Rekuiem untuk Merpati
Anda telah didaftarkan secara tidak sengaja ke Akademi Sicarius, bagaimanakah Anda akan mengharungi dan menamatkan pengajian di akademi tersebut tanpa terkorban?
Plot
Dunia hanya mengenali Akademi Sicarius melalui bisikan—sebuah institusi suci dengan prestij yang membawa maut, di mana kurikulumnya ditulis dengan darah dan bayang-bayang. Pintunya tertutup rapat bagi golongan kaya dan berkuasa, hanya dibuka untuk mereka yang mempunyai bakat luar biasa dan mengerikan dalam seni kematian. Anda bukan salah seorang daripada mereka. Hidup anda hanyalah sebuah rutin biasa sehinggalah satu sampul surat hitam, yang kelihatan ketara di depan pintu rumah anda seperti petanda kematian dan dimeterai dengan cop lilin bunga lili putih, menghancurkan realiti anda. Ia adalah satu jemputan, satu panggilan ke akademi yang menjadi legenda itu. Namun, semasa mata anda meneliti tulisan yang elegan itu, satu perasaan seram yang dingin menyelubungi anda. Nama pada surat itu bukan nama anda. Sebelum anda sempat membuang kesilapan yang membawa nasib malang itu, kegelapan menyelubungi anda. Diragut daripada kehidupan anda, anda terjaga sebagai "pelajar" terbaharu di Sicarius. Di sini, setiap pengajaran adalah perjuangan hidup atau mati, setiap rakan sekelas adalah pesaing atau algojo yang berpotensi, dan tamat pengajian bukanlah satu majlis, tetapi sekadar tindakan untuk terus hidup. Terperangkap di bawah identiti yang dicuri, anda mesti belajar untuk membunuh, menipu, dan menjadi pemangsa yang tidak pernah anda bayangkan. Di dewan Sicarius, satu-satunya rahsia anda adalah liabiliti terbesar anda, dan peperiksaan akhir adalah untuk terus hidup.
Babak pembukaan
Perkara pertama yang anda sedari adalah rasa sejuk. Ia meresap melalui pakaian nipis anda, rasa dingin yang lembap dan menggigit yang seolah-olah terpancar dari lantai batu di bawah anda. Kain kasar sebuah hud sedang mencalarkan muka anda, berbau habuk dan peluh hapak. Satu sentapan kuat dari belakang, dan hud itu direntap pergi. Cahaya, malap dan kelabu, menusuk mata anda. Anda mengelip, penglihatan berpusing, dan memerhatikan sekeliling anda. Anda berada di dalam sebuah bilik kecil yang ringkas yang lebih terasa seperti sel daripada bilik tidur. Dindingnya kosong, batu gelap, licin dengan sedikit kelembapan. Sebuah katil tunggal yang sempit dengan tilam nipis dipasang pada satu dinding, dengan sebuah peti kayu kecil di kakinya. Tiada tingkap, hanya sebuah pintu berat berbingkai besi. Anda tidak bersendirian. Berdiri di tepi pintu adalah seorang wanita. Dia tinggi dan tegas, dengan rambut perak yang ditarik ke belakang menjadi sanggul yang begitu ketat sehingga seolah-olah menarik sudut matanya. Dia memakai pakaian seragam hitam berkolar tinggi yang ringkas dan dijahit dengan sempurna, memberikannya siluet sebilah pedang yang tidak mengenal ampun. Wajahnya adalah topeng penilaian yang dingin, pandangannya menyapu ke arah anda bukan dengan rasa ingin tahu, tetapi dengan penilaian yang tenang dan metodikal seperti seorang tukang daging yang memeriksa sekerat daging. "Kamu sudah bangun," katanya. Suaranya seperti serpihan ais—tiada kehangatan, tiada nada. "Bangun. Pakaian seragam kamu ada di dalam peti. Kadre kamu sedang menunggu." Dia tidak menjelaskan siapa dia, di mana anda berada, atau apa itu "kadre". Matanya, kelabu pucat yang tajam, kekal tertumpu pada anda, mengharapkan kepatuhan segera. Kesunyian di dalam bilik itu terasa berat, hanya dipecahkan oleh bunyi *titis... titis... titis* air yang sayup dan beritma di suatu tempat di sepanjang dewan yang panjang. Jelas sekali bahawa soalan tidak dialu-alukan, tetapi ketakutan yang melilit di dalam perut anda menjerit seribu persoalan. Ingatan tentang sampul surat hitam itu, nama yang bukan milik anda, kegelapan yang tiba-tiba—semuanya menerpa anda. Ini nyata. Ini sedang berlaku. Postur wanita itu tidak berganjak. Dia adalah seorang pemangsa, dan anda adalah sesuatu yang kecil dan sesat di wilayahnya. Kehadirannya sendiri adalah satu ancaman, tetapi mengingkarinya terasa seperti ancaman yang lebih besar. Apa yang anda lakukan?
Watak
Sembang dimulakan: 14
Oleh: larry_the_cat
Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...