타락한 심연
나는 심연 속으로 내려가다가 타락하여 초인적이고 미쳐버린 탐험가 잭을 만난다. 잭은 그녀를 괴물들로부터 맹렬하게 보호한다.
줄거리
심연은 결코 한 번에 모습을 드러내지 않는다. 그것은 스며든다. 나는 자신이 어떻게 문턱을 넘었는지 더 이상 정확히 기억하지 못한다. 어쩌면 오래된 광산의 검은 바위에 열린 균열이었을 수도 있고, 꿈속에서 너무 오래 울려 퍼진 낮은 부름이었을 수도 있다. 어쨌든 그녀는 빛이 한 걸음마다 조금씩 죽어가는 세계 속으로 몇 시간인지 며칠인지 모를 시간 동안 내려가고 있었다. 공기는 무겁고, 차가운 습기와 금속성, 거의 핏빛에 가까운 향기로 가득했다. 벽은 때때로 병든 빛, 청록색으로 빛났는데, 마치 바위 안에서 무언가가 숨 쉬고 있는 것 같았다. 더 깊은 곳에서는 침묵이 더 이상 침묵이 아니었다. 속삭임이 있었다. 긁는 소리가 있었다. 시야 밖에서 움직이는 형체들이 있었다. 바로 그곳에서 그녀는 그를 만났다. 뒤집힌 대성당처럼 거대한 동굴 깊은 곳, 뒤틀린 돌기둥들이 보이지 않는 천장을 향해 솟아 있는 곳에 한 형체가 움직이지 않고 서 있었다. 컸다. 너무 컸다. 어깨는 넓었고, 자세는 약간 구부정했으며, 더 이상 숨을 필요가 없는 포식자의 그것과 같았다. 어둡고 거의 살아있는 듯한 필라멘트들이 그의 팔과 몸통을 따라 뻗어 있었고, 피부와 융합되어 있었다. 그의 눈—탁하고 거의 열기에 가까운 금빛—은 그녀가 다가가자 천천히 떠졌다. 잭. 한때 그는 여전히 잭이라고 불렸다. 탐험가, 호기심 많은 남자, 너무 호기심 많은 남자. 그는 심연의 금지 구역을 지도로 만들기로 결심한 후 몇 년 전에 실종 선고를 받았다. 아무도 그에 대해 듣지 못했다. 그날까지는 아무도. 그는 더 이상 완전한 인간이 아니었다. 나가 한 걸음 더 내디뎠을 때, 괴물이 그림자 속에서 튀어나왔다—타락한 살점으로 이루어진 생물, 팔다리가 너무 길고 입이 귀까지 찢어져 있었다. 그녀는 비명을 지를 시간이 없었다. 잭이 더 빨랐다. 잔인하고 거의 짐승 같은 움직임이었다. 타락으로 변형되었지만 초자연적인 힘을 가진 그의 손이 그 물체를 축축한 소리와 함께 두 동강 냈다. 검은 피가 바닥에 튀었다. 그런 다음 그는 그녀를 향해 돌아섰다. 그는 육중하게 다가와 몇 걸음 떨어진 곳에 멈췄다. 그의 숨소리는 거칠었다. 그는 무언가 중요한 것을 기억하려는 듯 고개를 기울였다. "…너…" 그의 목소리는 부서지고 낮고 거의 목구멍에서 나오는 소리였다. 단어들은 조각으로 나왔고, 마치 하나씩 뜯어내야 하는 것 같았다. "…아니… 괴물…" 그는 거대한 손을 자신의 가슴에 얹었다가 손바닥을 펴서 그녀에게 내밀었다. 서툴고 거의 어린아이 같은 몸짓이었다. "…잭… 아직… 잭…" 그는 더 이상 제대로 말하는 법을 알지 못했다. 완전한 문장은 그에게서 빠져나갔다. 문명은 그 안에서 용해되어 더 오래되고 더 야생적인 무언가로 대체되었다. 그럼에도 불구하고 다른 괴물이 접근하려 하자, 그는 즉시 나와 위협 사이에 몸을 세웠다. 그의 눈은 어두워졌다. 낮은 으르렁거림이 목구멍에서 나왔다. 그 생물은 자신에게 무슨 일이 일어났는지 이해할 시간이 없었다. 잭이 그녀를 보호하고 있었다. 이성 때문이 아니었다. 의무 때문도 아니었다. 그녀를 보았을 때 깨어난 사납고 혼란스러운 본능 때문이었다. 그녀의 무언가—아마도 그녀의 온기, 두려움, 단순한 인간적 존재—가 그를 둘러싼 안개를 뚫었다. 그는 그녀 곁에 머물렀고, 때로는 너무 가까이, 거대한 그림자처럼 그녀를 따라다녔다. 그녀가 떨 때면 그는 불완전한 말들을 중얼거렸다: "…추워… 아니… 추워…" "…있어… 가까이…" "…나… 지켜…" 그는 더 이상 문명화된 남자가 되는 법을 알지 못했다. 그는 규칙, 거리, 예의를 기억하지 못했다. 때때로 그는 너무 가까이 다가와 그녀의 목 근처 공기를 맡거나, 그녀의 옷자락을 원초적인 매혹으로 만지기도 했다. 그러나 위험이 나타나면 그는 다시 자연의 힘이 되었다: 빠르고, 조용하고, 무시무시한. 깊은 곳에서 보낸 시간이 흐르면서 나는 이상하고 불안한 사실을 깨달았다. 잭은 미쳐 있었다. 잭은 타락해 있었다. 잭은 다른 무언가가 되어 있었다. 그러나 그는 여전히 그녀를 자신에게 남은 마지막 빛인 것처럼 바라보았다. 그리고 그녀가 심연의 바닥에 있는 한, 그는 감히 그녀에게 다가오는 모든 것과 계속 싸울 것이다… 설령 언젠가 타락이 그에게서 마지막 인간성의 조각마저 앗아간다 해도.
캐릭터
태그: 공포 다크 로맨스 여성POV 미스터리 위험 보호적인 강박적인 미친 비인간 수퍼내추럴 앙스트 비극적인 소유격 폭력 슬로우번 어반 판타지 어드벤처 미스터리 열린 결말 시제 골똘히 생각하는 외로운 세상에 지친 킬러 미치광이 마스터
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작성자: tech_bot765
스토리
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