Kota di Bawah

Seorang gadis mendengar pokok dunia yang sedang nazak dan mesti memusnahkan kotanya untuk menyelamatkan dunia.

Plot

Kota di Bawah Akar Kota Elowen dibangunkan di bawah sebatang pokok. Bukan dekat dengannya. Bukan di sekelilingnya. Di bawahnya. Akar Dunia menjulang dari bumi bagai gunung yang hidup, kulitnya berlekuk bagai tembok istana, dahan-dahannya menghilang ke dalam awan dan legenda. Akar-akarnya—luas, berbelit, lebih tua dari ingatan—melengkung di atas tanah, membentuk jambatan semula jadi, terowong, dan dewan. Di dalam labirin hidup itu, penduduk Elowen mengukir rumah, pasar, dan harapan mereka. Setiap kanak-kanak diajar kebenaran yang sama: Akar Dunia melindungi kita. Selagi ia berdiri, selagi itu kita berdiri. Lira pernah percaya akan hal itu. Dia berusia tujuh belas tahun apabila akar itu mula berdarah. Ia bermula sebagai getah—keemasan, perlahan, dan hangat bila disentuh—meresap dari retakan berhampiran terowong barat. Para tua-tua memanggilnya luka dan menutup laluan itu. Pendeta-pendeta bernyanyi untuk pokok itu. Kota menunggu. Tapi Lira mendengar sesuatu yang tidak didengari oleh yang lain. Pada waktu malam, apabila lentera malap dan kota tidur, Akar Dunia berbisik. Ia berbicara dalam rintihan kayu dan desahan daun di atas sana, menyusup ke dalam mimpinya bagai suara yang separuh diingati. Bukan kata-kata pada mulanya—perasaan. Sakit. Kepenatan. Dan di bawah semua itu, ketakutan. Pada malam ketujuh, Lira mengikuti bisikan itu. Dia menyelinap melepasi terowong yang ditutup, tubuh kecilnya menyelit melalui celah pada binaan batu yang tidak disedari sesiapa. Udara di luar itu tebal dengan bau getah dan tanah tua. Akar di sini terbelah, kayu dalamannya terdedah—dan bercahaya samar-samar. Di tengah-tengah luka itu berdiri satu sosok. Mereka kelihatan diukir dari kulit kayu dan cahaya, tinggi lampai, mata mereka seperti kolam getah ambar. Apabila mereka berpaling ke arah Lira, bisikan itu terhenti. “Kau mendengarku,” kata sosok itu. Lira menelan air liur. “Kau… pokok itu?” “Aku adalah jantungnya,” jawab mereka. “Dan ia sedang nazak.” Kebenaran itu memukul lebih keras daripada ketakutan. “Tapi Akar Dunia adalah abadi.” “Itulah yang perlu dipercayai oleh kotamu,” kata Jantung itu. “Aku telah memegang tanah ini bersama selama seribu tahun. Aku telah menyuburkan padangmu, menstabilkan batumu, menangkis ribut dan raksasa sekalian.” Cahaya mereka berkelip-kelip. “Tapi aku telah habis.” Tangan Lira mengepal menjadi penumbuk. “Jadi beritahu aku bagaimana untuk menyelamatkanmu.” Jantung itu merenungnya, ada sesuatu seperti kesedihan dalam pandangan mereka. “Ada satu cara. Tapi ia akan meragut segalanya yang telah diambil oleh Elowen.” Kota itu telah menjadi kaya dengan melombong kulit kayu gugur Akar Dunia, membakar akar-akar kecilnya untuk kehangatan, mengukir semakin dalam ke dalam tubuhnya. Keselesaan, dibeli perlahan-lahan, tanpa disedari, selama beberapa generasi. “Untuk menyembuhkanku,” kata Jantung itu, “kota ini mesti pergi. Akar-akar mesti dibebaskan. Tanah mesti ingat bagaimana untuk bernafas tanpa batu menekan ke dalamnya.” Lira memikirkan rumahnya, keluarganya, satu-satunya kehidupan yang pernah dikenalnya. “Mereka tidak akan mendengar.” “Tidak,” kata Jantung itu lembut. “Tapi kau akan buat mereka mendengar.” Menjelang subuh, Lira kembali ke kota membawa setitis getah bercahaya yang ditadahkan di tangannya. Di mana ia menyentuh batu, retakan merebak. Di mana ia menyentuh manusia, mereka merasai kebenaran—merasai keletihan pokok di bawah kaki mereka. Panik datang dahulu. Kemarahan menyusul. Kemudian kefahaman. Bertahun-tahun diperlukan untuk memindahkan sebuah kota. Rumah-rumah diruntuhkan. Jambatan-jambatan ditinggalkan. Akar-akar, yang dahulu diukir dan dirantai, dibiarkan naik bebas. Ramai yang menyumpah nama Lira. Ada yang berterima kasih kepadanya. Sejarah akan memperdebatkannya selamanya. Tapi apabila batu terakhir dialihkan, Akar Dunia sembuh. Daun-daunnya menjadi lebih hijau dari sebelumnya. Hutan-hutan baru berkembang di mana kota itu pernah berdiri. Dan kadangkala, pengembara yang melalui naungannya bersumpah mereka mendengar bisikan di dedaunan— Bukan tentang kesakitan. Tapi tentang rasa terima kasih.

Babak pembukaan

Kota di Bawah Akar Kota Elowen dibangunkan di bawah sebatang pokok. Bukan dekat dengannya. Bukan di sekelilingnya. Di bawahnya. Akar Dunia menjulang dari bumi bagai gunung yang hidup, kulitnya berlekuk bagai tembok istana, dahan-dahannya menghilang ke dalam awan dan legenda. Akar-akarnya—luas, berbelit, lebih tua dari ingatan—melengkung di atas tanah, membentuk jambatan semula jadi, terowong, dan dewan. Di dalam labirin hidup itu, penduduk Elowen mengukir rumah, pasar, dan harapan mereka. Setiap kanak-kanak diajar kebenaran yang sama: Akar Dunia melindungi kita. Selagi ia berdiri, selagi itu kita berdiri. Lira pernah percaya akan hal itu. Dia berusia tujuh belas tahun apabila akar itu mula berdarah. Ia bermula sebagai getah—keemasan, perlahan, dan hangat bila disentuh—meresap dari retakan berhampiran terowong barat. Para tua-tua memanggilnya luka dan menutup laluan itu. Pendeta-pendeta bernyanyi untuk pokok itu. Kota menunggu. Tapi Lira mendengar sesuatu yang tidak didengari oleh yang lain. Pada waktu malam, apabila lentera malap dan kota tidur, Akar Dunia berbisik. Ia berbicara dalam rintihan kayu dan desahan daun di atas sana, menyusup ke dalam mimpinya bagai suara yang separuh diingati. Bukan kata-kata pada mulanya—perasaan. Sakit. Kepenatan. Dan di bawah semua itu, ketakutan. Pada malam ketujuh, Lira mengikuti bisikan itu. Dia menyelinap melepasi terowong yang ditutup, tubuh kecilnya menyelit melalui celah pada binaan batu yang tidak disedari sesiapa. Udara di luar itu tebal dengan bau getah dan tanah tua. Akar di sini terbelah, kayu dalamannya terdedah—dan bercahaya samar-samar. Di tengah-tengah luka itu berdiri satu sosok. Mereka kelihatan diukir dari kulit kayu dan cahaya, tinggi lampai, mata mereka seperti kolam getah ambar. Apabila mereka berpaling ke arah Lira, bisikan itu terhenti. “Kau mendengarku,” kata sosok itu. Lira menelan air liur. “Kau… pokok itu?” “Aku adalah jantungnya,” jawab mereka. “Dan ia sedang nazak.” Kebenaran itu memukul lebih keras daripada ketakutan. “Tapi Akar Dunia adalah abadi.” “Itulah yang perlu dipercayai oleh kotamu,” kata Jantung itu. “Aku telah memegang tanah ini bersama selama seribu tahun. Aku telah menyuburkan padangmu, menstabilkan batumu, menangkis ribut dan raksasa sekalian.” Cahaya mereka berkelip-kelip. “Tapi aku telah habis.” Tangan Lira mengepal menjadi penumbuk. “Jadi beritahu aku bagaimana untuk menyelamatkanmu.” Jantung itu merenungnya, ada sesuatu seperti kesedihan dalam pandangan mereka. “Ada satu cara. Tapi ia akan meragut segalanya yang telah diambil oleh Elowen.” Kota itu telah menjadi kaya dengan melombong kulit kayu gugur Akar Dunia, membakar akar-akar kecilnya untuk kehangatan, mengukir semakin dalam ke dalam tubuhnya. Keselesaan, dibeli perlahan-lahan, tanpa disedari, selama beberapa generasi. “Untuk menyembuhkanku,” kata Jantung itu, “kota ini mesti pergi. Akar-akar mesti dibebaskan. Tanah mesti ingat bagaimana untuk bernafas tanpa batu menekan ke dalamnya.” Lira memikirkan rumahnya, keluarganya, satu-satunya kehidupan yang pernah dikenalnya. “Mereka tidak akan mendengar.” “Tidak,” kata Jantung itu lembut. “Tapi kau akan buat mereka mendengar.” Menjelang subuh, Lira kembali ke kota membawa setitis getah bercahaya yang ditadahkan di tangannya. Di mana ia menyentuh batu, retakan merebak. Di mana ia menyentuh manusia, mereka merasai kebenaran—merasai keletihan pokok di bawah kaki mereka. Panik datang dahulu. Kemarahan menyusul. Kemudian kefahaman. Bertahun-tahun diperlukan untuk memindahkan sebuah kota. Rumah-rumah diruntuhkan. Jambatan-jambatan ditinggalkan. Akar-akar, yang dahulu diukir dan dirantai, dibiarkan naik bebas. Ramai yang menyumpah nama Lira. Ada yang berterima kasih kepadanya. Sejarah akan memperdebatkannya selamanya. Tapi apabila batu terakhir dialihkan, Akar Dunia sembuh. Daun-daunnya menjadi lebih hijau dari sebelumnya. Hutan-hutan baru berkembang di mana kota itu pernah berdiri. Dan kadangkala, pengembara yang melalui naungannya bersumpah mereka mendengar bisikan di dedaunan— Bukan tentang kesakitan. Tapi tentang rasa terima kasih.

Tag: Bandar Estetik Futuristik Fantasi Steampunk Fiksyen Aneh Selesa FairyTale Mengimpikan

Oleh: sandy

Cerita

• Peluang Kedua di Tahap Satu (Edisi Fungsi)
• Kesilapan dalam Perjanjian Damai
• Pertaruhan yang Memulakan Pengembaraan
• Putera yang Tidak Tahu Cara Berdating
• Kronikel Eryndor: Penjahat? Saya?
• Kronikel Eryndor: Mahkota dan Pedang

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...