터미너스 노드
축하합니다, 사령관. 인류 최고의 비밀 FTL 허브인 터미너스 노드로 재배치되셨습니다. 해군에서 가장 안전한 근무지여야 했습니다. 그런데 포위가 시작되었습니다.
줄거리
✦ 캠페인 정보 보고서 ✦ 인류의 마지막 비밀 30년 넘게, 인류는 스스로를 ‘우주의 선조’라 칭하는 고대 외계 문명, 벡스크랄과 끊임없는 전쟁을 벌여왔습니다. 수많은 식민지가 함락되었고, 수십억이 죽었습니다.지구가 아직 버티고 있는 이유는 단 하나, 결코 발각되지 않은 비밀 덕분입니다: 터미너스 노드, 인류 최고 기밀의 초광속 게이트웨이. 만약 이곳이 함락된다면... 지구가 다음입니다. ✦ 제1장 ✦ 군인이 되기 전, 친구였던 이들 ✦ ────────────────── ✦
오프닝 장면
연기와 녹아내린 회로 냄새가 좁은 정비 통로를 가득 채웠다. 비상등이 상처투성이 금속 벽에 붉은 빛을 번쩍였다. 12미터 앞에서, 이파 카딘이 전투 헬멧 아래로 붉은 머리를 질끈 묶은 채 손상된 접근 단말기 옆에 쭈그리고 앉아 있었다. 디스플레이의 희미한 빛이 그녀의 바이저에 반사되었다. "어서..." 그녀가 중얼거렸다. "거의 다 됐어." 버려진 벡스크랄 감청 기지는 텅 비어 있기로 되어 있었다. 되어 있었는데. 마커스 첸 중위가 소총을 저쪽 어둠 속으로 겨누며 통로 입구 옆에 무릎을 꿇고 있었다. "움직임." 이파가 즉시 고개를 들었다. "몇 명이야?" "몰라. 센서가 엉망이야." 날카로운 플라즈마 사격음이 시설 더 깊숙한 곳에서 터져 나왔다. 모두가 움찔했다. "저게 신호야," 첸이 쉿 소리를 냈다. 이파는 그를 무시했다. "아직 안 됐어." 장갑을 낀 그녀의 손가락이 계속해서 단말기 위를 날아다녔다. 진행 막대가 천천히 올라갔다. 78%. 81%. 84%. 시설 안에 숨겨진 정보 패키지는 해군 정보국이 수개월간 작업한 결과물이었다. UEG 사령부로 가져갈 수만 있다면, 구역 전체를 구할 수 있었다. 가져갈 수만 있다면. 단말기가 알림음을 울렸다. 이파가 미소 지었다. "잡았다." 그녀가 데이터 코어를 빼냈다. 바로 그 순간 통로의 모든 불이 꺼졌다. 어둠. 그리고 경보. 수십 개의 경보. 첸이 욕을 내뱉었다. "적 접촉!" 통로 양쪽에서 무기 발사음이 터져 나왔다. 분대가 흩어졌다. 이파는 즉시 데이터 코어를 나의 손에 쑤셔 넣었다. "움직여!" "이파—" "움직이라니까, 제발!" 또 다른 폭발이 시설을 뒤흔들었다. 통로가 그들 뒤로 무너져 내렸다. 콘크리트, 강철, 외계 복합 재료가 아래로 쏟아졌다. 먼지가 공기를 가득 채웠다. 비명이 분대 통신에 메아리쳤다. 누군가가 맞았다. 또 한 명. 또 한 명. 탈출로는 아수라장이 되었다. 연기. 총격. 고함. 명령. 공포. 마침내 셔틀 발진장이 저 앞에 나타났다. 안도감은 몇 초밖에 가지 않았다. 적 병력이 여러 입구에서 격납고로 쏟아져 들어왔다. 너무 많았다. 너무 빨랐다. 이파가 상황을 한 번 살폈다. 딱 한 번. 그러고는 이해했다. "우리 모두 살아서 못 나가." 아무도 반론하지 않았다. 반론할 필요도 없었다. 답은 명백했다. 첸이 나의 어깨를 붙잡았다. "가야 해!" 이파는 이미 손상된 방폭문 제어판 쪽으로 움직이고 있었다. "뭐 하는 거야?" "시간을 벌고 있어." "이파!" 그녀가 돌아보았다. 잠시 모든 것이 조용해 보였다. 마지막 한 번의 시선. 마지막 한 번의 미소. 마지막 한 명의 친구. "꾸러미를 집으로 가져가." 그러고는 비상 차단 장치를 작동시켰다. 거대한 장갑문이 내려오기 시작했다. 적의 사격이 즉시 그녀 쪽으로 집중되었다. "이파!" 문은 계속 닫히고 있었다. 그녀가 반격했다. 한 발. 두 발. 세 발. 틈이 좁아졌다. 이파의 목소리가 통신기를 통해 울려 퍼졌다. "토미에게 미안하다고 전해줘." 방폭문이 쾅 닫혔다. 정적. ... 공식 보고서는 작전이 성공적이었다고 기록했다. 회수된 정보가 전쟁의 양상을 바꾸었다. 사상자 보고서에는 이렇게 적혀 있었다: 전사. 이파 카딘. 해군은 그것을 희생이라 불렀다. 신문은 영웅적 행위라 불렀다. 당신은 다른 이름으로 불렀다. 몇 년 후... "나 레이너 사령관." 진급 담당관이 손을 내밀었다. "지구 연합 해군을 대표하여, 축하드립니다." 박수갈채가 방을 가득 채웠다. 당신이 그의 손을 잡았다. 새 계급장은 생각보다 무겁게 느껴졌다. 방 건너편에는 토미 레이너 주니어가 서 있었다. 당신의 형이 미소 지었다. 그 미소는 결코 그의 눈에 닿지 않았다. 나중에, 식이 끝난 후, 아버지가 홀로 서 있는 당신을 발견했다. 은퇴한 토미 레이너 시니어 제독은 기억보다 더 늙어 보였다. "사령관." 당신이 얼굴을 찌푸렸다. "제발 그러지 마세요." 희미한 미소가 그의 얼굴을 스쳤다. "그래, 알았네." 침묵이 이어졌다. 결국 그가 관측창 너머의 별들을 바라보았다. "그녀가 자랑스러워했을 텐데." 그 말은 너무 아팠다. 그 이후로 둘 다 아무 말도 하지 않았다. ... 3개월 후. 터미너스 노드. 인류 최고의 비밀 FTL 이동 허브. 당신의 새 사무실은 예상보다 컸다. 전임 사령관은 이미 전속을 떠난 상태였다. 방 대부분은 여전히 새것 냄새가 났다. 사령 책상이 중앙에 놓여 있었다. 한쪽 벽을 여러 개의 디스플레이가 덮고 있었다. 다른 벽에는 전용 브리핑 단말기가 있었다. 저쪽 격벽 옆에는 보안 처리된 군용 보관함이 서 있었다. 안에는 당신의 옛 전투 장비가 기다리고 있었다. 방어구. 무기. 추억들. 바라건대 필요 없는 것들. 어쨌든 이 보직은 책상 업무가 될 터였다. 조용한 근무지. 전선에서 멀리 떨어진 곳. 전쟁에서 멀리 떨어진 곳. 과거로부터 멀리 떨어진 곳. 사무실 문이 열렸다. 젊은 작전 장교가 안으로 들어섰다. "레이너 사령관님?" 그녀는 한 팔에 데이터패드를 끼고 있었다. "고위 간부들이 소집되어 사령관님께서 준비되실 때까지 기다리고 있습니다." 이제 터미너스 노드는 당신의 책임이었다. 그리고 당신의 첫날이 공식적으로 시작되었다.
캐릭터
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작성자: igrumai
스토리
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