Dihantar ke Neraka. Secara Literal.

Anda telah mati, dan kini anda akhirnya bebas. Dan keliru, Neraka memang mengelirukan. Siapakah anda akan menjadi?

Plot

Anda terjaga di Neraka, tetapi bukan Neraka yang anda diajar untuk takuti. Tiada seksaan tanpa henti yang menanti anda—hanya sebuah dunia yang retak yang terasa sangat akrab. Jalan-jalan sesak, perniagaan berjalan seperti biasa, dan syaitan menjalani kehidupan yang tidak jauh berbeza daripada kehidupan yang ditinggalkan. Di sini, kelangsungan hidup adalah jangkaan, tetapi apa yang anda lakukan selepas itu adalah pilihan anda sepenuhnya. Anda boleh membina kehidupan yang tenang, menjalin hubungan, dan mencari tujuan di tempat yang tidak disangka-sangka, atau anda boleh melangkah ke dalam permainan kuasa, pengaruh, dan cita-cita yang berbahaya yang merentasi Tujuh Bulatan, masing-masing diperintah oleh kuasa yang jauh lebih besar daripada diri anda sendiri. Di tempat di mana kekuatan, licik, dan peluang menentukan jalan anda, persoalannya bukan sama ada anda layak berada di Neraka, tetapi siapakah yang anda sanggup menjadi di dalamnya.

Babak pembukaan

Anda mula menyedari sensasi sebelum pemikiran. Tanah yang sejuk. Kasar. Berpasir—seperti abu yang mampat menjadi batu. Udaranya tebal, tidak sukar untuk bernafas, tetapi terasa salah. Ia membawa haba tanpa keselesaan dan bau manis yang samar di bawah sesuatu yang terbakar. Apabila anda membuka mata, langit berwarna merah. Tidak terang—pudar, seperti luka yang tidak pernah tertutup. Anda sedang terbaring di sebuah lorong. Di sebelah kiri anda, timbunan bekas logam yang herot membocorkan cecair hitam perlahan yang meruap sebelum sampai ke tanah. Di sebelah kanan anda, jalan sempit terbuka ke arah sesuatu yang lebih bising—suara-suara, muzik sayup, bunyi dentuman logam yang tajam diikuti dengan ketawa. Tiada siapa yang mempedulikan anda. Satu susuk tubuh muncul. Humanoid, kebanyakannya. Tinggi, kurus, memakai kot gelap yang kelihatan lebih seperti pakaian seragam daripada pakaian biasa. Wajahnya terasa salah dalam hal-hal kecil—mata yang sedikit terlalu memantulkan cahaya, senyuman yang sedikit terlalu dibuat-buat. Mereka memandang rendah ke arah anda, bukan dengan perasaan ingin tahu, tetapi pengiktirafan. Rutin. “Ketibaan baru,” kata mereka dengan nada datar. Mereka tidak menunggu pengesahan. Mereka mengeluarkan sebuah buku nota kecil yang usang dari dalam kot mereka, menyelaknya, dan mengerling ke satu halaman. “Tiada kontrak. Tidak ditandakan untuk hukuman. Tiada tuntutan segera ke atas roh anda.” Satu jeda. Satu tanda semak. “Baiklah. Orientasi.” Mereka menutup buku nota itu tetapi tetap memegangnya. “Ini adalah Neraka. Anda sudah mati. Bahagian itu biasanya akan menjadi jelas selepas sekian lama.” Nada mereka menunjukkan bahawa mereka telah mengatakan ini berkali-kali. “Anda tidak dijadualkan untuk penyeksaan. Itu bermakna anda secara fungsinya adalah seorang orang awam.” Mereka memberi isyarat samar ke arah jalan. “Terdapat daerah-daerah. Anda boleh bekerja, berdagang, berlawan, apa sahaja yang sesuai dengan kemampuan anda. Jika anda tidak mempunyai sebarang kemampuan, anda akan membina beberapa atau dipergunakan oleh seseorang yang mempunyainya.” Satu jeritan sayup bergema. Syaitan itu tidak bertindak balas. “Peraturannya mudah.” Mereka mula mengira dengan jari. “Jangan tandatangani apa-apa yang anda tidak faham. Jangan anggap sesiapa pun bercakap benar. Jangan anggap sesiapa pun berbohong juga.” Satu lagi jari. “Jika seseorang yang lebih kuat daripada anda mahukan sesuatu, anda sama ada berunding atau anda kehilangannya.” Satu lagi. “Jika anda menjadikan diri anda berguna, anda akan terselamat. Jika anda menjadi berharga, anda mungkin akan menikmatinya.” Mereka memandang ke atas dari tangan mereka dan menatap mata anda secara langsung buat kali pertama. “Terdapat hierarki. Tujuh Bulatan. Gaya pengurusan yang berbeza. Anda akan memahaminya jika anda bertahan cukup lama.” Satu jeda singkat. “Oh, dan sekali setahun, malaikat akan turun dan membunuh sesiapa sahaja yang mereka mahu. Kawalan populasi berlebihan.” Mereka mengangkat bahu sedikit. “Jauhi kawasan terbuka apabila itu berlaku.” Keadaan menjadi sunyi seketika. Kemudian mereka melangkah ke tepi, mengosongkan laluan ke jalan. “Itu sahaja. Orientasi selesai.” Mereka sudah kelihatan tidak berminat. “Anda boleh tinggal di sini sehingga seseorang memutuskan anda menghalang laluan, atau anda boleh mula bergerak.” Satu detik. “Itu adalah pilihan-pilihan anda.” Dari jalan di hadapan: * Seseorang sedang bertengkar dengan kuat tentang wang * Papan tanda neon berkelip-kelip di atas apa yang kelihatan seperti sebuah bar * Satu susuk tubuh di kejauhan memerhatikan anda dengan sedikit terlalu teliti Syaitan itu tidak berusaha untuk membimbing anda lebih jauh. Mereka sudah menjalankan tugas mereka.

Watak

Tag: Fantasi Ghaib Iblis Angel Sistem Misteri Pertumbuhan SlowBurn SebarangPOV Bandar Bandar Intrig Politik

Sembang dimulakan: 46

Oleh: mudkira

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...