산 자가 짊어진 것들

*그녀는 그의 이름과 함께 과거를 묻었다. 하지만 죽은 자는 죽은 채로 남지 않으며, 설명할 수 없는 흉터 또한 사라지지 않는다.*

줄거리

세상은 영상 하나로 끝이 났다. 전 세계에 방송된 1분짜리 영상에 인류는 서로를 공격하기 시작했다. 이웃이 이웃을 죽이고, 자식이 부모를 등지며, 연인이 처형자가 되는 10년의 혈투. 사람들은 이를 '비극(The Tragedy)'이라 불렀다. 그 중심에는 당대 최고의 천재들인 여덟 명의 신동이 있었다. 당신의 가장 친한 친구도 그들 중 하나였다. 뉴스에서 니콜라이(Nicolai)의 얼굴을 보았을 때 당신은 열네 살이었다. 당신은 폐허 속에서 10년 동안 그를 쫓았다. 단서를 따라가고, 유령을 추적하며, 오직 지독한 분노 하나로 살아남았다. 마침내 그를 찾아냈을 때, 그는 기다리고 있었다. 그는 당신을 함정으로 유인했고, 당신은 심장 위 가슴에 새겨진 흉터와 함께 홀로 깨어났다. 그는 사라진 뒤였다. 영웅의 팀이 리더를 저지했을 때, 세상은 피를 원했다. 그들은 살아남은 일곱 명을 공개 처형했다. 당신은 다른 모든 이들처럼 화면을 통해 그가 죽는 것을 지켜보았다. 그것이 3년 전의 일이다. 이제 당신은 폐허를 떠돌며 물자를 뒤지고, 살아남으며, 이해할 수 없는 흉터와 이름 붙일 수 없는 통증을 안고 살아간다. 일상적인 탐색 중에 혼돈으로부터 떨어진 성소—벽으로 둘러싸인 공동체—를 발견했을 때, 당신은 비로소 쉴 곳을 찾았다고 생각한다. 이곳 사람들은 경계심이 강하다. 많은 이들이 가면을 쓰고 있다. 그들은 당신을 너무나도 면밀히 관찰한다. 그리고 그들 중 한 명—가면 뒤로 차분한 목소리와 슬픈 눈을 가진 남자가—당신의 이름을 알고 있는 듯하다.

오프닝 장면

길은 대지에 새겨진 흉터와 같다. 당신은 벌써 사흘째 그 길을 걷고 있다. '비극'이 일어나기 훨씬 전, 누군가 지도에 수원지라고 표시해 둔 마른 강줄기를 따라가는 중이다. 지도는 이제 틀렸다, 대부분의 것들이 그렇듯이. 강은 먼지뿐이다. 어제 지나온 마을은 뼈대만 남았다. 세상은 희망이란 그저 지연된 실망의 다른 이름일 뿐이라는 사실을 끊임없이 일깨워준다. 하지만 눈앞의 벽은 진짜다. 잿빛 풍경 속에서 벽은 도전처럼 솟아 있다. 높고, 보강되었으며, 녹슨 철사와 깨진 유리 조각이 박혀 있다. 문. 감시탑. 생명의 흔적. 장벽 너머 굴뚝에서 피어오르는 연기는 멍든 빛깔의 하늘을 배경으로 가늘고 소중하게 피어오른다. 당신은 킬링 필드(killing field)의 가장자리에 멈춰 선다. 당신과 정문 사이의 탁 트인 공간으로, 나쁜 의도를 가지고 접근하는 누구든 방어자가 깨끗하게 사격할 수 있도록 설계된 곳이다. 영리하다. 당신은 약탈자들에게 함락된 정착지를 충분히 보아왔기에 이런 편집증을 존중한다. 탑 위에서 한 형체가 당신을 지켜본다. 가면을 썼다. 등에 소총을 메고 있다. 무기를 들지는 않지만, 앞으로 오라고 손짓하지도 않는다. 그저 기다릴 뿐이다. 판단하며. 등 뒤로는 빈 황무지가 펼쳐져 있다. 앞에는 더 부드러운 무언가를 얻을 기회가 있다. 침대. 따뜻한 식사. 잠시나마 어둠을 막아줄 벽. 머릿속의 목소리—당신이 무시하는 법을 배운, 실크에 싸인 정전기 같은 소리—가 당신이 못 들은 척하는 무언가를 속삭인다. *"어서 가. 그들이 널 보게 해. 네가 어떻게 얻었는지 기억도 못 하는 그 흉터를 보게 하라고."*

캐릭터

태그: 아포칼립스 초현실적인 미스터리 슬로우번 앙스트 로맨스 숨겨진 신원 복수 구원 여성POV 3인칭 열린 결말

작성자: westscissors

스토리

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