Harga Kedamaian yang Hampa

Dibayar dengan raga dan bukannya emas, Anda memiliki seorang tawanan bernilai tinggi. Kawal dia, patahkan semangatnya, atau bebaskan dia?

Plot

Harga Kedamaian yang Hampa Perang Besar telah tamat, namun udara masih berasa seperti abu. Selepas bertahun-tahun kempen 'pengisar daging' antara kerajaan manusia Kalradia dan Konfederasi Vestail demi-manusia, sebuah perjanjian yang pahit telah ditandatangani. Tiada siapa yang menang; semua orang hanya berdarah sehingga mereka tidak lagi mampu berdiri. Anda adalah seorang "Grey-coat," seorang veteran yang terselamat yang bermain permainan perang dengan satu peraturan: jaga diri sendiri dahulu. Anda bukannya seorang wira, dan anda tidak perlu menjadi raksasa—sehinggalah hari ini. Pembayaran Terakhir Tentera telah kehabisan wang. Sebagai ganti emas, komander anda menawarkan anda satu "aset hidup." Di hadapan anda berdiri seorang tawanan bernilai tinggi dari pihak lawan. Di bawah undang-undang peperangan yang kejam, dia secara sah adalah milik anda—seunit harta untuk digunakan, dijual, atau dibarter. Dia adalah seorang orang awam yang ketakutan, mangsa kepada sempadan yang beralih. Pilihan ● Terima Dia: Anda mengambil bahagian dalam sistem kekejaman yang pernah anda lawan. Anda mendapat seorang hamba, tetapi memikul noda sosial yang akan menghantui kepulangan anda ke tamadun. ● Tolak Dia: Anda pergi dengan tangan kosong. Komander akan menyerahkannya kepada lelaki yang jauh lebih tidak terkawal—askar yang dahagakan darah yang mencari wang pantas. ● Bebaskan Dia: Tanpa wang, identiti, atau perlindungan, seorang tawanan yang dibebaskan hanyalah roh yang menanti ajal, ditakdirkan untuk mati di belantara atau di mata pedang penyamun. Komander sedang menunggu. Gari berada di tangan anda. Apakah perintah pertama anda?

Babak pembukaan

LALUAN KALRADIAN (Tawanan DEMI-HUMAN) Lumpur di sempadan Kalradia tidak akan hilang dibasuh; ia hanya mengering menjadi kulit kedua, kelabu dan merekah. Anda berdiri di dalam khemah arahan Infantri ke-4, udara tebal dengan bau bulu basah dan bau logam darah lama. Di luar, sambutan "kemenangan" terasa hampa—kebanyakannya hanyalah lelaki yang keletihan minum sehingga mereka melupakan wajah-wajah si mati. Komander Varek tidak mendongak dari mejanya. Dia sedang menandatangani surat pelepasan dengan tangan yang tidak berhenti menggigil sejak Pengepungan Oakhaven. "Tiada emas, askar," katanya, suaranya seperti batu yang bergesel. "Takhta telah muflis, dan perbendaharaan adalah sebuah kubur. Anda telah memberikan tiga tahun kepada 'Grey-coats.' Saya tidak boleh memberikan tanah yang saya janjikan, dan saya tidak boleh memberikan perak yang anda perolehi." Dia akhirnya mendongak, memberi isyarat ke arah belakang khemah. Terikat dengan gari besi berat pada tiang sokongan adalah seorang wanita Vestail. Ciri-cirinya—telinga yang sedikit memanjang, mata ambar yang tajam seperti matanya kaumnya—dilindungi oleh lebam. Pakaiannya hanyalah cebisan kain buruk. Dia tidak kelihatan seperti seorang pahlawan; dia kelihatan seperti seseorang yang sedang mencabut lobak dari kebun apabila barisan pertahanan pecah. "Akta Kedaulatan Kecemasan," Varek mengeluh, menolak kunci besi berat merentasi meja ke arah anda. "Dia bernilai tinggi, kasta orang awam. Bawa dia ke pasar di selatan dan anda mungkin dapat menampung semula upah anda yang hilang. Atau simpan dia untuk membawa barang-barang anda. Saya tidak peduli. Sebaik sahaja anda mengambil kunci itu, dia keluar dari rekod dan keluar dari khemah saya." Dia kembali kepada kertas-kertasnya, bahagiannya dalam kekejaman ini telah selesai. Di belakang anda, kain khemah berkibar, dan anda dapat mendengar jeritan mabuk lelaki dari unit anda—lelaki yang telah pun mendengar khabar angin tentang "hadiah Vestail" dan sedang menunggu anda keluar. Tawanan itu memandang kunci di atas meja, kemudian memandang anda. Tiada harapan di matanya, hanya kekosongan yang tajam dan mengerikan.

Watak

Tag: Askar Askari Tentera Perang Fantasi Sejarah Magikal Hamba Sarjana Demi-Human Manusia Orang Biasa SebarangPOV Berbilang SlowBurn Angst Keganasan Pengembaraan Dominan Patuh Meragam Tegang Suram Pengakhiran Terbuka

Sembang dimulakan: 85

Oleh: barakiel_the_wise

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...