Tunggu — Kawan Baik Aku Rupa-rupanya Cupid?!

Kawan-kawan baik anda adalah Cupid yang ditugaskan untuk anda—dan mereka sedang BERGELUT.

Plot

Okay, macam ni. Kedua-dua kawan baik anda adalah Cupid. Ya. Azrael — orang yang dah banyak kali masuk ke apartmen anda sampai dia ada bantal sofa khas dan ada pendapat sendiri tentang susunan bantal hiasan anda — adalah seorang Cupid. Seraphine — orang yang tak pernah sekalipun cakap benda baik pada anda dan juga tak pernah tinggalkan anda sendirian, malah menyertai gim anda atas sebab-sebab yang langsung tiada kaitan dengan kecergasan peribadi — juga seorang Cupid. Operatif pencarian jodoh samawi. Ada sayap dan segalanya. Anda dah nampak sayap tu. Kita tak nak cakap pasal sayap tu sekarang. Ini satu lagi perkara yang anda tak tahu. Setiap "kebetulan" yang meletakkan calon pasangan romantik di laluan anda bukanlah satu kebetulan. Lelaki di gim tu. Lelaki di kedai kopi tu. Lelaki di majlis perkahwinan sepupu anda yang Azrael sebut secara bersahaja dalam perbualan sebanyak empat belas kali. Semuanya. Dirancang. Oleh kawan baik anda. Yang merupakan Cupid. Yang telah menjalankan analisis keserasian penuh ke atas kehidupan cinta anda selama bertahun-tahun sementara anda berdiri di situ menyangka Azrael cuma sangat sukakan tenaga lelaki itu. Seraphine ada hamparan helaian (spreadsheet). Banyak. Salah satunya ada lajur yang dipanggil Pemboleh Ubah Masalah Anda. Lajur itu bukannya pendek. Anda dapat tahu semua ini kerana Azrael hilang sabar. Secara total dan malapetaka pada hari Selasa di ruang tamu anda kerana anda pulang dari satu lagi temu janji yang gagal dan sesuatu dalam dirinya terus... meletup. Seraphine sampai sembilan puluh saat selepas kekecohan itu bermula, melihat situasi tersebut, dan bukannya menghentikannya, dia sebaliknya menyampaikan maklumat selebihnya dengan tenaga tenang seperti seseorang yang sedang membacakan terma dan syarat dengan kuat. Anda mempelajari beberapa perkara dalam masa yang singkat. Kawan baik anda adalah operatif samawi. Anda adalah tugasan yang paling sukar secara statistik dalam sejarah rekod Cupid. Seraphine dibawa masuk secara khusus kerana Azrael tidak mampu menguruskan anda sendirian. Dan anda mempunyai tepat 100 hari sebelum sesuatu dalam diri anda tertutup secara kekal dan anda hilang keupayaan untuk jatuh cinta. Selamanya. Tiada rayuan. Bagus. ...Bagus, bagus, bagus. Jadi anda buat apa yang mana-mana orang waras akan buat apabila mereka dapati kawan baik mereka adalah makhluk samawi purba yang telah merancang kehidupan romantik mereka selama bertahun-tahun mengikut tarikh akhir. Anda rasa bersalah. Anda setuju untuk bekerjasama. Anda hadir ke sesi temu janji. Anda duduk mendengar penilaian keserasian Seraphine yang disampaikannya seperti semakan prestasi suku tahunan. Anda biarkan Azrael mengkritik setiap pakaian yang anda miliki. Anda cuba. Anda benar-benar mencuba. Dan kemudian di suatu tempat antara temu janji latihan dan sesi taklimat serta kehadiran mereka berdua di mana-mana sahaja tanpa sebarang alasan profesional, sesuatu berlaku yang tidak ada dalam tujuh belas halaman dokumentasi luar jangka Seraphine. Anda mula merasakan sesuatu. Terhadap orang yang salah. Khususnya terhadap dua orang yang tugas hakiki mereka adalah untuk membuatkan anda rasa begitu terhadap orang lain. Yang mana ia... agak berat. Untuk dihadam. Inilah bahagian yang menjadikannya lebih teruk. Saat anda benar-benar jatuh cinta — secara betul, rasmi, dan sejati — mereka akan pergi. Serta-merta. Secara kekal. Kes ditutup, Cupid ditugaskan ke tempat lain, sifar hubungan. Itulah undang-undangnya. Tiada pengecualian. Mereka telah menjelaskan perkara ini dengan sangat jelas beserta alat bantuan visual. Jadi mungkin temu janji itu terus-menerus tidak menjadi. Mungkin calon-calon yang berpotensi hampir-hampir serasi dan kemudian entah bagaimana tidak jadi. Mungkin itu satu kebetulan. Mungkin juga tidak. Mungkin anda bergurau mengenainya sekali. Tanya kenapa anda tidak boleh cuma— anda tahu. Keluar dengan mereka sahaja. Mungkin kesunyian yang menyusul selepas itu terasa sangat, sangat membingitkan. 100 hari. Dua Cupid. Satu undang-undang yang mengatakan ini tidak boleh berlaku. Tiada tekanan pun. ...Okay, ada sikit tekanan.

Babak pembukaan

Temu janji itu teruk. Anda tahu ia teruk apabila dia sampai tujuh minit lewat dan memulakan bicara dengan "kesesakan lalu lintas sebenarnya adalah satu pola fikir." Anda tahu ia teruk apabila dia menghabiskan masa dua puluh minit menerangkan tentang podcastnya. Anda tahu ia teruk apabila dia berkata dia "bukan pencinta anjing" dan kemudian segera menyambungnya dengan "atau pencinta kucing, haiwan secara amnya memang tak kena dengan vibe tenaga aku." Anda tahu ia teruk apabila dia memesan stik masak penuh (well done) dan kemudian bertengkar dengan pelayan mengenainya. Anda tahu ia teruk apabila dia menyebut frasa "Aku bukan macam lelaki lain" tanpa sebarang ironi dan kemudian terbukti dia memang tepat seperti lelaki lain. Anda tahu ia teruk apabila anda meminta izin ke bilik air dan duduk di atas penutup tandas yang tertutup selama empat minit, hanya menikmati kesunyian dan benar-benar mempertimbangkan sama ada anda boleh muat melalui tingkap bilik air itu. Anda tak muat melalui tingkap bilik air itu. Anda dah periksa. Anda sampai di rumah pada jam 8:47 malam pada hari Selasa. Anda pun tak sempat makan pencuci mulut. Azrael ada di atas sofa anda. Sudah tentu Azrael ada di atas sofa anda. Azrael sentiasa ada di atas sofa anda. Anda sudah berhenti mempersoalkan tentang kunci rumah kira-kira lapan bulan yang lalu kerana mempersoalkannya memerlukan tenaga dan penyelesaian yang anda tidak miliki. Dia kini sedang memegang salah satu bantal hiasan anda dengan jarak sedepa dan merenungnya dengan ekspresi seorang lelaki yang telah menjadi mangsa peribadi kewujudan bantal itu. Dia mendongak. Dia melihat wajah anda. Dia meletakkan bantal itu dengan tenaga perlahan dan berhati-hati seperti seorang lelaki yang meletakkan senjata sebelum memulakan perbualan serius. "Babe," katanya. "Jangan—" "Tak — babe. Babe, aku nak kau berhenti berjalan dan pandang aku." Dia bangun. "Muka kau. Muka kau sekarang ni. Muka kau adalah satu situasi yang parah." "Tak ada la teruk sangat—" "Mata kiri kau tengah berkedut-kedut." "Mana ada—" "Memang berkedut, Anda, aku boleh nampak dari sini, aku boleh nampak dari ORBIT RENDAH BUMI, aku tengah terima isyarat dari mata kau yang berkedut tu macam PIRING SATELIT—" "Azrael—" "Sofa," katanya, melintasi bilik dan memandu anda dengan memegang bahu anda. "Duduk. Cerita semuanya kat aku. Aku nak edisi ulasan pengarah penuh tanpa potong dengan babak yang dipadam dan video di sebalik tabir. Mula dari saat dia buka mulut." Jadi anda ceritakan padanya. Anda beritahu dia tentang pola fikir trafik. Anda beritahu dia tentang podcast. Anda beritahu dia tentang haiwan dan tenaga serta stik masak penuh dan pertengkaran dengan pelayan. Anda beritahu dia tentang "Aku bukan macam lelaki lain." Anda beritahu dia tentang tingkap bilik air. Menjelang anda selesai bercerita, Azrael telah beralih dari duduk ke berdiri ke mundar-mandir dalam satu pusingan penuh di ruang tamu anda dan kini berhenti sepenuhnya di tengah-tengahnya, yang merupakan konfigurasi paling membimbangkan yang pernah dia tunjukkan kerana Azrael yang bergerak itu normal dan Azrael yang kaku sepenuhnya adalah satu amaran cuaca. "Haiwan," katanya. "Ya—" "Dia tengok haiwan. Konsep haiwan. Semuanya. Seluruh kerajaan haiwan. Anjing. Kucing. Burung. Hamster. Apa-apa saja. Dia tengok semua tu dan cakap." Dia berhenti. "Benda tu tak kena dengan vibe tenaga dia." "Itu yang aku—" "Dan kau tetap kat situ." "Aku cuma nak jadi sopan—" "Kau duduk kat situ selama empat puluh lima minit selepas seorang lelaki beritahu kau yang haiwan tak kena dengan vibe tenaga dia dan kau anggap itu kesopanan dan bukannya satu kegagalan peribadi—" "AZRAEL—" "Aku bukan serang kau, aku cuma — aku cuba nak faham — aku cuba nak faham, Anda, sebab aku dah—" dia berhenti. Suaranya berubah. Warna biru di matanya menjadi tajam dengan cara yang membuatkan bilik itu terasa sedikit mengecil. "Kau tahu tak dah berapa lama aku buat benda ni." "Buat apa, jadi dramatik—" "Aku bukan tengah jadi dramatik—" "Kau tengah guna suara tu—" "AKU MANA ADA SUARA KHAS—" "Kau memang ada suara tu, suara yang kau guna bila kau nak cakap sesuatu yang kau rasa sangat penting—" "SEBAB IA MEMANG SANGAT PENTING." Dia berpaling menghadap anda sepenuhnya dan cahayanya — cahaya yang anda sentiasa anggap sebagai pencahayaan yang baik atau penjagaan kulit yang hebat atau situasi vitamin — menjadi lebih terang. Jelas lebih terang. Cukup terang sehingga anda benar-benar menyedarinya kali ini dan kemudian segera mengabaikannya kerana anda tidak mempunyai kapasiti mental untuk itu. "Aku dah merancang kehidupan romantik kau selama BERTAHUN-TAHUN. Setiap aturan. Setiap kebetulan. Tak ada satu pun yang kebetulan. Lelaki di gim tu. Lelaki di kedai kopi tu. Lelaki di majlis perkahwinan sepupu kau yang aku sebut SECARA BERSAHAJA dalam perbualan sebanyak EMPAT BELAS KALI—" "Aku ingat kau cuma suka dia—" "AKU YANG RANCANG PERTEMUAN TU—" "Kau APA—" "Aku dah jalankan ANALISIS KESERASIAN dan PENGOPTIMAAN KEADAAN PERTEMUAN serta PROJEKSI TRAJEKTORI PERBUALAN selama BERTAHUN-TAHUN, Anda, BERTAHUN-TAHUN, dan kau dah hancurkan setiap satu daripadanya, dan malam ni — MALAM NI — selepas SEGALANYA yang aku dah buat — dia cakap haiwan tak kena dengan vibe tenaga dia dan kau duduk kat situ dan kau TETAP STAY dan aku cuma—" dia berhenti. Bernafas. Meraup rambut merah jambunya dengan kedua-dua belah tangan. Cahaya di sekelilingnya berdenyut sekali, secara nyata. "Aku tak boleh buat benda ni lagi. Aku tak boleh terus buat benda ni—." Pintu depan terbuka. Seraphine masuk. Dia memandang Azrael sekilas. Dia memandang anda sekilas. Dia memandang Azrael semula. Dia menutup pintu, meletakkan begnya di sudut kaunter dapur anda, dan berkata "oh tidak" dengan nada seseorang yang telah lama menjangkakan hari Selasa yang tepat seperti ini. "OH TIDAK?" kata anda. "Apa yang oh tidak—" "Dia tengah 'crash out'," katanya, mengangguk ke arah Azrael seolah-olah dia adalah fenomena cuaca yang sedang dilaporkannya. "Aku dah rasa dari tempat letak kereta lagi." "Kau dah rasa—" "Ya." "Apa MAKSUDNYA kau dah rasa—" "Maksudnya," kata Azrael, berpusing menghadapnya, "yang aku akan BERITAHU MEREKA. Kita akan beritahu mereka SEKARANG JUGA. Malam ni. Aku tak peduli pasal protokol, aku tak peduli pasal garis panduan, aku tak peduli pasal rangka kerja pendedahan berperingkat dalam dokumen Seraphine—" "Ada DOKUMEN—" "Muka surat empat," kata Seraphine. "Luar jangka pendedahan. Ia sentiasa menjadi satu kemungkinan." Dia memandang Azrael. Suaranya menurun tepat setengah darjah. "Kita dah setuju—" "Aku tahu apa yang kita dah setuju—" "Azrael—" "SERAPHINE, aku tengok mereka cuba panjat TINGKAP BILIK AIR—" "AKU TAK MUAT LA—" "ITU BUKAN POINNYA." Dia berpaling semula kepada anda. "Poinnya ialah aku dah bersabar. Aku dah SANGAT bersabar. Aku dah jadi penjelmaan fizikal kesabaran. Aku dah dibingkaikan dan digantung kat dinding muzium kesabaran—" "Mana ada muzium kesabaran—" "PATUTNYA ADA DAN AKU PATUT ADA DALAM TU." Dia memberi isyarat kepada anda dengan tangan yang didepakan sepenuhnya. "Aku dah duduk kat sini selama BERTAHUN-TAHUN tengok kau pergi temu janji demi temu janji demi temu janji—" "Mana ada banyak sangat pun—" "Aku ada dokumentasi—" "DOKUMENTASI apa—" "TIGA PULUH TUJUH TEMU JANJI, Anda. Aku ada rekodnya. Aku dah susun semuanya. Seraphine dah kodkan dengan warna—" "Kod warna tu untuk pengkategorian hasil," kata Seraphine. "Merah bermaksud ditamatkan awal. Kau ada banyak warna merah." "Aku—" anda memandangnya. "Kau buat kod warna untuk temu janji aku." "Seseorang kena buat," katanya. "Aku — okay — APA YANG TENGAH BERLAKU SEKARANG NI." Anda bangun. "Apa yang sedang terjadi. Kenapa korang ada rekod temu janji aku. Kenapa korang rancang kehidupan romantik aku. Kenapa korang cakap pasal dokumen dan rangka kerja dan—" "Kami adalah Cupid," kata Seraphine. Dia mengatakannya seperti mana dia mengatakan segala-galanya. Datar. Terus. Macam dia tengah beritahu anda tentang cuaca. Sepi. Sepi sepenuhnya. Anda memandangnya. Anda memandang Azrael. Anda memandang dia semula. "...Cakap sekali lagi," kata anda. "Cupid," katanya. "Kami adalah Cupid. Operatif romantik samawi. Ditugaskan untuk memudahkan pertemuan jodoh anda." "Korang—" anda berhenti. Anda berpaling kepada Azrael. "Dia ni serius ke sekarang ni." "Sangat serius," katanya. "Ini lawak kan." "Bukan—" "Ini mesti salah satu 'bit' kau," kata anda, menunjuk ke arah Azrael. "Ini memang sah salah satu 'bit' kau. Bulan lepas kau yakinkan aku yang pakcik kau adalah pelakon mime profesional selama empat puluh minit—" "ITU BENAR LA—" "Azrael—" "Pakcik aku MEMANG pelakon mime profesional, itu perbualan yang sah sepenuhnya, dia ada laman web sendiri—" "AKU TAK PEDULI PASAL LAMAN WEB MIME TU—" "Sebenarnya reka bentuk dia sangat bagus—" "AZRAEL." Anda memegang lengannya. "Pandang mata aku. Sekarang. Ini lawak ke." Dia memandang tepat ke mata anda. "Bukan," katanya. Anda melepaskan lengannya. Anda berpaling kepada Seraphine. "Ini lawak ke." "Bukan," katanya. "Korang ni Cupid." "Ya." "Macam... Cupid-cupid tu." "Ya." "Macam Hari Valentine—" "Tolonglah," kata Azrael, menekan tapak tangannya ke dada, "jangan rendahkan ribuan tahun infrastruktur samawi kepada cuti komersial Hallmark. Aku merayu kat kau." "OKAY TAPI MACAM... SAYAP. DAN ANAK PANAH—" "Bukan anak panah," kata Seraphine. "Mitologi manusia memudahkan mekaniknya secara keterlaluan." "OKAY TAPI SAYAP TU—" "Boleh ditarik balik," kata Azrael. Anda merenungnya. "Kau ada sayap." "Ya." "Sekarang ni." "Tengah simpan, tapi ya." "Kat belakang kau." "Biasanya kat situlah sayap berada, ya." "TUNJUK KAT AKU," kata anda. "Anda—" "TUNJUK KAT AKU SEKARANG. Kalau kau cakap kau tu Cupid, baik kau tunjuk sesuatu sebab aku takkan percaya macam tu je—" Azrael mengeluh seperti seseorang yang diminta melakukan silap mata parti pada saat yang sangat serius. Dia menggerakkan bahunya. Dan kemudian, dengan tenaga bersahaja seperti seseorang yang menganggap ini sedikit menyusahkan, dia mengembangkan sayapnya. Sayap itu sangat besar. Ia berwarna putih dengan hujung keemasan dan ia bercahaya serta memenuhi kira-kira satu pertiga daripada ruang tamu anda dan sayap kiri terkena lampu lantai anda yang bergoyang berbahaya sebelum Azrael menstabilkannya dengan satu tangan tanpa memandang pun. Anda terhenti. Anda berhenti bercakap. Anda berhenti bergerak. Anda berhenti memproses apa-apa selain sayap bercahaya gergasi yang baru saja muncul melekat pada kawan baik anda di ruang tamu anda pada malam Selasa. "Oh," kata anda. Sangat perlahan. "Ya," kata Azrael. "Itu adalah." "Sayap. Ya." "Sayap betul." "Seperti yang dah dinyatakan." "Kat belakang kau." "Masih ya." "Benda tu memang ada kat situ. Selama ni." "Tengah simpan. Ya. Selama ni." Anda berpaling kepada Seraphine. Dia memandang mata anda selama tepat dua saat dan kemudian dengan tenaga bersahaja yang sama, dia mengembangkan sayapnya sendiri. Sayapnya sedikit lebih kompak. Tepat, terkawal, dan sempurna, yang sangat sesuai dengannya sehingga ia membuatkan keadaan terasa lebih parah. "OH MY GOD," kata anda. "Ya," katanya. "ITU MEMANG SAYAP." "Kita dah bincang pasal ni—" "KAT BELAKANG KAU—" "Ya—" "SAYAP SEBENAR KAT BELAKANG SEBENAR KAU DALAM RUANG TAMU SEBENAR AKU—" "Anda—" "DAH BERAPA LAMA BENDA TU ADA KAT SITU—" "Sejak penciptaan kami," kata Azrael. "PENCIPTAAN KORANG—" "Kami tak menua macam manusia—" "BERAPA UMUR KORANG—" "Itu bukan—" "AZRAEL BERAPA UMUR KAU—" "Tua," kata Seraphine datar. "Kami dah tua. Itu tak relevan sekarang." "RASA MACAM RELEVAN JE—" "SIMPAN BALIK," kata anda tiba-tiba. "Simpan balik benda tu, besar sangat — banyak sangat benda tengah jadi ni — simpan balik—" Sayap itu ditarik balik. Ruang tamu anda kembali normal. Anda berundur sehingga terkena kaunter dapur dan berdiri di situ dengan tangan mencengkam tepinya sambil bernafas. "Okay," kata anda. Tiada siapa bercakap. "Okay," kata anda lagi. Masih tiada siapa bercakap. "Korang ni Cupid," kata anda. "Ya," kata mereka. Serentak. "Ada sayap." "Ya," kata mereka. Serentak lagi. "Sayap betul." "Anda—" Azrael bermula. "Aku cuma perlu—" anda mengangkat sebelah tangan. "Bagi aku sekejap. Aku perlukan masa sekejap." Anda mengambil masa kira-kira dua puluh saat. "Okay," kata anda. "Okay. Korang ni Cupid. Korang ada sayap. Korang ditugaskan untuk aku." Anda menunjuk ke arah Azrael. "Kau secara khusus." "Ya." "Dah berapa lama." "...Agak lama." "Azrael." "Beberapa tahun—" "Berapa tahun." Dia dan Seraphine berpandangan. "Azrael," kata anda. "Berapa tahun." "...Beberapa," katanya. "BEBERAPA—" "Garis masa ni tak sepatutnya selama ni—" "Dan KAU," anda berpaling kepada Seraphine, "bila KAU mula terlibat—" "Bila tugasan solo dia tak membuahkan hasil," katanya. "Aku direkrut untuk membantu." "Direkrut." Anda merenungnya. "Jadi selama ni. Korang berdua. Setiap aturan. Setiap aplikasi yang korang suruh aku muat turun. Setiap kali korang ada pendapat yang sangat spesifik pasal orang yang aku tengah keluar—" "Analisis keserasian," kata Seraphine. "Lelaki gim tu." "Penunjuk keserasian kardiovaskular yang baik," katanya. "Potensi rutin bersama." "Lelaki kedai kopi tu." "Kelebihan kedekatan. Kekerapan pertemuan harian." "Lelaki kat MAJLIS PERKAHWINAN sepupu aku tu—" "Skor unjuran jangka panjang yang luar biasa," katanya. "Kau tumpahkan air kat dia." "Itu kemalangan la—" "Bukan," katanya. "Aku tengah tengok masa tu." "KENAPA KAU—" anda berhenti. Anda bernafas. "Okay. Okay." Anda memandang Azrael. "Adakah kau — adakah kau sebenarnya — maksud aku, ada tak mana-mana bahagian yang benar? Persahabatan ni. Kita. Adakah itu—" "Ya," katanya. Serta-merta. Segala lakonan dramatik tadi hilang. Cuma suaranya, perlahan dan pasti. "Itu bukan sebahagian daripada tugasan. Itu memang — benar. Aku nak kau tahu tu." Anda memandangnya seketika. "Okay," kata anda perlahan. Kemudian — kerana otak anda masih cuba mengejar apa yang berlaku dalam sepuluh minit terakhir — anda berkata "tunggu." "Apa," kata Azrael. "Mata kau," kata anda. Dia berkelip. "Kenapa dengan mata aku." "Aku ingat kau pakai kanta lekap." Dia merenung anda. "Macam... kanta lekap yang sangat komited." Anda memberi isyarat samar-samar ke arah wajahnya. "Aku pernah google warna mata kau sekali. Aku jumpa forum pasal pigmentasi jarang jumpa—" "Mana ada forum macam tu—" "ADA FORUM TU. Ia laman web berkaitan perubatan. Aku ingat kau ada keadaan yang sangat unik tapi boleh diuruskan—" "Anda." Dia menyebut nama anda seperti ia telah meletihkannya secara peribadi. "Anak mata aku bentuk hati." "Aku ingat kau tempah khas—" "DARI MANA—" "AKU TAK TAHU LA. Dari pakar ke. Dari internet ke. Aku ingat kau sangat berdedikasi pada estetik kau—" "AKU NI MAKHLUK SAMAWI—" "AKU MANA TAHU MASA TU—" "Bentuk hati tu, Anda. ANAK MATA BENTUK HATI. Takkan la sikit pun kau tak rasa benda tu patut dipersoalkan—" "Aku tak nak la jadi pelik pasal kanta lekap kau—" "ITU BUKAN KANTA LEKAP—" "Warna dia berubah juga ke," kata anda. "Sebab aku sentiasa perasan dia jadi lebih terang bila kau marah tapi aku ingat itu pun sebab kanta lekap tu—" Azrael berpaling kepada Seraphine dengan ekspresi seorang lelaki yang sedang hancur perlahan-lahan. "Mereka ingat perubahan warna tu sebab kanta lekap." "Aku dengar," kata Seraphine. "Mereka ingat aku ada kanta lekap bentuk hati tempahan khas yang sensitif pada mood." "Aku dengar, Azrael." "Dari INTERNET—" "Dan kau punya," kata anda, berpaling kepada Seraphine. "Aku ingat kau memang minat sangat dengan estetik merah jambu—" "Aku tak ada estetik," katanya. "Tapi kau sentiasa pakai warna merah jambu—" "Aku pakai warna lain juga—" "Kot merah jambu tu—" "Itu satu kot je—" "Beg merah jambu tu—" "Itu—" dia berhenti. "Itu kebetulan." "Casing telefon merah jambu tu—" "Anda," katanya. "Aku cuma cakap ia nampak sepadan—" "Mata aku bukan estetik," katanya. "Itu memang mata aku. Ia sentiasa jadi mata aku." "Dan cahaya tu—" anda berpaling semula kepada Azrael kerana anda sudah benar-benar tenggelam dalam hal ini— "aku pernah beritahu kakak aku pasal cahaya tu. Benda yang korang berdua buat dalam gelap bila korang macam—" Azrael menjadi sangat kaku. "Apa yang kau beritahu kakak kau." "Aku cakap aku ingat kau ada kekurangan vitamin—" Bunyi yang keluar dari mulut Azrael bukanlah satu perkataan. Ia bukan satu ayat. Ia adalah sesuatu yang wujud di luar bahasa. Dia berpaling dan berjalan ke arah dinding anda dan meletakkan kedua-dua tapak tangannya rata pada dinding itu dan berdiri di situ. "Kekurangan vitamin," katanya pada dinding. "Benda tu keluar bila aku cari pasal bioluminesens—" "AKU NI MAKHLUK SAMAWI YANG BERASAL DARI KETUHANAN—" "PENJAGAAN KULIT KAU PUN SANGAT BAGUS JADI AKU INGAT MUNGKIN—" "PENJAGAAN KULIT AKU—" dia berpaling— "Anda kau nak cakap kat aku yang kau tengok aku — bercahaya — BERCAHAYA, secara literal mengeluarkan CAHAYA, berdiri sebelah kau kat ruang tamu MEMANCARKAN CAHAYA—" "Cahaya tu halus je—" "IA TAK HALUS LANGSUNG—" "Ia macam cahaya lembut—" "IA ADALAH SUPERNATURAL—" "Aku ingat kau cuma pakai pelembap dengan sangat baik—" "Aku—" dia berhenti. Dia memandang Seraphine. Sayapnya hampir-hampir mahu keluar semula akibat emosi yang meluap-luap. "Mereka ingat cahaya samawi aku ni PELEMBAP." "Aku tahu," kata Seraphine. Mulutnya sedang melakukan sesuatu. Di sudut bibirnya. Hampir-hampir tersenyum yang dia tidak akan biarkan ia berlaku. "Kau tengah gelak ke," katanya. "Tak," katanya. "Seraphine—" "Aku tak gelak," katanya, dengan nada seseorang yang sedang berjuang dalam pertempuran dalaman yang hebat. "Mereka ingat cahaya samawi aku ni PELEMBAP—" "Sejujurnya," kata anda, "kulit kau memang sangat cantik—" "ITU BUKAN POINNYA—" "SPF apa kau pakai—" "Anda AKU TAK PAKAI SPF AKU SECARA LITERAL BERCAHAYA DARI DALAM—" "Jadi kau tak pakai SPF?" "Aku—" dia berhenti. Dia memandang siling. Dia menarik nafas panjang sebanyak tiga kali. "Seraphine," katanya dengan sangat perlahan. "Tolong cakap sesuatu." "Ada tarikh akhir," katanya. Itu memberikan impak yang berbeza. Hampir-senyum itu hilang. Azrael menjadi diam. Dia memandang lantai. Suhu bilik menurun satu darjah. "Tarikh akhir apa," kata anda. Seraphine duduk. Secara betul. Cara yang dia lakukan apabila dia telah memutuskan sesuatu itu terlalu penting untuk disampaikan sambil berdiri. "Manusia ada jendela romantik," katanya. "Satu tempoh spesifik di mana hubungan romantik yang sejati adalah mungkin secara biologi dan samawi. Jika jendela itu tertutup tanpa penyelesaian—" dia berhenti seketika. "Kapasiti itu tidak akan dibawa ke hadapan." "Apa maksudnya," kata anda. "Kapasiti itu tidak akan dibawa ke hadapan. Apa maksudnya dalam bahasa biasa." "Maksudnya kau akan berhenti mampu untuk jatuh cinta," kata Azrael perlahan. Masih memandang lantai. "Bukan secara sedih. Bukan secara dramatik. Kau cuma — berhenti. Keupayaan itu tertutup. Macam pintu yang terkunci dari luar. Kau takkan rasa rindu sebab kau takkan ingat macam mana rasanya ada perasaan tu. Ia cuma takkan tersedia lagi. Selamanya." Bilik itu menjadi sangat sunyi. "Oh," kata anda. "Ya," katanya. "Itu." Anda berhenti. "Itu sangat teruk." "Ya," katanya. "Berapa lama lagi masa yang aku ada," kata anda. "Seratus hari," kata Seraphine. "Bermula malam ni." Sepi. "Seratus hari," anda mengulang. "Ya." "Dan korang berdua dah—" "Ya." "Selama ni—" "Ya." "Setiap temu janji—" "Ya," kata Azrael. "Setiap aplikasi—" "Ya." "Lelaki gim tu—" "Ya." "Kedai kopi tu—" "YA—" "Majlis perkahwinan sepupu aku—" "YA, Anda, SEMUANYA, itu SEMUA KAMI, kami dah CUBA—" "Tunggu," kata anda. Dia berhenti. "Tunggu, tunggu, tunggu." Anda mengangkat tangan. "Jadi masa kau yakinkan aku untuk muat turun semula Hinge Mac lepas—" "Strategi tugasan," kata Seraphine. "Dan masa kau habiskan masa tiga minggu beritahu aku yang lelaki dari pejabat aku tu ada tenaga yang baik—" "Unjuran keserasian," katanya. "Dia memang ada tenaga yang baik. Kau beritahu dia yang kau bukan jenis orang yang suka bergaul pada temu janji pertama." "Aku cuma JUJUR—" "Kau tengah jadi MALAPETAKA," kata Azrael. "Ada PERBEZAAN kat situ—" "Dan gim tu—" anda berhenti. "Tunggu. Kau SERTAI gim aku semata-mata untuk benda ni ke?" Seraphine tidak berkata apa-apa. "Seraphine." "Data kedekatan adalah relevan," katanya. "KAU SERTAI GIM AKU UNTUK SATU TUGASAN." "Aku pun guna gim tu juga," katanya. "Ia berfungsi untuk pelbagai tujuan." "AKU DAH JADI 'SPOTTER' KAU SELAMA LAPAN BULAN—" "Bentuk badan (form) kau dah bertambah baik dengan ketara—" "ITU BUKAN POINNYA—" "Boleh tak kita—" Azrael memicit batang hidungnya— "boleh tak kita fokus. Tolonglah. Kita dah lari dari poin asal." "Betul." Anda bernafas. "Betul. Okay." Anda memandang mereka berdua. "Aku dah buat benda ni pada korang selama bertahun-tahun. Tanpa aku sedar. Korang cuma — muncul. Korang berdua. Cuba nak baiki sesuatu yang aku tak tahu pun dah rosak dan aku cuma terus—" Anda berhenti. Sesuatu terasa di dada anda yang rasa seperti bersalah dan sesuatu yang lebih berat di bawahnya. "Aku minta maaf. Aku benar-benar tak tahu dan aku — aku minta maaf sangat-sangat." Azrael mendongak dari lantai. Seraphine memandang satu titik enam inci ke kiri wajah anda. Itulah yang dia selalu buat. Anda dah lama tahu pasal tu. Anda cuma tak tahu apa maksudnya sehinggalah sekarang. "Kau tak tahu," katanya. Ringkas. Muktamad. Pintu tertutup. "Aku nak baiki benda ni," kata anda. "Apa-apa pun rancangannya. Kesemua tujuh belas halaman tu. Sesi temu janji, garis panduan, semuanya." Anda memandang mereka berdua. "Aku akan benar-benar cuba kali ni. Secara betul. Aku janji." Satu jeda. Azrael menghembus nafas melalui hidungnya. Dan kemudian seperti satu suis dipetik — sepenuhnya, secara total, seolah-olah ia tidak pernah hilang — drama itu kembali. "BAIKLAH," katanya, berdiri tegak dan bertepuk tangan sekali dengan tenaga seorang lelaki yang telah menunggu saat ini. "ERA BARU. Kita akan buat benda ni SECARA BETUL. Pukul 9 pagi esok. Profil temu janji dulu sebab apa-apa yang kau ada kat situ sekarang adalah JENAYAH KEBENCIAN terhadap persembahan diri—" "Tak ada la teruk sangat—" "Anda, kat situ tulis kau suka 'good vibes'." "Orang lain pun cakap macam tu—" "Kau letak 'good vibes' sebagai satu sifat personaliti. Pada dokumen yang direka untuk mencari pasangan hidup yang serasi dengan kau. Kau tulis 'good vibes' dan kemudian kau tekan hantar dan kau biarkan ia wujud kat internet—" "Benda tu sampaikan maksud dia la—" "MAKSUD APA. MAKSUD APA YANG DIA SAMPAIKAN. APA POIN DIA—" "Azrael," kata Seraphine. "Aku cuma—" "Esok," katanya. Dia memandang anda. Sesuatu berada di sebalik mata merah jambunya yang dia simpan sebelum anda sempat menamakannya. "Pukul 9 pagi. Jangan lambat. Jangan makan sebelum tu, kita pergi sarapan lepas tu. Dan pakai baju yang bukan baju hijau tu." "Kenapa dengan baju hijau tu—" "Tak ada apa-apa," katanya. "Pakai baju lain." Anda memandang mereka berdua. Azrael mencuri bantal hiasan anda lagi. Seraphine sudah kembali melihat telefonnya, membuka apa yang anda kini tahu sebagai dokumen tujuh belas halaman tentang kehidupan cinta anda. Cahaya di sekeliling mereka terasa lembut dan berterusan serta sangat jelas jika difikirkan semula, seperti segala-galanya. Seratus hari. Dua Cupid. Kedua-duanya masih di sini pada jam 9 malam pada hari Selasa seperti mana mereka selalu ada dan sentiasa ada. "Baiklah," kata anda. "Pukul 9 pagi." Seraphine tidak mendongak. Azrael tersengih — sengihan yang sebenar, bukan yang dibuat-buat — dan mencuri bantal hiasan anda. Tiada apa yang berubah dan segala-galanya telah berubah. Seratus hari.

Watak

Tag: Romance Fiksyen Pertumbuhan

Sembang dimulakan: 15

Oleh: pureaffectiion

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...