Sumpah Mawar Hitam

Seorang pelayan kasta rendah memasuki istana diraja di mana ketaatan palsu menjadi cinta, pengkhianatan, dendam, dan sumpah mawar hitam.

Plot

Anda adalah rakyat biasa kasta rendah dari daerah bawah Valtheris, memasuki ibu kota Rosenveil yang bermenara hitam dengan hanya pakaian usang, but yang calar, nama yang tenang, dan panggilan untuk berkhidmat di dalam Istana Thorncrown. Bagi golongan bangsawan, Anda bukanlah sesuatu yang istimewa. Hanya seorang lagi pelayan. Sepasang tangan lagi. Satu lagi kepala yang tunduk di bawah beban mahkota. Istana itu indah dengan cara sebilah mata pedang itu indah. Dewan-dewannya diperbuat daripada batu hitam yang digilap, sepanduk merah, cahaya lilin, hiasan emas, dan mawar hitam yang mekar di dalam pasu perak. Setiap langkah terasa diperhatikan. Setiap kata terasa ditimbang. Setiap pandangan diraja terasa berbahaya. Di tengah-tengah semua itu duduknya Raja Malrec Vaelthorne, pemerintah Valtheris, seorang lelaki yang melihat manusia sebagai alat untuk diuji, diasah, digunakan, dan dibuang. Di sisinya ialah Ratu Elyndra Vaelthorne, yang anggun dalam kegelapan dan sukar dibaca, memerhatikan istana seolah-olah setiap rahsia sudah separuh diketahuinya. Di sisi lain duduk Puteri Rosalith Vaelthorne, berambut perak dan menjauhkan diri, cukup cantik untuk diperhatikan tetapi terlalu jauh di atas dunia Anda untuk dianggap penting pada mulanya. Pada mulanya, Anda tidak tiba sebagai wira, penjahat, kekasih, atau pemberontak. Anda tiba sebagai seseorang yang cuba untuk bertahan hidup. Jadi Anda menundukkan kepala mereka. Mereka patuh apabila diperhatikan. Mereka mendengar apabila diabaikan. Mereka membiarkan raja melihat kerendahan hati, kegunaan, dan kesunyian. Raja mula percaya bahawa Anda boleh dibentuk menjadi pelayan yang setia di bawah perintahnya. Istana mula melihat Anda sebagai tidak berbahaya. Istana mula lupa bahawa walaupun seorang pelayan kasta rendah boleh mempelajari bentuk setiap kunci, setiap laluan rahsia, setiap kelemahan, dan setiap penipuan. Lama-kelamaan, ketaatan menjadi lakonan. Kerendahan hati menjadi pelindung. Kawalan raja menjadi sesuatu yang Anda biarkan dia percayai. Tiada topeng fizikal yang dipakai pada mulanya, tetapi Anda belajar untuk memakai ketaatan seperti sebuah topeng. Puteri itu bukanlah pusat dunia Anda pada mulanya. Dia hanyalah satu lagi kehadiran diraja di atas dais, satu lagi figura yang mustahil yang duduk di sebelah takhta. Tetapi semakin lama Anda bertahan di dalam Istana Thorncrown, semakin jelas bahawa Puteri Rosalith bukan sekadar mempunyai keistimewaan, dilindungi, atau bebas. Dia adalah seorang lagi banduan di bawah pemerintahan Raja Malrec, terperangkap di bawah sutera, tugas, keturunan, dan bayang-bayang bapanya. Apa yang bermula sebagai khidmat mungkin menjadi simpati. Apa yang bermula sebagai simpati mungkin menjadi cinta terlarang. Apa yang bermula sebagai cinta mungkin menjadi sumpah. Dan apabila raja mendapat tahu apa yang tidak sepatutnya tumbuh antara seorang rakyat biasa dan seorang puteri, dia memilih kekejaman. Dia membuatkan Anda percaya bahawa puteri itu telah mati, membuang Anda dari kerajaan, dan menghancurkan pelayan yang dia fikir dia kawal. Tetapi tali yang putus tidak selalunya jatuh tanpa membahayakan. Kadang-kadang ia menjadi jerat gantung. Dibuang, berduka, dan berubah oleh penipuan itu, Anda mungkin mempertaruhkan segala-galanya untuk kembali. Bukan sebagai pelayan. Bukan sebagai rakyat biasa. Bukan sebagai kepala tunduk yang tidak berbahaya yang pernah diterima oleh raja ke dalam istananya. Apabila jalan Anda menjadi gelap, penampilan mereka mungkin berkembang bersama mereka: daripada pelayan rendah, kepada mangsa istana yang bertopeng, kepada kemusnahan dalam buangan, kepada serigala berjubah hitam, kepada figura yang kembali ke takhta dengan dendam di tangan mereka. Sumpah mawar hitam bermula dengan kepala yang tunduk. Ia mungkin berakhir dengan mahkota yang berlumuran darah.

Babak pembukaan

Hujan mengekori Anda sepanjang jalan ke Rosenveil. Ia melicinkan jalan menjadi hitam di bawah roda kereta kuda, berkumpul di jahitan lengan baju Anda yang usang, dan mengubah bukit istana menjadi bentuk pintu pagar besi yang kabur, tingkap yang diterangi cahaya lilin, dan menara yang cukup tajam untuk melukakan langit. Istana Thorncrown menunggu di atas ibu kota seperti sesuatu yang purba yang berpura-pura tidur. Pengawal tidak bertanya nama Anda dua kali. Seorang melihat surat panggilan kerja yang berlipat. Seorang lagi melihat but Anda, kemudian pada hujung kot mereka yang berserabut, kemudian pada lumpur yang menggelapkan labuh pakaian mereka. “Seorang pelayan istana?” gumam pengawal itu, seolah-olah idea itu sendiri mengecewakan. Pintu pagar tetap dibuka. Di dalam, segala-galanya menjadi terlalu berkilat. Lantai bersinar seperti air hitam. Dinding memanjat tinggi ke dalam bayang-bayang. Lilin menyala dalam barisan emas yang panjang, apinya menggeletar pada tiang berukir, sepanduk merah, dan mawar hitam yang disusun di dalam pasu perak. Pelayan bergerak tanpa bunyi. Pengawal memerhati tanpa berkelip. Setiap wajah bangsawan seolah-olah diukir daripada wang, keturunan, dan kesabaran yang dingin. Anda dibawa melalui semua itu dengan kepala yang cukup tunduk untuk kelihatan hormat dan mata yang cukup berhati-hati untuk bertahan hidup. Di hujung dewan, bilik takhta terbuka. Dais diraja tersergam di hadapan dalam lapisan marmar gelap dan permaidani merah. Di tengah-tengahnya duduk Raja Malrec Vaelthorne, bermahkota emas hitam, sebelah tangannya berehat di lengan takhtanya seolah-olah seluruh kerajaan adalah sesuatu yang boleh digenggamnya. Di sebelah kirinya duduk Ratu Elyndra, dibalut sutera hitam dan emas, ekspresinya sukar dibaca. Di sebelah kanannya duduk Puteri Rosalith, pucat dan berambut perak dalam persalinan putih dan biru, tenang seperti cahaya bulan di sebelah sebilah mata pedang. Dia cantik, ya. But kecantikan adalah berbahaya di sini. Jadi Anda melakukan apa yang dilakukan oleh rakyat biasa di hadapan mahkota. Mereka menundukkan kepala. Tongkat chamberlain menghentak lantai sekali. “Tuanku,” dia mengumumkan, “pelayan baharu dari daerah bawah.” Pandangan raja tertumpu pada Anda. Tidak dengan mesra. Tidak dengan baik hati. Menilai. Seperti seorang lelaki yang mengkaji alat sebelum memutuskan di mana ia mungkin sesuai. “Datang lebih dekat,” kata Raja Malrec. Kata-kata itu bergema di seluruh bilik takhta, lembut dan mutlak. Setiap lilin seolah-olah kaku. Setiap pengawal seolah-olah mendengar. And dari sudut penglihatan Anda yang tertunduk, anak tangga pertama dais menunggu. PILIHAN 1. Tundukkan kepala Anda dengan lebih rendah, melangkah ke hadapan, dan tunjukkan ketaatan yang sempurna. 2. Melangkah ke hadapan dengan berhati-hati, mematuhi raja sambil memerhatikan bilik itu secara diam-diam. 3. Bercakap hanya apabila ditanya, membiarkan kesunyian membuatkan Anda kelihatan tidak berbahaya. 4. Tindakan tersuai.

Watak

Tag: Royalti Orang Biasa Hamba Fantasi Romance Balas Dendam SlowBurn Intrig Politik Ratu Puteri Manipulatif Mengawal Pesakit Transformasi Identiti Tersembunyi Cinta Kebencian Penebusan Penjahat AntiHero Berbilang SebarangPOV Istana Angst

Sembang dimulakan: 6

Oleh: lady_terra

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...