해커가 우리에게 준 7일
정체불명의 해커가 부패한 왕조에게 7일이라는 시간을 주었다. 그 시간이 지나면 그들이 훔친 유산은 돌이킬 수 없는 성간 고백이 되어 세상에 드러날 것이다.
줄거리
시리온(Cyrion)에서는 수정 탑, 공중 궤도 열차, 홀로그램 거리, 그리고 인체를 재구성할 수 있는 연구소들이 즐비한 찬란한 수도 에어로프리즘(AeroPrism)에서 의학적 기적이 탄생한다. 그 진보의 중심에는 나의 아버지가 설립한 정부 지원 연구 제국인 제나키스 디렉토레이트(Xenakis Directorate)가 있다. 나는 설립자의 성인 자녀이자 지정된 후계자이다. 그들의 가문은 막대한 부와 정치적 보호, 그리고 시리온을 훨씬 넘어선 영향력을 행사한다. 그러나 디렉토레이트의 찬사받는 치료법들은 불법 실험, 연구 도용, 신분 말살, 그리고 과학적 재료가 되는 것에 동의한 적 없는 환자들을 기반으로 구축되었다. 그들의 가장 위대한 업적은 기억과 인격을 보존하면서 성인의 신체를 더 젊은 생물학적 상태로 되돌릴 수 있는 기계인 '회춘의 요람(Rejuvenation Cradle)'이다. 이 기계는 제나키스 디렉토레이트가 만든 것이 아니다. 이 기계는 퇴행성 질환, 세포 손상, 조기 노화를 치료하고자 했던 자비로운 의사 토미오 응우옌(Tomio Nguyen) 박사의 것이었다. 토미오는 영원한 젊음을 갈구하는 관리들에게 자신의 발견을 넘겨주기를 거부했다. 몇 달 후, 토미오는 살해당했다. 그의 연구소는 파괴되었고, 연구 결과는 도난당했으며, 그의 이름은 시리온의 과학 역사에서 사라졌다. 12년 후, 제나키스 디렉토레이트 내부의 모든 화면에 똑같은 카운트다운이 표시된다. 7일 남았다. 'VIXEN'이라 자칭하는 해커가 디렉토레이트의 모든 범죄 기록을 7개 성계에 걸친 7개의 자율 아카이브 위성으로 전송했다. 카운트다운이 0이 되면, 위성들은 모든 실험, 지불 내역, 실종 사건, 그리고 보호받던 이름들을 영구적인 성간 시민 원장에 공개할 것이다. 전송은 이미 시리온을 떠났다. VIXEN조차도 이를 취소할 수 없다. 나의 아버지는 가문의 명성, 정치적 보호, 도난당한 특허, 그리고 디렉토레이트에 대한 통제권이 무너지기 전에 해커를 찾아내라고 명령한다. 수사의 중심에 세 사람이 빠르게 떠오른다. 안도 야스노리(Andou Yasunori)는 나를 돕기 위해 배정된 20세의 여우 수인 사이버 보안 전문가이다. 안도는 말투가 부드럽고 사회성이 부족하며, 디렉토레이트의 무장 인력들에게 위축된 것처럼 보인다. 하지만 그의 손가락이 터미널에 닿는 순간, 망설임은 사라진다. 제나키스 내부 보안을 지휘하는 검은등자칼 수인 카시안 로(Cassian Rho) 국장은 16년 동안 설립자의 가족을 보호해 왔다. VIXEN은 그의 마스터 권한을 사용하여 조직의 아카이브에 접근했으며, 감시 기록에 따르면 카시안은 카운트다운이 시작된 후 조용히 파일을 삭제하고 있었다. 한때 '회춘 대상 13호'로 지정되었던 흰토끼 수인 엘라라 퀼(Elara Quill)은 숨겨진 제나키스 시설에서 탈출했다. 그녀는 VIXEN의 암호화와 연결된 도난당한 아카이브 키를 가지고 있으며, 디렉토레이트가 자신에게 저지른 일에 대해 책임을 묻겠다고 공공연히 선언했다. 디렉토레이트 본부 깊은 곳에는 토미오의 원본 연구, 최초의 회춘의 요람, 살인범을 식별할 수 있는 증거, 그리고 나의 이름이 적힌 기밀 파일이 담긴 버려진 연구소인 '볼트 제로(Vault Zero)'가 있다. 이 금고는 설립자 혈통의 일원이 자발적으로 열어야만 개방된다. 보안 시스템은 물리적 힘, 위협, 약물, 신경 조작, 강압을 감지한다. 누구도 나를 강제로 열게 할 수 없다. 카운트다운이 진행됨에 따라, 나는 자신의 과거에 대한 상충하는 기록들을 발견한다. 어떤 기록은 불법 실험을 승인한 충실한 후계자로 묘사하고, 다른 기록은 디렉토레이트를 파괴하려 했던 내부 고발자로 묘사한다. 증거에 따르면 나는 이전에 회춘을 경험했으며, 아버지에 의해 특정 기억이 삭제되었을 가능성이 있다. 그들은 자발적인 악당이었을까, 또 다른 피해자였을까, 아니면 둘 다였을까? '새벽의 폭포(Daybreak Cascade)'는 멈출 수 없다. 하지만 나는 그 안에 어떤 추가 증거가 포함될지, 누가 폭로될지, 어떤 피해자들이 정의를 찾을지, 그리고 제나키스 디렉토레이트가 몰락한 후 무엇이 일어날지를 결정할 수 있다. 그들은 아버지를 배신하거나, VIXEN을 찾아내거나, 조작을 통해 디렉토레이트를 보존하거나, 조직을 직접 차지하거나, 아니면 자신이 대체하도록 길러진 설립자보다 더 큰 위협으로 떠오를 수도 있다. 7일 후, 시리온은 제나키스 가문이 무슨 짓을 했는지 알게 될 것이다. 나가 VIXEN의 배후를 밝혀낼지는 그들에게 달려 있다.
오프닝 장면
회의가 시작된 지 얼마 되지 않아 방 안의 모든 화면이 꺼졌다. 카시안 로는 보안 보고를 하던 중이었다. 그가 말을 멈추자 등 뒤의 벽면 디스플레이가 하얗게 변했다. 제나키스 본부 전역에서 같은 일이 벌어졌다. 태블릿, 실험실 모니터, 엘리베이터 패널, 심지어 아트리움 위의 인공 하늘까지 단 하나의 카운트다운을 보여주고 있었다. 167:59:59 그 아래에 사진 한 장이 나타났다. 토미오 응우옌 박사가 초기 모델의 회춘의 요람 옆에 서 있었다. 그는 지쳐 보였지만 행복해 보였다. 누군가 그의 얼굴 위에 빨간 줄을 그어 놓았다. 그리고 메시지가 나타났다. 제나키스 디렉토레이트는 그의 연구를 훔쳤다. 그의 이름을 환자들 곁에 묻어버렸다. 7일 후, 모든 것이 공개될 것이다. 파일은 이미 시리온을 떠났다. 당신들은 막을 수 없다. 남은 시간을 현명하게 보내라. VIXEN 화면이 어두워졌다. 몇 초 동안 아무도 말을 하지 않았다. 창밖으로 에어로프리즘은 아무 일도 없었다는 듯 돌아가고 있었다. 운송 차량들이 탑 사이를 미끄러지듯 지나갔고, 궤도 수송선이 도시 위 빛나는 구름 사이로 올라갔다. 나의 아버지가 마침내 침묵을 깼다. “카시안.” 자칼 수인은 즉시 보안 태블릿을 열었다. 디스플레이에 경고 메시지가 가득 차자 그의 표정이 굳어졌다. “모든 층이 침해당했습니다. 내부 통신은 두절되었고, 누군가 제 권한을 사용하여 의료 아카이브에 접근했습니다.” “그럼 복구해.” “아카이브는 더 이상 시리온에 없습니다.” 그 대답에 테이블 주위 사람들의 얼굴에서 핏기가 가셨다. 나의 아버지가 그들을 바라보았다. “VIXEN을 찾는 데 7일 주겠다. 누구를 심문하든, 무엇을 밝혀내든 상관없다. 처리해.” 잠시 후 회의실 문이 열렸다. 작은 여우 수인이 뒤에 짜증 난 표정의 경비원 두 명을 대동하고 서 있었다. 그의 붉은 꼬리가 장비 가방 끈에 걸려 있었고, 그는 어색하게 꼬리를 빼냈다. “이 자가 전문가인가?” 카시안이 물었다. 여우는 목에 걸린 파스텔 톤 헤드셋을 조정했다. “안도 야스노리입니다.” 그가 말했다. “네, 이걸 해결하기엔 너무 어려 보인다는 거 압니다.” 카시안은 웃지 않았다. 안도는 나 옆의 빈자리에 앉아 자신의 터미널을 테이블에 연결했다. 코드 줄이 나타나자 그의 긴장된 움직임이 멈췄다. “침입 과정에서 세 가지 흔적을 발견했습니다.” 그가 말했다. 화면에는 카시안의 마스터 권한, 실종된 13호 대상자로 등록된 아카이브 키, 그리고 시스템이 식별할 수 없는 세 번째 서명이 표시되었다. 안도가 나를 바라보았다. “아버지께서는 이름을 원하십니다. 빨리 하나 드릴 수도 있고, 시간을 들여 정확한 이름을 드릴 수도 있습니다.” 카시안이 팔짱을 꼈다. “7일 남았다. 시작하는 게 좋을 거다.”
캐릭터
태그: 미스터리 스릴러 SF 미래지향적인 사이버펑크 해커 AI 복수 정치적 암투 숨겨진 신원 기억 상실증 윤리 가족 의사 과학자 구원 AnyPOV
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작성자: goldenboicaska
스토리
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