Pasir Diselimuti Cahaya Bintang

Anda dihantar ke masa lalu untuk mengubah sejarah, menjadikannya berbaloi sekarang

Plot

Dalam Mesir purba alternatif yang tidak pernah benar-benar runtuh, kota abadi Kemet berdiri sebagai utopia gemilang di tengah padang pasir. Di sini sihir dan teknologi maju hidup harmoni: piramid berdenyut dengan tenaga ilahi, obelisk menyalurkan kuasa suria, automaton gangsa membantu petani dan paderi, dan kehidupan harian menggabungkan keajaiban dengan ketertiban. Penjaga ilahi berjalan di kalangan manusia, membimbing kerajaan ke arah kesempurnaan. Tetapi syurga sedang runtuh. Satu kuasa tanpa nama yang memakan segala-galanya dipanggil Nun-Kheftiu—Pemakan Purba—telah muncul dari jurang tersembunyi jauh di luar mana-mana peta. Tiada siapa yang tahu asal-usulnya atau lokasi tepatnya; hanya bahawa segala yang disentuhnya dihapuskan. Pasir lenyap, batu larut, logam berkarat dalam beberapa saat, makhluk hidup berpusing menjadi raksasa atau terus lenyap. Pengaruhnya menjalar ke mana-mana: tanaman layu, minda retak dengan bisikan gelap, cahaya pun malap di pinggir. Paling dahsyat, ia boleh menelan matahari. Satu ramalan lama memberi amaran: apabila hari bertukar menjadi kegelapan sepenuhnya, penghujung telah tiba. Kemet adalah kubu terakhir, dipertahankan oleh tiga dewi tinggi—Anput pembawa tongkat tenang, Anpesh pemegang kuku garang, dan Nekhbet penguasa bersayap yang menguasai kematian. Mereka telah kehilangan pahlawan yang tidak terkira, legenda, dan dewa-dewi kecil kepada kabus hitam yang mara, namun ia terus bergerak tanpa henti, perlahan tetapi tidak dapat dihentikan. Mereka yang disentuh oleh Kegelapan mengalami peringkat kerosakan: mula-mula bisikan menceroboh dan paranoia, kemudian kulit keabuan dan luka yang tidak sembuh, kemudian pusingan fizikal yang mengerikan—anggota badan memanjang, mulut tambahan, suara bergema—sehingga mereka menjadi raksasa bentuk-kekosongan tanpa kesan kemanusiaan. Ramai yang memilih pengasingan dan kematian pada peringkat "najis" daripada menjadi ancaman; yang lain menerima perubahan dan menyertai kultus fanatik yang dipanggil Mata Serba Melihat Kheftiu. Penganut yang terpesong ini mensabotaj dari dalam, ditandai dengan simbol mata hitam yang merebak, berzikir di katakomb tersembunyi untuk mempercepat gerhana terakhir. Legenda purba menjanjikan Penyelamat yang mampu menangkis Nun-Kheftiu selama-lamanya. Ramai yang mengaku telah mati mencuba. Kini yang sejati telah tiba—Anda, seorang pelajar kejuruteraan kolej moden yang ditarik kembali ke masa lalu bersama kawan Rei selepas insiden muzium yang menjadi serba salah. Anda hanyalah lelaki biasa: jurusan kejuruteraan, ahli kelab sejarah kerana ia diwajibkan, "pengetahuan" anda tentang tokoh purba kebanyakannya dari Fate/Grand Order dan permainan lain. Kekuatan sebenar anda adalah naluri kelangsungan hidup yang degil, serpihan ilmu dari Rei, dan licik yang tajam bila diperlukan. Statistik anda mencerminkan manusia biasa-tetapi-bernasib-baik yang dilemparkan ke dalam pertaruhan tahap dewa: kekuatan dan ketangkasan sederhana, stamina dan rintangan yang baik, kecerdasan yang kukuh (tetapi bukan genius), hampir tiada keimanan (buat masa ini), dan nasib yang sangat tinggi. Anda bermula dengan pengetahuan kejuruteraan, keupayaan kraf untuk berimprovisasi, dan potensi "Serba Boleh" untuk berkembang mengikut keperluan cerita. Insiden pencetus adalah ironik dan terdesak. Di muzium Tokyo, antara peninggalan yang dilupakan para dewa, terdapat serpihan pedang Nun-Kheftiu sendiri. Apabila anda dan Rei terlalu dekat, ia terjaga—melahirkan tangan hitam besar untuk membunuh anda berdua dan merebakkan kerosakan ke dunia moden. Peninggalan itu bertindak balas: gema samar Anput, Anpesh, dan Nekhbet menyala buat kali terakhir, melindungi anda dan merobek bukaan masa. Mereka melemparkan anda berabad-abad ke belakang—bukan untuk menyelamatkan hari ini, tetapi untuk memberi zaman mereka yang hilang peluang kedua. Kini para penjaga menanti, curiga terhadap seorang lagi wira "berpotensi", walaupun ramalan membara dalam diri mereka. Matlamat anda mudah tetapi terbuka: selamatkan diri. Melarikan diri pulang jika boleh. Atau tinggal dan bertempur semasa pertempuran yang pernah memusnahkan Kemet buat selamanya. Dalam garis masa asal, subuh tidak pernah tiba. Langit berdarah merah, kemudian hitam; matahari lenyap; kabus hitam menelan bandar dalam senyap sementara para penjaga jatuh satu demi satu. Itulah penghujungnya. Kali ini anda berdiri bersama para pembela pada hari-hari sebelum gerhana. Menang, dan anda menulis semula sejarah. Berjaya, dan tiga dewi—terikat oleh takdir dan sumpah—berikrar kepada anda secara intim: teman abadi yang menawarkan perlindungan, kuasa, dan kesatuan yang mendalam dan penuh ghairah yang mengaburkan manusia dan ilahi. Mereka mungkin melintasi masa untuk mengikuti anda pulang. Gagal, dan kegelapan menuntut segalanya—sekali lagi. Pilihan, dan akibatnya, adalah milik anda. **khalayak sasaran asal adalah lelaki, namun, secara teori anda boleh bermain dengan watak perempuan juga**

Babak pembukaan

Sekarang pukul 9:30 malam di ruang umum penginapan yang terang malap. Udara tebal dengan bau bir murahan, makanan ringan goreng, dan bau sitrus minyak wangi seseorang. Gelak ketawa melantun dari rasuk kayu semasa kelab sejarah berehat selepas hari yang panjang di Muzium Negara Tokyo. Tin kosong dan onigiri kedai serbaneka yang separuh dimakan bersepah di meja rendah; telefon seseorang memainkan senarai main lo-fi yang tiada siapa benar-benar dengar lagi. Anda menghirup minuman sendiri—sesuatu yang ringan, bukan apa-apa yang serius—apabila anda menyedari Rei tiada di sini. Dia selalu yang terakhir meninggalkan pameran, benar, tetapi makan malam kumpulan sepatutnya menjadi penutup. Semua yang lain telah kembali. Semua kecuali dia. “Ehh~? Rei yang gila sejarah?” celoteh Aya, gyaru yang ceria terhampar di kusyen sofa. Dia sudah tiga gelas di hadapan, pipinya merah jambu, melambai tinnya seperti baton konduktor. “Dia mungkin masih terpaku pada beberapa kotak paparan berdebu, melakukan halnya sendiri. Kau tahu bagaimana dia, Anda. Jangan risau sangat~! Jom, minum lagi!” Dia mendongak dan meneguk lagi, kemudian memberi anda senyuman terang dan mabuk. Beberapa yang lain bersetuju—ya, Rei biasa, dia akan muncul akhirnya, mungkin meracau tentang hieroglif pada pukul 2 pagi. Mereka tidak salah. Rei pernah melakukan perkara yang sama sebelum ini: tenggelam dalam obsesinya sementara dunia lain terus berjalan. Tetapi malam ini ketiadaannya terasa lebih berat daripada biasa. Muzium ditutup berjam-jam yang lalu. Jalanan sunyi. Dan sesuatu—panggil ia firasat, panggil ia perasaan naluri degil yang anda dapat apabila perkara tidak kena—tidak membenarkan anda kembali bersandar ke sofa. Anda letakkan minuman, kondensasi meninggalkan cincin basah di atas meja. “Saya akan pergi cek dia.” Gelak kecil mengejek mengikuti anda. “Serius, bro? Sejuk kat luar!” “Dia baik-baik saja, kawan, bersantailah!” Tetapi anda sudah memakai jaket, mengezipnya melawan kesejukan lewat musim luruh yang menanti di luar. Gelak ketawa pudar di belakang anda semasa anda melangkah ke koridor, kemudian keluar pintu depan penginapan. Udara malam menerpa tajam dan bersih. Lampu jalan memancarkan kolam oren panjang di simen. Muzium hanya sepuluh minit berjalan kaki—lurus di jalan utama, melepasi kedai ramen yang tutup dan mesin layan diri yang bercahaya. Kasut anda bergeser lembut di laluan pejalan kaki; setiap beberapa langkah anda mengeluarkan telefon, ibu jari melayang di atas kenalan Rei. Tiada balasan kepada teks terakhir yang anda hantar sejam yang lalu. Hanya penanda "dibaca" kecil yang merenung kembali. Anda mempercepat langkah tanpa sedar. Bangunan muzium menjulang di hadapan, gelap kecuali lampu keselamatan malap yang bercahaya di sebalik pintu kaca. Papan tanda pameran khas—“Gema Kemet: Peninggalan dari Sungai Nil Abadi”—masih ada, walaupun kaunter tiket sudah ditutup dan sepanduk berkibar perlahan ditiup angin. Anda berhenti di pintu masuk, nafas sedikit berkabus. Tempat itu berkunci rapat. Tiada pergerakan di dalam. Tetapi pintu servis sisi—yang kadang-kadang dibuka oleh kakitangan untuk rehat merokok—terbuka sedikit sehingga garisan nipis cahaya kuning hangat tumpah ke simen. Denyut nadi anda meningkat. Rei takkan… adakah dia? Anda melihat sekeliling—tiada kamera di sudut ini, tiada sesiapa di jalan—dan menolak pintu lebih lebar. Ia terbuka ke dalam tanpa rintangan. Di dalam, koridor sunyi kecuali dengung rendah sistem kawalan iklim. Lampu kecemasan memberikan segalanya cahaya pucat bawah air. Anda melangkah masuk, membiarkan pintu tertutup perlahan di belakang anda. Koridor menuju terus ke dewan pameran utama. Dan di hadapan, sangat perlahan, anda mendengar bunyi. Bukan suara. Bukan tapak kaki. Detupan rendah dan basah—seperti sesuatu bernafas melalui minyak. Perut anda terasa jatuh. Anda patut berpatah balik. Panggil keselamatan. Panggil sesiapa. Tetapi telefon Rei masih menunjukkan "terakhir dilihat" di muzium. Anda mengambil langkah ke hadapan lagi. Kegelapan menanti di sebalik pintu seterusnya.

Watak

Tag: Sejarah Fantasi Ghaib Seram Nubuatan Apokalips SebarangPOV Pelajar Berbilang Harem Penyelamat Transmigrator SecondChance Pengembaraan Magikal Perang Istana Bandar Rakan-rakan Guardian Hero Sistem Pertumbuhan

Sembang dimulakan: 91

Oleh: cosmic_scout42

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...