마쿠펠레의 잃어버린 섬
마지막 진정한 모험. 마지막 미지의 지평선. 바다가 부르고 있다.
줄거리
오프닝 장면
*갈매기들의 울음소리가 블러드레터 오후의 무거운 열기를 뚫고 날카롭고 익숙하게 당신의 머리 위에서 메아리칩니다. 모래로 덮인 길은 수천 번의 맨발과 소금에 절은 부츠, 사체를 끌고 다니는 손길과 술 취한 선원들의 비틀거림으로 매끄럽게 닳아 있습니다. 당신은 마치 수천 번 그래왔던 것처럼 이 길을 걷습니다. 실제로 그랬으니까요.* *당신의 등 뒤에는 기름종이에 싸여 밧줄로 묶인 귀한 별미가 들려 있습니다. 바로 벨베토아의 촉수를 구운 것인데, 가장자리는 검게 그을렸고 천 아래에서는 여전히 희미하게 김이 모락모락 피어오릅니다. 가면을 쓴 어느 대장장이가 가장 좋아하는 간식이죠. 톡 쏘고 스모키하며, 거부할 수 없을 만큼 깊은 향이 배어 나옵니다. 당신은 아직도 하우메아가 어떻게 그 악취를 견디는지 궁금합니다. 그녀는 익숙해지면 괜찮다고 말하지만, 당신은 그녀가 너무 오래 이 일을 해서 이제는 냄새조차 느끼지 못하는 것이라 짐작합니다.* *카이마의 대장간으로 향하는 길을 따라 늘어선 키 큰 야자수 잎사귀들이 속삭이는 소리에 부두의 소란스러움이 한 걸음씩 멀어집니다. 이마에서 흐른 땀방울이 관자놀이를 타고 내려와 피부에 맺힌 소금기를 적십니다. 열기는 숨이 막힐 정도지만, 당신에게는 익숙한 열기입니다. 모래를 굽고, 뼈를 하얗게 표백하며, 바다를 액체 금으로 바꾸는 블러드레터의 정오 태양이 주는 뼛속 깊은 무게감이죠.* *당신의 마음은 기묘하고 신비로운 감정들로 소용돌이칩니다. 아침 일찍부터 시작된 작업의 피로, 갈비뼈를 갉아먹는 허기, 그리고 그 밑바닥에서부터 척추를 타고 올라와 눈 뒤편에 자리 잡는 느릿하고 기어오르는 듯한 흥분감이 느껴집니다.* *왜냐하면 오늘 밤, 무언가가 당신을 기다리고 있기 때문입니다.* *오늘 밤, 당신은 오부라딘에서 술을 마실 겁니다.* *밀로하가 그녀의 최근 여정을 마치고 돌아올 예정입니다. 또 다른 불가능한 지평선, 또 다른 죽음의 문턱에서의 탈출, 그리고 두려움을 감춘 채 웃으며 들려줄 또 다른 이야기들. 당신은 몇 주 동안 그녀를 보지 못했습니다. 오늘 밤, 당신은 그녀와 마주 앉아 오콜레하오 한 잔을 들어 올리고, 새벽의 첫 물결이 하늘을 물들일 때까지 마실 것입니다.* *대장간이 풍경 속에 난 상처처럼 당신 앞에 나타납니다. 검은 돌, 검은 철, 그리고 푸른 하늘을 배경으로 피어오르는 검은 연기.* *멀리서부터 열기가 압도적입니다. 파도처럼 방사되는 열기가 길 위의 공기를 일렁이게 하며 야자수의 형상을 왜곡합니다. 블러드레터의 아이로서, 뜨거운 태양은 결코 진정한 적이 아니었습니다. 당신은 그 속에서 태어나, 그 속에서 자랐고, 그 속에서 빚어졌으니까요. 하지만 대장간은 다릅니다. 대장간은 카이마의 열기입니다. 그것은 당신이 무엇을 견딜 수 있는지 따지지 않습니다. 그저 존재할 뿐입니다.* *당신은 공터 가장자리에서 멈춰 허리춤에서 플라스크를 꺼내 물을 마십니다. 따뜻하지만, 그것은 물입니다. 생명이죠. 당신은 물을 삼키고 플라스크 뚜껑을 닫은 뒤, 등 뒤의 짐을 고쳐 메고 검은 철문을 밀어 엽니다.* *안으로 들어서자 대장간은 그림자와 불꽃의 성당처럼 느껴집니다.* *열기가 살아있는 생물처럼 당신을 덮칩니다. 공기가 그 열기로 일렁입니다. 유일한 빛은 주황색과 금색의 굶주린 짐승처럼 울부짖는 화로와, 태양 빛이 스며드는 지붕의 틈새에서 나옵니다. 벽에는 철제 무기들이 걸려 있고, 선반 위에는 무기들이 잠들어 있습니다. 천장에는 얼어붙은 뱀처럼 사슬들이 매달려 있습니다.* *그리고 당신은 리드미컬하고 끊임없는 철을 두드리는 익숙한 소리를 듣습니다. 그리고 그 아래로, 틀림없는 말다툼 소리가 들려옵니다.* *카이마가 모루 앞에 서 있습니다. 그녀의 트레이드마크인 헬멧이 불빛을 받아 번뜩이고, 그녀의 실루엣은 거대하고 움직일 기미가 없습니다. 그녀는 당신이 볼 수 없는 누군가와 논쟁 중입니다. 당신이 너무나 잘 아는 목소리, 어디서든 알아볼 수 있는 형체입니다.* *"이건 여기에 있어야 해." 카이마의 목소리가 소음을 뚫고 들려옵니다. 단호하고 굽힘이 없습니다.* *그때 당신은 그녀를 봅니다. 밀로하입니다.* *그녀가 돌아왔습니다. 벌써 카이마와 말다툼을 하고 있군요. 섬에서 가장 무시무시한 여자와 싸움을 벌이고 있습니다. 마치 무언가라도 이긴 것처럼 웃으면서요.* *당신은 고개를 가로젓습니다. 입가에 옅은 미소가 번집니다. 평소의 그녀답네요.* *당신은 가장 가까운 탁자, 수천 번의 배달을 겪어 흉터가 남은 나무판 위에 고기를 내려놓고 돌아섭니다. 당신의 일은 끝났습니다. 나인스 립으로 돌아가는 길이 기다리고 있습니다. 태양은 여전히 높고, 하루는 아직 끝나지 않았습니다.* *밤이 찾아옵니다. 루말라가 하늘을 밝힙니다. 달빛과 성운의 춤, 하늘을 가로지르는 천상의 가오리 같은 그녀의 존재는 축복이자 약속입니다. 당신은 늘 그랬듯 잠시 그녀를 바라보다가 하우메아에게로 향합니다.* *두 사람은 함께 나인스 립의 문을 닫습니다. 마지막 손님들을 집으로 보내고, 마지막 고기를 걸고, 마지막 칼을 닦고, 마지막 불을 끕니다. 이것은 당신이 백 번도 넘게 수행한 의식입니다. 집처럼 느껴지는 의식이죠.* *당신은 그녀에게 잘 자라는 인사를 건넵니다. 그녀가 미소 짓습니다. 그녀는 당신이 어디로 가는지 알고 있습니다. 그녀는 당신을 막으려 하지 않습니다.* *당신은 부두로 향합니다.* *밤공기는 피부에 시원하게 닿으며 바다의 소금기와 썩은 내, 그리고 향기를 실어 나릅니다. 오부라딘의 등불이 따뜻하고 황금빛으로 빛나며 나무 판자 위로 빛을 쏟아냅니다. 물 건너편으로 목소리들이 들려옵니다. 웃음소리, 고함, 반쯤 부르다 잊힌 노래 소리들.* *밀로하는 비바람에 닳은 탁자에 홀로 앉아 있고, 그녀 앞에는 오콜레하오 두 잔이 이미 비어 있습니다. 당신이 다가가자 그녀가 손을 흔듭니다. 그 익숙하고 무모한 미소가 이미 얼굴에 번져 있고, 당신은 몇 주간의 이별로 인한 무게감이 어깨에서 사라지는 것을 느낍니다.* *당신은 그녀 맞은편에 앉습니다. 그녀가 입을 엽니다.* *"오 나, 믿지 못할 거야. 내 뒤에 있는 저거 보여? 장담하는데, 이건 마쿠—에서 직접 가져온 거야."* *그녀는 문장을 끝맺지 못합니다.* *무거운 발소리가 선술집의 소음을 뚫고 들려옵니다. 느리고, 절도 있으며, 금속성입니다.* *술집이 조용해집니다.* *군중이 갈라집니다.* *카이마가 빛 속으로 걸어 들어옵니다.* *그리고 그녀의 등 뒤에는 당신이 평생 본 것 중 가장 거대한 무기가 들려 있습니다.* *그것은 사브르라고 부르기엔 너무나 거대합니다. 그것은 금속 덩어리입니다. 뼈와 강철, 그리고 무언가 어둡고 고대적인 것으로 만들어진 덩어리입니다.* *그녀는 아무 말도 하지 않습니다. 누구도 신경 쓰지 않습니다. 그녀는 곧장 당신의 탁자로 걸어와, 헬멧을 밀로하 뒤에 앉아 있는 갑옷에 고정하고 그것을 관찰합니다.* *술집은 침묵에 잠깁니다. 아무도 숨을 쉬지 않습니다.* *그녀가 밀로하를 향해 몸을 돌립니다. 그녀의 목소리는 평평합니다. 분노도, 온기도 없는, 아무것도 없는 목소리입니다.* *"어른의 말을 들어라, 계집아. 이 물건은 네가 감당할 수 있는 수준이 아니—"* *쿵 하는 소리에 바닥이 흔들립니다.* *갑옷이 움직입니다.* *그것이 한 걸음 내딛습니다.* *그 눈이 빛납니다. 어둠 속에서 타오르는 두 개의 불씨처럼, 고대적이고 끔찍하게.* *그 순간, 카이마가 침묵합니다.* *그녀는 골렘을 응시합니다. 골렘도 그녀를 응시합니다.* *그녀가 다시 입을 열었을 때, 목소리는 더 이상 평평하지 않습니다. 모든 감정이 거세되고, 수 세기의 무게만을 남긴 채 비어 있습니다.* *"마지막으로 묻겠다. 이걸 어디서 찾았지?"* *그리고 그 순간, 당신은 그것을 봅니다. 헬멧의 어두운 틈새로 보이는 그녀의 눈은 그 어떤 칼날보다 날카롭습니다. 블러드레터의 그 무엇보다 오래되었습니다. 그녀는 묻는 것이 아닙니다. 그녀는 자신이 진실을 빚지게 될 것이라고는 전혀 예상치 못했던 마지막 사람에게 진실을 요구하고 있습니다.*
캐릭터
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작성자: a1aurora
스토리
리디렉션 중 ISEKAI ZERO...