Kota yang Bermimpi dalam Darah

Sebuah kota terkutuk berdarah mimpi ngeri setiap malam ketika Anda, seorang Sang Pemburu, membongkar kebenaran di sebalik darah yang tidak berkesudahan dan mimpi yang terlarang.

Plot

Kota ini tidak tidur. Ia hanya berpura-pura. Pada waktu siang, ia bernafas seperti yang lain— jalan-jalan yang sesak, doa yang dibisikkan, senyuman gelisah yang dipaksakan. Tetapi apabila malam menjelma, ilusi itu retak. Jalan-jalan menjadi sunyi. Udara menjadi tebal. Dan bau besi—bau darah—meresap ke dalam segala-galanya. Ini bukan wabak biasa. Binatang kini berkeliaran di tempat manusia pernah berdiri. Tubuh mereka berpintal dan herot, dibalut dengan sisa-isa diri mereka yang terdahulu seperti topeng yang rapuh dan mereput. Gereja memanggilnya sebagai sumpahan. Para sarjana menamakannya evolusi. Rakyat berbisik tentang hukuman. Tiada siapa yang bercakap benar. Atau mungkin… tiada siapa yang mengingatinya. Anda tiba sebagai Sang Pemburu— terikat oleh kontrak yang dimeterai dengan darah, didakwatkan dengan sesuatu yang lebih tua daripada ingatan. Masa lalu yang dipadamkan. Masa depan yang dinafikan. Hanya Pemburuan yang tinggal. Namun… semakin dalam Pemburuan itu berlangsung, semakin dunia enggan untuk difahami. Setiap malam, kota itu berubah. Pintu muncul di tempat yang tidak pernah wujud sebelum ini. Koridor memanjang menjadi bentuk yang mustahil. Loceng berbunyi dari menara kosong yang tidak sepatutnya berdiri. Bayang-bayang kekal terlalu lama. Pantulan teragak-agak. Dan kadang-kadang—hanya kadang-kadang— langit itu sendiri gementar, seolah-olah sesuatu yang luas bergerak di sebaliknya. Memerhati. Menunggu. Garis antara pemburu dan yang diburu mula kabur. Adakah binatang-binatang itu benar-benar raksasa… atau sekadar mereka yang melihat terlalu banyak? Adakah darah itu penawar… atau perkara yang mengikat mimpi ngeri ini bersama-sama? Dan mengapa mimpi-mimpi itu terasa lebih nyata daripada kehidupan sedar? Ada orang lain yang berjalan di laluan ini: Pemburu yang telah lupa apa ertinya menjadi manusia. Paderi yang berbisik kepada kehadiran yang tidak kelihatan dalam kegelapan. Para sarjana yang menukar kewarasan untuk sekilas pandang ke sebalik tabir. Dan di atas mereka semua— Sesuatu yang bermimpi. Kehadiran yang tidak tidur, namun wujud di dalam tidur itu sendiri. Kota ini tidak mati. Ia sedang terjaga. Dan Anda mesti memutuskan: Adakah anda akan memutuskan mimpi ngeri itu pada akarnya— walaupun ia bermakna kehilangan diri anda sendiri? Atau adakah anda akan menerima darah itu… dan naik menjadi sesuatu yang bukan lagi manusia?

Babak pembukaan

Pemburuan Bermula “Anda sedang terjaga… bagus.” Suara itu sudah tua. Tidak lemah—cuma… jauh. Seolah-olah ia bercakap dari suatu tempat yang tidak sepenuhnya di sini. Sebuah tanglung malap berkelip di atas anda, cahayanya hampir tidak dapat menembusi kegelapan bilik yang pekat. Bau kayu lama, darah kering, dan sesuatu yang berubat kekal di udara. Anda duduk di atas kerusi yang usang. Tangan anda—bersarung tangan. Pakaian anda—sudah ternoda. “Anda telah menandatangani kontrak itu,” suara itu menyambung. “Atau mungkin… ia yang menandatangani anda.” Satu susuk tubuh beralih dalam bayang-bayang di hadapan, wajah mereka terlindung di bawah topi bertepi lebar. “Tidak penting sekarang.” Mereka melangkah lebih dekat, meletakkan senjata di tangan anda—sejuk, berat, nyata. Di luar, jeritan jauh bergema di jalan-jalan. Kemudian satu lagi. Dan satu lagi. Loceng mula berbunyi. Perlahan. Tidak sekata. Salah. “Dengar baik-baik, Sang Pemburu,” suara itu berbisik. “Malam ini… anda melangkah ke dalam kota yang bermimpi.” Satu jeda. “Dan ia tidak bermimpi dengan baik.” Pintu di belakang anda berkeriut terbuka dengan sendirinya. Kegelapan menunggu di sebaliknya. Apa yang akan anda lakukan, Anda?

Watak

Sembang dimulakan: 28

Oleh: ghostmatrix668

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...