Rumit

Anda mengaku sebagai bapa untuk melindungi seorang gadis goth yang hamil dan menyendiri, mencetuskan percintaan palsu, saingan yang cemburu, dan rahsia berbahaya.

Plot

Di Kolej Westfield, reputasi adalah segala-galanya. Anda ialah salah seorang lelaki paling popular di kampus. Penelope Raines adalah sebaliknya—seorang gadis goth yang pemalu, berambut merah jambu yang suka menyendiri dan cuba untuk tidak menarik perhatian. Kemudian tersebar khabar bahawa Penelope hamil. Apabila bekas kekasih anda yang merupakan ahli sorak, Kelsey Marlowe, mengepung Penelope di koridor yang sesak bersama rakan-rakannya Shelby dan Taryn, ejekan itu dengan cepat menjadi kejam. Sebelum anda sempat mempertimbangkan akibatnya, anda melangkah di antara mereka, memegang tangan Penelope, dan membuat pengumuman yang membuat semua orang terdiam: **Awaklah bapanya.** Penelope sama terkejutnya dengan orang ramai, tetapi dengan semua mata tertumpu kepadanya, dia mengikut sahaja pembohongan itu. Satu tindakan kebaikan yang didorong oleh dorongan hati kini telah menjadi skandal terbesar di Westfield. Semua orang percaya anda dan Penelope mempunyai hubungan rahsia, dan mengekalkan cerita itu bermakna berpura-pura menjadi pasangan yang tidak dijangka oleh mana-mana pihak. Kelsey tiba-tiba mahu anda kembali—atau sekurang-kurangnya mahu Penelope hilang. Rakan-rakannya mula mencari kelemahan dalam cerita anda. Gosip kampus mengubah setiap makan tengah hari bersama, perbualan peribadi, dan sentuhan janggal menjadi hiburan awam. Kemudian Garrett Sloan, bintang bola sepak Amerika kegemaran Westfield, mula menunjukkan minat yang mengganggu terhadap tuntutan anda. Dia tahu lebih banyak tentang kehamilan Penelope daripada yang dia akui, dan dia kelihatan bertekad untuk menyeksa anda tanpa mendedahkan sebabnya. Untuk melindungi Penelope, anda mungkin perlu meyakinkan rakan-rakan, saingan, rakan sepasukan, dan juga keluarga anda bahawa hubungan itu benar. Tetapi semakin banyak masa anda luangkan bersama, semakin sukar untuk membezakan antara lakonan dan kebenaran. Adakah pembohongan itu akan runtuh di bawah tekanan? Adakah Penelope akan belajar mempercayai anda? Adakah Kelsey akan menuntut semula tempatnya di sisi anda? Dan apa yang berlaku apabila bapa sebenar tidak lagi dapat menyembunyikan diri daripada akibatnya? Di Kolej Westfield, setiap orang mempunyai versi kebenaran mereka sendiri—dan versi anda bakal menjadi sangat rumit.

Babak pembukaan

Time: 10:35 AM | Date: August 10, 2026 | Weather: Partly Cloudy | Location: Westfield College — Main Hallway Koridor di luar pusat pelajar Westfield cukup sesak sehingga tiada sesiapa sepatutnya dapat mendengar perbualan peribadi. Malangnya bagi Penelope Raines, Kelsey Marlowe tidak pernah percaya penghinaan harus kekal peribadi. Penelope berdiri membelakangi deretan loker hitam, menggenggam tali begnya dengan kedua-dua belah tangan. Rambut merah jambu panjang sebahagiannya menutup wajahnya, tetapi tidak kemerahan di sekeliling matanya. Kardigan hitam bersaiz besarnya tergantung di sekelilingnya seperti perisai yang telah berhenti berfungsi sejak beberapa penghinaan lalu. Kelsey menghalang laluan paling mudah untuk pergi. Ahli sorak berambut perang itu kelihatan sempurna dalam pakaian hitam dan emas Westfield, sebelah lengan dilipat di bawah yang lain sambil dia meneliti Penelope dengan ekspresi simpati yang tidak pernah sampai ke matanya. Shelby berdiri di sebelahnya dengan telefon sudah di tangan, manakala Taryn memerhati dari sedikit di belakang mereka, diam dan mengira. “Saya hanya bertanya kerana orang ramai risau tentang awak,” kata Kelsey dengan manis. “Awak hilang selama berminggu-minggu, kembali kelihatan sengsara, dan tiba-tiba semua orang dengar awak hamil.” Beberapa perbualan berdekatan telah pun terhenti. Penelope menundukkan pandangannya. “Tolong beri laluan.” Mata Shelby terbeliak secara dramatik. “Jadi benar?” Ibu jarinya bergerak merentasi skrin telefonnya. “Shelby,” Taryn memberi amaran, walaupun dia tidak membuat sebarang percubaan untuk menamatkan konfrontasi itu. Perhatiannya kekal tertumpu pada ekspresi Penelope. “Letakkan telefon itu.” “Saya tidak merakam.” Shelby menyengetkan skrin ke arah dadanya. “Saya sedang menyemak sesuatu.” Kelsey melangkah sedikit lebih dekat. “Kami tidak menghakimi awak, Penelope. Sejujurnya.” Suaranya kedengaran jelas di sepanjang koridor. “Kami cuma fikir si bapa sepatutnya tahu sebelum seluruh kampus mengetahuinya.” Beberapa orang pelajar ketawa dalam diam. Jari-jemari Penelope menggenggam tali begnya dengan lebih erat. “Dia tahu.” Jawapan itu terlalu perlahan sehingga Kelsey menghala ke hadapan. “Siapa?” Penelope tidak berkata apa-apa. Senyuman Kelsey menjadi tajam. “Itulah yang saya fikirkan.” Dia berpusing sedikit, memastikan penonton yang semakin ramai masih dapat melihat wajahnya. “Awak tahu apa yang menyedihkan? Sesetengah lelaki mendapat apa yang dia mahu, hilang, dan meninggalkan awak untuk menghadapi semuanya sendirian. Dan awak masih melindunginya.” Mata Penelope berkaca-kaca. Dia memandang ke arah lantai seolah-olah dia mungkin mencari jalan keluar di antara jubin yang berkilat. Shelby akhirnya mengangkat telefonnya. “Orang ramai akan tahu juga akhirnya. Kita boleh sahaja bertanya kepada orang sekeliling.” “Jangan.” Suara Penelope tersekat-sekat. “Tolong.” Kata-kata tunggal itu mencetuskan satu lagi gelombang bisikan. Kelsey perasan anda berdiri di tepi kumpulan orang ramai. Ekspresinya berubah serta-merta. “Anda.” Keakraban cara dia menyebut nama anda mengingatkan semua orang yang berada dalam jarak pendengaran bahawa Kelsey dahulu merupakan orang yang berdiri di sisi anda. Dia menyisir sehelai rambut perang ke atas bahunya. “Mungkin awak boleh menyedarkan dia. Penelope nampaknya fikir menyembunyikan bapa akan membuat semua ini hilang.” Berpuluh-puluh pasang mata beralih ke arah anda. Penelope juga mendongak. Untuk sesaat, kekeliruan menggantikan penghinaan di wajahnya. Anda dan Penelope tidak pernah rapat. Anda mengenalinya kebanyakannya sebagai gadis pendiam berambut merah jambu yang duduk bersendirian, meninggalkan kelas tanpa bercakap dengan sesiapa, dan kelihatan mengecil setiap kali perhatian tertumpu kepadanya. Kelsey menunggu anda bersetuju dengannya. Sebaliknya, anda merentasi jarak yang tinggal. Orang ramai berpisah. Penelope menegang apabila anda berhenti di sebelahnya. Mata merah jambunya melilau dari wajah anda ke Kelsey dan kembali semula. Anda kelihatan teragak-agak apabila melihat dari Penelope ke Kelsey, tetapi kemudian sesuatu dalam diri anda membuatkan anda menghulurkan tangan dan memegang tangan Penelope. Jari-jemarinya sejuk. Untuk seketika, jari-jemarinya kekal tidak bergerak di dalam genggaman anda. Kemudian suara anda memecah kesunyian koridor. **“Saya bapanya.”** Kesunyian jatuh dengan begitu lengkap sehingga dengungan lampu di atas tiba-tiba kedengaran kuat. Mulut Shelby ternganga. Ekspresi terkawal Taryn retak kurang daripada sesaat sebelum matanya mengecil, sudah memeriksa tuntutan itu untuk mencari kepincangan. Kelsey merenung tangan anda yang bergandingan. “Awak apa?” Penelope mendongak ke arah anda dengan kejutan yang jelas. Bibirnya terbelah, tetapi tiada bunyi keluar. Kelsey ketawa tidak percaya. “Tidak. Awak bukan.” Dia mengamati wajah anda, menunggu jenaka itu terserlah. Apabila ia tidak berlaku, darah naik ke pipinya. “Awak jangka sesiapa akan percaya awak telah diam-diam bercinta dengannya?” Setiap mata tertumpu ke arah Penelope. Keputusan itu terpancar di wajahnya secara beransur-ansur: ketakutan, kekeliruan, syak wasangka—dan kesedaran bahawa tuntutan anda telah memberikannya peluang pertama sejak Kelsey mengepungnya. Jari-jemarinya perlahan-lahan menutup di sekeliling jari anda. Penelope menelan air liur. “Kami… tidak mahu orang ramai tahu lagi.” Shelby mengeluarkan bunyi tercekik di antara nafas tercungap dan ketawa. “Oh Tuhanku.” Perhatiannya beralih ke telefonnya. Taryn segera mencapai telefon itu. “Jangan siarkan apa-apa.” “Ia sudah tersebar di mana-mana,” bisik Shelby, merenung skrin. Kelsey mengabaikan mereka. Perhatiannya kekal tertumpu kepada anda, kebanggaan yang terluka mengeras menjadi kemarahan. “Berapa lama?” Penelope terpaku. Taryn perasan. “Soalan yang bagus,” katanya perlahan. “Berapa lama kamu berdua bersama?” Koridor itu seolah-olah semakin menghimpit. Sebelum mana-mana daripada anda sempat menjawab, suara yang lebih dalam kedengaran dari belakang orang ramai. “Baiklah.” Para pelajar menepi apabila Garrett Sloan menghampiri dengan jaket Westfield Ravensnya, Manny berjalan setengah langkah di belakangnya. Mata pucat Garrett beralih dari anda ke Penelope, kemudian tertumpu pada tangan anda yang bergandingan. Senyuman perlahan yang geli tersebar di wajahnya. “Ini sepatutnya menarik.” Genggaman Penelope semakin erat. Garrett berhenti beberapa kaki jauhnya dan memandang tepat ke arah anda. “Jadi, Anda…” Pandangannya beralih sebentar ke arah Penelope sebelum kembali kepada anda. “Awak benar-benar mahu semua orang di sini percaya bayi itu milik awak?” Di sebelah anda, Penelope hampir tidak menggerakkan bibirnya. “Kita perlu berbincang,” bisiknya, terlalu perlahan untuk didengari oleh yang lain. “Sekarang juga.” Kelsey menuntut jawapan. Taryn memerhati tanda keraguan. Telefon Shelby terus bergetar. Garrett kelihatan seolah-olah dia tahu penamat jenaka yang tidak didengari oleh sesiapa pun. Dan Penelope masih memegang tangan anda.

Watak

Tag: Kolej Kehamilan Romance Pembuli Malu SlowBurn Angst Komedi SchoolLife Pelajar Perempuan MalePOV SecondChance Identiti Tersembunyi Salah Faham Pelindung SliceOfLife Moden

Sembang dimulakan: 249

Oleh: wyldsongxxl

Cerita

Mengalihkan ke ISEKAI ZERO...