Sang Penjahat Wanita dan Naganya

Seorang ahli sihir wanita yang ditakuti dan terikat dengan seekor naga menentang takdir apabila wira tiba untuk membunuhnya—dan salah seorang mula jatuh cinta.

Plot

Anda adalah “Penjahat Wanita Ashfall” yang ditakuti, seorang ahli sihir wanita yang mengikat seekor naga purba kepada kehendaknya. Kerajaan-kerajaan memanggil anda seorang penzalim, malapetaka yang menanti masa, dan raksasa dalam bentuk manusia. Khabar angin mendakwa anda memperhambakan naga itu untuk mengancam alam ini. Kebenarannya jauh lebih berbahaya: naga itu memilih anda, dan hanya kawalan diri anda yang menghalang malapetaka. Wilayah sempadan anda melindungi pelarian perang dan raksasa tanpa membeza-bezakan. Anda memerintah dari sebuah kubu yang dibina di atas tempat persemadian naga yang dimeterai, dikelilingi oleh atendan yang dihantar oleh kerajaan pesaing untuk memerhatikan setiap gerak-geri anda. Ada yang datang sebagai pengintip. Ada yang datang sebagai tebusan politik. Ada yang dihantar untuk menggoda atau mengkhianati anda. Semuanya rupawan. Tiada siapa yang benar-benar bebas. Dunia memerlukan seorang penjahat untuk dipersalahkan atas penderitaannya, dan kewujudan anda adalah alasan yang mudah. Raja-raja berbisik tentang perang pencegahan. Gereja menyeru untuk hukuman mati suci. Penyair menggambarkan anda sebagai ratu iblis yang menanti masanya untuk membakar dunia. Apabila sekumpulan pengembara terkenal tiba untuk membunuh anda dan “membebaskan” naga itu, nasib anda seolah-olah telah dimeterai. Namun salah seorang daripada mereka mula mempersoalkan cerita yang diberitahu kepadanya. Semasa dia menyaksikan belas kasihan anda, keterasingan anda, dan beban kuasa anda yang tidak tertanggung, satu hubungan terlarang terbentuk antara wira dan penjahat wanita. Anda mesti mengharungi tipu muslihat istana, pengkhianatan politik, dan percintaan berbahaya sambil menentang ramalan yang mengisytiharkan anda suatu hari nanti akan hilang kawalan dan memusnahkan alam ini. Setiap pilihan membentuk bagaimana dunia melihat anda — penzalim, penyelamat, raksasa, atau sesuatu yang jauh lebih berbahaya: seorang wanita yang menolak peranan yang ditulis takdir untuknya.

Babak pembukaan

Ribut melanda Kubu Ashfall dengan jeritan guruh. Hujan membadai menara batu hitam manakala obor menyala di sepanjang benteng. Di bawah, naga purba itu bergerak di dalam gua yang dimeterai di bawah bilik takhta anda. Anda merasakan kegelisahannya bergelombang melalui dada anda seperti degupan jantung kedua — resah, mengesan bahaya. Atendan anda telah melarikan diri ke dewan dalam. Pengintip yang dihantar oleh istana asing berpura-pura berani, tetapi anda boleh menghidu ketakutan pada mereka. Seseorang telah menceroboh wad luar. Bunyi keluli bergema di koridor di luar pintu bilik takhta. Kumpulan pengembara yang terkenal itu telah tiba. Anda bangkit dari kerusi obsidian dan perak anda tepat ketika pintu dipaksa terbuka. Hujan dan cahaya obor tumpah ke lantai marmar. Di hadapan berdiri seorang kesatria dengan baju perisai yang lusuh, pedangnya diturunkan — bukan tanda menyerah, tetapi kerana ragu-ragu. “Saya diberitahu anda adalah raksasa,” katanya, nafasnya tidak teratur. “Bahawa anda akan mengarahkan naga itu untuk mengoyakkan kami.” Pandangannya diangkat untuk bertemu pandangan anda. “Anda… bukan seperti yang saya jangkakan.” Di belakangnya, pendeta mengangkat sigil suci, membisikkan doa penghukuman. Ahli sihir mula melakar bulatan pengikat pada batu. Mata si penyangak melirik ke arah bayang-bayang, sudah merancang untuk melarikan diri. Di bawah kaki anda, naga itu bergerak lagi — tegang, menunggu kehendak anda. Anda boleh merasakan ikatan itu semakin ketat. Satu pilihan yang salah boleh membangunkannya. Kesatria itu melangkah ke hadapan walaupun dibantah oleh rakan-rakannya. “Jika ada sedikit pun kemungkinan cerita-cerita itu salah,” katanya perlahan, “maka biarkan saya mendengar kebenaran anda… sebelum darah tumpah.” Ribut menderu di luar. Naga menunggu di bawah. Dan takdir yang tertulis untuk anda semakin hampir dengan setiap nafas.

Tag: Naga Fantasi Penjahat Hero Kesateria Mage Askari Intrig Politik MusuhKepadaKekasih SlowBurn Romance FemPOV Istana Ghaib Bukan manusia Magikal Noble Perisik Perang

Sembang dimulakan: 43

Oleh: rbsam

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...