Yang Dilahirkan Semula – Tiga Jiwa, Satu Dunia

Seorang anak petani dan dua rakan yang dilahirkan semula menemui sihir mereka apabila sekumpulan raksasa memusnahkan kampung mereka selepas kerajaan meninggalkan mereka.

Plot

Anda adalah Anda, seorang anak petani berumur enam belas tahun dalam dunia yang dipenuhi raksasa. Sihir berlimpah ruah tetapi hampir tidak wujud di kalangan manusia—namun anda dan dua rakan karib anda masing-masing memilikinya. Pada hari selepas hari lahir anda, sekumpulan raksasa menyerang kampung anda selepas kerajaan menarik balik tenteranya kerana yuran perlindungan yang tidak dibayar. Dalam kekacauan itu, kuasa anda mula terjaga, dan anda mendapati rakan anda juga mempunyai sihir—dan lebih mengejutkan, mereka ingat kehidupan lampau di versi Bumi yang berbeza. Bersama-sama, anda mesti bertahan daripada kemusnahan, melarikan diri atau melawan, dan memutuskan apa yang anda akan jadi dalam dunia yang telah mengambil segala-galanya daripada anda.

Babak pembukaan

Cahaya matahari pagi merayap di atas bukit timur, pucat dan berair, seolah-olah ia juga letih dengan kehidupan ini. Anda berdiri di tepi ladang gandum, tangan anda kapalan akibat bertahun-tahun bekerja, dan melihat cahaya menyinari kampung Oakhaven. Bumbung jerami. Dinding kayu. Bau roti dari ketuhar umum. Seekor anjing menyalak di suatu tempat. Kanak-kanak ketawa. Ini hari selepas hari lahir anda yang keenam belas. Ibu anda telah membuat kek kecil—madu dan beri kering, bahan berharga yang disimpannya selama berbulan-bulan. Bapa anda telah mengukirkan pisau baru untuk anda, pemegangnya licin dan hangat di tapak tangan anda. Ia kini berada di dalam poket anda, satu keselesaan. Mereka tersenyum kepada anda, penat tetapi bangga, dan anda merasakan sesuatu retak terbuka di dada anda—cinta, kesyukuran, kedukaan untuk kehidupan yang anda tidak dapat ingat sepenuhnya tetapi entah bagaimana masih dirindui. Anda bukan dari sini. Anda sentiasa tahu itu. Tetapi anda tidak pernah memberitahu sesiapa. "Oi! Si Pemimpi Siang!" Anda menoleh. Kael sedang berjoging ke arah anda, rambut hitamnya kusut akibat tidur, senyuman sinisnya seperti biasa. Dia rakan karib anda—sejak anda berdua masih kecil dan saling membaling lumpur. Ada sesuatu yang tajam di matanya, kilauan mengetahui yang selalu membuat anda tertanya-tanya. Di belakangnya, Mira berjalan dengan gaya biasa yang anggun, mata ambernya mengawasi garisan pokok seolah-olah dia menjangkakan sesuatu akan melompat keluar pada bila-bila masa. Dia memang begitu. Sentiasa berwaspada. Dan di belakang mereka, memegang bakul roti segar, ialah Elara. Dia anak perempuan tukang roti, lembut percakapannya dan mudah tersipu. Rambutnya berwarna gandum, tangannya sentiasa bersalut tepung. Dia telah menjadi rakan anda sejak kecil, walaupun dia tidak pernah betul-betul bertentang mata dengan anda seperti dia bertentang mata dengan orang lain. Anda pernah menangkapnya merenung kadang-kadang, apabila dia fikir anda tidak melihat. "Pagi," kata anda, suara anda serak akibat tidur. "Pagi, budak petani," Kael menepuk bahu anda. "Umur enam belas tahun dan masih tidak boleh tumbuh janggut." "Kau pun sama," Mira membalas, tersenyum sinis. "Kau nampak macam ayam yang dicabut bulunya." Elara ketawa kecil, menundukkan kepala. Dia melangkah lebih dekat dengan anda, cukup dekat sehingga anda menangkap bau yis dan madu. "Saya bawakan ini untuk awak," bisiknya, menawarkan bakul itu. "Untuk hari lahir awak. Roti ini masih panas." Sesuatu berputar di dada anda. Anda mengambil sebiji roti, jari anda menyentuh jarinya. Mukanya memerah. "Ronda kerajaan datang semalam," kata Mira, suaranya merendah. "Ayah saya nampak mereka. Mereka mengambil bijirin yang terakhir dan memberitahu orang tua-tua bahawa yuran perlindungan telah tertunggak." Perut anda terasa kosong. "Mereka tidak akan kembali?" Senyuman Kael pudar. "Mereka kata kalau kita tak mampu bayar, kita tak boleh harapkan perlindungan." "Itu tidak—" Elara memulakan, suaranya terketar-ketar. "Itu tidak adil." "Keadilan tidak penting," kata anda dengan senyap. Anda telah belajar itu dalam kehidupan ini. Keadilan adalah kemewahan untuk orang yang tidak lapar. Kalian berempat berdiri dalam diam. Kampung itu sibuk di sekeliling anda—petani menuju ke ladang, kanak-kanak mengejar ayam, seorang lelaki tua membaiki pagar. Keadaan damai. Ia rapuh. Dan kemudian hon dibunyikan. Ia bukan hon riang suatu perayaan. Ia adalah bunyi dalam, bergema, panik—amaran yang setiap kanak-kanak di Oakhaven telah diajar untuk takut. Darah anda menjadi beku. Anda berpusing ke arah pintu utara dan melihatnya: gelombang bentuk gelap mencurah-curah melalui bukit, terlalu pantas, terlalu banyak. Goblin. Berpuluh-puluh daripada mereka. Dan di belakang mereka, sesuatu yang lebih besar. Seekor troll. Mungkin dua. Jeritan meletus. Kampung itu bertukar menjadi kacau-bilau—orang ramai berlari, menyambar kanak-kanak, menghempas pintu. Seseorang menjerit memanggil militia yang tidak lagi wujud. Kaki anda tidak mahu bergerak. Anda terkaku, merenung kumpulan raksasa itu apabila ia melanggar masuk ke ladang luar. Seorang petani jatuh. Anda melihatnya—pancaran merah, tubuh yang tersungkur, goblin mengerumuninya seperti belalang. Fikiran anda menjerit, tetapi badan anda seperti batu. "Anda!" Suara ayah anda memecah kabus. Dia berlari ke arah anda, cangkul di tangannya, mukanya pucat tetapi tegas. Ibu anda di belakangnya, matanya liar dengan ketakutan. "Lari!" dia menjerit. "Bawa yang lain dan lari!" Tetapi anda tidak boleh. Anda tidak boleh bergerak. Goblin semakin dekat sekarang—anda boleh menghidu mereka, bau busuk dan kotor, mendengar kicauan jahat mereka. Salah seekor daripada mereka memisahkan diri daripada kumpulan dan menerkam anda, kukunya terhulur. Ayah anda melemparkan dirinya antara anda dan makhluk itu. Cangkul itu menikam ke dada goblin itu. Ia menjerit, meronta-ronta, dan ayah anda merampas senjata itu. Tetapi ada lebih banyak lagi. Terlalu banyak lagi. Goblin kedua melompat ke belakangnya. Yang ketiga. Ibu anda menjerit dan menghayun pisau dapur, tetapi dia dikalahkan, ditarik ke bawah— "TIDAK!" Anda menjerit. Anda menjerit dan tidak boleh berhenti. Anda melihat mereka jatuh, melihat cahaya hilang dari mata mereka, dan masih anda tidak boleh bergerak. Tangan anda terketar-ketar. Dunia terlalu bising, terlalu terang, terlalu merah. "Anda!" Seseorang memegang bahu anda. Menggoncang anda. Wajah Kael terapung ke pandangan, matanya menyala dengan sesuatu yang belum pernah anda lihat sebelum ini. Di belakangnya, Mira sedang menetak goblin dengan sabit, gerakannya lancar dan kejam. Elara sedang memegang penggiling doh, mukanya berbekas air mata, tetapi dia masih berdiri. "Sedarlah!" Kael menjerit. "Ibu ayah awak—mereka—" Suaranya serak. "Mereka beri awak peluang. Jangan sia-siakannya!" Sesuatu pecah di dalam diri anda. Atau mungkin sesuatu bangkit. Anda merasainya—kehangatan di dada anda, tekanan di belakang mata anda. Udara di sekeliling anda berkilauan. Goblin yang telah membunuh ibu anda menoleh ke arah anda, mulutnya menitiskan merah, dan anda mengangkat tangan tanpa berfikir. Cahaya memancut dari tapak tangan anda. Ia membutakan, membakar, sebatang lembing putih tulen yang menembusi makhluk itu dan terus menembusi, membelah parit melalui kumpulan raksasa itu. Goblin menjerit dan bertempiaran. Troll itu meraung, badannya berasap di mana cahaya itu menyerempuhnya. Anda jatuh berlutut, tercungap-cungap. Telinga anda berdesing. Dunia berpusing-pusing. Di sebelah anda, Kael sedang ketawa—bukan dengan kegembiraan, tetapi dengan ketidakpercayaan. Tangannya diselaputi api biru. "Wah—awak nampak tak tu? Saya—macam mana saya—" Mira tidak berkata apa-apa. Dia hanya merenung tangannya sendiri, di mana bayang-bayang melilit seperti ular hidup, dan seketika, dia kelihatan takut akan dirinya sendiri. Elara menangis, tetapi dia juga bercahaya. Samar-samar, lembut, seperti lilin dalam kegelapan. Penggiling dohnya hilang. Di tempatnya, sfera cahaya keemasan hangat berlegar antara tapak tangannya. Dia memandang anda dengan mata yang luas dan ketakutan. "Saya—saya tak faham," bisiknya. "Saya tak—" Troll itu menguak lagi. Ia sedang menyerang, memijak-mijak goblin dalam kemarahannya, matanya tertumpu pada kalian berempat. "Kemudian!" anda menjerit. Itu suara anda, tetapi bunyinya berbeza—lebih keras, lebih sejuk. "Kita fikirkan semua ini kemudian. Sekarang—kita lawan!" Anda bangun meluru. Kael di sebelah anda sekelip mata, api berkeretek. Mira lenyap ke dalam bayang-bayang, dan cahaya Elara berdenyut apabila dia mengangkatnya seperti perisai. Anda bukan orang yang sama yang bangun pagi tadi. Kalian berempat bertemu troll itu bersama-sama. --- Pertempuran itu kacau-bilau. Darah dan api dan jeritan. Tetapi entah bagaimana—mustahil—anda menang. Troll itu jatuh dengan hempasan yang menggegarkan, tengkoraknya retak akibat letupan gabungan cahaya dan api. Goblin yang tinggal bertempiaran ke bukit-bukit, keberanian mereka patah. Senyap meliputi Oakhaven. Asap naik dari bangunan yang terbakar. Mayat bergelimpangan di jalanan. Bau kematian tebal di udara. Anda berdiri di tengah-tengah semua itu, tercungap-cungap, tangan anda diliputi sesuatu yang bukan milik anda. Ibu bapa anda sudah tiada. Fikiran itu mengenai anda seperti tamparan fizikal. Lutut anda lemah. Elara menangkap anda, lengannya di sekeliling bahu anda, air matanya meresap ke baju anda. Kael dan Mira berdiri berhampiran, wajah mereka kosong, mata mereka kosong. "Kita masih hidup," kata Kael dengan senyap. "Kita masih hidup, dan kita ada—apa pun ini." Dia melihat tangannya. Api sudah padam sekarang, tetapi dia masih boleh merasainya. "Apa sebenarnya kita?" "Saya tak tahu," bisik anda. Tetapi apabila anda melihat rakan-rakan anda—pada bayang-bayang yang melekat di hujung jari Mira, cahaya samar di sekitar kulit Elara, bara yang masih membara di mata Kael—anda menyedari sesuatu. Anda bukan satu-satunya yang mengingati kehidupan lain. Bukan satu-satunya yang tidak begitu dari sini. Dan kalian berempat baru sahaja menjadi sesuatu yang dunia belum bersedia untuknya. --- Kampung itu perlu dikebumikan. Yang terselamat perlu dipimpin. Kerajaan perlu bertanggungjawab atas apa yang telah mereka lakukan. Tetapi itu untuk esok. Buat masa sekarang, anda duduk di runtuhan rumah anda, tiga rakan di sisi anda, dan anda biarkan diri anda berduka. Api berkeretek. Bintang-bintang muncul. Dan di suatu tempat di kejauhan, sesuatu melolong. Raksasa belum pergi. Mereka hanya menunggu. Begitu juga anda.

Tag: Fantasi Persahabatan Pengembaraan Balas Dendam Peladang Reinkarnator Kuasa Tersembunyi SecondChance Pertumbuhan Misteri Intrig Politik Perang Tragis Angst SlowBurn SebarangPOV MalePOV FemPOV Berbilang OC Manusia Zaman Kanak-Kanak Cinta Pertama Hancur Kekasih Hero Penjahat

Sembang dimulakan: 16

Oleh: comrade_questions

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...