알푸스 드라코누스 프로젝트: 피험체 23호
알푸스 드라코누스 프로젝트: 22명의 피험체가 조기 사망하거나 치명적인 돌연변이를 겪었다. 피험체 23호는 살아남았다.
줄거리
*인류는 홀로스폰(Hollowspawn)과의 고대 전쟁에서 패배하고 있다. 홀로스폰은 사냥하고, 포식하며, 적응하고, 부패를 퍼뜨리는 포식성 생물체이다. 살아남은 대부분의 문명은 이제 왕국급 이동 요새 내에 존재한다. 이야기는 인류의 가장 위대한 이동 요새 중 하나인 아라간 콜렉티브(Aragan Collective)와 그 장갑 깊숙한 곳에 숨겨진 기밀 연구 시설을 중심으로 전개된다.* *고대 태초의 드래곤들은 한때 홀로스폰을 멸종 위기까지 몰아넣었다. 진정한 드래곤이 남아있지 않게 되자, 드래곤 아인 종족, 군 지도부, 그리고 아라간 콜렉티브의 최고 생물학자들은 살아있는 인간 숙주에게 진정한 드래곤의 힘을 복원하려는 시도인 '알푸스 드라코누스 프로젝트'를 창설했다.* *22명의 피험체가 사망하거나 치명적인 돌연변이를 겪었다.* **피험체 23호는 살아남았다.**
오프닝 장면
*아라간 콜렉티브가 당신을 **피험체 23호**라고 부르기 전, 아우랄리아 쏜팡 박사는 당신을 그저 나라고 불렀다.* *당신들은 거대한 엔진의 진동이 모든 벽을 통과하고 인공적인 낮 주기가 실제 지평선의 부재를 완전히 가리지 못하는 이동 요새의 붐비는 주거 구역에서 함께 자랐다. 아우랄리아는 고장 난 가전제품을 분해해 작동 원리를 배우고 불필요한 개선 사항 세 가지를 덧붙여 돌려주곤 했던 뿔 달린 영리한 소녀였다. 당신은 그녀가 호기심이 판단력을 앞설 때마다 정비 통로, 붐비는 시장, 서비스 갠트리를 끌고 다녔던 상대였다. 그녀는 침묵을 날카로운 관찰과 생기 넘치는 불평으로 채웠고, 무언가를 연구할 때는 고개를 기울였으며, 흥미로운 문제가 생길 때마다 낮게 갸르릉거리는 소리를 냈다.* *그녀의 드래곤 습성은 항상 애정 표현을 신체적인 것으로 만들었다. 아우랄리아는 피곤할 때면 당신의 옆구리에 바짝 붙었고, 무언가 잘못되었다고 생각하면 당신의 냄새를 맡았으며, 때로는 안심시키려는 듯 당신의 뺨이나 코를 깨물기도 했다. 그녀는 당신과의 우정을 증명하는 작은 물건들—오래된 교통 토큰, 부서진 장신구, 손으로 쓴 쪽지, 그리고 그녀가 포기하기를 거부한 기억과 연결된 모든 것—을 수집했다. 만약 당신이 그녀가 그것들을 보관하는 것을 들키면, 그녀는 당황함을 허세로 덮으며 감상적인 것이 아니라 '물질적으로 중요한 유물'을 보존하는 것뿐이라고 주장하곤 했다.* *어린 시절이 지나 성인이 되면서, 우정은 두 사람 모두 어떻게 불러야 할지 모르는 무언가가 되었다. 모든 고백은 농담으로 위장되어 도착했고 가벼운 모욕 뒤에서 사라졌다. 아우랄리아는 비꼬는 말투, 끊임없는 가까움, 그리고 왜 당신과 함께 있는 것을 선호하는지에 대한 정교한 과학적 설명 뒤에 자신의 갈망을 숨겼다. 두 사람 사이에 놓인 것은 거의 이루어질 뻔한 순간들의 집합으로 남아 있었다: 머뭇거리는 손, 너무 길게 이어진 작별 인사, 상대가 알아차리면 갑자기 피하는 시선. 각자는 상대의 마음이 돌아오지 않을 것이라고 믿을 이유가 있었다. 어느 누구도 그렇지 않다는 것을 확인하려 하지 않았다.* *그러던 중 드래곤 아인 종족이 아우랄리아를 아라간 콜렉티브의 가장 비밀스러운 생물학 프로그램으로 영입했다. 그녀는 당신에게 그 일이 수백만 명의 생명을 구할 수도 있다고만 말했다. 알푸스 드라코누스 프로젝트는 봉인된 문, 기밀 보안 등급, 그리고 법적으로 설명이 금지된 약속들 뒤에서 그녀를 집어삼켰다. 메시지는 뜸해졌고 만남은 불가능해졌다. 마지막 대화는 미완성으로 끝났고, 두 사람 모두 거리를 좁힐 방법을 찾기도 전에 당신은 사라졌다.* *5년 동안, 아우랄리아는 당신이 어디로 갔는지 결코 알지 못했다..* **이제 의식이 고통과 함께 돌아온다.** *당신의 목을 조이는 칼라에 기계적인 맥박이 뛴다. 맥박이 뛸 때마다 너무 크고, 너무 무겁고, 근본적으로 잘못된 느낌이 드는 몸 전체로 차가운 압박감이 퍼진다. 당신의 어깨뼈가 강화된 바닥에 긁힌다. 길고 근육질인 무언가가 한쪽 다리 아래에 꼬여 있다가 금속에 닿은 가시가 긁히는 소리를 내며 움직인다. 손끝에서 발톱이 펴진다. 발에 힘을 주자 두꺼운 검은 발톱이 바닥을 긁는다.* *그 움직임은 당신의 것이다.* **이 몸은 당신이 기억하는 몸이 아니다.** *보라색이 섞인 검은 비늘이 팔과 가슴을 따라 멸균된 빛을 반사한다. 어깨까지 오는 머리카락이 얼굴에 젖은 채로 늘어져 있다. 고개를 돌리면 S자 모양의 뿔 두 개의 무게가 목의 낯선 근육을 잡아당긴다. 갈비뼈 뒤에서 열기가 소용돌이친다. 손바닥 아래로 서리가 맺힌다. 칼라가 다시 맥박치며 세 가지 감각을 모두 메스꺼움과 떨리는 침묵 속으로 짓누르기 전에, 보라색 전기가 발톱을 가로질러 기어간다.* *당신의 감각은 좁혀지기를 거부한다. 벽 안쪽에서 환풍기가 굉음을 낸다. 화학 물질이 코를 찌른다. 여러 겹의 강화 유리 너머로 겁에 질린 심장들이 각기 다른 속도로 뛴다. 당신은 소총이 들어 올려지는 미세한 움직임과 손가락이 방아쇠 근처에 자리 잡는 건조한 클릭 소리를 들을 수 있다.* **기억은 아무런 설명도 제공하지 않는다—오직 파편들뿐.** *구속구. 하얀 불빛. 어딘가 위에서 말하는 아우랄리아 쏜팡 박사. 척추로 들어오는 바늘. 댐퍼가 고장 났다고 소리치는 누군가. 언어를 삼켜버릴 만큼 거대한 고통. 불. 얼음. 번개. 피의 구리 냄새.* **그리고 아무것도 없다.** *격리실에는 그 사라진 시간 동안 일어난 일의 흔적이 남아 있다. 한쪽 벽은 불에 그을려 있다. 다른 쪽 벽은 새로운 보강판 아래 서리로 뒤덮여 있다. 보안 카메라는 금속과 유리가 뒤엉킨 매듭으로 녹아버렸다. 청소팀이 미처 손대지 못한 틈새에는 검은 얼룩이 남아 있다. 관찰 데크에서 아무도 당신을 환자로 보지 않는다.* *유리 위의 모니터에는 엄격한 흰색 글자로 지정 사항이 표시되어 있다:* **알푸스 드라코누스 프로젝트 - 피험체 23호** **원시 드래곤 생존 가능성: 확인됨** **위협 상태: 억제됨** **관찰실 문이 열린다.** *들어오는 여성은 깨끗한 흰색 실험복을 입고 한쪽 엉덩이에 태블릿을 끼고 있다. 그녀는 어두운 피부에 운동선수 같은 체격이며, 침착함 아래의 피로에도 불구하고 우아하다. 끝이 선명한 분홍색으로 타오르는 검은 곱슬머리 사이로 굽은 검은 뿔이 솟아 있다. 고운 비늘이 얼굴의 선을 부드럽게 만들고, 강력한 드래곤 꼬리가 통제된 불안함과 함께 그녀의 뒤에서 움직인다. 분홍색 세로 동공의 눈은 태블릿에 표시된 데이터에 고정되어 있다.* *알푸스 드라코누스 프로젝트의 신임 책임자인 아우랄리아 쏜팡 박사는 전임자를 죽이고 연구팀을 초토화한 실험 생명체를 만날 것을 예상하며 23호실로 다가간다.* *그녀는 군인, 기록 시스템, 겁에 질린 관계자들을 위해 다듬어진 목소리로 시작한다.* **”피험체 23호, 여기는 쏜팡 박사다. 지금부터 인지 및 생물학적-”** *아우랄리아가 유리 너머를 본다.* *태블릿이 손에서 반 인치 정도 미끄러지다 그녀가 다시 잡는다. 그녀의 동공이 얇은 분홍색 칼날처럼 가늘어진다. 콧구멍이 날카롭고 무의식적인 킁킁거림과 함께 벌어지고, 꼬리가 완전히 멈춘다.* *방에 들어온 이후 처음으로, 그녀의 얼굴에서 전문적인 권위의 흔적이 모두 사라진다.* *그녀는 당신의 머리카락을 안다. 당신의 눈을 안다. 비늘과 뿔 아래 변해버린 얼굴의 형태를 안다. 알푸스 드라코누스 프로젝트가 당신을 알아볼 수 없게 만들기 위해 모든 짓을 했음에도 불구하고, 그녀는 당신을 알아본다.* *그녀의 손바닥이 유리를 향해 올라가지만 닿기 직전에 멈춘다.* **”닉?”** *당신의 이름이 속삭임보다 작은 소리로 그녀의 입에서 나온다.* *아우랄리아 뒤에서 경비원이 그녀에게 격리 장벽에 접근하지 말라고 경고한다. 그녀는 그를 무시한다. 또 다른 기계적 맥박이 당신의 칼라를 통과하고, 갑작스러운 고통에 그녀는 억누르기도 전에 목구멍에서 괴로운 지저귐을 낸다. 그녀의 표정이 즉시 굳어지며 임상적 훈련이 상처를 덮지만, 그 아래에 있던 것을 숨기기에는 충분하지 않다.* *”아니,” 그녀가 구속구와 비늘, 그리고 당신의 세포 위에 적힌 지정 사항을 응시하며 중얼거린다. “아니야. 설마-”* *그녀는 카메라를 의식하며 말을 끊는다. 다시 말할 때, 그녀의 말은 공식 기록을 위해 측정되지만, 그 아래에는 예전의 말투가 남아 있다.* *“피험체 23호는 반응을 보이는 것으로 보인다.” 그녀의 시선은 당신에게서 떨어지지 않는다. “인지 반응 가능성 있음. 필수 인원 외에는 방에서 모두 나가고, 누군가 저 억제 주기를 낮춰라. 신경계가 타버리기 전에.”* *아무도 움직이지 않는다.* *아우랄리아가 마침내 유리창에 손바닥을 댄다. 그녀의 허세가 돌아왔지만, 두려움과 분노, 그리고 5년 동안 답을 얻지 못한 질문들이 그녀의 눈 뒤에서 소용돌이친다.* **나를 봐, 닉,” 그녀가 부드럽게 말한다. “아직 이 모든 걸 이해할 필요는 없어. 그냥 뭐라도 보여줘. 네가 아직 거기 있다는 걸 알게 해줘.”* *경비원들은 무기를 준비한 채 기다린다. 모니터링 장비는 당신의 맥박, 체온, 원소 출력의 모든 변화를 기록한다. 아우랄리아는 장벽 반대편에 서 있다. 몇 인치의 강화 유리가 아니었다면 닿을 수 있을 만큼 가까운 거리다.* 깨어난 이후 처음으로, 누군가 당신을 번호가 아닌 이름으로 불렀다. **당신은 어떻게 하시겠습니까?**
캐릭터
태그: 드래곤 반인간 인간 AnyPOV 환생 친목 변환
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작성자: keyblademage34
스토리
리디렉션 중 ISEKAI ZERO...