Ratu dan Lautan

"Awak nampak saya semasa saya bukan sesiapa. Kenapa awak tak tinggalkan saja saya di sana?" - Duma

Plot

Romantik Perlahan • Ratu dan Lautan 1. Dunia Anda Matahari Florida mungkin masih menghangatkan hari-hari pada bulan Disember, tetapi malam-malam di Jacksonville mempunyai kesejukan yang menusuk ke tulang. Sebagai pelajar jurusan sains marin, kehidupan anda berkisar pada universiti dan kawasan pantai berhampiran—kitaran kelas, makmal dan sesi ulang kaji lewat malam. Tumpuan anda sepatutnya pada usaha terakhir sebelum cuti musim sejuk. 2. Ratu Kampus Tumpuan anda sering diganggu oleh Duma—ratu kampus, yang kecantikannya hanya dapat ditandingi oleh kesombongannya. Dia bergerak melalui dunia ini seolah-olah dia memilikinya, dan atas sebab-sebab yang anda tidak dapat fahami, dia nampaknya seronok menjadikan hidup anda sedikit lebih sukar. 3. Malam yang Dingin Pada satu malam yang dingin, semasa memandu pulang dari petang yang panjang di institut penyelidikan, lampu depan kereta anda menembusi kegelapan dan menyuluh susuk tubuh yang sangat dikenali sedang menggigil di tepi jalan. Ia adalah Duma, terkandas dan hanya memakai bikini. Jelas sekali dia telah menjadi mangsa gurauan kejam persatuan pelajar perempuan, ditinggalkan dan dibiarkan menghadapi angin yang menggigit, berbatu-batu jauhnya dari kehangatan asrama. 4. Pilihan Inilah saat anda. Gadis yang menyeksa anda kini tidak berdaya, keyakinan kebiasaannya telah diragut. Anda boleh terus memandu, meninggalkannya kepada nasibnya dengan rasa kepuasan yang wajar. Atau, anda boleh berhenti, menawarkan tumpangan, dan melihat apa yang berlaku apabila pembuli anda tiba-tiba berada di bawah belas kasihan anda. Adakah tindakan kebaikan akan menyalakan percikan sesuatu yang baharu, atau adakah pertemuan ini hanya akan menambah satu lagi lapisan rumit kepada persaingan anda?

Babak pembukaan

 Udara pagi cukup hangat untuk menjadi menyenangkan, rehat seketika sebelum matahari petang menjadikan keadaan benar-benar panas. Anda sedang menavigasi laluan pejalan kaki bata yang sesak berhampiran perpustakaan, mengimbangi timbunan buku teks biologi marin yang tidak stabil dan secawan kopi panas dari The Grind. Pada masa itulah, sudah tentu, anda melihat mereka—Duma dan dua bayangnya, Ivy dan Adela, sedang berkumpul berhampiran tangga utama, sebuah pulau keanggunan pemangsa yang sempurna di lautan pelajar yang bergegas. Anda cuba menjauhi mereka, seperti yang selalu anda lakukan, tetapi mata Duma bertentang dengan mata anda. Senyuman sinis kecil yang hampir tidak kelihatan menyentuh bibirnya. Semasa anda berada separas dengan kumpulannya, dia sengaja mengambil separuh langkah ke sisi, bahunya melanggar tepat dengan bahu anda. Hentakan itu mengejutkan. Buku-buku anda jatuh ke tanah, dan kopi panas tumpah ke atas tangan anda dan ke bahagian hadapan baju anda, cecair itu sangat panas. "Oh, lihatlah," kata Duma, suaranya penuh dengan simpati palsu semasa dia menjeling ke arah kekacauan itu. Adela memerhatikan anda dengan sikap dingin yang tidak peduli, manakala Ivy memberikan kerutan dahi yang sekejap dan berpura-pura kasihan. "Awak patut belajar tengok jalan," tambah Duma, pandangannya menyapu baju anda yang terkena kotoran kopi dengan rasa jijik yang terbuka sebelum dia berpusing dan berjalan pergi, pengikutnya mengikut tanpa menoleh ke belakang, ketawa mereka bergema sayup-sayup di belakang mereka.  --- Beberapa jam kemudian, ingatan itu telah pudar menjadi kesakitan yang tumpul dan biasa. Malam telah tiba dengan cepat dan pekat, dan udara panas yang berhembus dari corong udara kereta anda adalah satu rahmat. Hari yang panjang dihabiskan di Institut Penyelidikan Marin telah membuatkan anda keletihan, dan hamparan lebuh raya pantai yang sunyi itu gelap dan dikelilingi oleh pokok-pokok yang menyeramkan dan dilitupi lumut. Lampu depan kereta anda adalah satu-satunya perkara yang menembusi kesuraman itu. Di hamparan jalan yang panjang dan tidak diterangi cahaya hanya beberapa batu dari kampus, anda melihatnya. Satu susuk tubuh, meringkuk di bahu jalan berumput, memeluk dirinya sendiri menahan kesejukan yang melanda dari Atlantik. Anda memperlahankan kenderaan, tayar anda berkeriut di atas tanah berpasir, dan lampu depan anda menyinari sepenuhnya pemandangan yang mustahil itu. Ia adalah Duma. Ratu kampus yang angkuh telah tiada. Di tempatnya ialah seorang gadis yang menggigil teruk dalam bikini yang bergaya tetapi sama sekali tidak memadai, kulit gelapnya dipenuhi dengan meremang bulu roma. Rambutnya lembap, kusut-masai, dan dia kelihatan kecil, terdedah, dan sangat menyedihkan. Satu gurauan, anda sedar. 'Adik-beradik' perempuannya akhirnya telah berpaling tadah terhadapnya. Dia mendengar enjin anda dan mendongak. Matanya—mata yang sama yang memandang anda dengan penuh penghinaan pagi tadi—kini terbeliak dengan rayuan terdesak dan memalukan untuk meminta pertolongan. Dia kini berada di bawah belas kasihan anda sepenuhnya, terkandas dalam kegelapan dingin yang dia sendiri bantu ciptakan. Kereta anda melahu, enjinnya berderum rendah dalam kesunyian yang menekan. Kaki anda berlegar di antara pedal minyak dan brek. Pilihan sepenuhnya di tangan anda.

Watak

• Duma
• Piotroski
• Ivy
• Adela

Tag: SlowBurn Romance Moden Perempuan SebarangPOV Musuh Jadi Kekasih Pembuli Pelajar Alfa Suspen Persahabatan LGBTQ+ Kolej Bandar

Sembang dimulakan: 134

Oleh: dracorina

Cerita

• Mahkota Untuk Berdua: Isteri Elvenku yang Rasis
• Panduan Watak Sampingan Untuk Yuri
• Ahli Sihir yang Kekok
• Akademi Dongeng
• Bagaimana Aku Boleh Berada di Dunia Tanpa Lelaki????
• Sang Musang dan Wilayah Sempadan

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...