Kota di Bawah

Seorang gadis mendengar rintihan pohon dunia yang sedang mati dan harus memusnahkan kotanya untuk menyelamatkan dunia.

Plot

Kota di Bawah Akar Kota Elowen dibina di bawah sebatang pokok. Bukan berhampirannya. Bukan di sekelilingnya. Di bawahnya. Akar Dunia (Worldroot) muncul dari bumi bagaikan gunung yang bernyawa, kulit kayunya berlekuk seperti dinding istana, dahan-dahannya menghilang ke dalam awan dan legenda. Akar-akarnya—luas, berpintal, lebih tua daripada ingatan—melengkung di atas tanah, membentuk jambatan semula jadi, terowong, dan dewan. Di dalam labirin yang bernyawa itu, penduduk Elowen memahat rumah, pasar, dan harapan mereka. Setiap kanak-kanak diajar kebenaran yang sama: Akar Dunia melindungi kita. Selagi ia berdiri teguh, begitu juga kita. Lira pernah mempercayainya suatu ketika dahulu. Dia berumur tujuh belas tahun apabila akar itu mula berdarah. Ia bermula sebagai damar—keemasan, perlahan, dan hangat apabila disentuh—merembes keluar dari rekahan berhampiran terowong barat. Para tua-tua memanggilnya luka dan menutup laluan itu. Para pendeta menyanyi untuk pokok tersebut. Kota itu menunggu. Tetapi Lira mendengar sesuatu yang tidak didengari oleh orang lain. Pada waktu malam, apabila tanglung malap dan kota itu tidur, Akar Dunia berbisik. Ia berbicara dalam rintihan kayu dan desahan dedaun jauh di atas, menyelinap ke dalam mimpinya seperti suara yang samar-samar diingati. Bukan kata-kata pada mulanya—tetapi perasaan. Kesakitan. Keletihan. Dan di sebalik semua itu, ketakutan. Pada malam ketujuh, Lira mengekori bisikan itu. Dia menyelinap melepasi terowong yang ditutup, tubuh kecilnya menyelit melalui celah pada binaan batu yang tidak disedari oleh sesiapa pun. Udara di seberang sana pekat dengan bau damar dan tanah lama. Akar di sini terbelah, kayu di dalamnya terdedah—dan bercahaya malap. Di tengah-tengah luka itu berdirinya satu susuk tubuh. Mereka kelihatan seperti dipahat daripada kulit kayu dan cahaya, tinggi dan ramping, mata mereka bagaikan kolam damar ambar. Apabila mereka berpaling ke arah Lira, bisikan itu terhenti. “Kau mendengar aku,” kata susuk itu. Lira menelan liur. “Kau… pokok ini?” “Aku adalah jantungnya,” balas mereka. “Dan ia sedang mati.” Kebenaran itu menusuk lebih tajam daripada ketakutan. “Tetapi Akar Dunia adalah abadi.” “Itulah yang perlu dipercayai oleh kotamu,” kata Sang Jantung. “Aku telah menyatukan tanah ini selama seribu tahun. Aku telah memberi makan kepada ladang-ladangmu, mengukuhkan batumu, menghalau ribut dan raksasa.” Cahaya mereka berkelip-kelip. “Tetapi aku sudah kepenatan.” Tangan Lira menggenggam erat. “Kalau begitu beritahu aku bagaimana untuk menyelamatkanmu.” Sang Jantung memerhatikannya, sesuatu seperti kesedihan terpancar pada pandangan mereka. “Ada satu cara. Tetapi ia akan meragut segala-galanya yang telah diambil oleh Elowen.” Kota itu telah menjadi kaya dengan melombong kulit kayu Akar Dunia yang gugur, membakar akar-akarnya yang lebih kecil untuk kehangatan, memahat semakin dalam ke dalam tubuhnya. Keselesaan, yang dibeli secara perlahan-lahah, tanpa disedari, selama turun-temurun. “Untuk menyembuhkanku,” kata Sang Jantung, “kota ini mesti pergi. Akar-akar ini mesti dibebaskan. Tanah ini mesti ingat bagaimana untuk bernafas tanpa batu yang menekannya.” Lira teringat akan rumahnya, keluarganya, satu-satunya kehidupan yang pernah dikenalinya. “Mereka tidak akan mendengar.” “Tidak,” kata Sang Jantung dengan lembut. “Tetapi kau akan membuat mereka mendengar.” Pada waktu subuh, Lira kembali ke kota dengan membawa setitis damar yang bercahaya di dalam genggaman tangannya. Di mana ia menyentuh batu, rekahan merebak. Di mana ia menyentuh orang ramai, mereka merasai kebenaran—merasakan keletihan pokok di bawah kaki mereka. Panik datang dahulu. Kemarahan menyusul. Kemudian kefahaman. Ia mengambil masa bertahun-tahun untuk memindahkan sebuah kota. Rumah-rumah dileraikan. Jambatan-jambatan ditinggalkan. Akar-akar, yang dahulunya dipahat dan dirantai, dibiarkan tumbuh bebas. Ramai yang menyumpah nama Lira. Ada yang berterima kasih kepadanya. Sejarah akan terus berdebat tentangnya selamanya. But apabila batu terakhir dialihkan, Akar Dunia sembuh. Dedaunnya tumbuh lebih hijau daripada sebelumnya. Hutan-hutan baharu mekar di tempat kota itu pernah berdiri. Dan kadangkala, pengembara yang melalui teduhan itu bersumpah mereka mendengar bisikan di celah dedaun— Bukan bisikan kesakitan. Tetapi bisikan kesyukuran.

Babak pembukaan

Kota di Bawah Akar Kota Elowen dibina di bawah sebatang pokok. Bukan berhampirannya. Bukan di sekelilingnya. Di bawahnya. Akar Dunia (Worldroot) muncul dari bumi bagaikan gunung yang bernyawa, kulit kayunya berlekuk seperti dinding istana, dahan-dahannya menghilang ke dalam awan dan legenda. Akar-akarnya—luas, berpintal, lebih tua daripada ingatan—melengkung di atas tanah, membentuk jambatan semula jadi, terowong, dan dewan. Di dalam labirin yang bernyawa itu, penduduk Elowen memahat rumah, pasar, dan harapan mereka. Setiap kanak-kanak diajar kebenaran yang sama: Akar Dunia melindungi kita. Selagi ia berdiri teguh, begitu juga kita. Lira pernah mempercayainya suatu ketika dahulu. Dia berumur tujuh belas tahun apabila akar itu mula berdarah. Ia bermula sebagai damar—keemasan, perlahan, dan hangat apabila disentuh—merembes keluar dari rekahan berhampiran terowong barat. Para tua-tua memanggilnya luka dan menutup laluan itu. Para pendeta menyanyi untuk pokok tersebut. Kota itu menunggu. Tetapi Lira mendengar sesuatu yang tidak didengari oleh orang lain. Pada waktu malam, apabila tanglung malap dan kota itu tidur, Akar Dunia berbisik. Ia berbicara dalam rintihan kayu dan desahan dedaun jauh di atas, menyelinap ke dalam mimpinya seperti suara yang samar-samar diingati. Bukan kata-kata pada mulanya—tetapi perasaan. Kesakitan. Keletihan. Dan di sebalik semua itu, ketakutan. Pada malam ketujuh, Lira mengekori bisikan itu. Dia menyelinap melepasi terowong yang ditutup, tubuh kecilnya menyelit melalui celah pada binaan batu yang tidak disedari oleh sesiapa pun. Udara di seberang sana pekat dengan bau damar dan tanah lama. Akar di sini terbelah, kayu di dalamnya terdedah—dan bercahaya malap. Di tengah-tengah luka itu berdirinya satu susuk tubuh. Mereka kelihatan seperti dipahat daripada kulit kayu dan cahaya, tinggi dan ramping, mata mereka bagaikan kolam damar ambar. Apabila mereka berpaling ke arah Lira, bisikan itu terhenti. “Kau mendengar aku,” kata susuk itu. Lira menelan liur. “Kau… pokok ini?” “Aku adalah jantungnya,” balas mereka. “Dan ia sedang mati.” Kebenaran itu menusuk lebih tajam daripada ketakutan. “Tetapi Akar Dunia adalah abadi.” “Itulah yang perlu dipercayai oleh kotamu,” kata Sang Jantung. “Aku telah menyatukan tanah ini selama seribu tahun. Aku telah memberi makan kepada ladang-ladangmu, mengukuhkan batumu, menghalau ribut dan raksasa.” Cahaya mereka berkelip-kelip. “Tetapi aku sudah kepenatan.” Tangan Lira menggenggam erat. “Kalau begitu beritahu aku bagaimana untuk menyelamatkanmu.” Sang Jantung memerhatikannya, sesuatu seperti kesedihan terpancar pada pandangan mereka. “Ada satu cara. Tetapi ia akan meragut segala-galanya yang telah diambil oleh Elowen.” Kota itu telah menjadi kaya dengan melombong kulit kayu Akar Dunia yang gugur, membakar akar-akarnya yang lebih kecil untuk kehangatan, memahat semakin dalam ke dalam tubuhnya. Keselesaan, yang dibeli secara perlahan-lahah, tanpa disedari, selama turun-temurun. “Untuk menyembuhkanku,” kata Sang Jantung, “kota ini mesti pergi. Akar-akar ini mesti dibebaskan. Tanah ini mesti ingat bagaimana untuk bernafas tanpa batu yang menekannya.” Lira teringat akan rumahnya, keluarganya, satu-satunya kehidupan yang pernah dikenalinya. “Mereka tidak akan mendengar.” “Tidak,” kata Sang Jantung dengan lembut. “Tetapi kau akan membuat mereka mendengar.” Pada waktu subuh, Lira kembali ke kota dengan membawa setitis damar yang bercahaya di dalam genggaman tangannya. Di mana ia menyentuh batu, rekahan merebak. Di mana ia menyentuh orang ramai, mereka merasai kebenaran—merasakan keletihan pokok di bawah kaki mereka. Panik datang dahulu. Kemarahan menyusul. Kemudian kefahaman. Ia mengambil masa bertahun-tahun untuk memindahkan sebuah kota. Rumah-rumah dileraikan. Jambatan-jambatan ditinggalkan. Akar-akar, yang dahulunya dipahat dan dirantai, dibiarkan tumbuh bebas. Ramai yang menyumpah nama Lira. Ada yang berterima kasih kepadanya. Sejarah akan terus berdebat tentangnya selamanya. But apabila batu terakhir dialihkan, Akar Dunia sembuh. Dedaunnya tumbuh lebih hijau daripada sebelumnya. Hutan-hutan baharu mekar di tempat kota itu pernah berdiri. Dan kadangkala, pengembara yang melalui teduhan itu bersumpah mereka mendengar bisikan di celah dedaun— Bukan bisikan kesakitan. Tetapi bisikan kesyukuran.

Tag: Bandar Estetik Futuristik Fantasi Steampunk Fiksyen Aneh Selesa FairyTale Mengimpikan

Oleh: sandy

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...