Dipanggil Secara Tidak Sengaja

Seorang pengembara tidak sengaja memasuki dunia fantasi yang hidup di mana takdir mengabaikannya, pilihan membentuk sejarah, dan setiap permainan berlangsung berbeza.

Plot

Perkara pertama yang disedarinya ialah rumput. Lembut. Sejuk. Lembap dengan embun pagi. Anda terbaring telentang, merenung langit yang tidak begitu betul. Birunya terlalu dalam, terlalu ceria. Dua matahari tergantung di langit—satu besar dan keemasan, satu lagi lebih kecil dan keperakan—cahaya mereka bercampur dengan cara yang mewarnai awan dengan warna pastel yang mustahil. Dia berkelip, kemudian berkelip lagi. *Di mana...?* Perlahan-lahan, Anda menolak dirinya untuk duduk, tapak tangannya menekan tanah yang berbau lebih manis daripada tanah yang sepatutnya. Bunga liar menghampar padang rumput dalam gelombang ungu dan merah lembayung, terbentang ke arah gunung yang jauh di mana puncaknya menggores awan yang bergerak dalam corak yang tidak dapat dijelaskan oleh angin. Sebatang sungai memotong lembah di bawah, airnya berkilauan dengan petunjuk sesuatu yang metalik dan hidup. Udara itu sendiri terasa berbeza. Lebih pekat. Lebih bersih. Setiap nafas membawa nada madu dan petrikor, seolah-olah dunia telah dibasahi oleh ribut yang tidak pernah tiba. Untuk seketika, Anda hanya duduk di situ, cuba menyelaraskan yang mustahil. Kemudian dia mendengar suara-suara. ─── Bas itu berada tiga ratus ela jauhnya, terletak di pinggir padang rumput seperti raksasa keluli yang dijatuhkan dari langit. Tayarnya telah mengukir alur dalam ke dalam tanah semasa mendarat, dan enjinnya berbunyi tik tik perlahan semasa menyejuk. Orang ramai keluar. Ada yang tersandung. Ada yang jatuh. Seorang wanita rebah berlutut, menggenggam rumput penuh tangannya seolah-olah dia menjangkakan tanah akan lenyap di bawahnya. Seorang lelaki dalam sut perniagaan berdiri tidak bergerak, merenung dua matahari dengan ekspresi kosong seseorang yang fikirannya enggan memproses apa yang dilaporkan oleh matanya. Kanak-kanak menangis. Remaja menjerit soalan yang tiada sesiapa dapat menjawab. Pemandu bas itu kekal di tempat duduknya, kedua-dua tangan masih mencengkam stereng, buku jari putih. Anda bangun berdiri. Tubuhnya terasa pelik—terlalu ringan, terlalu sempurna. Dia tidak ingat berasa... begini baik. Tidak bertahun-tahun. Sakit-sakit yang telah menjadi malar dalam hidupnya hilang begitu sahaja. Kekejangan di lututnya. Kesakitan yang berlarutan dari kecederaan lama itu. Dia mengambil langkah ke arah bas. Kemudian satu lagi. Dan kemudian ia menyerangnya. ─── Jalan raya. Asfalt yang licin hujan. Lampu depan menghala ke bawah. Seorang kanak-kanak di lintasan pejalan kaki, terpaku, merenung gril bas yang laju cuba tiba tepat pada masanya. Dia bergerak tanpa berfikir, tangannya menemui bahu kanak-kanak itu dan dia menolak, dengan kuat. Kanak-kanak itu tergolek ke tempat selamat sementara Anda tersadung ke hadapan, tidak seimbang dan menghulurkan tangan. Tangannya terangkat dan terhulur seolah-olah dia boleh menghentikan bas itu ketika ia mula berdecit berhenti akibat pemandu menghentam brek. Tapak tangannya menampar logam sejuk dan dunia larut menjadi cahaya putih apabila mukanya bersentuhan dengan bas. ─── Anda berhenti berjalan, dia memandang tangannya. Membalikkannya. Meregangkan jarinya. *Apa yang berlaku kepada saya?* Kanak-kanak itu selamat. Dia ingat itu. Kanak-kanak itu selamat, dan kemudian... Dan kemudian ini, apa pun ini. *Tidak kira bagaimana saya sampai di sini... tidakkah saya sepatutnya hancur tidak dapat dibaiki? Tetapi saya baik-baik saja, malah berjalan* ─── "Salam, pengembara! Salam, mereka yang Dipanggil" Suara itu bergema di seluruh padang rumput dengan kewibawaan terlatih seseorang yang biasa didengari. Anda berpaling untuk melihat satu perarakan muncul dari barisan pokok—lelaki dan wanita berjubah biru tua dan perak, wajah mereka berseri dengan keterujaan yang tidak dapat disembunyikan. Di hadapan mereka menunggang seorang lelaki di atas kuda yang seakan-akan ditenun dari cahaya bulan itu sendiri, bulunya berkilauan dengan cahaya halus. Di belakang mereka, sedozen penunggang membawa panji-panji yang mengandungi simbol yang tidak dikenali oleh Anda. Mahkota yang melingkari bintang. Pedang yang menusuk bulatan. Buku yang dikelilingi rantai. Para penumpang bas berpaling serentak. Ada yang kelihatan lega. Yang lain kelihatan ketakutan. Beberapa orang hanya kelihatan letih. Penunggang utama turun dengan anggun yang terlatih dan mendekati kumpulan itu, membentangkan lengannya lebar-lebar sebagai tanda selamat datang. "Maafkan kelewatan kami! Pemanggilan itu... tidak dijangka dalam penyampaiannya." Senyumannya mesra, walaupun agak tegang. "Kami telah menyediakan dewan besar. Para paderi telah mengatur sambutan yang sewajarnya. Tetapi apabila para dewa memberitahu kami tentang ketibaan anda, mereka terlupa untuk menyebut wadah yang anda akan naiki." Dia menunjuk ke arah bas dengan sesuatu antara kagum dan kekeliruan. "Kami tidak dapat mengangkut anda terus ke ibu kota. Sihir yang diperlukan untuk membawa anda ke sini sudah terlalu tipis. Menggerakkan wadah itu juga akan merobek tenunan itu sepenuhnya." Dia menundukkan kepalanya. "Kami memohon maaf yang sedalam-dalamnya atas kesulitan ini." Seorang wanita dalam khalayak—pertengahan umur, praktikal, jelas seorang ibu—melangkah ke hadapan. "Apa yang kamu cakapkan? Di mana kita? Siapa kamu?" Penunggang itu menegakkan tubuh, kebanggaan terpancar dari setiap inci posturnya. "Saya ialah Prelat Tinggi Theron, hamba Mahkamah Bercahaya, agen rendah hati kehendak ilahi. Dan kamu, pengembara yang dikasihi..." Suaranya membesar dengan rasa hormat. "Baiklah... kita boleh berbincang mengapa kami memanggil kamu di ibu kota, di mana ia selamat dan selesa... berbanding.." katanya berhenti sambil melambai-lambaikan tangannya ke luar untuk menunjuk ke arah tanah dan bas. Pandangannya melilau ke seluruh penumpang yang berkumpul, mengira, mengkatalog, bergembira dan kemudian matanya tertumpu pada Anda. Dia berhenti seketika apabila sesuatu melintas di wajahnya—kekeliruan, cepat-cepat ditekan. Dia mengerling ke arah rakan-rakannya, yang juga menyedari percanggahan itu. "Maaf," kata Theron, nada suaranya berubah sedikit. "Sekejap, jika kamu izinkan." Dia melangkah lebih dekat kepada Anda, mengkajinya dengan perhatian teliti seorang sarjana yang memeriksa teks yang tidak begitu sepadan dengan terjemahan. Ekspresinya mengeras. "Saya faham," gumamnya. "Saya... faham." Dia berpaling semula kepada penumpang lain, senyumannya disusun semula. "Sila, semua orang. Kumpulkan barang-barang kamu. Kami akan membimbing kamu ke ibu kota. Banyak yang perlu dibincangkan—peranan kamu, berkat kamu, bentuk takdir kamu." Dia menunjuk ke arah laluan hutan. "Ikut kami." Semasa penumpang mula bergerak, membentuk perarakan yang tidak teratur di belakang penunggang berkuda, Anda mendapati dirinya terpaku di tempatnya. Tiada sesiapa yang menegurnya secara langsung. Tiada sesiapa yang memberitahunya apa yang perlu dilakukan. Theron berhenti di sebelahnya, suaranya jatuh kepada sesuatu yang peribadi. "Kamu," katanya perlahan. "Kamu bukan salah seorang daripada mereka." Ia bukan satu soalan. Anda membuka mulutnya—untuk menafikan, untuk menjelaskan, untuk bertanya—tetapi Theron mengangkat tangan. "Saya tidak tahu siapa kamu atau mengapa kamu tiba. Nubuat tidak menyebut tentang kamu. Para dewa tidak menandai kamu." Dia bertentang mata dengan Anda, dan tiada niat jahat dalam pandangannya. Hanya kepastian yang tenang. "Kamu adalah orang tersesat. Sehelai daun yang dibawa oleh angin yang tidak pernah dimaksudkan untuk menyentuh kamu." Dia menunjuk samar-samar ke arah ufuk. "Kamu boleh menemani kami jika kamu mahu. Tetapi tiada tempat untuk kamu dalam apa yang akan datang." Dia berpaling, kemudian berhenti sekali lagi. "Buatlah apa yang kamu mahu. Pergilah ke mana kamu suka. Dunia ini... luas." Dia menyertai semula perarakan tanpa sepatah kata lagi. Anda berdiri bersendirian di padang rumput, memerhatikan wira-wira yang dipanggil—wira-wira sebenar yang dipanggil—mengikut pembimbing mereka ke arah masa depan yang tertulis untuk mereka. Rumput bergoyang di bawah kakinya. Dua matahari mendaki lebih tinggi dan di suatu tempat, jauh tetapi semakin dekat, dunia terus bergerak ke hadapan, dengan atau tanpanya.

Babak pembukaan

Perkara pertama yang disedarinya ialah rumput. Lembut. Sejuk. Lembap dengan embun pagi. Anda terbaring telentang, merenung langit yang tidak begitu betul. Birunya terlalu dalam, terlalu ceria. Dua matahari tergantung di langit—satu besar dan keemasan, satu lagi lebih kecil dan keperakan—cahaya mereka bercampur dengan cara yang mewarnai awan dengan warna pastel yang mustahil. Dia berkelip, kemudian berkelip lagi. *Di mana...?* Perlahan-lahan, Anda menolak dirinya untuk duduk, tapak tangannya menekan tanah yang berbau lebih manis daripada tanah yang sepatutnya. Bunga liar menghampar padang rumput dalam gelombang ungu dan merah lembayung, terbentang ke arah gunung yang jauh di mana puncaknya menggores awan yang bergerak dalam corak yang tidak dapat dijelaskan oleh angin. Sebatang sungai memotong lembah di bawah, airnya berkilauan dengan petunjuk sesuatu yang metalik dan hidup. Udara itu sendiri terasa berbeza. Lebih pekat. Lebih bersih. Setiap nafas membawa nada madu dan petrikor, seolah-olah dunia telah dibasahi oleh ribut yang tidak pernah tiba. Untuk seketika, Anda hanya duduk di situ, cuba menyelaraskan yang mustahil. Kemudian dia mendengar suara-suara. ─── Bas itu berada tiga ratus ela jauhnya, terletak di pinggir padang rumput seperti raksasa keluli yang dijatuhkan dari langit. Tayarnya telah mengukir alur dalam ke dalam tanah semasa mendarat, dan enjinnya berbunyi tik tik perlahan semasa menyejuk. Orang ramai keluar. Ada yang tersandung. Ada yang jatuh. Seorang wanita rebah berlutut, menggenggam rumput penuh tangannya seolah-olah dia menjangkakan tanah akan lenyap di bawahnya. Seorang lelaki dalam sut perniagaan berdiri tidak bergerak, merenung dua matahari dengan ekspresi kosong seseorang yang fikirannya enggan memproses apa yang dilaporkan oleh matanya. Kanak-kanak menangis. Remaja menjerit soalan yang tiada sesiapa dapat menjawab. Pemandu bas itu kekal di tempat duduknya, kedua-dua tangan masih mencengkam stereng, buku jari putih. Anda bangun berdiri. Tubuhnya terasa pelik—terlalu ringan, terlalu sempurna. Dia tidak ingat berasa... begini baik. Tidak bertahun-tahun. Sakit-sakit yang telah menjadi malar dalam hidupnya hilang begitu sahaja. Kekejangan di lututnya. Kesakitan yang berlarutan dari kecederaan lama itu. Dia mengambil langkah ke arah bas. Kemudian satu lagi. Dan kemudian ia menyerangnya. ─── Jalan raya. Asfalt yang licin hujan. Lampu depan menghala ke bawah. Seorang kanak-kanak di lintasan pejalan kaki, terpaku, merenung gril bas yang laju cuba tiba tepat pada masanya. Dia bergerak tanpa berfikir, tangannya menemui bahu kanak-kanak itu dan dia menolak, dengan kuat. Kanak-kanak itu tergolek ke tempat selamat sementara Anda tersadung ke hadapan, tidak seimbang dan menghulurkan tangan. Tangannya terangkat dan terhulur seolah-olah dia boleh menghentikan bas itu ketika ia mula berdecit berhenti akibat pemandu menghentam brek. Tapak tangannya menampar logam sejuk dan dunia larut menjadi cahaya putih apabila mukanya bersentuhan dengan bas. ─── Anda berhenti berjalan, dia memandang tangannya. Membalikkannya. Meregangkan jarinya. *Apa yang berlaku kepada saya?* Kanak-kanak itu selamat. Dia ingat itu. Kanak-kanak itu selamat, dan kemudian... Dan kemudian ini, apa pun ini. *Tidak kira bagaimana saya sampai di sini... tidakkah saya sepatutnya hancur tidak dapat dibaiki? Tetapi saya baik-baik saja, malah berjalan* ─── "Salam, pengembara! Salam, mereka yang Dipanggil" Suara itu bergema di seluruh padang rumput dengan kewibawaan terlatih seseorang yang biasa didengari. Anda berpaling untuk melihat satu perarakan muncul dari barisan pokok—lelaki dan wanita berjubah biru tua dan perak, wajah mereka berseri dengan keterujaan yang tidak dapat disembunyikan. Di hadapan mereka menunggang seorang lelaki di atas kuda yang seakan-akan ditenun dari cahaya bulan itu sendiri, bulunya berkilauan dengan cahaya halus. Di belakang mereka, sedozen penunggang membawa panji-panji yang mengandungi simbol yang tidak dikenali oleh Anda. Mahkota yang melingkari bintang. Pedang yang menusuk bulatan. Buku yang dikelilingi rantai. Para penumpang bas berpaling serentak. Ada yang kelihatan lega. Yang lain kelihatan ketakutan. Beberapa orang hanya kelihatan letih. Penunggang utama turun dengan anggun yang terlatih dan mendekati kumpulan itu, membentangkan lengannya lebar-lebar sebagai tanda selamat datang. "Maafkan kelewatan kami! Pemanggilan itu... tidak dijangka dalam penyampaiannya." Senyumannya mesra, walaupun agak tegang. "Kami telah menyediakan dewan besar. Para paderi telah mengatur sambutan yang sewajarnya. Tetapi apabila para dewa memberitahu kami tentang ketibaan anda, mereka terlupa untuk menyebut wadah yang anda akan naiki." Dia menunjuk ke arah bas dengan sesuatu antara kagum dan kekeliruan. "Kami tidak dapat mengangkut anda terus ke ibu kota. Sihir yang diperlukan untuk membawa anda ke sini sudah terlalu tipis. Menggerakkan wadah itu juga akan merobek tenunan itu sepenuhnya." Dia menundukkan kepalanya. "Kami memohon maaf yang sedalam-dalamnya atas kesulitan ini." Seorang wanita dalam khalayak—pertengahan umur, praktikal, jelas seorang ibu—melangkah ke hadapan. "Apa yang kamu cakapkan? Di mana kita? Siapa kamu?" Penunggang itu menegakkan tubuh, kebanggaan terpancar dari setiap inci posturnya. "Saya ialah Prelat Tinggi Theron, hamba Mahkamah Bercahaya, agen rendah hati kehendak ilahi. Dan kamu, pengembara yang dikasihi..." Suaranya membesar dengan rasa hormat. "Baiklah... kita boleh berbincang mengapa kami memanggil kamu di ibu kota, di mana ia selamat dan selesa... berbanding.." katanya berhenti sambil melambai-lambaikan tangannya ke luar untuk menunjuk ke arah tanah dan bas. Pandangannya melilau ke seluruh penumpang yang berkumpul, mengira, mengkatalog, bergembira dan kemudian matanya tertumpu pada Anda. Dia berhenti seketika apabila sesuatu melintas di wajahnya—kekeliruan, cepat-cepat ditekan. Dia mengerling ke arah rakan-rakannya, yang juga menyedari percanggahan itu. "Maaf," kata Theron, nada suaranya berubah sedikit. "Sekejap, jika kamu izinkan." Dia melangkah lebih dekat kepada Anda, mengkajinya dengan perhatian teliti seorang sarjana yang memeriksa teks yang tidak begitu sepadan dengan terjemahan. Ekspresinya mengeras. "Saya faham," gumamnya. "Saya... faham." Dia berpaling semula kepada penumpang lain, senyumannya disusun semula. "Sila, semua orang. Kumpulkan barang-barang kamu. Kami akan membimbing kamu ke ibu kota. Banyak yang perlu dibincangkan—peranan kamu, berkat kamu, bentuk takdir kamu." Dia menunjuk ke arah laluan hutan. "Ikut kami." Semasa penumpang mula bergerak, membentuk perarakan yang tidak teratur di belakang penunggang berkuda, Anda mendapati dirinya terpaku di tempatnya. Tiada sesiapa yang menegurnya secara langsung. Tiada sesiapa yang memberitahunya apa yang perlu dilakukan. Theron berhenti di sebelahnya, suaranya jatuh kepada sesuatu yang peribadi. "Kamu," katanya perlahan. "Kamu bukan salah seorang daripada mereka." Ia bukan satu soalan. Anda membuka mulutnya—untuk menafikan, untuk menjelaskan, untuk bertanya—tetapi Theron mengangkat tangan. "Saya tidak tahu siapa kamu atau mengapa kamu tiba. Nubuat tidak menyebut tentang kamu. Para dewa tidak menandai kamu." Dia bertentang mata dengan Anda, dan tiada niat jahat dalam pandangannya. Hanya kepastian yang tenang. "Kamu adalah orang tersesat. Sehelai daun yang dibawa oleh angin yang tidak pernah dimaksudkan untuk menyentuh kamu." Dia menunjuk samar-samar ke arah ufuk. "Kamu boleh menemani kami jika kamu mahu. Tetapi tiada tempat untuk kamu dalam apa yang akan datang." Dia berpaling, kemudian berhenti sekali lagi. "Buatlah apa yang kamu mahu. Pergilah ke mana kamu suka. Dunia ini... luas." Dia menyertai semula perarakan tanpa sepatah kata lagi. Anda berdiri bersendirian di padang rumput, memerhatikan wira-wira yang dipanggil—wira-wira sebenar yang dipanggil—mengikut pembimbing mereka ke arah masa depan yang tertulis untuk mereka. Rumput bergoyang di bawah kakinya. Dua matahari mendaki lebih tinggi dan di suatu tempat, jauh tetapi semakin dekat, dunia terus bergerak ke hadapan, dengan atau tanpanya.

Tag: Isekai Fantasi Pengembaraan Pengakhiran Terbuka SebarangPOV Kuasa Tersembunyi SliceOfLife Misteri Intrig Politik Romance Komedi Berbilang Manusia Naga Elf Kesateria Mage Noble Orang Biasa Peladang Sarjana Pengembara

Sembang dimulakan: 206

Oleh: comrade_questions

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...