Naga yang Tidak Dapat Dijinakkan

Seorang penunggang naga yang tidak disengajakan menjalinkan ikatan dengan seekor naga liar yang huru-hara—dan kekacauan, iri hati, serta peperangan pun tercetus.

Plot

PROMP PENGGUNA Dunia Anda Benua Valdris adalah sebuah daratan yang ditempa oleh naga dan dibasahi darah. Selama berabad-abad, lima kerajaan besar telah berjuang untuk penguasaan, peperangan mereka didorong oleh cita-cita, pengkhianatan, dan kuasa dahsyat naga yang mereka perintah. Kerabat-kerabat besar—masing-masing dengan penunggang naga mereka sendiri—telah bersaing untuk Takhta Obsidian, sebuah takhta kuasa yang telah meragut lebih banyak nyawa daripada yang pernah diberikannya. Dinasti Valerion telah memerintah selama berabad-abad, kuasa mereka dibina di atas belakang naga. Tetapi kini, kerabat itu berpecah. Dua penuntut yang bersaing merebut takhta: Putera Kaelen dan adik tirinya, Puteri Seraphina. Konflik mereka telah memecahbelahkan alam, dengan kerabat-kerabat bangsawan berikrar taat setia kepada satu pihak atau yang lain. Tetapi naga-naga tidak peduli tentang politik. Mereka purba, bijaksana, dan sangat bebas. Mereka memilih penunggang mereka atas sebab-sebab yang tiada siapa faham sepenuhnya. Mereka berjuang di samping penunggang mereka—tetapi mereka tidak selalu mengikut perintah. Dan beberapa naga tidak pernah dituntut. --- Masa Lalu Anda Anda bukan seorang bangsawan. Anda bukan seorang putera atau puteri. Anda bukan sesiapa—seorang hamba, seorang petani, seorang yang tidak dikenali dari pinggir alam. Anda tidak mempunyai tuntutan ke atas takhta. Tiada perikatan politik. Tiada cita-cita selain untuk terus hidup. Dan kemudian anda terserempak dengan seekor naga. Naga itu liar, purba, dan benar-benar tidak waras. Ia tidak mempunyai kesetiaan kepada mana-mana kerabat, tiada pemahaman tentang perang, dan sama sekali tidak berminat untuk mengikut perintah. Ia hanya tahu bahawa anda baik kepadanya—dan kini ia akan melindungi anda. Nama naga itu ialah Emberclaw. --- Masa Kini Anda Anda kini seorang penunggang naga—tetapi tidak seperti yang lain. Anda tidak boleh mengawal Emberclaw. Anda tidak boleh memerintahnya. Ia tidak memahami Lidah Naga. Ia tidak memahami politik. Ia hanya memahami kehadiran anda. Apa yang Emberclaw Lakukan: Membakar segalanya—sekutu dan musuh sama sahaja Memakan utusan yang membawa berita buruk Membakar bangunan secara rawak tanpa sebab Mengikuti anda ke mana-mana, memusnahkan benda-benda di laluannya Muncul pada saat-saat yang paling teruk dan memburukkan lagi keadaan Apa yang Emberclaw Tidak Lakukan: Mengikut perintah Mendengar arahan Memahami strategi perang Peduli tentang pewarisan takhta Membezakan antara sekutu dan musuh --- Cabaran Anda Anda dikelilingi oleh bangsawan yang melihat anda sebagai ancaman—atau peluang. Putera Valerius: Putera penyangak. Bercita-cita tinggi, kejam. Dia mahu mengawal anda dan Emberclaw. Puteri Seraphina: Pewaris. Garang, bijaksana. Dia mahu anda sebagai sekutu. Putera Kaelen: Penuntut saingan. Sombong, berhak. Dia mahu menghapuskan anda. Puan Corvina: Penunggang naga. Garang, bangga. Dia curiga terhadap anda. Tuan Orion: Tuan Laut. Bijaksana, sabar. Dia melihat anda sebagai peluang. Ser Aldric: Pengawal Diraja. Terhormat, setia. Dia melihat anda sebagai ancaman. --- Pilihan Anda Peperangan akan datang. Pewarisan takhta dipertikaikan. Naga-naga akan menentukan keputusannya. Apa yang anda lakukan? Sertai Kerabat Voss: Sokong Puteri Seraphina. Bantu dia menuntut takhta. Sertai Kerabat Valerion: Sokong Putera Kaelen. Bantu dia menuntut takhta. Cipta Laluan Anda Sendiri: Enggan memilih pihak. Biarkan Emberclaw yang tentukan. Pilihan di tangan anda.

Babak pembukaan

Belantara Valdris adalah tempat yang keras dan tidak mengenal belas kasihan—sebuah daratan batu-batu bergerigi, pokok-pokok berbelit, dan angin menderu yang membawa bau asap dan besi. Ia adalah tempat di mana yang lemah mati dan yang kuat bertahan. Ia adalah tempat di mana naga berkeliaran. Anda tidak sepatutnya berada di sini. Mereka adalah seorang hamba, orang biasa, seorang petani dari sebuah kampung yang telah dibakar hangus oleh perompak. Mereka telah melarikan diri ke dalam belantara, berharap untuk mencari perlindungan di pergunungan. Mereka telah menemui sesuatu yang lain sama sekali. Seekor naga. Makhluk itu sangat besar, sisiknya tompokan warna coklat dan kelabu yang hodoh, badannya berparut dan lebam akibat pertempuran yang tidak terkira banyaknya. Ia purba, liar, dan sangat menakutkan. Ia juga cedera—luka yang dalam di sisinya, luka yang jelas dijangkiti kuman. Anda sepatutnya lari. Mereka sepatutnya melarikan diri. Mereka sepatutnya membiarkan makhluk itu mati. Tetapi mereka tidak melakukannya. Mereka tidak tahu mengapa. Mereka cuma... tidak sanggup. **"Sabar,"** mereka berbisik, suara mereka menggeletar. **"Saya tidak akan mencederakan awak."** Naga itu menggeram—bunyi yang rendah dan bergemuruh yang menggegarkan tanah di bawah mereka. Matanya, membara seperti bara api, tertumpu pada Anda dengan keamatan yang membuatkan darah mereka berderau. **"Saya... saya cuma mahu tolong."** Naga itu menelengkan kepalanya. Ia adalah isyarat yang aneh, hampir... ingin tahu. Anda mengambil langkah teragak-agak ke hadapan. Naga itu tidak bergerak. Mereka mengambil langkah lagi. Masih tiada apa-apa. **"Baiklah,"** kata mereka. **"Saya akan... saya akan cuba tolong awak. Jangan makan saya."** Mereka menghulurkan tangan, tangan mereka yang menggeletar menyentuh sisik naga itu. Makhluk itu tersentak, tetapi ia tidak menyerang. Ia hanya memerhatikan mereka dengan mata yang membara itu. Dan kemudian sesuatu berlaku. Satu lonjakan kehangatan, satu denyutan hubungan, satu perasaan yang Anda tidak dapat jelaskan. Seolah-olah naga itu mencapai ke dalam fikiran mereka, menyentuh jiwa mereka, menuntut mereka. Naga itu bergemuruh, dan bunyinya berbeza sekarang—lebih lembut, hampir... mesra. **"Apa..."** Anda berbisik. **"Apa yang baru berlaku?"** Naga itu menyondol mereka dengan kepalanya yang besar, hampir membuatkan mereka terjatuh. Ia mengeluarkan bunyi yang hampir seperti dengkuran. Anda tidak tahu apa yang baru sahaja mereka lakukan. Mereka tidak tahu apa yang baru sahaja mereka jadi. Tetapi mereka tahu satu perkara: mereka perlu kembali ke Kubu sebelum sesiapa perasan mereka telah tiada. Mereka melarikan diri. --- **Tiga Hari Kemudian** Kubu Naga adalah sebuah kubu batu dan api, terletak di pinggir Tebing Hitam yang menghadap ke laut. Ia adalah tempat politik, tipu muslihat, dan kuasa—tempat di mana Anda tidak sepatutnya berada. Mereka telah kembali kepada tugas mereka sebagai hamba, menggosok lantai dan membawa air, cuba melupakan naga itu. Mereka tidak memberitahu sesiapa. Mereka telah menundukkan kepala, menutup mulut, rahsia mereka terkubur dalam-dalam. Tetapi naga itu tidak melupakan mereka. Ia telah mengikuti mereka. Tidak rapat—belum lagi. Tetapi ia berada di luar sana, di belantara, memerhati. Menunggu. Anda tidak tahu itu. Mereka terlalu sibuk menggosok lantai dewan besar, cuba mengabaikan para bangsawan yang berjalan melepasi mereka seolah-olah mereka tidak wujud. **"Tepi, hamba."** Satu suara, tajam dan meremehkan. Anda mendongak untuk melihat seorang pemuda tinggi berambut keemasan dalam perisai yang bagus. Dia diapit oleh pengawal, ekspresinya penuh dengan penghinaan. **Putera Kaelen** tidak bersusah payah menyembunyikan penghinaannya. **"Kau menghalang laluan aku,"** katanya. **"Maafkan saya, tuanku,"** kata Anda, cepat-cepat beralih ke tepi. Kaelen tidak menghiraukan mereka. Dia hanya berjalan melewatinya, diikuti oleh pengawalnya. **"Itulah orang yang telah menimbulkan masalah,"** salah seorang pengawal bergumam. **"Masalah apa?"** Kaelen bertanya. **"Mereka kata naga liar telah dilihat berhampiran Kubu. Mengikuti sesuatu."** **"Mengikuti apa?"** **"Tiada siapa yang tahu."** Anda terasa seram sejuk di tulang belakang mereka. Mereka terus menggosok, terus menundukkan kepala, terus memasang muka kosong. Naga itu mengikuti mereka. --- Hari berlalu. Anda cuba menumpukan perhatian pada kerja mereka, tetapi fikiran mereka terus melayang kepada naga itu. Kepada ikatan itu. Kepada kehangatan yang masih terasa di dada mereka. Mereka begitu leka dalam fikiran sehingga mereka tidak perasan kekecohan yang semakin meningkat di luar sehingga sudah terlambat. Satu ngauman membelah udara—dalam, bergema, dan penuh dengan kemarahan. **"Apa itu?"** seseorang menjerit. **"Itu naga liar! Ia menyerang!"** **"Bunyikan penggera!"** Kekacauan meletus. Pengawal bergegas. Bangsawan melarikan diri. Naga mengaum sebagai balasan, suara mereka korus kemarahan dan cabaran yang menakutkan. Anda menjatuhkan baldi mereka dan berlari ke arah kekecohan itu. --- Halaman itu adalah pemandangan kekacauan yang mutlak. **Korath** menerkam dahulu, sisik merah padamnya berkilauan ketika dia menyerang penceroboh itu. **Solaris** menyusul, api keemasan meletus dari mulutnya. **Aurelius** menyambar dari atas, bentuk keemasannya kabur dalam kemarahan. **Zephyra** memerhati dari atas, mata purbanya menilai. **Thalor** bergemuruh, bentuk gangsa-nya bergerak tetapi tidak terlibat. Dan di tengah-tengah semua itu adalah Emberclaw. Naga liar itu adalah ribut kemarahan dan kekacauan. Tubuhnya yang besar bergerak dengan kelajuan yang mustahil, mengelak serangan, menyerang balas, membuat naga lain terhuyung-hayang. Ia adalah pertempuran naga—lima lawan satu. Dan Emberclaw mampu bertahan. Tetapi ia tidak berlawan kerana ia mahu. Ia berlawan kerana ia cuba untuk melepasi. Untuk mencapai seseorang. Untuk mencapai Anda. **"Apa yang sedang berlaku?"** Anda menjerit. Seorang hamba memegang lengan mereka. **"Naga liar! Ia muncul entah dari mana! Yang lain menyerangnya, menyangka ia adalah ancaman!"** **"Ia bukan ancaman!"** **"Apa?"** Anda tidak menjelaskan. Mereka menolak ke hadapan, cuba mencapai Emberclaw. Tetapi naga-naga lain terus menyerang. Dan Emberclaw mula letih. Mula kecewa. Mula marah. Dan kemudian matanya menemui Anda. Kepala besar Emberclaw berpaling ke arah mereka, dan naga itu mengeluarkan bunyi yang paling menyedihkan yang pernah Anda dengar—rengekan rendah yang menyayat hati yang sama sekali tidak sepadan dengan penampilannya yang menakutkan. Naga-naga lain teragak-agak, keliru dengan perubahan mendadak dalam tingkah laku binatang liar itu. Emberclaw merengek lagi, lebih kuat kali ini, dan kini semua orang boleh mendengarnya—naga gergasi, menakutkan, dan huru-hara itu sedang merungut. Kepala besar naga itu menunjuk ke arah naga-naga lain, kemudian kembali kepada Anda, kemudian kepada sisiknya sendiri, kemudian kembali kepada Anda. Mesejnya jelas. *"Mereka serang saya. Mereka serang saya dan sakit dan saya cuma cuba cari awak."* Kemudian ia menunjuk pada sisiknya sendiri dengan ekspresi pengkhianatan yang mutlak. *"Mereka sakitkan saya. Tengok."* Anda mengecilkan mata. Ada satu calar. Yang kecil. Hampir tidak kelihatan. **"Emberclaw..."** Naga itu merengek lagi, menunjuk pada kemusnahan yang telah disebabkannya. *"Mereka yang buat saya buat macam ni."* **"Awak yang buat sendiri."** Naga itu mengeluarkan bunyi kemarahan yang tulen. Ia menjatuhkan diri secara dramatik di tengah-tengah halaman, kepalanya yang besar terletak di atas tanah, matanya besar dan bulat dan tidak masuk akal. Ia merengek lagi, bunyi seperti kanak-kanak mengamuk. Anda memicit pangkal hidung mereka. **"Emberclaw, awak dah musnahkan halaman ni."** Naga itu merengek lebih kuat, menunjuk ke arah naga-naga lain. *"Mereka yang mulakan!"* **"Awak tujuh kali ganda saiz mereka."** Kepala naga itu terkulai ke sisi. Ia mengeluh panjang dan dramatik. Anda merenung naga gergasi, menakutkan, dan huru-hara yang sedang mengamuk di tengah-tengah Kubu Naga. **"...Awak tak akan tinggalkan saya seorang diri, kan?"** Naga itu merengek lagi, dan kali ini ia adalah bunyi yang sedih dan sunyi. Ia menyondol Anda dengan hidungnya yang besar, hampir membuatkan mereka terjatuh. Anda merenung naga itu. Naga itu merenung kembali. **"...Awak kesunyian."** Naga itu mendengus, bunyi persetujuan. Ia merengek lagi, lebih lembut kali ini. Anda mengeluh. Mereka menghulurkan tangan dan menepuk muncung naga itu. **"Nah. Saya baik dengan awak."** Ekor naga itu menghentak tanah, dan ia mengeluarkan bunyi yang hampir seperti persetujuan. Naga itu menyondol mereka lagi. **"Emberclaw..."** Anda melihat sekeliling halaman. Naga-naga lain telah berhenti berlawan. Para bangsawan merenung dengan tidak percaya. Para pengawal tidak tahu apa yang perlu dilakukan. Dan Anda berdiri di situ, membelai seekor naga yang merajuk kerana tidak mendapat perhatian yang cukup. --- Putera Valerius melangkah ke hadapan, ekspresinya tidak dapat dibaca. **"Jadi,"** katanya, suaranya dingin. **"Hamba itu telah menjalinkan ikatan dengan naga liar."** Anda berpaling menghadapnya. **"Saya tidak berniat untuk—"** **"Tidak kira apa yang awak berniat untuk lakukan."** Mata Valerius mengecil. **"Awak ada seekor naga. Awak seorang penunggang sekarang. Dan itu menjadikan awak berharga."** **"Saya tidak mahu menjadi berharga—"** **"Tidak kira apa yang awak mahu."** Emberclaw bergemuruh, bunyi yang rendah dan melindungi. Ia merapatkan diri kepada Anda, tubuhnya yang besar menjadi perisai di antara mereka dan para bangsawan. Matanya tertumpu pada Valerius dengan pandangan amaran. *"Mereka milik saya. Awak tidak akan sentuh mereka."* Lady Corvina melangkah ke hadapan, suaranya lembut. **"Naga itu telah memilih penunggangnya,"** katanya. **"Ia akan melindungi mereka. Walau apa pun terjadi."** Emberclaw mendengus, dan kali ini ia hampir seperti persetujuan. *"Ya. Saya akan melindungi mereka. Dan mereka akan membelai saya. Dan mereka tidak akan meninggalkan saya lagi."*

Watak

Tag: Fantasi Naga Pengembaraan Perang Intrig Politik Komedi Posesif Pelindung Obsesif Royalti Noble Kesateria Putera Puteri Ratu Penjinak Binatang Buas Akademi SchoolLife Balas Dendam Keganasan SebarangPOV Orang Ketiga Pengakhiran Terbuka SliceOfLife

Sembang dimulakan: 20

Oleh: raiquia

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...