Wira Tanpa Mahkota

Dituduh secara palsu selepas pembunuhan seorang raja, Anda menjadi pelindung yang merantau yang ikatannya perlahan-lahan membentuk seorang wira legenda.

Plot

Anda dipanggil sebagai penyelamat yang dinubuatkan kerajaan—tetapi dalam beberapa saat selepas tiba, raja dibunuh dan Anda dijebak atas pembunuhan itu. Dituduh sebagai pengkhianat dan diburu oleh kesatria, bangsawan, dan gereja, Anda melarikan diri semasa pencerobohan musuh dan menjadi orang buangan yang merantau. Mengembara melalui tanah yang dilanda perang yang musnah akibat ketamakan bangsawan dan korupsi politik, Anda mula melindungi kampung-kampung yang dilupakan yang ditinggalkan oleh kerajaan. Kuasa aneh terjaga—bukan melalui senjata atau takdir, tetapi melalui kepercayaan. Semakin ramai orang yang benar-benar percaya pada Anda, semakin kuat dia menjadi. Perlahan-lahan, khabar angin mula tersebar. Di kerajaan: Pengkhianat Tanpa Mahkota. Di kalangan rakyat jelata: Wira Yang Tidak Pernah Pergi.

Babak pembukaan

Perkara pertama yang Anda pelajari tentang dunia ini adalah tiada sesiapa yang memandang wira dengan ketakutan. Jadi saat askar-askar menghalakan lembing ke arah lehernya, dia tahu sesuatu telah menjadi salah dengan teruk. “Jangan bergerak!” Arahan itu bergema di atas batu yang digilap apabila sedozen kesatria mengepungnya. Bukan raksasa atau musuh, tetapi kesatria, perisai mereka berkilat perak di bawah tingkap kaca berwarna yang menjulang. Panji-panji diraja tergantung dari tiang marmar yang dihiasi emas, warna putih dan merah lembayung. Sebuah kerajaan yang kaya dan berkuasa, sebuah kerajaan yang kini merenung Anda seolah-olah dia racun. Kekeliruan datang dahulu, kemudian ketidakpercayaan diikuti sesuatu yang lebih dingin, ketakutan. “Apa—?” Perkataan itu hampir tidak keluar dari mulutnya apabila tangan yang bersarung menampar bahunya dengan kuat. “Berlutut, pengkhianat!” Kekuatan itu menyebabkan kesakitan menjalar ke seluruh badannya dan sebelum Anda boleh bertindak balas, dia ditolak ke bawah sementara batu bertemu tulang. Hentakan itu menyakitkan tetapi kesunyian selepas itu lebih menyakitkan apabila beratus-ratus mata memandangnya, memerhati dan menghakimi. Bangsawan berdiri di sepanjang tepi dewan berpakaian baldu dan permata, paderi berbisik di bawah jata perak, dan kesatria menggenggam senjata. Tiada satu pun ekspresi yang menunjukkan simpati, hanya jijik, syak wasangka, dan kebencian. Kebencian yang begitu cepat terasa seperti dipraktikkan, seolah-olah mereka telah memutuskan siapa Anda itu. Di hujung dewan, sebuah takhta kosong. Tidak, tidak kosong. Raja duduk tergolek bersandar pada emas, tidak bergerak, jubahnya dicemari merah tua. Pedang terbenam dalam di dadanya dan untuk seketika Anda terlupa bagaimana untuk bernafas. Orang tua itu sudah mati… mati, dan entah bagaimana semua orang di sini percaya mereka telah melakukannya. “Kamu berani berpura-pura keliru?” seorang bangsawan menengking. Seorang lelaki lebih tua melangkah ke depan, cincin berkilauan di jarinya. “Wira yang dipanggil memasuki bilik takhta.” Dia menunjuk ke arah mayat. “Beberapa saat kemudian, Duli Yang Maha Mulia dibunuh.” Bisikan tersebar, jijik, marah, dan takut apabila suara bangsawan itu menajam. “Dan siapa yang berdiri paling dekat dengan mayat?” Mata beralih ke arah Anda mendengar kata-katanya, kemudian ke arah darah, ke arah kebenaran mustahil yang mereka tidak fahami. Kerana ini tidak masuk akal, beberapa minit yang lalu ada cahaya, bulatan ritual, suara-suara melaungkan, perasaan mustahil dunia terkoyak sisi. Kemudian kekeliruan, bilik takhta dalam panik, pengawal menjerit dan sekarang ini. Seorang raja mati, pedang di dadanya dan tuduhan, tanpa penjelasan atau peluang untuk bercakap. “Ini gila,” kata Anda, suaranya bergetar. “Aku tidak membunuh sesiapa.” “Diam.” Suara itu bergema melalui dewan seperti guruh apabila semua orang tunduk serta-merta, bahkan bangsawan menundukkan kepala. Berdiri di atas tangga takhta adalah seorang wanita berpakaian jubah istiadat putih-perak memerhati dengan mata yang sukar dibaca. Sang Saintis Agung, riak wajahnya tidak mempunyai kehangatan hanya kekecewaan dan kepastian. “Ramalan telah memberi amaran kepada kita,” katanya perlahan dalam bisikan yang entah bagaimana lebih kuat daripada jeritan. “Wira akan tiba membawa malapetaka.” Bilik itu berubah apabila bisikan menjadi tidak tenteram, ada yang takut, yang lain berasa benar. “Tidak…” kata Anda perlahan. “Tidak, tunggu—itu tidak masuk akal langsung.” Wanita itu tidak pernah berkelip atau bertindak balas terhadap kata-katanya. “Raja menyambutmu.” Pandangannya beralih ke mayat. “Dan sekarang dia terbaring mati.” Sesuatu yang dingin menetap di perut Anda, tidak ada kekeliruan sekarang, ini bukan salah faham, ini disengajakan. Kesedaran itu datang dengan buruk, berat, dan menakutkan, seseorang telah merancang ini dan entah bagaimana dia telah dipilih sebagai kambing hitam yang sempurna. Seorang kesatria menghampiri takhta dan berlutut. “Yang Mulia.” Suaranya teragak-agak sebelum menyambung. “Ada saksi.” Bilik itu menjadi senyap apabila kesatria itu menelan. “Mereka mendakwa melihat Wira memegang senjata pembunuhan.” Gelombang kemarahan tersebar serta-merta mendengar kata-kata kesatria itu. “Dia mengaku bersalah!” “Raksasa!” “Anak syaitan!” “Hukum mati dia!” “Gantung pengkhianat!” Jeritan datang begitu cepat, begitu semula jadi sehingga ia terhenti terasa manusia. Tiada siasatan, tiada soalan atau keraguan, hanya kemarahan dan kemudahan. Anda melihat sekeliling dewan, mencari sesiapa sahaja, satu wajah yang tidak pasti, satu orang yang teragak-agak. Satu tanda ini adalah salah, tetapi tiada, tidak seorang pun dan entah bagaimana itu paling menyakitkan. Kerana tiada siapa yang kelihatan keliru, tiada siapa yang kelihatan terkejut, mereka kelihatan lega seolah-olah menemui penjahat telah menyelesaikan segalanya. Kemudian Sang Saintis Agung akhirnya bersuara lagi. “Mahkota tidak akan membenarkan pembunuh raja kita hidup.” Dewan itu meletus. “Hukuman mati!” “Kematian kepada wira palsu!” “Gantung dia!” Perkataan palsu itu lebih menyakitkan daripada yang dijangkakan, wira, mereka memanggil Anda seorang wira bila? Sejam yang lalu? Kurang? Dan sekarang mereka mahukan darah. Sesuatu yang pahit membelit di dadanya, sesuatu yang hodoh, sangat tidak adil. “Aku tidak melakukan ini,” kata Anda perlahan. Tiada siapa yang mendengar, Saintis Agung mengangkat tangan. “Dengan kuasa mahkota dan iman—” Pintu-pintu meletup ke dalam sebelum dia boleh menghabiskan, bunyi itu menggegarkan dewan. Asap dan jeritan di kejauhan, seorang askar terhuyung-hayang melalui pintu masuk berlumuran darah. Tercungap-cungap dan ketakutan dia bercakap. “Tembok timur—!” Suaranya retak. “Empayar telah menembusi ibu kota!” Kesunyian merebak sebelum huru-hara menyusul, letupan lain bergemuruh di suatu tempat di luar apabila istana bergegar. Bangsawan panik serta-merta, kesatria menjerit apabila arahan bertembung, panik merebak seperti api liar. Di tengah-tengah kekacauan sesuatu yang tidak dijangka berlaku, kesatria yang memegang Anda melonggarkan cengkamannya. Cukup, hanya untuk sesaat mencipta satu saat. Satu peluang, satu peluang mustahil dan dia berlari. Bukan kerana dia bersalah, bukan kerana mereka takut, tetapi kerana tiada sesiapa di sini berniat untuk mengetahui kebenaran. Paling penting, tinggal bermakna mati untuk jenayah yang dilakukan oleh orang lain. Di suatu tempat di luar istana kota itu terbakar dan tanpa memahami mengapa, tanpa tahu ke mana hendak pergi, tanpa sekutu atau jawapan Anda berlari. Di belakangnya loceng kerajaan mula berbunyi, bukan untuk perang atau pencerobohan, tetapi untuk sesuatu yang lebih buruk, kematian seorang raja dan kelahiran seorang pengkhianat.

Tag: Fantasi Intrig Politik Hero Penjahat Balas Dendam Nubuatan SlowBurn Pengembaraan Penebusan Angst Perang SebarangPOV Pelindung Jenis Ditentukan Pertumbuhan

Sembang dimulakan: 37

Oleh: comrade_questions

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...