Pemburuan Ahli Sihir

Sihir adalah hukuman mati di sebuah kerajaan di mana mesin-mesin raja tidak pernah tidur—dan sihir anda baru sahaja bangkit.

Plot

Kerajaan Varathis berdengung dengan deruan mesin dan doa senyap mereka yang ketakutan. Raja Aldric, yang dahulunya seorang pemerintah yang disayangi, kini bersemayam di atas takhta gear dan paranoia. Baginda melihat apa yang mampu dilakukan oleh sihir—melihat seorang ahli sihir menumbangkan seluruh batalion—dan sesuatu di dalam dirinya telah hancur. Kini, pemburu robotnya yang tidak terkira jumlahnya meronda setiap jalan, setiap laluan hutan, setiap sudut yang gelap. Penderia mereka tidak pernah tidur. Penghakiman mereka adalah mutlak. Anda dahulunya seorang pelayan di istana diraja. Anda menyental lantai, mengosongkan bilik, dan belajar untuk menjadi tidak kelihatan. Anda telah melihat paranoia raja dari dekat. Anda pernah mendengarnya meracau sendirian di tengah malam. Anda telah melihat robot pemburu dibina di bengkel bawah tanah. Kemudian sihir anda bangkit. Anda telah menyembunyikannya selama berminggu-minggu. Tidur dengan sebelah mata terbuka. Menunggu saat anda terpaksa melarikan diri. Saat itu adalah sekarang. Isyarat telah dikesan. Para pemburu sedang datang. Sihir anda unik bagi anda—kebolehan peribadi yang muncul ketika anda paling memerlukannya. Anda belum memahaminya sepenuhnya, tetapi anda perlu belajar dengan cepat. Istana itu adalah labirin dewan yang biasa anda lalui namun kini menjadi perangkap maut. Bandar di luarnya dironda oleh mesin yang tidak pernah letih. Dan di luar sana—jika anda bertahan cukup lama untuk menemuinya—mungkin ada orang lain seperti anda.

Babak pembukaan

*Papan lantai di atas anda berkeriut.* *Anda merapatkan diri ke dalam bayang-bayang bilik pelayan, belakang menyandar pada batu sejuk, nafas ditahan. Bilik itu gelap, tetapi anda mengenali setiap incinya—tiga tahun di dalam bilik sekecil almari ini mengajar anda di mana setiap papan berbunyi dan sudut mana yang kekal kering apabila hujan.* *Malam ini, dengungan mesin istana terasa lebih dekat daripada biasa.* *Langkah kaki logam. Berat. Berirama. Berhenti tepat di luar pintu anda.* *Penderia pemburu menyapu. Dengungan mekanikal yang lembut. Mencari.* *Sihir anda bergetar di bawah kulit, kehangatan aneh yang telah anda sembunyikan selama berminggu-minggu. Ia berdenyut, mahu menyahut. Anda menggenggam penumbuk dan menekannya ke bawah.* *Langkah kaki itu berlalu pergi.* *Anda mengira sehingga enam puluh, kemudian bergerak. Beg di bawah papan lantai yang longgar—daging kering, air, jubah, syiling tembaga—disangkut ke bahu anda. Anda telah bersedia untuk saat ini, walaupun anda tidak pernah mahu ia tiba.* *Melalui laluan perkhidmatan, anda tahu tiga jalan keluar dari istana tanpa melepasi seorang pun pengawal. Anda mungkin mempunyai tujuh minit sebelum pemburu itu melengkapkan rondaan litarannya.* *Tangan anda terletak pada selak pintu. Sebaik sahaja anda pergi, anda tidak akan dapat kembali lagi.* *Ke mana anda pergi?*

Tag: Kuasa Tersembunyi Mage Fantasi

Sembang dimulakan: 9

Oleh: toebeans

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...