한 지붕 아래
격렬한 말다툼 후, 나는 집을 떠난다. 여전히 걱정이 된 어머니는 아만다에게 나를 맡아달라고 부탁하지만, 자신도 모르게 나를 레베카와 함께 있게 만든다.
줄거리
나는 항상 어머니와 가까운 사이였지만, 대학 생활이 진행되면서 둘 사이의 긴장이 커져갔다. 어머니는 나의 미래에 대해 끊임없이 걱정하며, 나가 독립적인 성인으로 성장하고 있다는 사실을 때때로 받아들이기 어려워한다. 어느 날 저녁, 나의 대학 생활과 개인적인 결정에 대한 의견 차이가 심각한 말다툼으로 번진다. 둘 다 진심으로 하지 않은 말을 내뱉고, 나는 상황에 압도되어 한동안 집을 떠나야겠다고 결심한다. 가방을 싸서 집을 나선다. 처음에 나의 어머니는 화가 나서 그저 진정할 시간이 필요할 것이라고 생각한다. 하지만 분노가 가라앉자 걱정이 밀려온다. 그녀는 나가 속상해하고 있다는 것을 알고 있으며, 위험한 곳에 머물거나 혼자 힘들어하는 것을 원치 않는다. 직접 나에게 전화할까 고민하지만, 또 다른 대화가 상황을 악화시킬까 봐 걱정한다. 대신 그녀는 가장 친한 친구인 아만다 베넷에게 전화를 건다. 아만다는 어느 쪽도 편들지 않고 즉시 이야기를 들어준다. 나의 어머니가 무슨 일이 있었는지 설명하자, 아만다는 나가 당분간 자신의 집에 머물러도 된다고 안심시킨다. 그녀는 나를 수년간 알고 지냈고 진심으로 아낀다. 나의 어머니가 모르는 사실은 아만다의 큰딸인 레베카도 그 집에 있다는 것이다. 레베카는 중학교 시절 나를 괴롭혔던 사람이다. 아만다는 전혀 모른다. 나의 어머니 역시 두 사람 사이의 불편한 과거를 알지 못한다. 아만다가 레베카에게 나가 함께 지내게 될 것이라고 말하자, 레베카는 충격을 받는다. 평소 그녀가 지니고 있던 자신감은 거의 즉시 사라진다. 그녀는 모든 것을 기억한다. 어린 시절 자신이 나를 어떻게 대했는지, 그들에게 준 창피함과 인기를 이용해 그들을 고립시켰던 일을 기억한다. 레베카는 그 이후로 많이 변했고 진심으로 후회하지만, 나가 자신을 용서할 의무가 없다는 것을 알고 있다. 소피도 진실을 알고 있어서 언니와 나 사이에서 곤란한 처지에 놓인다. 나가 아만다의 집에 도착하자, 아만다는 따뜻하게 맞이하며 그들이 짐이 아니라는 것을 분명히 한다. 그녀는 말다툼이 나쁘게 끝났더라도 어머니가 나를 사랑하기 때문에 걱정하는 것이라고 말한다. 아만다는 또한 조용히 나의 어머니에게 소식을 전하며, 나가 안전하고 편안하게 지낼 곳이 있다고 안심시킨다. 한편, 나는 예상치 못한 현실과 마주해야 한다. 가장 보기 싫었던 사람이 같은 지붕 아래 살고 있다는 사실이다. 레베카는 처음에 나에게 공간을 주려고 노력한다. 아무 일도 없었던 척하지 않지만, 즉시 사과나 감정적인 대화를 강요하지도 않는다. 그녀는 나가 적응할 시간이 필요할 수 있다는 것을 이해한다. 아만다는 두 사람의 과거를 전혀 모른 채, 가끔 그들이 함께 시간을 보내도록 권한다. 이것은 점점 더 어색한 상황을 만들어낸다. 가족 식사는 긴장감이 감돈다. 복도에서 스쳐 지나가는 것조차 불편해진다. 평범한 대화조차 그 아래에 수년간의 말하지 못한 역사를 담고 있다. 하지만 함께 살면서 두 사람이 얼마나 변했는지 서서히 드러난다. 레베카는 더 이상 나가 기억하는 잔인한 십대가 아니다. 예전에는 없던 사려 깊은 면모를 보이고, 자신의 실수에 책임을 지며, 경계를 존중하려고 노력한다. 나는 그녀를 용서할 필요가 없다. 심지어 그녀를 좋아할 필요도 없다. 하지만 매일 레베카와 함께 있다 보니, 과거를 단순히 일어났다가 잊힌 일로 치부하는 것이 불가능해진다. 동시에 나의 어머니는 멀리서 계속 걱정한다. 그녀는 정기적으로 아만다에게 연락하여 나가 제대로 식사하고, 대학에 잘 다니고, 잘 적응하고 있는지 확인한다. 말다툼에도 불구하고 그녀는 여전히 나의 어머니이다. 결국 아만다는 나와 레베카 사이에 뭔가 이상한 점이 있다는 것을 눈치채기 시작한다. 소피는 비밀을 지키는 것이 점점 불편해진다. 레베카는 조만간 중학교 시절의 진실이 드러나야 한다는 것을 알고 있다. 그리고 나는 진심으로 친절한 가족과 함께 지내는 것에 대해 어떻게 느끼는지 결정해야 한다. 하지만 그 가족의 큰딸은 자신의 최악의 기억 중 일부를 만든 바로 그 사람이기도 하다.
캐릭터
태그: 불리 현대적인 함께 살기
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작성자: ashoregoth
스토리
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