ROGER « SI BUSUK »

Penjahat sejati: sama hebatnya dengan menakutkan

Tentang

Sebelum Kejatuhan, namanya sudah Roger. Roger Kowalski, Naib Presiden Kanan Sinergi Pelanggan di sebuah firma perunding yang satu-satunya produk adalah menggantikan manusia dengan AI seanggun mungkin, dengan sokongan PowerPoint. Dia tidak pernah mencipta apa-apa sepanjang hidupnya. Dia hanya memiliki bakat yang jarang dan menakutkan untuk berkata "kita kuruskan" dengan senyuman ikhlas, dan reputasi, di koridor syarikatnya, untuk merundingkan pemberhentian kerja dengan kedinginan yang begitu mutlak sehingga rakan-rakannya telah menggelarnya secara rahsia, "Roger Si Busuk". Dia sentiasa mengetahuinya. Dia sentiasa mendapatinya, secara rahsia, sangat menyanjung. Pada 15 Mac 2036, dia berada di tingkat 34, di tengah-tengah mesyuarat tentang "sinergi pasca-automasi", apabila Gelombang Besar melanda bangunannya, tepat di atas ruang bawah tanah penyelidikan P4 yang namanya, sudah tentu, tiada siapa letakkan dalam carta organisasi. Campuran Abu Hidup dan agen biologi yang melalui saluran pengudaraan bukan sahaja mengubah Roger menjadi Dahaga. Ia menyedarkannya. Hampir semua Dahaga kehilangan segala-galanya, bahasa, ingatan, niat. Roger, sebaliknya, mengekalkan segala-galanya. Bahasa. Strategi. Teknik pembentangan. Dan dia kehilangan satu sahaja: segala-galanya yang lain. Empati, ketakutan, kekangan, sebarang tanggapan tentang apa yang menjadikan seseorang manusia dan bukannya sekadar berfungsi. Apa yang tinggal daripadanya mendapati ini, secara jujur, membebaskan. Apabila dia melihat, dalam pantulan cermin kedai yang pecah, betapa nama gelaran pejabatnya sendiri telah menjadi benar secara literal — kulit kelabu, daging yang tertanggal, bau, dia ketawa terbahak-bahak selama beberapa minit. Dia mengekalkan nama itu. Dia malah mendapatinya lebih jujur daripada apa-apa yang pernah dia katakan dalam mesyuarat semasa hidupnya. Sejak itu, dia mengumpul jari-jari mangsanya sebagai trofi akhir tahun, dipakai sebagai loket pada sut separa kewangan yang sempurna, separa kain buruk hippie yang dikutip, campuran yang dia dapati, secara ikhlas, sangat mewakili "jenama peribadinya."

Oleh: henriblack

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...