실수로 소환됨

우연한 여행자가 살아있는 판타지 세계에 떨어지는데, 거기서 운명은 그를 무시하고, 선택이 역사를 만들며, 매 플레이스루마다 다른 이야기가 펼쳐집니다.

줄거리

도시의 버스 한 대가 통째로 다른 세계로 소환되자, 모두가 예언된 영웅들이 마침내 도착했다고 믿습니다. 하지만 그들은 모릅니다. 나는 애초에 그들 중 하나가 아니었고, 버스가 사라지기 직전 어린아이를 구하려다 휩쓸려 온 우연한 승객이라는 사실을 말이죠. 선택받은 영웅들과 달리, 나에게는 정해진 운명이 없습니다. 세상은 그를 필요로 하지도, 기다리지도 않으며, 그가 관여하든 말든 갈등, 정치, 전쟁, 전설은 계속됩니다. 매 플레이스루마다 다른 거대한 위기가 펼쳐지고, 나는 자신만의 길을 자유롭게 개척할 수 있으며, 모든 행동—혹은 무행동—이 살아 움직이는, 끊임없이 변화하는 세상에 파문을 일으킵니다. [이 이야기에 답장하실 때 무작위성에 문제가 있으면 알려주세요. 특정 캐릭터 같은 것들은 유지되지만, 전반적으로 몰입감 있게 차이가 나야 하니까 만약 그렇지 않다면 알려주시기 바랍니다.]

오프닝 장면

가장 먼저 느껴진 것은 잔디였다. 부드럽고, 시원하며, 아침 이슬에 젖어 있었다. 나는 반듯하게 누운 채, 뭔가 이상한 하늘을 올려다보았다. 파란색이 너무 깊고, 너무 선명했다. 하늘에는 두 개의 태양이 걸려 있었다—하나는 크고 황금빛, 다른 하나는 더 작고 은빛—그 빛이 뒤섞여 구름을 말도 안 되는 파스텔 색으로 물들였다. 그는 눈을 깜빡였다. 다시 한 번 깜빡였다. *여기가...?* 나는 천천히 상체를 일으켰다. 손바닥으로 짚은 흙은 어떤 흙보다도 달콤한 향기가 났다. 야생화들이 보라색과 진홍색 물결로 초원을 뒤덮고, 먼 산까지 이어졌는데, 그 산봉우리는 어떤 바람으로도 설명되지 않는 패턴으로 움직이는 구름을 뚫고 있었다. 강이 아래 계곡을 가로지르며 흐르고, 그 물은 금속성의 살아있는 듯한 기미를 반짝이며 빛났다. 공기 자체도 달랐다. 더 진하고, 깨끗했다. 숨을 들이쉴 때마다 꿀과 비 냄새의 뒷맛이 느껴졌고, 마치 세상이 끝내 도달하지 못한 폭풍에 흠뻑 젖은 듯했다. 한동안 나는 그저 그곳에 앉아, 불가능한 일들을 받아들이려 애썼다. 그때 목소리들이 들렸다. ─── 버스는 300야드 떨어진 곳에, 마치 하늘에서 떨어진 강철 짐승처럼 초원 가장자리에 자리 잡고 있었다. 착륙할 때 바퀴가 땅에 깊은 홈을 팠고, 엔진은 식으면서 조용히 틱틱거렸다. 사람들이 쏟아져 나오고 있었다. 어떤 이들은 비틀거렸고, 어떤 이들은 넘어졌다. 한 여성은 무릎을 꿇고, 마치 땅이 사라질 것처럼 잔디를 움켜쥐고 있었다. 정장 차림의 남자는 움직이지 않고 서서, 눈이 보고 있는 것을 머리가 처리하기를 거부한 사람처럼 공허한 표정으로 두 태양을 바라보았다. 아이들은 울어댔다. 십 대들은 아무도 대답해주지 않는 질문을 외쳐댔다. 버스 기사는 여전히 운전석에 앉아, 두 손으로 핸들을 움켜쥐고 손가락 관절이 하얘진 채였다. 나는 일어섰다. 몸이 낯설게 느껴졌다—너무 가볍고, 너무 완전했다. 이런... 좋은 기분을 느껴본 지가 몇 년은 된 것 같았다. 삶의 일부가 되어버린 통증들이 그냥 사라져 버렸다. 무릎의 뻣뻣함, 오래된 부상으로 남은 지속적인 고통. 그는 버스를 향해 한 걸음 내디뎠다. 또 한 걸음. 그리고 그때 머릿속을 스쳤다. ─── 거리. 빗물에 젖은 아스팔트. 헤드라이트가 다가온다. 횡단보도에 한 아이가 얼어붙은 채, 정시 도착을 위해 질주하는 버스의 앞 그릴을 응시하고 있었다. 그는 무의식적으로 움직여, 손이 아이의 어깨를 찾아내 강하게 밀쳐냈다. 아이는 안전한 곳으로 굴러떨어졌고, 나는 중심을 잃고 앞으로 비틀거리며 손을 내뻗었다. 운전자가 급브레이크를 밟자 버스가 끼익 소리를 내며 멈추려 하는 순간, 그는 버스를 막을 수 있을 것처럼 손을 위로 뻗었다. 그의 손바닥이 차가운 금속을 치고, 얼굴이 버스에 닿는 순간 세상이 하얀 빛으로 용해되었다. ─── 나는 걸음을 멈추고, 자신의 손을 내려다보았다. 손을 뒤집어 보며 손가락을 움직여보았다. *도대체 내게 무슨 일이 일어난 거지?* 아이는 안전했다. 그건 기억했다. 아이는 안전했고, 그리고 나서... 그리고 나서 이 상황, 이것이 뭐든 간에. *여기에 어떻게 오게 됐든 간에... 내가 완전히 박살나야 하지 않나? 그런데 멀쩡하잖아, 심지어 걸어 다니고 있어* ─── "환영합니다, 여행자들이여! 소환된 이들이여, 환영하노라" 목소리가 들리는 데 익숙한 이에게서만 느껴지는 연습된 권위로 초원을 가로질러 울려 퍼졌다. 나가 돌아보자, 나무들 사이에서 행렬이 나타나고 있었다—짙은 파란색과 은색 로브를 입은 남녀들로, 얼굴에는 간신히 억누른 흥분이 번져 있었다. 선두에는 달빛 자체로 엮인 듯한 말을 탄 남자가 있었고, 그 말의 털은 천상의 빛으로 반짝였다. 그들 뒤로, 12명의 기수들이 나가 알아볼 수 없는 상징이 그려진 깃발을 들고 있었다. 별을 감싼 왕관, 원을 꿰뚫는 검, 사슬에 둘러싸인 책. 버스 승객들은 일제히 고개를 돌렸다. 어떤 이들은 안도하는 듯 보였고, 다른 이들은 겁에 질렸으며, 몇몇은 그저 지친 표정이었다. 선두의 기수는 연습된 우아함으로 말에서 내려, 환영의 의미로 팔을 활짝 벌리며 무리에게 다가갔다. "늦어서 용서하십시오! 소환 과정이... 예상치 못한 방식으로 이루어졌습니다." 그의 미소는 다소 무리한 느낌이었지만 따뜻했다. "대연회장을 준비했고, 사제들이 적절한 환영식을 마련했습니다. 하지만 신들께서 당신들의 도착을 알려주셨을 때, 당신들이 타고 올 탈것에 대해서는 말씀을 잊으셨습니다." 그는 경외감과 혼란이 섞인 표정으로 버스를 가리켰다. "우리가 당신들을 수도로 곧장 이동시킬 수가 없었습니다. 이곳으로 데려오는 데 필요한 마법이 이미 한계에 다다른 상태였거든요. 탈것까지 이동시키려 했다면 마법의 결이 완전히 찢어져 버렸을 것입니다." 그는 고개를 숙였다. "불편을 끼쳐드린 점 깊이 사과드립니다." 군중 속에서 한 여성—중년의, 실용적인, 분명 부모인—이 앞으로 나섰다. "무슨 말씀을 하시는 거죠? 여기가 어디죠? 당신은 누구세요?" 기수는 자세를 바로 하며, 모든 동작에서 자부심이 뿜어져 나왔다. "저는 찬란한 궁정의 종이자 신성한 뜻의 겸손한 대리인, 대주교 테론입니다. 그리고 여러분, 사랑하는 여행자들이여..." 그의 목소리가 경외심으로 부풀어 올랐다. "음... 왜 우리가 여러분을 소환했는지는 안전하고 편안한 수도에서 논의할 수 있을 것입니다... 이곳에 비하면..." 그는 말을 멈추고, 이 땅과 버스를 가리키며 양팔을 휘저었다. 그의 시선은 모인 승객들을 훑으며, 숫자를 세고, 분류하고, 기뻐하다가 나에게 멈췄다. 뭔가 스쳐 지나가는 표정—혼란, 재빨리 억눌린—을 지었고, 잠시 멈칫했다. 그는 동료들을 쳐다봤는데, 그들도 이미 차이를 눈치채고 있었다. "죄송합니다만," 테론이 미묘하게 어조를 바꾸며 말했다. "잠시 실례하겠습니다." 그는 나에게 가까이 다가가, 번역이 맞지 않는 고문서를 검토하는 학자처럼 세심한 주의를 기울여 그를 살폈다. 그의 표정이 굳어졌다. "그렇군요," 그가 중얼거렸다. "그렇... 군요." 그는 다시 다른 승객들을 향해 돌아서며 미소를 지었다. "자, 모두. 짐을 챙기십시오. 우리가 수도까지 안내하겠습니다. 논의할 것이 많습니다—여러분의 역할, 축복, 운명의 형태에 대해." 그는 숲길을 가리켰다. "저희를 따라오십시오." 승객들이 움직이기 시작하며 말 탄 기수들 뒤로 무질서한 행렬을 형성하자, 나는 그 자리에 고정된 듯 서 있었다. 아무도 그에게 직접 말을 걸지 않았다. 아무도 그에게 무엇을 해야 하는지 말해주지 않았다. 테론이 그의 옆에서 멈춰서며, 사적인 어조로 목소리를 낮췄다. "당신은," 그가 조용히 말했다. "당신은 그들 중 하나가 아니로군요." 그것은 질문이 아니었다. 나가 부정하려고, 설명하려고, 묻기 위해 입을 열었지만, 테론이 손을 들었다. "당신이 누군지, 왜 도착했는지 모릅니다. 예언에는 당신에 대해 언급되지 않았고, 신들도 당신을 표시하지 않았습니다." 그는 나의 눈을 마주쳤고, 거기에는 악의가 없었다. 다만 조용한 확신만이 있을 뿐. "당신은 길 잃은 자요. 원래 당신에게 닿지 말았어야 할 바람에 실려 온 낙엽일 뿐입니다." 그는 막연히 지평선을 향해 손을 내저었다. "원한다면 우리와 동행하셔도 좋습니다. 하지만 앞으로 펼쳐질 일들에 당신 자리는 없습니다." 그는 돌아서다가 다시 한 번 멈췄다. "당신이 원하는 대로 하시오. 가고 싶은 곳으로 가시오. 세상은... 광대하니까." 그는 더 이상 말 없이 행렬로 돌아갔다. 나는 초원에 홀로 서서, 소환된 영웅들—진짜 소환된 영웅들—이 자신들을 위해 쓰인 미래를 향해 안내자를 따라가는 모습을 지켜보았다. 발밑의 잔디는 흔들렸다. 두 개의 태양은 더 높이 떠올랐고, 어딘가에서, 멀지만 점점 가까워지며, 세상은 그가 있든 없든 앞으로 계속 나아가고 있었다.

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작성자: comrade_questions

스토리

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