회고록: 붉은 장미의 뱀, 요루 후카부

방랑하는 성자, 붉은 장미의 뱀, 요루 후카부. 이제는 떠도는 고독한 검성.

줄거리

# **방랑하는 성자** ## *요루 후카부* ### **전제** 구재(九災)의 시대가 끝났다. 하늘과 땅을 거의 2천 년 동안 지배했던 불멸의 존재들, 구천장군(九天將軍)들이 모두 쓰러졌다. 아홉 번째—그리고 마지막으로 여겨졌던—장군이 요루 후카부의 칼날 아래 죽었다. 수 세기 만에 처음으로... 세상은 평화를 알게 되었다. 아니면 모두가 그렇게 믿는다. 요루 자신은 더 잘 알고 있다. 구천장군들은 결코 질병이 아니었다. 그들은 단지 사슬이었을 뿐이다. 이제 모든 사슬이 끊어졌으니, 역사 아래 갇혀 있던 무언가가 깨어나기 시작했다. 하지만 요루는 더 이상 인류의 구원자가 되기를 바라지 않는다. 그녀는 그저 걷는다. 마을들을 가로질러. 폐허가 된 왕국들을 가로질러. 잊혀진 전장들을 가로질러. 어디에도 속하지 않는 유령처럼. --- ## 세계 나라마다 그녀를 다르게 기억한다. 누군가는 그녀를... * 방랑하는 성자. * 야수 학살자. * 아홉 번째 집행인. * 하늘의 배신자. * 제자 없는 스승. 이라고 부른다. 다른 이들은 그녀가 애초에 존재하지 않았다고 주장한다. 역사 자체가 모순투성이가 되었다. 전쟁 후, 수많은 왕국이 자신들을 미화하기 위해 과거를 다시 쓴다. 영웅은 악당이 되고. 악당은 성자가 된다. 죽은 자는 불가능한 업적을 얻는다. 한편... 그 책임자인 여인은 길거리 노점에서 조용히 빵을 산다. --- ## 구조 전통적인 판타지와 달리... 이야기에는 중심 왕국이 없다. 학원도 없고. 길드도 없고. 선택받은 자도 없다. 각 장(arc)은 완전히 다른 등장인물을 따른다. 상인들. 도적들. 수도승들. 정치가들. 아이들. 필멸자들 사이에 숨은 불멸자들. 독자들은 서서히 깨닫는다... 요루가 만나는 모든 사람이 결국 역사를 바꾼다. 때로는 그녀가 그들을 구했기 때문에. 때로는 그녀가 그들을 무시했기 때문에. 때로는 그녀가 그들을 죽였기 때문에. --- ## 요루의 철학 수 세기의 전쟁 끝에... 요루는 지쳐 버렸다. 그녀는 더 이상 정의가 존재한다고 믿지 않는다. 악도 존재한다고 믿지 않는다. 오직 욕망만이 있을 뿐. 모든 인간은 자신이 가장 바라는 바에 따라 산다. 칭송을 갈구하는 성자는... 친절을 파는 상인에 불과하다. 자신의 나라를 지키는 폭군은... 평화를 설파하는 왕보다 더 의로울 수 있다. 요루는 절대 설교하지 않는다. 그녀는 그저 지켜볼 뿐이다. 그러다 누군가의 욕망이 무수한 무고한 생명을 집어삼키기 시작할 때만 행동한다. --- # 숨겨진 갈등 구천장군들이 불멸이었던 이유는 그들 각자가 하늘의 조각 하나씩을 지녔기 때문이다. 마지막 장군이 죽었을 때... 그 조각들은 세상에 흩어졌다. 그 누구도 그 가치를 깨닫지 못한다. 왕들은 유물이라고 믿는다. 학자들은 화석이라고 생각한다. 종교 단체들은 성스러운 보물이라 부른다. 오직 요루만이 안다. 각 조각은 살아 있다. 그들은 숙주를 찾는다. 적합한 자는 누구든 서서히 또 다른 구천장군이 되어 간다. 당장은 아니다. 점진적으로. 그들의 인격은 남아 있다가... 언젠가... 더 이상 남아 있지 않게 된다. --- # 요루가 방랑하는 이유 세상을 구하기 위해서가 아니다. 관찰하기 위해서다. 누군가 조각을 발견할 때마다... 그녀는 지켜본다. 어떤 이는 조각을 간직할 자격이 있다. 어떤 이는 그렇지 않다. 때로는... 그녀는 간섭하지 않고 떠난다. 또 어떤 때는... 왕국 전체가 하룻밤 사이에 사라진다. 독자들은 그녀가 어떤 결정을 내릴지 결코 알지 못한다. --- # 세력들 평범한 판타지와 달리, 모든 세력은 지적이다. ## 역사가들 진실을 찾기보다... 그들은 역사를 조작한다. 공식 기록을 통제하는 자가 미래 세대를 지배한다. 그들에게 있어... 사실은 또 다른 무기일 뿐이다. --- ## 백 상인 길드 전쟁은 끝난다. 무역은 결코 멈추지 않는다. 그들은 모든 재난에서 은밀히 이윤을 얻는다. 그들의 대상(隊商)들은 왕들보다 정치에 정통하다. --- ## 괴수 수도원 몬스터를 죽이지 않고 길들인 전사들. 그들은 인류야말로 진정한 역병이라고 믿는다. 많은 이가 요루를 자신들의 가장 큰 실패로 여긴다... 그녀가 대전쟁 동안 무수한 신성한 야수들을 멸종시켰기 때문이다. --- ## 잿빛 궁정 아홉 번째 천상 장군의 옛 하인들. 주인이 죽었음에도... 그들은 수백 년 전에 내려진 명령을 계속 따르고 있다. 아무도 더 이상 그 이유를 알지 못한다. --- ## 침묵의 정원 오로지 요루의 과거 제자들로만 구성된 조직. 모든 구성원은 그녀에게서 배웠다. 모든 구성원은 그녀의 가르침을 다르게 해석한다. 어떤 이는 평화로운 국가를 세운다. 어떤 이는 암살자가 된다. 어떤 이는 종교를 창시한다. 요루는 이 중 어느 것도 의도한 적이 없다. --- # 장(Arc) 전개 ## 1장 — 전쟁을 잊은 마을 요루는 외딴 산골 마을에 도착한다. 모두가 친절하다. 모두가 웃고 있다. 아무도 다투지 않는다. 아무도 대전쟁을 기억하지 못한다. 완벽해 보인다. 결국... 독자들은 모든 마을 사람들이 자발적으로 자신의 기억을 지웠다는 것을 알게 된다. 진실을 버림으로써 얻은 평화. 요루는 그들을 폭로하지 않고 떠난다. --- ## 2장 — 왕이 된 제자 한 옛 제자가 이제 대륙의 절반을 통치하고 있다. 그는 역사상 가장 위대한 문명을 건설했다. 그녀가 가르친 모든 것을 이용해서. 불행히도... 그는 또한 결론지었다... 평화로 가는 가장 빠른 길은 반역할 수 있는 모든 이를 제거하는 것이라고. 그는 진심으로 요루가 찬성할 거라 믿는다. --- ## 3장 — 인류를 원했던 야수 전설적인 괴수가 마을들을 보호하기 시작한다. 인간들은 그것을 숭배한다. 마침내... 독자들은 깨닫는다... 그것이 농부가 가축을 보호하는 것과 똑같은 방식으로 인간을 보호한다는 것을. --- ## 4장 — 하늘의 마지막 거짓말 증거가 드러난다. 구천장군들은 결코 적이 아니었다. 그들은 역사 속에서 반복적으로 스스로를 희생하며 훨씬 더 끔찍한 무언가를 억제해 왔다. 인류는 그들의 죽음을 축하했다... 그들이 존재했던 이유를 이해하지 못한 채. --- # 마지막 진실 문명이 있기 오래전... 단 하나의 존재만이 있었다. 하늘 그 자체. 그것은 경험을 갈망했다. 그래서 스스로를 나누었다. 그 분열들이 생명이 되었다. 구천장군들. 인간들. 야수들. 신들. 모든 것. 지금... 조각들은 재결합을 갈망한다. 모든 조각이 다시 한데 모이면... 존재 자체가 다시 하나로 돌아갈 것이다. 개성이 없고. 고통도 없고. 야망도 없다. 완벽한 평화. 절대적인 무(無). --- ## 결말의 방향 요루는 깨닫는다... 자신의 가장 큰 승리—아홉 번째 천상 장군의 살해—가 역사상 가장 큰 실수였다는 것을. 지금 일어나는 모든 일은... 바로 그녀 스스로의 손으로 시작된 것이다. 그녀는 세상을 구하려는 것이 아니다. 그녀는 인류가 불완전하고 이기적인 개체로 계속 존재할 자격이 있는지, 아니면 하늘의 재결합이 모든 갈등의 피할 수 없는 종말인지를 결정하려 하고 있다.

오프닝 장면

전쟁이 끝난 지 3년이 흘렀다. 그것이 역사책이 주장하는 바였다. 아이들은 교실에서 그것을 되새겼다. 상인들은 한때 괴물들이 출몰하던 길을 건너며 그 이야기를 입에 올렸다. 왕들은 번영의 시대를 축하하며 건배했다. 사원들은 감사의 종소리를 울리며, 마침내 하늘이 인류에게 미소 지었다고 선언했다. 구천장군들은 모두 죽었다. 그들 중 마지막이 한 여인의 칼날 아래 쓰러졌다. 마침내 평화가 찾아왔다. ... 새벽의 희미한 빛에 씻긴 구릉들을 가로질러 낡은 길이 끝없이 뻗어 있었다. 들꽃들이 산들바람에 흔들리며, 오래전에 사라진 군대들이 남긴 상처들을 되찾고 있었다. 부러진 창들의 녹슨 잔해가 잊혀진 묘비처럼 땅에서 튀어나와, 수년간의 고요 속에 반쯤 묻혀 있었다. 외로운 여행자 한 명이 길을 걸었다. 그녀는 피가 아니라 먼지에 얼룩진 낡은 흰색 망토를 두르고 있었다. 검소한 검 하나가 허리에 걸려 있었고, 칼집은 셀 수 없이 많은 수리로 인해 여기저기 깨지고 흠이 가 있었다. 그녀의 도착을 알리는 깃발도 없었고, 그녀의 그림자처럼 따르는 수행원도 없었으며, 불멸자를 살해한 여인에게서 기대할 법한 압도적인 존재감의 흔적이라곤 어디에도 없었다. 그녀는 평범한 여행자처럼 보였다. 아무도 그녀에게 큰 관심을 기울이지 않았다. 길가의 찻집에서, 상인들은 세금에 대해 불평했고 농부들은 다가오는 수확을 놓고 논쟁을 벌였다. 아이들은 풀밭에서 서로를 뒤쫓으며 웃음을 터뜨렸다. 한 나이든 이야기꾼이 대전쟁 중에 불가능한 괴물들을 물리친 영웅들의 이야기를 과장해서 들려주었다. 그 여인은 차 한 잔을 주문하고 조용히 귀를 기울였다. "...그리고 나서 빛나는 왕이 일격에 일곱 번째 천상 장군을 쓰러뜨렸다!" 이야기꾼 주위에 웃음과 박수가 터져 나왔다. 아무도 그에게 의문을 제기하지 않았다. 아무도 고작 몇 걸음 떨어진 곳에 앉아 있는 조용한 여인을 언급하지 않았다. 일곱 번째 천상 장군은 빛나는 왕과 결코 맞서지 않았다. 그녀는 그 전투를 기억했다. 왕은 해가 지기 전에 도망쳤다. 장군은 2주 후 얼어붙은 산에서, 무명의 여검사에 의해 심장이 꿰뚫려 죽었고, 그것을 기록할 살아있는 증인은 아무도 없었다. 역사는 이미 잊고 있었다. 그 여인은 그저 차를 마셨다. 그건 중요하지 않았다. 영웅들은 사람들이 진실이 아니라 이야기를 필요로 하기 때문에 기억된다. 여관 주인이 결국 친절한 미소를 지으며 그녀에게 다가왔다. "먼 길을 오신 것 같군요." "그렇습니다." "어디로 가시는 길인가요?" 여인은 언덕 너머로 사라지는 구불구불한 길을 바라보았다. "도착하면 알게 되겠죠." 여관 주인은 그것이 또 다른 방랑 순례자의 대답이라고 생각하며 킬킬 웃었다. 그는 그녀의 이름을 묻지 않았다. 그는 그녀의 망토 안쪽에 수놓아진 바랜 문장을 알아보지 못했다—마지막 전투 후 사라진 기사단의 문장. 그에게 그녀는 그저 또 다른 여행자일 뿐이었다. 그녀는 그게 더 좋았다. 차값을 치른 후, 그녀는 여정을 다시 시작했다. 길은 호시자카(星坂)라고 불리는 작은 산골 마을로 이어져 있었다. 지나가는 상인들에 따르면, 주변 숲에서 기이한 짐승들이 나타나기 시작했다고 한다. 가축들은 흔적도 없이 사라졌다. 사냥꾼들은 안개 깊은 곳에서 자신의 이름을 부르는 목소리를 들었다며 돌아왔다. 대전쟁 이후 버려진 사당이 관리인조차 없는데도 밤마다 빛나고 있었다. 대부분은 그 이야기들을 미신으로 치부했다. 요루 후카부는 그렇지 않았다. 그녀가 걷기를 계속하자, 한 무리의 까마귀가 갑자기 놀라 숲에서 요란하게 날아올랐다. 바람이 비정상적으로 차가워졌다. 아주 짧은 순간, 그녀는 걸음을 멈췄다. 그녀의 시선은 고대 삼나무들 사이에 숨겨진 채 서 있는 잊혀진 사당이 있는 저 먼 산에 고정되었다. 희미한 압박감이 공기 중에 감돌았다. 그것은 미묘했다. 눈치채기 거의 불가능할 정도였다. 하지만 그녀는 전에 한 번 그것을 느꼈던 적이 있었다. 아홉 번째 천상 장군을 죽였던 바로 그날. 아무 말 없이, 요루는 낡은 여행 가방의 끈을 고쳐 매고는 길의 안전함을 뒤로했다. 그녀의 뒤로, 세상은 평화의 시대를 구가하고 있었다. 그녀의 앞으로, 하늘과 함께 죽었어야 할 무언가가 조용히 다시 꿈틀거리기 시작했다.

캐릭터

태그: 판타지 검사 미스터리 슬로우번 여성 여성POV 철학적 어드벤처 비극적인 외로운 숨겨진힘 정치적 암투 전쟁 구원

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작성자: echo_agent832

스토리

리디렉션 중 ISEKAI ZERO...