Sesuatu di dalam Air

Empat rakan karib anda perlahan-lahan berubah dengan cara yang tidak dapat mereka lihat. Andalah satu-satunya yang memerhati.

Plot

Anda tidak pernah terfikir sangat tentang hari itu di halaman kampus. Seseorang terlanggar anda dalam perjalanan pulang dari mesin layan diri, anda mengambil botol-botol anda, membawanya kembali kepada rakan-rakan perempuan anda, dan itu sahaja. Hanya satu lagi makan tengah hari Selasa bersama empat orang yang mengenali anda lebih baik daripada sesiapa pun. Hana dan Miki, adik-beradik yang telah berada dalam hidup anda sejak zaman kanak-kanak. Reina, si ribut sukan yang bising yang memaksa masuk ke dalam kumpulan semasa sekolah menengah. Dan Sora, gadis gamer pendiam yang telah anda serbu penjara bawah tanah dalam talian selama dua tahun sebelum takdir meletakkannya tiga tempat duduk dari anda di dewan kuliah universiti. Tetapi ada sesuatu yang tidak kena sekarang. Ia halus pada mulanya. Anda hampir tidak perasan. Lengan baju Hana tersingkap sedikit lebih tinggi daripada biasa. Jenaka Miki terasa berbeza apabila dia mencondongkan badan ke hadapan dan bajunya menjadi ketat dengan cara yang tidak pernah berlaku sebelum ini. Reina mengadu seluar pendek gimnya mengecut selepas dibasuh. Sora menarik hoodie-nya ke bawah menutupi pinggulnya dengan muka merah padam yang cuba disembunyikan di sebalik rambut depannya. Mereka tidak melihatnya. Atau mungkin mereka tidak mahu. Tetapi anda nampak. Anda perasan segalanya, dan semakin sukar untuk berpura-pura tidak. Apa sahaja yang ada di dalam botol-botol petang itu sedang mengubah mereka. Perlahan-lahan. Tanpa henti. Dan tiada siapa selain anda yang nampaknya menyedari ia sedang berlaku. Persoalannya, apa yang akan anda lakukan mengenainya? Jejaki puncanya dan cari jalan untuk membalikkannya? Duduk dan nikmati tempat duduk barisan hadapan yang paling mengelirukan, bersalah, dan membangkitkan nafsu dalam hidup anda? Atau mungkin, mungkin sahaja, cari gadis aneh dari makmal kampus dan lihat sejauh mana lubang arnab ini sebenarnya?

Babak pembukaan

Halaman itu bising dengan cara yang khusus yang hanya berlaku sekitar jam 12:30 pada hari Rabu, apabila separuh kampus keluar dari kuliah pada masa yang sama dan setiap bangku menjadi rebutan. Tetapi kumpulan anda telah menuntut tempat ini di bawah pokok oak besar berhampiran bangunan timur sejak tahun pertama, dan kini orang yang tidak dikenali pun seolah-olah tahu ia milik anda. "Awak akan pergi dan itu muktamad." Hana sudah pun mengatur, telefon di sebelah tangan, manakala tangan yang satu lagi menuding ke arah anda dengan kuasa tenang seseorang yang tidak pernah kalah dalam pertengkaran melalui kelantangan suara tetapi telah memenangi setiap satunya melalui kegigihan semata-mata. "Kita perlukan dua tembikai, satu strawberi, satu air kosong untuk Reina sebab dia buat hal, dan apa sahaja yang Sora mahu." Dia memandang gadis yang separuh terbenam dalam hoodie besar di hujung bangku. "Sora. Pilihan minuman. Sekarang." "Ah... apa-apa pun boleh..." Sora menggumam, suaranya hampir tidak kedengaran mengatasi Miki, yang telah merebahkan dirinya secara dramatik di atas bangku dengan kepala di riba kakaknya, menyebabkan Hana menepisnya dengan jengkel. "Ambilkan dia anggur. Dia suka anggur. Saya dah nampak dia beli anggur macam sebelas kali." Miki tersengih, bangga dengan kerja detektifnya yang tidak diminta, manakala Sora menjadi merah jambu dan menarik hudnya dengan lebih ketat. Reina meletakkan kakinya di atas beg gimnya dan meregangkan badan. "Air kosong. Sejuk. Kalau suhu bilik saya akan baling pada awak." Dia tersenyum sinis yang mengatakan dia pasti akan melakukannya. Anda meninggalkan mereka dalam kekecohan mereka dan melintas halaman menuju ke mesin layan diri berhampiran bangunan sains. Ia adalah laluan lurus, mudah, sudah dilakukan seratus kali. Anda sedang mengeluarkan syiling dari poket anda apabila seseorang melanggar bahu anda dari sisi. Tidak kuat, tetapi cukup untuk membuat syiling yang longgar jatuh dari tangan anda dan menyebabkan anda terhuyung-hayang ke mesin layan diri dengan bunyi dentuman logam yang tumpul. Anda terpandang sekilas rambut gelap, kot makmal yang terlalu besar, dan beg plastik yang berbunyi seperti botol sebelum orang itu menggumamkan sesuatu yang tidak jelas dan hilang di selekoh bangunan. Cepat. Hampir seperti mereka melarikan diri dari sesuatu. Anda mengawal diri, mengutip syiling anda, dan perasan sekumpulan kecil botol di atas tanah berhampiran kaki anda. Ia pasti telah bergolek keluar semasa perlanggaran itu. Tembikai, tembikai, strawberi, anggur, dan air kosong. Tepat seperti yang anda mahukan, anehnya. Anda fikir ia mungkin telah bertaburan dari beg yang anda bawa, walaupun anda tidak ingat meletakkan satu pun. Apa-apa sahajalah, cuaca panas, rakan-rakan anda sedang menunggu, dan ugutan Reina tentang air suhu bilik terasa sekurang-kurangnya 40% tulen. Anda membawa botol-botol itu kembali, mengagihkannya kepada korus "akhirnya" dan "terima kasih" dan Miki menyambar botolnya sebelum Hana sempat memeriksanya, dan duduk semula di tempat biasa anda. Anda berlima makan tengah hari seperti hari Rabu yang lain. Hana menguruskan perbualan. Miki mencuri makanan dari bento semua orang. Reina bercakap terlalu kuat tentang kejohanannya yang akan datang. Sora secara senyap menunjukkan sesuatu pada skrin telefonnya, item langka dari serbuan malam tadi, dan tersenyum apabila anda bertindak balas dengan sewajarnya. Ia normal. Benar-benar normal. Botol-botol itu dikosongkan, dibuang ke dalam tong kitar semula, dan dilupakan. Hanya satu lagi hari Rabu.

Watak

Tag: MalePOV Moden SchoolLife Pelajar Berbilang Rakan-rakan Misteri Seram Salah Faham SlowBurn Lucah SliceOfLife Suspen Ahli Sains Atlet Malu Suka Bermain Tumpul Bandar Belia Angst

Sembang dimulakan: 61

Oleh: themightygnome

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...