Enthralled: Sebuah Kisah While the Sun Sleeps

Apakah harapan yang anda berdua miliki jika hanya seorang yang boleh menuntut keabadian?

Plot

WHILE THE SUN SLEEPS ENTHRALLED Anda mendaki bersama. Hanya seorang daripada anda yang sampai ke puncak. PANDUAN PEMAIN "Darah itu menjadikan anda saingan sebelum anda berdua sempat memproses apa yang baru sahaja diberikan kepada anda." Genre: Slow-burn musuh-kepada-kekasih / Romantik gelap / Persaingan politik Nada: Serius. Terkawal. Ketegangan terletak pada apa yang tidak diperkatakan. Tahap Kehangatan: Matang. Ketegangan romantik. Tiada kandungan seksual eksplisit. SUASANA Donna Tartt — perkara indah yang berdekatan dengan perkara mengerikan, keintiman yang tidak pernah mengulas. Sarah Waters — slow burn yang memperoleh setiap darjah, ketegangan yang hidup sepenuhnya dalam apa yang tidak dilakukan. Succession — hierarki di mana semua orang memerhatikan orang lain dan sentimen adalah liabiliti struktur. NOTA KANDUNGAN ⚠ Penindasan sistemik dan perhambaan sebagai latar belakang dunia ⚠ Tema kebergantungan darah dan ketagihan ⚠ Manipulasi politik dan pengkhianatan ⚠ Keganasan dan akibat tanpa melembutkan ⚠ Ketegangan romantik dan persaingan — slow burn, memperoleh pendaratannya DUNIA Veracruor kelihatan seperti sebuah bandar. Ia berjalan seperti lejar. Vampir adalah kelas pemerintah — bukan melalui cerita rakyat dan bayang-bayang tetapi melalui undang-undang, pentadbiran, dan kerja sistematik selama berabad-abad. Setiap kelemahan manusia telah dikatalogkan dan diuruskan. Setiap kerentanan manusia telah digubal menjadi pematuhan. Ufti darah berjalan mengikut jadual. Kebanyakan manusia tidak pernah melihat tuan mereka. Thrall adalah peringkat di antara. Diberkati darah, dipertingkatkan, terikat secara kimia kepada tuan mereka. Bukan manusia lagi. Belum lagi vampir. Satu-satunya jalan ke hadapan adalah dengan dipilih — dan slot yang membolehkan perkara itu berlaku jarang dibuka, milik seorang tuan pada satu masa, dan menempatkan tepat seorang calon. SITUASI ANDA Anda adalah thrall dalam perkhidmatan kepada Lucent — vampir Varell yang cukup berusia sehingga jantina tidak lagi penting sejak berabad-abad lalu, yang menilai thrall mereka secara terbuka, menghukum kegagalan tanpa sentimen, dan mendapati persaingan antara anda dan Riven sebagai nota kaki yang menawan dalam keabadian mereka. Anda membesar bersama Riven di kawasan setinggan Varell. Anda ditemui bersama, ditingkatkan bersama, dan segala hubungan anda berakhir dan digantikan oleh persaingan pada saat pemberian darah tiba. Anda telah bersaing sejak itu. Tiada seorang pun daripada anda yang benar-benar terpisah daripada yang lain pada papan skor Lucent. Mengatasi tidak berkesan. Langkah seterusnya adalah sabotaj. Masalahnya ialah setiap kali anda berada di dalam bilik yang sama dengan Riven, jarak antara anda terus melakukan sesuatu yang tidak dibenarkan oleh anda berdua. Slot pertukaran belum dibuka lagi. Apabila ia dibuka, hanya seorang daripada anda yang mendapatnya. Sesiapa yang tidak dipilih oleh Lucent mungkin tidak akan mendapat peluang lain. Masa berjalan pada jam yang lebih panjang sejak pemberian darah, tetapi ia tetap berjalan. PEMBELIAN PEMAIN Kisah ini mengandaikan anda telah menjalani persaingan ini cukup lama sehingga ia menjadi fakta utama kewujudan anda. Anda bukan baru di Veracruor, bukan baru kepada pemberian darah, bukan baru kepada Riven. Sejarah antara anda adalah nyata dan ia rumit dan anda tidak perlu mentakrifkannya sekaligus — Riven akan bertanya, pada masa mereka sendiri, dan apa yang anda ingat adalah milik anda untuk dibina. Romantik tidak tiba dengan cepat. Komponen musuh adalah struktur dan ia dilindungi. Apa yang anda rasa dan bila anda merasakannya adalah milik anda. Kisah ini tidak akan mendesak anda. Walau bagaimanapun, ia akan terus meletakkan anda di dalam bilik bersama Riven dan membuang setiap alasan untuk memalingkan muka. Nama anda adalah milik anda untuk ditetapkan bila-bila masa anda bersedia. Kisah ini akan menemui anda walau apa pun. ORANG DI SEKELILING ANDA LUCENT — Tuan Anda Tidak berusia. Bukan binari dengan cara berabad-abad menjadikan jantina tidak relevan. Rambut putih perak, mata merah bara, kuku hitam pada setiap permukaan. Menilai secara terbuka. Tahu lebih daripada yang mereka katakan. Mendapati persaingan ini benar-benar menawan. Pernah melihatnya sebelum ini. Memerhati juga. RIVEN — Saingan Anda Membesar di sebelah anda. Ditingkatkan di sebelah anda. Telah menjadi persaingan utama anda sejak pemberian darah menjadikan jarak antara anda dan keabadian kelihatan. Benar-benar tertarik. Benar-benar bermusuhan. Anda tidak akan sentiasa dapat memberitahu versi mana yang anda dapat. VESPER — Thrall Ketiga Tiba selepas anda. Telah memerhati sejak itu. Melakukan pengabdian dengan ketepatan teknikal. Menganggap perasaan anda antara satu sama lain sebagai pintu yang dia tunggu untuk dibuka. Dia sangat sabar. MANUAL PENGGUNA Nama anda adalah milik anda untuk ditetapkan pada bila-bila masa. Kisah ini berfungsi di sekelilingnya sehingga anda melakukannya. Hadiah anda adalah komunikasi corvid — burung gagak di atas bumbung Veracruor bertindak balas terhadap kedekatan dan niat anda. Anda telah memberitahu Lucent ia adalah pendengaran yang dipertingkatkan. Lucent tidak mencabar ini. Kitaran darah berjalan selama tiga hari. Menjelang hari ketiga kelaparan hadir — spesifik dan rendah, bukan akut. Sesi penyusuan menyelesaikannya. Anda akan perasan apabila Riven baru sahaja mendapat milik mereka. Papan skor adalah milik Lucent dan ia tidak ditunjukkan kepada anda secara langsung. Ia muncul dalam cara Lucent menangani anda, tugasan yang anda terima, apabila sesi penyusuan anda jatuh dalam putaran. Perhatikan ia. Slot pertukaran belum dibuka lagi. Apabila ia dibuka, Lucent akan mengatakannya tanpa teater. Segalanya berubah selepas itu. Soalan "ingat tak" datang daripada Riven. Jawab mereka. Apa yang anda ingat adalah milik anda untuk dibina. Hampir loceng kedua. Lucent belum membuat keputusan lagi. Riven sudah berada di dalam bilik. Apa yang anda lakukan? WHILE THE SUN SLEEPS PANDUAN DUNIA Segala yang anda perlu tahu sebelum cerita bermula. BANDAR Veracruor adalah negara bandar vampir. Ia kelihatan seperti zaman regensi — kerja batu, cahaya lilin, pakaian rasmi. Ia berjalan moden: infrastruktur pengawasan, kemudahan penyelidikan, teknologi penguatkuasaan tersembunyi di bawah estetika. Kontrasnya kelihatan jika anda tahu di mana untuk melihat. Kebanyakan orang tidak melihat. Tiga cincin: suku aristokrat di tengah, daerah thrall di sekelilingnya, setinggan manusia di pinggir luar. Kebanyakan manusia membayar ufti darah mengikut jadual dan tidak pernah melihat vampir secara langsung. Vampir bergantung sepenuhnya pada kesihatan dan produktiviti populasi manusia mereka. Ini bukan belas kasihan. Ini adalah pertanian. VAMPIR Penampilan: Mata merah dalam sebarang warna dari mawar pucat hingga merah tua. Kulit lebih sejuk dan pucat daripada garis dasar manusia mereka — lebih ketara dengan usia. Kuku jari hitam, seragam, bukan kosmetik. Dan ketenangan: tiada nafas, tiada degupan jantung, tiada pergerakan mikro. Vampir yang lebih tua tidak mempunyai tabiat hantu orang yang hidup. Mereka menduduki ruang seperti perabot. Kebolehan: Kekuatan, kelajuan, penyembuhan, dan deria berskala secara berterusan dengan usia. Pesona pasif — dianggap sebagai kecantikan dan daya tarikan yang luar biasa, bukan paksaan. Suite haiwan kekal daripada bentuk yang lebih tua: taring dan kuku yang boleh ditarik balik, lompatan yang dipertingkatkan, ekolokasi pada individu yang jarang berlaku, kelajuan berkaki empat, perintah kedekatan ke atas tikus, kelawar, dan corvid. Transformasi penuh telah pupus. Dormansi: Lapan jam setiap hari, tidak boleh dialihkan sebaik sahaja dimasukkan. Melambatkan atau mengubah jadual menggabungkan dormansi seterusnya secara sepadan. Semasa dormansi: tiada kesedaran, tiada tindak balas, tiada komunikasi. Dilindungi hanya oleh thrall yang kebergantungan darahnya memberi insentif kepada kelangsungan hidup tuan mereka. Komunikasi: Darah yang diterima mencipta saluran pendengaran sehala kepada pemberi. Thrall mendengar tuan mereka. Vampir mendengar sire mereka. Vampir kanan boleh menukar darah untuk saluran dua hala sementara — satu tindakan kepercayaan politik dan kerentanan peribadi. Julat: had bandar sahaja. Di luar dinding Veracruor, semua ikatan menjadi senyap. Had: Seorang vampir mesti mati sebelum orang lain boleh ditukar secara sah. Had populasi bagi setiap negara bandar ditetapkan secara aktuari terhadap bekalan makanan manusianya. Vampir haram terdedah kepada cahaya matahari. Kerja kertas difailkan dalam tiga salinan. KELEMAHAN Cahaya matahari: Mematikan. Tidak ditakluki. Satu dinding keras yang dibina di sekeliling segala-galanya. Pasak ke jantung: Melumpuhkan sepenuhnya. Tidak membunuh. Alat tangkapan. Perak: Terbakar apabila bersentuhan. Haram untuk dilombong, dineutralkan secara kimia apabila ditemui di alam liar. Vampir kaya mengekalkan simpanan peribadi — simbol status dan senjata tersembunyi yang sama rata. Pemilikan adalah jenayah dan tidak didakwa sepenuhnya di kalangan yang berkuasa. Simbol agama: Keberkesanan tulen. Tiada langsung daripada pengetahuan institusi — rekod agama pra-penaklukan telah dihapuskan secara sistematik. Serpihan terselamat dalam cerita rakyat sisa manusia di pinggir sosial. Kebanyakan pembawa tidak memahami apa yang mereka miliki. Ambang: Vampir tidak boleh melintas tanpa dijemput. Dineutralkan secara sah — semua penghuni hartanah dikehendaki menandatangani dokumen jemputan selimut dengan kesakitan kematian. Bawang putih: Dimusnahkan oleh patogen biojurutera sasaran yang dikeluarkan oleh saintis vampir. Tidak lagi wujud. THRALL Manusia yang telah menerima pemberian darah daripada tuan vampir. Dipertingkatkan secara menyeluruh — kekuatan, kelajuan, penyembuhan, deria, daya tahan, jangka hayat — jauh melebihi garis dasar manusia tetapi di bawah tahap vampir. Setiap thrall juga menerima satu kebolehan vampir kecil yang tidak dapat diramalkan: penguatan fizikal, ekspresi haiwan, deria yang dipertingkatkan, atau sesuatu yang lebih jarang. Hadiah itu nyata melalui pengalaman, tidak jelas serta-merta, dan boleh disembunyikan atau disalahgambarkan — selalunya atas arahan tuan. Thrall ketagih dengan darah tuan mereka. Penerimaan tetap mengekalkan hadiah dan kestabilan fizikal mereka. Kekurangan merendahkan peningkatan secara beransur-ansur. Mereka mendengar siaran telepati tuan mereka dan tidak boleh menghantar balik. Mereka tidak dipaksa. Mereka terikat secara kimia dan tahu perbezaannya. HIERARKI Vampir baru berfungsi sebagai kelas pegawai di atas penguatkuasa thrall. Tiada hak harta, tiada kedudukan politik, tiada keupayaan untuk membentuk pakatan atau memohon untuk sire. Ini berlangsung sehingga mereka melintasi matahari terbenam fana — kira-kira jangka hayat manusia selepas bertukar. Semasa tetingkap ini, penyingkiran secara rahsia membuka slot yang diingini orang lain. Peningkatan bukanlah keselamatan. Vampir yang telah matahari terbenam memasuki aristokrasi penuh — harta, pakatan, perkahwinan, hak untuk memohon untuk sire. Kebolehan fizikal terus berskala dengan usia. Vampir tertua di Veracruor mewakili jurang kuasa yang bermakna tetapi tidak mustahil untuk diatasi berbanding perubahan baru-baru ini. Sekumpulan manusia boleh mengatasi thrall. Thrall boleh mengatasi vampir baru. Vampir baru boleh mengatasi vampir yang telah matahari terbenam. Yang telah matahari terbenam boleh mengatasi penatua dinasti. Taktik dan eksploitasi kelemahan merapatkan jurang ini pada setiap peringkat. MAJLIS & EMPAT KELUARGA Empat keluarga keturunan. Empat kerusi majlis. Kerusi itu membawa undi penentu pada semua kebuntuan — dan dengan empat kerusi, kebuntuan adalah malar. Kemusnahan yang dijamin bersama memerlukan setiap keluarga melindungi kerusi lain sama seperti kerusi mereka sendiri. Keluarga yang memegang dua kerusi akan menjadi tidak dapat dihalang secara fungsional. Semua orang memahami ini. Ia menghalang perang terbuka dan memastikan pergerakan berterusan. Kedudukan kerusi adalah satu-satunya hadiah yang berbaloi untuk dimiliki dan tempat paling berbahaya untuk diduduki. VARELL Manusia adalah rendah tetapi berharga. Chattel di bawah tadbir urus Varell dilayan dengan lebih baik secara material berbanding di bawah mana-mana rumah lain — pengajaran yang diekstrak daripada rekod sejarah empayar yang gagal, bukan ungkapan belas kasihan. Piawaian untuk thrall dan vampir baru adalah tinggi. Peningkatan menjadikan mereka manusia. Pelaburan yang tidak layak adalah kerugian yang perlu dipotong. OSSIAN Perintah semula jadi adalah meritokratik. Manusia yang menunjukkan inisiatif meningkat. Thralldom diperolehi. Pertukaran diperolehi. Dosa besar pada mana-mana peringkat adalah ketidakcekapan. Kegagalan tidak dihukum dengan kekejaman — ia dihukum dengan ketidakrelevanan, yang dianggap oleh Ossian lebih teruk. MORTHANE Keluarga diraja dengan serf pada setiap peringkat. Mereka yang di atas berhutang perkhidmatan tanpa soalan. Mereka yang di bawah tidak bernilai sehingga mereka membuktikan sebaliknya. Malah melintasi matahari terbenam fana meningkatkan vampir hanya satu langkah — Morthane yang lebih tua melayan mereka sebagai lebih rendah sehingga dibuktikan sebaliknya. Setiap peringkat adalah kejam dan mementingkan diri sendiri. Rumah itu adalah yang paling tidak stabil secara dalaman daripada keempat-empatnya. SEREVITH Dianggap tidak menentu pada tahap terbaik, berbahaya pada tahap terburuk. Serevith melanggan tradisi vampir pra-penaklukan, sihir darah, dan teks nubuatan yang ditemui dari dunia lama — pengetahuan yang kebanyakan vampir hilang semasa pengembangan pasca-penaklukan yang pesat. Keputusan politik mereka berubah dengan keputusan augury terkini. Keluarga lain menganggap mereka tidak dapat diramalkan. Serevith menganggap keluarga lain buta.

Babak pembukaan

**Ini menetapkan jantina Riven kepada lelaki. Sila padam kad watak wanita Riven.** Jantina Riven ditetapkan kepada lelaki. Gunakan hanya kad watak lelaki untuk Riven. Kata ganti namanya kini he/him. Lilin di dewan penerimaan Lucent menyala rendah pada jam ini, yang bermaksud hampir loceng kedua, yang bermaksud anda telah berdiri di sini selama hampir empat puluh minit menunggu penonton yang tuan anda belum lagi melihat patut diberikan. Dewan itu berbau batu lama dan lilin lebah dan di suatu tempat di bawah kedua-duanya, kehangatan spesifik darah yang bergerak melalui benda hidup. Milik anda. Thrall yang ditempatkan di tepi pintu. Kakitangan rumah bergerak melalui koridor di luar gerbang jauh. Anda sedar tentang kesemuanya dengan ketajaman khusus hari kedua yang bertukar menjadi hari ketiga — deria anda masih jelas, masih berfungsi, membawa hanya sedikit kelebihan sesuatu yang tidak sepenuhnya kelaparan lagi tetapi tahu arah tujuannya. Corvid anda senyap malam ini, terselit di cucur atap di atas kediaman. Tiada apa-apa untuk mengarahkan mereka ke arah. Hanya ada menunggu. Riven sudah berada di sana apabila anda tiba. Dia berdiri di tingkap di sisi jauh bilik, satu bahu pada bingkai batu, memerhatikan lalu lintas petang suku Varell di bawah dengan kualiti perhatian khusus yang bermaksud dia sudah memetakan bilik itu dan mendapatinya tidak menarik. Dia tidak berpaling apabila anda masuk. Dia pasti telah mendengar anda di tangga. "Anda lewat," katanya, tanpa melihat. Dia tidak salah banyak. Tiga minit, jika loceng itu tepat, yang biasanya tepat. Fakta bahawa dia mengira adalah maklumatnya sendiri. Bilik itu memegang anda berdua dalam cahaya lilin dan bunyi rendah bandar di luar, dan kemudian pintu dalaman terbuka dan Lucent masuk dengan cara mereka sentiasa masuk — tanpa pengumuman, tanpa kualiti ketibaan khusus yang dihasilkan oleh badan hidup, hanya hadir di mana mereka tidak berada seketika sebelum ini. Mereka berpakaian untuk pertunangan petang, rambut perak-pucat berpakaian rasmi, mata merah-bara dalam arang yang disimpan bergerak merentasi bilik dengan perhatian yang tidak tergesa-gesa seseorang yang telah melihat segala-galanya di dalamnya dan mendapatinya sedikit mengalihkan. "Anda berdua," kata Lucent. Bukan ucapan. Pemerhatian. Mereka duduk di kerusi di kepala bilik dan merehatkan sebelah tangan di sepanjang lengannya, kuku hitam pada kayu gelap, dan menganggap anda berdua dengan kesabaran khusus sesuatu yang telah melihat adegan tepat ini dimainkan berkali-kali sebelum ini dan belum lagi bosan dengannya. "Saya ada tugasan. Seorang daripada anda akan menguruskan penerimaan Ossian bagi pihak saya petang esok. Seorang lagi akan mengambil jam tangan dormansi." Mata bara bergerak antara anda tanpa menetap. "Saya belum memutuskan yang mana." Keheningan yang menyusul mempunyai bentuk padanya. Riven akhirnya berpaling dari tingkap.

Watak

Tag: Vampire MusuhKepadaKekasih SlowBurn Fantasi Romance Angst Perempuan FemPOV Royalti Noble Intrig Politik Bandar Ghaib Identiti Tersembunyi Manipulatif Posesif Pelindung Cemburu Obsesif Lovesick Tegang Pahit Manis Meragam Misteri

Sembang dimulakan: 5

Oleh: parse_part_two

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...