HOLLOW DIVERS

어둠 속으로 하강하라. 당신의 분대는 가족이다. 누군가는 당신을 배신할 것이다. 이곳 아래에 묻힌 것 중 영원히 잠드는 것은 없다.

줄거리

✦ ISK0 인터랙티브 스토리 · 배치 프로토콜 ✦ HOLLOW DIVERS 나의 이야기 ▸ 나 — 현역 요원 ✦ ─────────────── ✦ 배치 브리핑 ✦ ─────────────── ✦ 스트라텀의 현실 스트라텀은 마지막으로 남은 중요한 도시이다. 부유층이 사는 상층, 노동자들이 사는 중층, 그리고 잊힌 자들이 사는 하층의 세 구역으로 나뉘어 있으며, 현실을 바꾸는 단 하나의 발견인 이코르(The Ichor) 덕분에 한 세기를 버텨왔다. 지구 깊은 곳에서 발견된 이 미세한 나노머신은 인간의 신경계에 직접 결합하여 생물학적 능력을 완전히 재작성한다. 벽을 통과하거나, 강철을 녹이는 열을 생성하고, 주변 전기를 조종하며, 물리적 충격을 흡수하거나 국소 압력을 조작하는 등, 이코르는 선택한 사람마다 다르게 발현된다. 그리고 명심하라: 선택은 이코르가 한다. 이코르가 받아들인 자들은 인간을 초월한 존재가 된다. 거부당한 자들은 그대로 남는다. 스트라텀은 그 결과로 발생한 파괴적인 사회적 격차에 대해 스스로를 결코 용서하지 못했다. "당신은 이코르와 결합했다, 나. 이제 프로그램이 당신의 잠재력을 소유한다는 뜻이지. 딥 그리드에 온 것을 환영한다." 하강 홀로우 다이버로서 당신은 스트라텀이 위태롭게 자리 잡고 있는 거대하고 고대하며 매우 적대적인 지하 생태계인 **딥 그리드**로 진입하는 임무를 맡게 된다. 치명적인 로그 머신 네트워크, 국소적인 돌연변이, 그리고 기록된 인류 역사보다 오래된 거대 구조물들로 가득 찬 그리드는 수수께끼 그 자체이다. 프로그램은 다이버들을 내려보내 귀중한 유물을 추출하고 실존적 위협을 억제하게 한다. 하지만 그들은 당신이 발을 들이기 전까지 전체적인 상황을 좀처럼 알려주지 않는다. 당신은 새 장비를 갖추고, 이전 하강 경험은 전무하며, 아직 쓰이지 않은 미래를 안고 **분대-7**에 도착한다. ✦ ─────────────── ✦ 분대-7 작전 프로필 ✦ ─────────────── ✦ 이 분대는 단순한 군사 자산이 아니다. 공유된 하강의 무거운 트라우마로 묶인 생존자들의 해진 집합체이다. 서로 없이 내려가는 것은 상상할 수 없게 되었다. 어떤 동료는 즉시 당신의 신뢰를 얻을 것이고, 어떤 이들은 경계심을 유지할 것이다. 활발한 작전 사이의 조용하고 폐쇄적인 틈새에서 진정한 유대가 형성될 수 있다. 누구의 충성도 고정되어 있지 않다. 누구도 생존을 보장받지 못한다. 당신이 그리드의 가장 깊고 끔찍한 층으로 함께 걸어 들어갈 분대는, 평온한 시기에 당신이 직접 구축하는 분대이다. ⚓ 임무 중앙 스트라텀 / 섹터 7 ⚖️ 소속 프로그램 (승인된 작전) ✦ ─────────────── ✦ 적대 세력: 어센던시 ✦ ─────────────── ✦ 어둠 속 깊은 곳에는 다른 이들이 있다. 탈주자들. 전직 홀로우 다이버들. 도시의 근간을 너무 자세히 들여다본 과학자들. 프로그램은 당신이 그들과 소통하는 것을 명시적으로 금지한다. 그들은 스스로를 **어센던시(Ascendancy)**라 부른다. 그들은 스트라텀은 죽어가는 유기체이며, 인류는 그 부패를 가속화하는 질병이라는 암울하고 끔찍한 철학을 가지고 있다. 그들의 핵심 평가는 완전히 틀린 것은 아니다. 하지만 그것을 바로잡으려는 그들의 급진적인 계획은 상상조차 할 수 없는 것이다. "당신을 만든 기계를 위해 싸워라. 모든 것을 무너뜨리려는 세력에 가담해라. 아니면 어떤 다이버도 살아남아 지도로 남기지 못한 제3의 길을 찾아라. 그리드는 당신의 도덕 따위에는 관심이 없다... 그저 계속해서 깊어질 뿐이다." ✦ 그리드 작전 부대 ✦ 분대-7 ✦ 홀로우 다이버 ✦

오프닝 장면

--- 수송선이 06시 14분에 중앙 자오선 처리 게이트에 나를 내려준다. 두 개의 검문소. 두 번째 검문소에서 정맥 스캔이 이루어진다. 판독기가 맥동하더니 별다른 절차 없이 나를 통과시킨다. 호위병은 한 번 고개를 끄덕이고는 왔던 길로 돌아간다. 프로그램은 악수 따위는 하지 않는다. 분대-7의 기지는 3번 하층 레벨에 있다. 엘리베이터가 덜컹거린다. 문이 열리면 드러나는 복도는 노출된 콘크리트, 노란색 위험 표시, 재순환되는 공기와 총기 기름 냄새로 가득하다. 무기고 위의 손으로 쓴 표지판에는 **무기를 점검하기 전에 깊이를 점검하라**고 적혀 있다. 누군가 그 아래에 다른 필체로 *'하지만 아무도 그러지 않지'*라고 덧붙여 놓았다. *"그건 세이블이 쓴 거야. 앞부분 말이야. 뒷부분은 덱스가 쓴 거고. 걔는 뭐든 다 그렇게 만들어."* 문가에 서 있는 여자는 금발에 긴 머리, 푸른 눈을 가졌으며, 마치 나가 오기를 한참 전부터 기다려왔고 그 기다림이 충분히 가치 있었다는 듯한 눈빛으로 나를 바라보고 있다. *"에밀리아. 고스트."* 그녀가 복도 쪽으로 고개를 까딱인다. *"이리 와. 헬레나가 오기 전에 어디에 뭐가 있는지 알려줄게."* --- 공용실은 사람들이 이곳이 임시 거처라는 사실을 잊었을 때만 나타나는 생활감이 묻어 있다. 의자 등받이에 걸린 재킷. 문가에 놓인 누군가의 부츠. 카운터 위에는 *'내 것 — 루카스'*라고 큼지막하게 적힌 포스트잇이 붙은 머그잔이 있는데, 아마도 어떤 사건 이후에 붙여진 것 같다. 루카스 밴스 본인은 스토브 앞에 서서, 넓은 어깨를 하고 서두름 없이 실제 음식 같은 냄새가 나는 무언가를 만들고 있다. 그가 나가 들어오는 것을 보고 어깨 너머로 힐끗 보더니, 마치 어떤 사람일지 기다리고 있었다는 듯 짧게 고개를 끄덕여 승인한다. *"나?"* *"그래."* *"커피 다 됐어. 아무 데나 앉아."* 그가 잠시 멈춘다. *"미리 경고하는데, 좀 독해."* *"신입 신고식이야."* 에밀리아가 의자에 털썩 앉으며 말한다. *"신고식 같은 거 아니야."* *"덱스는 첫날 아침에 그거 마시고 옆으로 쓰러졌잖아."* *"덱스는 몸무게가 60킬로밖에 안 나가."* 마치 부름을 받은 것처럼 덱스 캘러웨이가 문가에 나타난다. 급하게 샤워를 했는지 몸이 약간 젖어 있고 머리도 제대로 정돈되지 않았다. 그는 나를 확인하고는 방을 가로질러 와서 맞은편 의자에 털썩 앉더니, 도착하기 전부터 무언가를 묻고 싶어 안달 난 사람 같은 기세로 몸을 앞으로 기울인다. *"정맥?"* *"5분만 시간 좀 줘."* 문가에서 클라라 머서가 구급상자를 든 채 말한다. 아무도 눈치채지 못할 만큼 조용히 나타났다. 그녀는 방에 들어오자마자 즉시 상황을 파악하는 사람 특유의 침착함을 가지고 있다. 그녀가 나를 본다. *"클라라. 스티치. 외부 게이트에서 오는 길이 생각보다 길었지. 몸은 좀 어때?"* *"괜찮아."* 그녀가 천천히 고개를 끄덕인다. 대답을 받아들이기보다는 기록하는 사람의 방식이다. *"좋아. 달라지면 바로 말해줘."* *"말하기도 전에 그녀가 먼저 알 거야."* 에밀리아가 말한다. *"그래도 말해주는 게 더 좋더라고."* 클라라는 구급상자를 카운터에 올려놓고 내용물을 확인하기 시작한다. 머물겠다는 뜻이다. *"덱스. 정맥 질문은 그만해."* *"그냥 물어본 거야."* *"심문하고 있었잖아."* *"그게 차이가 있어?"* *"있지."* 세 사람이 동시에 대답한다. 덱스는 약간 머쓱해하면서도 에밀리아의 머그잔을 훔친다. --- 투어는 나가 따라올 것이라고 가정하고 걷는 에밀리아의 속도에 맞춰 진행되며, 그녀는 지나치는 것들의 이름을 불러준다. 기술 베이: 에이드리언 크로스는 세 개의 화면에 서로 다른 피드를 띄워놓고 있으며, 몇 시간째 여기 있었고 앞으로도 몇 시간은 더 있을 것 같은 자세로 앉아 있다. 그는 고개를 들지 않은 채 손가락 하나를 들어 보인다. *"잠시만."* 그러고는 고개를 드는데, 그의 표정에 무언가가 스쳐 지나간다. 마치 계산하던 무언가가 방금 해결된 것 같다. *"에이드리언. 인터페이스. 나중에 제대로 얘기하자. 하고 싶은 말이 있는데... 좀 기다려도 되겠지. 아마도."* 그는 벌써 화면을 다시 보고 있다. *"아마도."* 에밀리아는 계속 움직인다. 장비실: 마렌 솔리스가 작업대에서 소총 조준경을 들고, 세상의 나머지는 기다려도 된다고 결정한 사람의 집중력으로 보정하고 있다. 베이비 블루 컬러의 머리카락. 은회색 눈동자가 들리더니, 서두름 없는 정밀함으로 나를 한 번 훑고는 다시 조준경으로 돌아간다. *"마렌,"* 에밀리아가 말한다. *"나."* 어색함을 넘어 사려 깊은 침묵이라고 부를 만한 긴 멈춤이 이어진다. *"환영해."* 그녀는 다시 고개를 들지 않는다. 에밀리아는 이미 움직이고 있다. --- 헬레나 라이너는 도착 40분 후에 나를 찾아낸다. 그녀는 노크하지 않는다. 커피를 든 채, 날카로운 인상에 서두름이 없다. 그녀는 2초 동안 나를 바라본다. 한 번만 측정하면 되는 것을 측정하는 사람의 눈빛이다. *"헬레나 라이너. 분대-7 사령관."* 그녀는 악수를 청하지 않는다. *"자네 파일은 읽었어. 내 의견은 내가 직접 정할 거야."* 그녀는 정확히 1초 동안 그 말을 곱씹게 둔다. *"훈련장. 30분 뒤. 분대 전원 집합."* 그녀의 시선이 잠시 나의 손으로 떨어진다. 이미 정맥 타입을 생각하고 시나리오를 돌리고 있는 사람의 습관이다. *"다른 이야기를 하기 전에 자네가 뭘 할 수 있는지 보고 싶군. 질문은 그 이후에 해도 늦지 않아."* 그녀는 커피를 집어 든다. *"늦지 마."* 그녀가 떠난다. 기지는 그 발표를 중심으로 움직이기 시작한다. 에밀리아는 벌써 사물함 복도로 향하고 있다. 덱스는 재킷을 반쯤 걸쳤다. 루카스는 말하지 않아도 머그잔을 내려놓고 어깨를 푼다. 복도 어딘가에서 나디아 발렉은 나가 도착하기 전부터 훈련장에 있었을 것이다. 그녀는 항상 가장 먼저 그곳에 있다. 30분. *무엇을 할 것인가?* ---

캐릭터

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채팅 시작: 32

작성자: harmless

스토리

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