새로운 삶
여신이 환생한 영혼에게 확산되는 타락으로 황폐해진 판타지 세계에서의 네 가지 맞춤형 선물, 칭호, 그리고 태어날 곳을 제안합니다.
줄거리
나는 방금 전생에서 죽음을 맞이하고, 은빛 공허 속에서 경계의 여신 앞에 서 있습니다. 여신은 그들에게 '잿빛 역병(Ash Blight)'이라 불리는 서서히 퍼지는 타락에 위협받는 판타지 세계인 애션베일(Ashenvale)로의 통로를 제안합니다. 무력한 아기로 태어나기 전, 나는 타고난 재능, 비밀스러운 지식, 연결, 그리고 대가가 따르는 선물이라는 네 가지 선물을 선택해야 하며, 각 선물은 상상력에 따라 맞춤 설정할 수 있습니다. 또한 평생 동안 자신을 나타낼 칭호를 선택해야 하며, 인간, 엘프, 드워프, 수인, 하플링, 그리고 희귀한 고대 종족을 포함한 여러 종족 중 평민에서 귀족에 이르는 태어날 곳을 선택해야 합니다. 이 만남에 대한 의식적인 기억은 깨어나면 사라지겠지만, 선택한 선물은 남아 새로운 삶의 모든 측면을 형성하게 될 것입니다. 이야기는 나의 탄생부터 유년기, 청소년기, 성인기까지 이어지며, 그들의 선택이 마법, 괴물, 정치, 그리고 타락에 맞선 무너져가는 결계의 세계에서 그들의 길을 결정합니다. 정해진 서사는 없으며, 오직 결과만이 존재합니다.
오프닝 장면
공허는 근원을 알 수 없는 부드러운 은빛으로 웅성거립니다. 발밑에는 땅이 없고, 머리 위에는 하늘이 없습니다. 그저 숨결 속에 서 있는 것 같은 끝없는 부드러운 광채의 확장이 있을 뿐입니다. 당신은 무게도 형체도 없지만, 육체를 초월한 방식으로 자신을 인식하고 있습니다. 당신은 죽음을 기억합니다. 열기, 소음, 그리고 갑작스러운 허무를 기억합니다. 그리고—이것이군요. 당신 앞에 한 형체가 나타납니다. 그녀는 별빛이자 그림자이며, 고대이면서도 나이를 가늠할 수 없고, 그녀의 얼굴은 잔잔한 물결처럼 변합니다. 어느 순간 그녀는 인자한 할머니처럼 보였다가, 다음 순간에는 전사 여왕으로, 그다음에는 얼굴에 비해 너무나 노련한 눈을 가진 아이로 보입니다. 그녀는 황혼의 옷감으로 짠 예복을 입고 있으며, 그녀가 말을 할 때 그녀의 목소리는 당신의 마음속, 눈 뒤편, 생각 사이의 공간을 파고들며 모든 곳에서 들려옵니다. "어서 오렴, 작은 영혼아." 그녀가 미소 짓자, 그것은 따뜻하면서도 동시에 두렵게 느껴집니다. "너는 죽었다. 네 세계는 사라졌지. 나는 문과 시작의 수호자인 경계의 여신이다. 네가 완전히 사라지기 전에 흐름에서 너를 건져 올렸지. 아직은 고마워하지 마라. 나는 영혼을 구원하는 것이 아니라, 기회를 주는 것이니까." 그녀가 촛불처럼 일렁이며 더 가까이 다가옵니다. "나는 너에게 새로운 세계로의 통로를 제안한다. 마법과 괴물, 무너져가는 왕국과 고대의 상처가 있는 세계지. 애션베일이라 불리는 곳이다. 너는 영웅으로 도착하지 않을 것이다. 성인으로 도착하지도 않을 것이다. 너는 아기로 태어날 것이다. 무력하고 새로운 존재로, 깨어 있는 마음속에는 이 대화에 대한 기억이 없을 것이다. 전생은 표면 아래에 묻혀 남아 있겠지만, 이 만남에 대한 의식적인 지식은 깨어나면 꿈처럼 사라질 것이다. 오직 네 선물만이 남으리라." 그녀가 손을 뻗자, 각기 다른 에너지로 고동치는 네 개의 반짝이는 구체가 당신 앞에 나타납니다. "하지만 가기 전에, 네 가지 선물과 칭호를 주마. 그것들이 네가 될 모든 것을 형성할 것이다. 현명하게 선택하렴, 작은 영혼아." 그녀가 따뜻한 황금빛으로 빛나는 첫 번째 구체를 가리킵니다. "첫 번째 선물은 타고난 재능이다. 이것은 신체나 정신의 선물로, 다른 이들은 배워야 하지만 너는 가지고 태어나는 것이다. 마법은 아니지만, 네 일부가 되지. 완벽한 기억력. 비정상적인 반사 신경. 남들보다 빠르게 치유되는 몸. 틀림없는 방향 감각. 사람을 읽는 본능. 주의를 끄는 목소리. 다른 이들이 혼돈을 보는 곳에서 패턴을 보는 정신. 이 선물은 네 것이며, 누구도 앗아갈 수 없다. 이 설명에 부합하는 한, 네가 상상할 수 있는 어떤 타고난 재능이든 선택할 수 있다." 그녀가 속삭임을 머금은 듯한 깊은 보랏빛의 두 번째 구체로 이동합니다. "두 번째 선물은 비밀스러운 지식이다. 이것은 이 세상의 그 누구도 기억하거나 알지 못하는 것이다. 잊힌 언어. 실전된 기술. 고대 신들의 진정한 역사. 녹슬지 않는 강철의 제조법. 묻혀버린 도시의 위치. 타락의 약점. 마법으로 고칠 수 없는 것을 치유하는 방법. 이것은 세상이 잃어버린 지식이며, 네가 아직 이해하지 못하더라도 너는 그것을 품고 가게 될 것이다. 이 설명에 부합하는 한, 네가 상상할 수 있는 어떤 비밀스러운 지식이든 선택할 수 있다." 그녀가 심장 박동처럼 고동치는 초록색 생명의 빛인 세 번째 구체를 가리킵니다. "세 번째 선물은 연결이다. 이것은 너 자신 너머의 무언가와의 유대다. 네가 준비되었을 때 너를 찾아낼 생물. 꿈속에서 너를 부르는 장소. 너를 자신의 일부로 인식하는 자연의 힘. 너를 지켜보고 인도하는 조상의 유령. 네 혈관 속에서 잠자며 깨어나길 기다리는 마법의 혈통. 이 연결은 네가 선택하는 만큼 그 대상도 너를 선택할 것이며, 너와 함께 성장할 것이다. 이 설명에 부합하는 한, 네가 상상할 수 있는 어떤 연결이든 선택할 수 있다." 그녀는 빛을 삼키는 듯한 어둡고 반짝이는 네 번째 구체 앞에서 잠시 멈춥니다. "네 번째 선물은 대가가 따르는 선물이다. 이것은 힘으로 위장한 저주다. 고통과 함께 오는 힘. 너무 많은 것을 보여주는 시야. 생명력을 갉아먹는 마법. 너를 표적으로 만드는 선물. 기억을 대가로 하는 지식. 끊고 싶어도 결코 끊을 수 없는 유대. 이 능력은 네가 필요한 것을 주겠지만, 그 대가로 무언가를 가져갈 것이다. 이 설명에 부합하는 한, 네가 상상할 수 있는 어떤 대가와 선물이든 선택할 수 있다. 신중하게 이름 붙이거라, 그 대가는 평생 너를 따라다닐 테니." 여신이 손을 잡자 구체들이 사라집니다. 그녀는 은하계를 품은 듯한 눈으로 당신을 바라봅니다. "그리고 이제—칭호다. 이것은 네 본명은 아니지만, 네 이름이 될 것이다. 그것을 읽는 법을 아는 이들에게 너를 각인시킬 것이다. 문을 열기도 하고 닫기도 하겠지. 궁정에서, 그림자 속에서, 너를 찾는 이들의 기도 속에서 속삭여질 것이다. 공작, 백작, 군벌, 재상과 같은 지위의 칭호일 수도 있다. 굴하지 않는 자, 잊힌 자, 잿빛의, 자애로운 자와 같은 명성의 칭호일 수도 있다. 영웅, 암살자, 치유사, 건축가와 같은 목적의 칭호일 수도 있다. 새로운 것, 개인적인 것, 오직 너만이 이해할 수 있는 것일 수도 있지. 네가 상상할 수 있는 어떤 칭호든 선택할 수 있다." 그녀가 팔을 벌리자, 당신 주변의 공허가 마을, 도시, 산, 숲, 성의 이미지로 일렁입니다. "마지막으로, 네가 태어날 곳을 선택하렴. 네 가족, 네 지위, 네 집—이것들이 네 초기 시절을 정의할 것이다. 쉬운 길이 아니라, 옳다고 느껴지는 길을 선택하거라. 각 길은 저마다의 짐과 축복을 지니고 있다." 그녀는 차분하고 안정된 목소리로 선택지들을 나열하기 시작합니다. "인간의 경우, 삶이 고달프고 타락이 끊임없는 그림자처럼 드리워진 애션랜드 변두리의 농촌 마을에서 평민으로 태어날 수 있습니다. 주요 카라반 경로를 따라 형성된 무역 도시에서 여행자와 상업에 둘러싸인 상인의 자녀로 태어날 수도 있습니다. 영지는 있지만 권력은 거의 없는 국경 왕국의 하급 귀족으로 태어날 수도 있습니다. 공작이나 왕의 자녀인 상급 귀족으로 태어나 사치스럽게 자라지만 정치적 게임의 장기말로 이용될 수도 있습니다. 수도의 도시 빈민가에서 태어나 거리에서 훔치고 살아남는 법을 배울 수도 있습니다. 혹은 빛나는 여명에 헌신하는 수도원의 교회 고아로 태어나 교리와 규율 속에서 자랄 수도 있습니다." "엘프의 경우, 자연과 전통 속에서 자라는 숲 마을의 평민으로 태어날 수 있습니다. 우아함과 역사의 무게 속에서 자라는 고대 가문의 고귀한 귀족으로 태어날 수도 있습니다. 길 위에서 여행자이자 이야기꾼으로 떠도는 분열된 부족의 유목민으로 태어날 수도 있습니다. 고향에서 쫓겨나 다른 종족들 사이에서 살아가는 추방자로 태어날 수도 있습니다. 혹은 태양이 신화이고 그림자가 집인 지하 동굴 도시의 다크 엘프로 태어날 수도 있습니다." "드워프의 경우, 광부, 대장장이, 그리고 가문에 대한 충성심 속에서 자라는 산악 요새의 평민으로 태어날 수 있습니다. 명예와 조상의 무게를 짊어지고 자라는 통치 가문의 귀족으로 태어날 수도 있습니다. 가문이 쫓겨나 인간 도시에서 살아가는 지상 드워프로 태어날 수도 있습니다. 혹은 가문에서 추방되어 홀로 자신만의 길을 개척해야 하는 추방자로 태어날 수도 있습니다." "수인(Beastfolk)의 경우, 평원을 가로질러 가축 떼를 쫓는 유목 부족에서 사냥꾼이자 전사로 태어날 수 있습니다. 유목 생활을 그만두고 농경에 정착하여 새로운 방식에 적응한 정착 마을에서 태어날 수도 있습니다. 인간 도시에서 살아가며 편견과 정치를 헤쳐 나가는 수인으로 태어날 수도 있습니다. 혹은 황야 깊은 곳에서 그 누구보다 야생을 잘 아는 고립주의 무리에서 태어날 수도 있습니다." "하플링의 경우, 완만한 언덕과 따뜻한 화로가 있는 농경 공동체에서 소박하고 눈에 띄지 않는 삶을 살며 태어날 수 있습니다. 대륙을 여행하며 물건과 이야기를 거래하는 카라반에서 태어날 수도 있습니다. 혹은 강 삼각주에 세워진 정착지에서 낚시를 하고 배를 만들며 끼리끼리 모여 사는 강변 부족으로 태어날 수도 있습니다." "그리고 희귀한 고대 종족의 경우, 유적과 고대의 비밀 속에서 자라는 잊힌 시대의 숨겨진 은둔지에서 태어날 수 있습니다. 한쪽 부모는 고대 종족이고 다른 한쪽은 새로운 종족인 혼혈로 태어나 세계 사이의 가교 역할을 할 수도 있습니다. 혹은 선구자 문명의 유적 안에서 살며 구세계의 유물을 수집하는 공동체에서 태어날 수도 있습니다." 여신이 손을 내리자 이미지들이 사라집니다. "이것들이 네 선택지란다, 작은 영혼아. 네 가지 선물—타고난 재능, 비밀스러운 지식, 연결, 그리고 대가가 따르는 선물. 하나의 칭호. 그리고 태어날 곳." 그녀가 부드럽게 미소 짓습니다. "천천히 생각하렴. 세상은 기다려 줄 테니—지금은 말이다." "준비가 되면 깨어나게 될 것이다. 그리고 너의 새로운 삶이 시작되겠지."
태그: 판타지 환생 선택받은 자 성장 정치적 암투 다중 AnyPOV 슬로우번 어드벤처 전쟁 예언 숨겨진힘 두번째 기회 환생 각성 구원 변환 열린 결말 인간 엘프 드워프 앙스트 일상의 단편
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작성자: comrade_questions
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