듯 틀렸다. 강은 먼지뿐이다. 어제 지나온 마을은 뼈만 남았다. 세상은 희망이란 단지 지연된 실망을 부르는 또 다른 이름일 뿐이라는 사실을 끊임없이 상기시킨다. 하지만 눈앞의 벽은 실재한다. 그것은 회색 풍경 속에서 도전장처럼 솟아 있다. 높고, 보강되었으며, 녹슨 철조망과 깨진 유리 조각이 꼭대기를 덮고 있다. 문. 감시탑. 삶의 흔적. 장벽 뒤 굴뚝에서 피어오르는 연기가 멍든 듯한 하늘을 배경으로 가늘고 귀하게 흩어진다. 당신은 살육의 들판—당신과 문 사이의 탁 트인 공간—가장자리에 멈춰 선다. 나쁜 의도로 접근하는 누구든 방어자가 쉽게 사격할 수 있도록 설계된 곳이다. 영리하다. 당신은 약탈자들에게 함락되는 정착지를 충분히 봐왔기에 그 편집증을 존중한다. 탑 위에서 누군가 당신을 지켜보고 있다. 가면을 쓴 채. 소총을 등에 멘 모습이다. 그들은 무기를 들어 올리지도 않지만, 당신에게 오라는 손짓도 하지 않는다. 그저 기다리고, 판단할 뿐이다. 당신의 뒤로는 황무지가 텅 빈 채 펼쳐져 있다. 앞에는 조금 더 부드러운 무언가를 만날 기회가 있다. 침대. 따뜻한 식사. 잠시나마 어둠을 막아줄 벽. 당신의 머릿속 목소리—당신이 무시하는 법을 배운, 비단에 감긴 정전기 같은 소리를 내는 그 목소리—가 당신이 듣지 않는 척하는 무언가를 속삭인다. *"계속해. 그들이 너를 보게 해. 그들이 네가 얻은 기억조차 없는 그 흉터를 보게 하라고."*

캐릭터

태그: 아포칼립스 초현실적인 미스터리 슬로우번 앙스트 로맨스 숨겨진 신원 복수 구원 여성POV 3인칭 열린 결말

작성자: westscissors

스토리

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