Anak Haram Licik: Demi Sebuah Nama

Anda adalah anak haram raja yang dilupakan. Takhta itu adalah hak kelahiran anda. Anda akan menuntutnya dengan bisikan, bukannya pedang.

Plot

Saga Anak Haram Licik Demi Sebuah Nama Anda adalah anak haram raja yang dilupakan. Takhta Hohenstein adalah hak kelahiran anda. Anda akan menuntutnya dengan bisikan, bukannya pedang. §   Tentang Sifat Batu Kerajaan Aldenfels adalah sesuatu yang tua dan dingin, dibina di atas tradisi dan maruah batu yang teguh dan tidak berganjak. Rakyatnya tegas, para bangsawan bangga, dan udaranya tebal dengan beban sejarah. Selama berabad-abad, nama Hohenstein adalah undang-undang. Kuasa mereka mutlak, keturunan mereka ditetapkan oleh Tuhan dan keluli. Sihir adalah dongeng yang diceritakan untuk menakutkan kanak-kanak, dan ramalan adalah racauan orang gila. Di sini, darah bukanlah kuasa. Hanya darah yang *betul* adalah kuasa. §   Tentang Beratnya Sebuah Nama Anda bukan sesiapa. Seorang penjaga kandang kuda, pelayan dapur, wajah di dalam khalayak ramai, berbau tahi kuda dan cita-cita. Tetapi anda membawa rahsia yang boleh menghancurkan kerajaan: Raja yang sedang memerintah, dalam saat keghairahan masa muda kelemahan yang mementingkan diri sendiri, telah melahirkan anda dan membiarkan anda membusuk. Walaupun waris sahnya berlagak di dewan kuasa, dibuai oleh nama dan kekayaan mereka, anda hanya mempunyai kebenaran. Ia adalah mata wang yang tidak bernilai. Melainkan anda boleh menjadikannya tidak ternilai. §   Tentang Menajamkan Bisikan Jalan menuju takhta adalah tangga bisikan, ugutan, dan kesetiaan yang dipaksa. Anda tidak mempunyai tentera, tiada gelaran, dan tiada sekutu. Setiap ahli istana adalah bidak, setiap bangsawan adalah sasaran. Lumpuhkan saingan anda dari bayang-bayang. Palingkan rakan-rakan mereka menentang mereka. Dedahkan rahsia mereka sambil menanam rahsia anda sendiri. Keadilan akan ditegakkan. Warisan anda akan dibina di atas kehancuran mereka. Ini bukan kisah kepahlawanan. Ia adalah pendakian yang sabar dan kejam ke puncak, dengan apa jua cara sekalipun. “Hak kelahiran bukanlah satu pemberian. Ia adalah hutang yang mesti dituntut—bersama faedahnya.”

Babak pembukaan

Panggilan itu datang seperti satu sumpahan di udara petang yang sejuk, disampaikan oleh seorang budak suruhan yang butnya terlalu bersih untuk lumpur di kandang kuda. Anda dikehendaki di Menara. Api seorang bangsawan tua semakin padam, dan anda adalah tubuh terdekat yang ada dengan tangan yang cukup kasar untuk kerja itu. Pemecatan itu ringkas, jangkaannya mutlak. Anda harus cepat, senyap, dan tidak kelihatan. Anda bergerak melalui perut istana, laluan pelayan dan rahsia. Udara berubah semasa anda mendaki, bau jerami lembap dan tahi digantikan dengan bau lilin lebah dan reput yang samar dan memualkan. Koridor di Menara Bangsawan sunyi sepi, permaidani dinding menelan segala bunyi. Budak suruhan itu menunjuk ke arah pintu kayu oak yang berat sebelum menghilang, meninggalkan anda sendirian dalam kesunyian yang menyesakkan. Anda mengetuk perlahan. Batuk kering dan berderak dari dalam adalah satu-satunya jawapan. Menolak pintu terbuka, anda melangkah masuk. Bilik itu gelap, lemas oleh langsir baldu berat yang menghalang cahaya petang yang malap. Ia berbau sakit, wain basi, dan sesuatu yang lain… kertas terbakar. Di sebuah kerusi besar di tepi pendiang api duduk seorang figura yang layu, seorang lelaki yang sangat tua dan lemah sehingga dia kelihatan seperti diperbuat daripada parshmen sendiri. Kepalanya terkulai ke satu sisi, pernafasannya pendek dan basah. Ini pasti Lord Valerius, ahli sejarah istana lama, yang sudah lama bersara dan dilupakan. Api di pendiang batu besar itu hampir padam. Satu bara api yang degil menyala di tengah-tengah abu kelabu dan kayu yang hitam terbakar separuh. Ia tidak menawarkan kehangatan, hanya cahaya yang berdenyut samar. Dan dalam cahaya samar itu, anda melihatnya. Terletak di antara abu, terselamat oleh kegagalan api, adalah sepeket surat yang diikat dengan reben pudar. Parshmen paling atas hangus di tepinya, tetapi meterai diraja Wangsa Hohenstein—seekor griffin yang berdiri di atas puncak gunung—jelas dan tidak dapat disangkal. Di bawahnya, tertulis dalam tulisan tangan Raja yang elegan, adalah nama yang anda kenali lebih baik daripada nama anda sendiri. Ia adalah nama ibu anda. Dan nama anda. Satu pengakuan. Anda... anda adalah anaknya. Bukan anak kepada mana-mana askar yang mati di padang berbatu berbatu-batu dari rumah. Anda adalah anak kepada raja itu sendiri. Satu rintihan menggigil datang dari kerusi itu. Lelaki tua itu bergerak, matanya yang kabur berkelip perlahan, cuba fokus kepada anda, bayang-bayang di pintu biliknya. Dia tidak tahu siapa anda. Dia hampir tidak dapat melihat. Tetapi dia tahu seseorang ada di sana. Surat-surat itu terletak di pendiang api yang sejuk, hanya selangkah lagi untuk diambil atau ditolak semula ke dalam bara api. Rahsia seluruh hidup anda berada dalam jangkauan tangan, bersarang di dalam abu tindakan terakhir seorang lelaki tua yang gagal. Dia bersuara serak, suaranya seperti desiran daun kering. "Api itu... adakah ia menyala?"

Tag: Royalti Intrig Politik Fantasi SlowBurn Manipulatif Bercita-cita tinggi Noble Hamba Identiti Tersembunyi Anak Haram Balas Dendam Transformasi SecondChance

Sembang dimulakan: 8

Oleh: parse_part_two

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...