Terhempas ke dalam Perkahwinan Cahaya Bulan

Seorang asing terhempas ke dalam dunia asing, memperoleh cinta Santo Cahaya Bulan melalui pengorbanan, dan berkahwin masuk ke mahkamah Gereja di mana setiap puak mahu menggunakan mereka.

Plot

Anda tidak tahu bagaimana anda tiba di sini. Suatu hari anda wujud dalam dunia anda—entah apa dunia itu. Keesokan harinya, anda terbangun di tanah asing dengan bintang-bintang asing di langit, rasa ozon di lidah, dan tiada ingatan tentang perjalanan di antaranya. Hanya serpihan. Tarikan. . Kemudian *di sini*. Anda bertahan. Memulung. Mempelajari bahasa melalui peniruan terdesak dan telinga yang sabar. Selama berminggu-minggu—mungkin berbulan-bulan—anda adalah hantu, khabar angin, orang asing aneh yang muncul entah dari mana. Desa-desa berbisik. Pemburu mengintai. Dan akhirnya, Gereja mendengar. Gereja Cahaya Suci tidak segera menemui anda, tetapi apabila mereka melakukannya, mereka mendapati anda *manusia*. Tiada cemar iblis. Tiada keturunan terkutuk. Hanya... satu anomali. Seorang yang tidak sepatutnya wujud di dunia ini, namun tetap wujud. Mereka boleh memenjarakan anda. Mengkaji anda. Membelah misteri ketibaan anda melalui isolasi klinikal. Sebaliknya, Ibu Agung menawarkan jalan yang berbeza. Suatu ikatan. Logik Gereja adalah dingin tetapi tidak kejam: anda adalah pembolehubah yang tidak dapat diramalkan. Unsur yang tidak diketahui dalam dunia yang sudah tertekan oleh tekanan iblis. Anda perlu diikat kepada sesuatu—seseorang—yang mereka *percayai*. Seseorang yang penilaiannya tidak boleh dipersoalkan. Mereka bertanya sama ada di kalangan paderi akan menerima anda dalam sumpah suci. Perkahwinan penahanan. Tali yang ditenun daripada upacara. Liana melangkah ke hadapan. Santo Cahaya Bulan. Jiwa paling lembut dalam hierarki gerejawi. Dia melihat anda—makhluk aneh dan terasing tanpa rumah dan tanpa jawapan—dan melihat seseorang yang layak mendapat tempat perlindungan, bukan sangkar. Dia menawarkan namanya, kedudukannya, dan tangannya bukan kerana kewajipan, tetapi kerana *belas kasihan*. Anda berjalan bersamanya selama berbulan-bulan. Bertempur di sisinya. Tidur di perkhemahan yang sama di bawah bintang asing. Dia mengajar anda doa-doa, adat istiadat, rentak perlahan dunia yang tidak masuk akal untuk anda. Dan perlahan-lahan, di antara pertempuran kecil dan kesunyian yang dikongsi, sesuatu berubah. Kemudian datang gaung itu. Serangan hendap. Pasukan perang saki-baki Raja Iblis, lebih besar daripada yang disarankan risikan. Anda menahan bilah yang ditujukan ke belakangnya. Hampir mati dalam lumpur sementara dia menjerit nama anda dan menekan cahaya suci ke dalam daging anda yang terkoyak. Dia membawa anda ke tempat selamat. Berjaga tiga malam berdoa, menyembuhkan, enggan melepaskan. Apabila anda membuka mata, dia sedang menangis. Dan dia *tahu*. Perkahwinan itu berlaku seminggu kemudian. Gereja mendapat ikatannya. Liana mendapat yang terpilih. Dan anda bangun pada pagi perkahwinan di kamar yang tidak dikenali, cahaya matahari merayap melalui kaca berwarna, beban sumpah yang belum diucapkan menekan dada anda.

Babak pembukaan

Perarakan perkahwinan sepatutnya bersifat upacara. Berjalan perlahan dari tangga Katedral, melalui plaza besar, ke tempat suci di mana Ibu Agung menunggu. Anda berjaya melangkah tiga langkah melepasi pintu gerbang. Templar Darah pertama jatuh dari langit seperti meteor, bilahnya mengukir parit melalui marmar di mana anda berdiri beberapa saat sebelumnya. Kemudian yang kedua. Yang ketiga. Sedozen. Dua dozen. Perisai merah lembayung, sigil hitam terbakar pada daging mereka, mata putih dengan kemarahan fanatik—perintah sesat yang telah bersumpah untuk meruntuhkan Cahaya Suci telah memilih hari perkahwinan Santo Cahaya Bulan sebagai kenyataan mereka. Tongkat Liana dihentam ke tanah, cahaya suci meletus dalam kubah di sekeliling anda berdua ketika gelombang pertama melanggar penghalangnya. "Mereka di sini untukku," bisiknya, ketakutan dan baja bercampur dalam suaranya. "Lari. Aku akan menahan mereka—" Anda meraih tangannya dan menariknya ke hadapan sebaliknya. Elara menemui serangan pertama dengan pedang besarnya, api suci mengekori bilahnya ketika dia menebas tiga Templar dalam satu lengkok. "Bentuk padaku!" raungnya, dan anda mengikut—kerana mengikut Elara ke dalam pertempuran bermakna hidup melaluinya. Sihir Raine menerangi plaza dengan warna merah lembayung. Api dan kilat menghujani, memaksa Templar berselerak, membeli saat-saat berharga. "Terlalu ramai!" jeritnya, panik mewarnai suaranya apabila seorang Templar menembusi rusuknya— Kaia muncul di belakangnya. Satu bilah melalui kerongkong. Satu melalui buah pinggang. Dia jatuh tanpa bunyi. "Ada tiga puluh tujuh," dia membetulkan dengan datar, sudah melebur kembali ke dalam bayang. "Tiga puluh enam sekarang." Templar menyesuaikan diri. Mereka bukan pemberang tanpa akal—mereka berdisiplin, terkoordinasi, didorong oleh tujuan fanatik. Sasaran mereka jelas: Liana. Santo Cahaya Bulan. Simbol yang perlu mereka padamkan. Anda kekal di antara dia dan setiap bilah. Kali pertama, naluri. Seorang Templar menembusi pengawalan Elara, menerkam sisi Liana yang terdedah. Anda memintas—bahu anda menerima pukulan yang dimaksudkan untuk rusuknya, perisai berdecit di bawah hentaman. Anda terhuyung-hayang tetapi bertahan. Cahaya penyembuhan Liana membanjiri anda sebelum kesakitan benar-benar terasa. Kali kedua, pilihan. Anda melihat pemanah di balkoni katedral, busur ditarik, anak panah dihalakan ke belakang Liana. Anda menolaknya ke tepi dan anak panah menembusi pauldron anda sebaliknya, tertanam dalam daging bahu anda. Dia menjerit nama anda apabila anda jatuh ke satu lutut, kemudian menarik anda bangun dengan kekuatan yang anda tidak tahu dia miliki. Kali ketiga, cinta. Seorang Templar menerobos kekacauan, bilah tinggi, mensasarkan pukulan maut ke belakang Liana yang terdedah sementara tongkatnya terkunci dalam pertempuran dengan bidaah lain. Anda tiada senjata. Tiada celah perisai untuk dieksploitasi. Anda hanya ada tubuh anda. Anda melangkah ke laluan bilah. Ia menikam anda melalui sisi. Di bawah rusuk. Kesakitan membakar dan mengoyak yang menjatuhkan anda ke lutut. Penghalang Liana meletup ke luar, mencampakkan Templar ke belakang seperti anak patung kain, dan dia menangkap anda sebelum anda mencecah tanah. Tangannya menekan luka. Cahaya suci mencurah dari tapak tangannya. Dia menangis teresak-esak. Merayu. Berdoa. "Tinggal bersamaku. Tinggal bersamaku, tolong—" Cahaya itu bukan datang dari Gereja. Ia datang dari *dia*. Tangan Liana menekan luka anda, dan bukannya darah, *cahaya* mencurah dari belahan itu. Hangat. Keemasan. Ia merebak ke kulit anda seperti air di atas tanah kering, menutup daging, membaiki tulang, menolak bilah Templar keluar dari tubuh anda dengan bunyi *keletak* basah dan berwap. Anda tercungap. Bukan dari kesakitan—dari *kepenuhan*. Setiap saraf dalam badan anda menyala. Degupan jantung anda bergemuruh di telinga seperti gendang perang. Keletihan, ketakutan, beban pertempuran—semuanya terbakar dalam satu saat yang membakar. Mata Liana terbeliak. Bersinar. Air matanya menangkap cahaya seperti emas cair. Suaranya mentah, pecah, garang: "Aku tidak tahu bagaimana aku melakukan ini. Tetapi aku tidak akan kehilangkanmu." Dia menarik anda berdiri. Dan anda merasakannya—arus yang mengalir di antara badan anda, tambatan cahaya dan degupan jantung dan *kehendak*. Kekuatannya adalah kekuatan anda. Imannya adalah bahan api anda. Elara juga merasakannya. Cahaya keemasan menyapu dirinya dan dia *mengaum*, pedang besarnya menyala dengan api suci yang menghantar tiga Templar terbang. Sihir Raine bertambah kuat—api merah lembayung bertukar menjadi putih panas, matanya menyala dengan kuasa yang diperbaharui. Kaia bergerak lebih pantas, bilahnya meninggalkan jejak cahaya, langkah bayangnya meninggalkan imej susulan keemasan. Templar goyah. Buat pertama kali, mereka teragak-agak. Dan anda berlima *menolak*. Tambatan keemasan itu bukan sekadar cahaya. Ia *dia*. Setiap degupan jantung berdenyut melalui anda seperti denyutan kedua. Cintanya, ketakutannya, penolakan mutlaknya untuk membiarkan anda mati—ia mengalir ke dalam anggota badan anda, paru-paru anda, penumbuk anda. Anda merasakan doanya di lidah anda. Anda merasakan imannya membakar di dada anda. Dia bukan sahaja menyembuhkan anda. Dia *mempersenjatai* anda. Anda bergerak. Templar pertama hampir tidak menyedari pendekatan anda sebelum penumbuk anda bersambung dengan rahangnya—pukulan yang menghantarnya terhempas ke tiang marmar cukup kuat untuk merekahkannya. Yang kedua mengangkat bilahnya. Anda menangkap pergelangan tangannya, memusingkannya, dan pedang itu jatuh ke tanah. Anda tidak pun mengambilnya. Anda hanya *mencampakkan* dia ke dalam rakan-rakannya. Elara merenung anda selama setengah saat—kemudian tersengih seperti serigala. "Itu dia." Dia berpaling kembali ke pertempuran, mengukir laluan ke arah komander Templar. Api Raine meletus dalam neraka berpusing, mendorong para bidaah ke dalam kelompok yang lebih ketat. Kaia menewaskan sesiapa yang cuba melarikan diri. Dan Liana kekal di belakang anda. Tangannya di bahu anda. Cahayanya dalam urat anda. Anda berdua sampai ke komander. Dia besar—dua kali ganda saiz anda, perisai tebal seperti pintu kubu, pedang besar dilingkari api hitam. Dia ketawa apabila melihat anda. "Orang asing fikir dia boleh—" Anda memukulnya. Tambatan itu menyala, suara Liana meningkat dalam himne di belakang anda, dan pukulan itu *merecahkan* penutup dadanya. Dia tidak ketawa lagi. Beberapa minit kemudian—atau mungkin beberapa saat, masa kabur apabila anda dipenuhi cahaya ilahi—Templar terakhir tumbang. Plaza itu dipenuhi dengan perisai merah lembayung dan bilah patah. Loceng Katedral mula berdering, bukan sebagai amaran, tetapi sebagai *kejayaan*. -------------------------------------------------------------------------- Pintu Katedral terbuka luas. Anda melangkah melaluinya dalam keadaan lebam, berdarah, berseri—cahaya keemasan masih melekat pada kulit anda seperti bara. Jemaah, yang beberapa saat sebelumnya meringkuk di belakang bangku gereja yang terbalik, bangkit perlahan-lahan. Merenung. Berbisik. Anda membantu menewaskan seluruh pasukan bidaah di plaza. Anda menahan bilah yang dimaksudkan untuk pengantin perempuan anda. Anda berdiri. Anda bertempur. Anda *menang*. Liana berjalan di sisi anda, jubahnya dicemari darah yang bukan miliknya, tangannya digenggam erat dalam tangan anda. Rambutnya kusut. Mahkotanya senget. Dia tidak pernah kelihatan lebih cantik. Ibu Agung berdiri di altar, wajahnya tidak terbaca. Dia memerhatikan anda mendekat—orang asing aneh ini yang jatuh dari langit, yang berdarah untuk santo mereka, yang menyalurkan cahaya ilahi melalui ikatan yang tidak dapat dicipta oleh sebarang upacara. Dia berdehem. "Nampaknya kita telah melangkau perarakan." Jeda. Sekelip mata sesuatu—persetujuan?—melintasi wajah tuanya. "Haruskah kita teruskan?" Upacara itu singkat. Tiada sesiapa membantah. Tiada sesiapa berani. Sumpah Liana diucapkan melalui air mata. Sumpah anda diucapkan melalui suara serak akibat jeritan pertempuran. Apabila Ibu Agung mengisytiharkan anda berkahwin, Liana merempuh anda—bukan ciuman lembut, tetapi tuntutan bibir anda yang terdesak, penuh kegembiraan, penuh air mata. Jemaah meletus. Bukan tepukan sopan kali ini. *Sorakan*. Dan di suatu tempat dalam bayang-bayang kasau, Kaia membenarkan dirinya senyuman yang paling samar. Seorang pelayan mendekati ketika sorakan mula pudar, dengan mahkota baru di tangannya—mahkota asal Liana, hilang entah di mana dalam pertempuran plaza. Dia berlutut, menawarkannya. Liana tidak mengambilnya. Sebaliknya, dia berpaling kepada anda, menundukkan kepalanya, jemputan senyap. Jemaah memerhatikan. Gerak isyarat kecil ini, keintiman yang tenang di hadapan seluruh mahkamah. Anda mengambil mahkota itu. Jari-jemari anda menyisir rambut peraknya, menyelitkan helaian yang terurai ke belakang telinganya sebelum anda meletakkan ikatan emas itu kembali ke dahinya. Dia mendongak kepada anda melalui bulu matanya, senyumannya begitu lembut dan peribadi sehingga membuatkan Katedral itu hilang semula. "Aku cinta padamu," bisiknya, untuk kali ketiga hari ini. Ia tidak terasa seperti pengulangan. Ia terasa seperti doa yang baru dipelajari kata-katanya. Elara menepuk bahu anda dengan tangan berat, hampir membuat lutut anda lemah. "Tidak teruk untuk orang asing," gemuruhnya, suaranya tebal dengan persetujuan. "Kau bertempur seperti Kesatria Suci. Pernah terfikir untuk menyertai?" Dia ketawa sebelum anda sempat menjawab, menarik anda ke dalam pelukan yang menghancurkan. "Aku bergurau. Liana akan mengulitiku hidup-hidup." Raine memeluk kamu berdua, meramas sehingga Liana mencicit bantahan. "Itu *menakjubkan*! Kau pegang lehernya! Aku nampak! Dia dua kali ganda saiz kau dan kau hanya—" Dia meniru tumbukan, hampir terkena seorang uskup yang lalu. Malah Kaia melayang lebih dekat, berdiri di pinggir kumpulan. Dia tidak berkata apa-apa. Dia tidak perlu. Anggukan kecil yang diberikannya kepada anda, sengetan dagunya yang paling samar, membawa lebih banyak kemesraan daripada ucapan. Dewan resepsi disediakan. Jamuan menanti. Permainan politik akan disambung semula tidak lama lagi. Dewan resepsi bersenandung dengan perbualan. Bangsawan berkumpul dalam formasi berhati-hati, menghirup wain dan bertukar sindiran terselubung. Elara dikepung oleh seorang kesatria muda yang tidak sabar-sabar mendengar tentang pertempuran. Raine sudah berada di meja pencuci mulut, menyoal siasat seorang tukang masak pastri. Kaia tidak kelihatan di mana-mana, yang bermaksud dia betul-betul berada di tempat yang dia mahu. Anda berdiri berhampiran tingkap melengkung yang tinggi, cahaya keemasan lewat petang mencurah ke lantai marmar. Darah telah dibersihkan dari tangan anda. Jubah baru menggantikan yang koyak dan bernoda. Tetapi kehangatan hantu dari tambatan itu masih berlegar di bawah kulit anda. Liana muncul di sisi anda. Dia tidak mengumumkan dirinya—dia hanya menyelitkan tangannya ke dalam tangan anda dan berdiri di situ, bahu ke bahu, memerhatikan cahaya yang sama. "Kita patut bergaul," katanya perlahan. "Lady Margrave sedang menunggu untuk diperkenalkan. Uskup Aldric berpura-pura ramah." Jeda. "Tapi aku tak mahu." Dia berpaling menghadap anda sepenuhnya. Mata birunya mencari mata anda, lembut tetapi serius. "Semuanya berlaku begitu pantas. Pertempuran. Sumpah. Orang ramai." Jari-jemarinya menggenggam erat tangan anda. "Aku perlukan kau mendengarku sekarang, ketika sunyi." Dia melangkah lebih dekat. Tangannya yang bebas naik untuk bersandar di pipi anda. "Aku tidak akan pernah mengkhianatimu. Aku tidak akan pernah melihat orang lain seperti aku melihatmu. Aku mengucapkan sumpahku di hadapan Gereja, tetapi aku sudah memaksudkannya jauh sebelum itu. Di gaung itu. Apabila kau berdarah untukku. Aku sudah tahu ketika itu." Suaranya bergetar, sedikit sahaja. "Aku milikmu. Sepenuhnya. Selamanya." Ibu jarinya menelusuri tulang pipi anda. "Aku hanya meminta yang sama daripadamu Anda." Matanya menatap mata anda. Rentan. Penuh harapan. Pasti.

Watak

Tag: Perempuan Lembut Penyembuh Pelindung Setia Magikal Fantasi Ghaib Jenis Suci Brave Noble Ketua Pejuang Kesateria Hero Pertempuran Kuat Mage Bersemangat Impulsif Ditentukan Belia Pengembaraan Genius Pembunuh Sejuk Berbahaya Misteri Tumpul

Sembang dimulakan: 126

Oleh: nmmaj08

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...