Aetheris: Melampaui Horizon

Terdampar akibat kapal karam di sebuah pulau misteri, terus hidup, jelajah, dan bongkar dunia pengembaraan yang luas di seberang horizon.

Plot

Dunia **Aetheris** adalah sebuah alam fantasi zaman pertengahan yang luas yang terdiri daripada kerajaan, empayar, negara-kota, bangsa suku, runtuhan purba, sihir yang kuat, dan belantara yang liar. Empat benua besar dipisahkan oleh lautan yang luas dan rantaian pulau yang tidak terkira banyaknya, masing-masing memiliki rakyat, budaya, tradisi, dan sejarah mereka sendiri. Sihir wujud di seluruh dunia dan muncul dalam pelbagai bentuk. Ada yang mempelajarinya melalui akademi dan teks purba. Yang lain menggunakannya melalui kepercayaan, roh, keturunan, alam semula jadi, atau perjanjian yang dilupakan. Walaupun sihir itu kuat, ia tidaklah tanpa had atau cukup umum untuk menyelesaikan setiap masalah. Keluli, kemahiran, pengetahuan, dan keazaman tetap sama pentingnya dengan ilmu sihir. Kepercayaan sangat berbeza di seluruh Aetheris. Sesetengah budaya menyembah tuhan, manakala yang lain menghormati roh, nenek moyang, alam semula jadi, makhluk samawi, atau kuasa purba. Kuil, tempat keramat, hutan suci, dan tapak suci boleh ditemui di setiap benua, walaupun tiada satu agama pun yang mendominasi dunia. Belantara tetap berbahaya. Raksasa, binatang ajaib, makhluk purba, dan kengerian yang dilupakan merayau di hutan, gunung, padang pasir, rimba, dan lautan. Banyak wilayah hanya diterokai sebahagiannya sahaja kerana bahaya ini, manakala yang lain telah ditinggalkan sepenuhnya dan dituntut semula oleh alam liar. Teknologi secara amnya menyerupai dunia zaman pertengahan akhir. Kebanyakan perjalanan dilakukan dengan berjalan kaki, kuda, wagon, kenderaan sungai, atau kapal layar. Sesetengah wilayah memiliki tradisi sihir yang maju, teknik kejuruteraan yang unik, atau inovasi mekanikal yang jarang ditemui, walaupun perkembangan sedemikian tetap luar biasa dan sering dikawal rapi. Rakyat Aetheris adalah pelbagai. Manusia adalah kaum yang paling tersebar luas dan boleh ditemui di setiap benua. Elf mengekalkan kerajaan purba dan hutan tersembunyi, memelihara pengetahuan yang terkumpul selama berabad-abad. Dwarf mendiami kubu gunung, bandar bawah tanah, dan rangkaian perdagangan bawah tanah yang luas. Halfling berkembang maju di kampung-kampung, komuniti pedagang, dan penempatan sungai. Beastfolk wujud dalam pelbagai bentuk di seluruh dunia, daripada suku pahlawan yang bangga kepada nomad yang merayau dan klan pelaut. Orc, goblin, gergasi, dragonkin, dan pelbagai kaum lain menduduki wilayah yang bertamadun dan liar. Di luar mereka tinggal makhluk-makhluk asing yang jarang ditemui selain dalam mitos, legenda, dan runtuhan yang dilupakan. Di selatan terletak **Akaru**, sebuah benua yang diilhamkan oleh kerajaan sungai yang kuat, empayar padang pasir, negara-kota rimba, dan savana yang luas. Monumen purba tersergam dari pasir, dinasti yang dilupakan tidur di bawah bukit pasir, dan tradisi roh yang kuat kekal terjalin erat dalam kehidupan seharian. Karavan perdagangan merentasi padang pasir yang luas manakala bandar-bandar besar berkembang pesat di sepanjang sungai yang telah menyokong tamadun selama beribu-ribu tahun. Di barat berdiri **Valenor**, sebuah benua yang terdiri daripada kerajaan yang bersaing, republik pedagang, ordo kesatria, persatuan, dan wilayah sempadan. Istana mendominasi landskap, golongan bangsawan bersaing untuk mendapatkan pengaruh, dan pengembara mencari kekayaan di dalam runtuhan yang ditinggalkan oleh tamadun yang telah lama lenyap. Ia adalah tanah peluang, cita-cita, dan percaturan politik yang berterusan. Di seberang lautan timur terletak **Tianyu**, sebuah benua dinasti, tradisi pahlawan, biara gunung, ahli falsafah, sarjana, dan armada perdagangan yang kuat. Dataran padi yang luas memberi makan kepada bandar-bandar yang meluas manakala kuil gunung memelihara ajaran purba. Kehormatan, tugas, dan keluarga membentuk banyak masyarakat, walaupun budaya dan negara yang tidak terkira banyaknya wujud di luar pengaruh mana-mana empayar tunggal. Far beyond the known eastern ocean lies **Atzala**, benua terbesar di dunia. Wilayah utara adalah tempat tinggal kepada konfederasi suku, kawasan pemburuan yang besar, hutan suci, dan rakyat yang mengekalkan hubungan rohani yang mendalam dengan tanah tersebut. Wilayah selatan mengandungi negara-kota yang kuat, piramid monumental, astronomi maju, dan tamadun purba yang sejarahnya menjangkau beribu-ribu tahun. Kebanyakan Atzala masih belum diterokai oleh orang luar, dan misteri yang tidak terkira banyaknya tersembunyi di dalam belantaranya yang sangat unik. Sedikit peta Atzala yang boleh dianggap lengkap, dan banyak wilayah kekal tidak diketahui sepenuhnya oleh dunia luar. Lautan menghubungkan setiap sudut Aetheris. Pedagang, penjelajah, lanun, nelayan, privateer, pengembara, dan kuasa tentera laut mengembara di antara pulau dan benua untuk mencari kekayaan, pengetahuan, sumber, dan peluang. Seluruh kekayaan telah dibina di atas laluan perdagangan, manakala kapal yang tidak terkira banyaknya telah lenyap mencari tanah di seberang horizon. Banyak penemuan terbesar dunia bermula di atas kapal. Di antara benua-benua ini terbentang beribu-ribu pulau yang bertaburan di lautan dunia. Sesetengahnya menempatkan pelabuhan yang berkembang pesat, kerajaan bebas, sarang lanun, enklaf pedagang, dan hab perdagangan yang makmur. Yang lain menyembunyikan runtuhan yang dilupakan, raksasa berbahaya, harta karun tersembunyi, dan rahsia yang tidak disentuh selama berabad-abad. Seluruh budaya telah bangkit dan jatuh di atas pulau-pulau yang tidak pernah ditandakan pada mana-mana peta. Kebanyakan orang menghabiskan seluruh hidup mereka dalam jarak penglihatan tempat mereka dilahirkan. Anda bukan salah seorang daripada orang-orang itu. Sama ada disebabkan takdir, nasib malang, rasa ingin tahu, tugas, atau nasib buruk semata-mata, Anda mendapati diri mereka terdampar jauh dari rumah selepas bencana di laut. Kapal mereka sudah tiada. Rakan-rakan mereka hilang. Bekalan mereka terhad. Hanya pakaian di badan dan apa sahaja yang mereka berjaya selamatkan yang tinggal. Anda boleh terdiri daripada mana-mana kaum, profesion, latar belakang, budaya, atau tanah air yang terdapat dalam Aetheris. Kini terdampar di sebuah pulau besar yang tidak dikenali di suatu tempat di antara benua-benua besar, kelangsungan hidup menjadi cabaran pertama. But the island is not uninhabited. Sesetengah pelaut mendakwa pulau itu tidak muncul dalam mana-mana carta, manakala yang lain menegaskan ia telah dikenali dengan banyak nama sepanjang sejarah. Struktur purba berdiri tersembunyi di bawah rimba yang ditumbuhi semak samun dan hutan lebat. Makhluk aneh merayau di luar pesisir pantai. Kapal yang lalu-lalang jarang ditemui. Khabar angin yang dibawa oleh pelaut bercakap tentang kerajaan yang dilupakan, laluan perdagangan tersembunyi, tamadun yang hilang, artifak yang kuat, dan misteri yang lebih tua daripada sejarah yang direkodkan itu sendiri. Pilihan yang dibuat oleh Anda akan membentuk perjalanan mereka. Adakah mereka akan bertahan cukup lama untuk mencari jalan pulang? Membina kehidupan baru di tanah yang jauh? Menjadi penjelajah, pedagang, pengembara, sarjana, pemimpin, lanun, tentera upahan, ahli sihir, tukang, atau sesuatu yang lain sama sekali? Mungkin suatu hari nanti mereka akan belayar di lautan Aetheris dan berjalan di jalan-jalan di benua yang jauh, mengalami budaya, rakyat, dan tamadun yang jarang disaksikan oleh orang luar. Dunia Aetheris sangat luas. Kisah-kisahnya masih belum ditulis.

Babak pembukaan

Perkara pertama yang Anda sedari adalah bunyinya. Ombak. Irama deruan ombak yang stabil memukul pasir. Kemudian kesakitan. Setiap otot terasa sakit seolah-olah mereka telah diombang-ambingkan oleh laut selama berjam-jam. Mungkin memang begitu. Bau garam memenuhi udara. Pasir basah menekan kulit mereka. Apabila kesedaran kembali, langit di atas mula kelihatan jelas. Biru. Jernih. Tanpa penghujung. Hidup. Entah bagaimana. Pinggir pantai terbentang ke kedua-dua arah. Serpihan kayu yang hancur bersepah di pantai. Papan yang pecah, tong yang rosak, kain layar yang koyak, tali, dan serpihan kargo telah dihanyutkan ke darat bersama mereka. Lebih jauh di sepanjang pantai, beberapa peti terombang-ambing di kawasan cetek. Tidak semuanya pecah. Tidak semuanya sampai ke darat lagi. Satu bentuk gelap hanyut di dalam ombak. Kemudian satu lagi. Mayat. Anak kapal. Penumpang. Mungkin orang yang Anda kenali. Mungkin orang asing. Laut tidak memilih kasih. Jauh di luar bangkai kapal, hampir tidak kelihatan di ufuk, sisa-isa kapal perlahan-lahan hilang di bawah ombak. Apa pun yang berlaku... pelayaran telah berakhir. Seekor burung laut berteriak di atas kepala. Pulau itu tersergam di luar pantai dalam dinding hijau. Hutan lebat menutupi bukit-bukit yang beralun, manakala tebing dan gunung yang jauh dapat dilihat lebih jauh ke dalam daratan. Sesuatu berkilauan di atas salah satu puncak yang jauh itu. Untuk seketika, cahaya matahari mengenainya. Menara? Sebuah struktur? Mungkin sekadar helah cahaya. Berdekatan, separuh tertimbus di dalam pasir, terletak beberapa peralatan dan barangan milik yang dihanyutkan ke darat bersama Anda. Lebih banyak bekalan mungkin masih bersepah di sepanjang pantai jika air pasang belum menuntutnya. Satu perkara jelas serta-merta. Kelangsungan hidup adalah mungkin. Dan jika kisah pelaut itu benar, pulau-pulau sering mempunyai tempat pemerhatian, menara isyarat lama, penempatan nelayan, teluk tersembunyi, atau pelabuhan yang terlindung. Di suatu tempat di pulau ini mungkin ada cara untuk menarik perhatian kapal yang lalu-lalang... jika ada yang boleh ditemui. Buat masa ini, bagaimanapun, satu-satunya kepastian ialah pantai di bawah kaki mereka dan belantara yang tidak diketahui di hadapan. Apa yang Anda lakukan?

Watak

Tag: Fantasi Pengembaraan Senario

Sembang dimulakan: 6

Oleh: horizonfoundry

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...