A Erudita Perdida

Um trabalho surge, um pergaminho despretensioso com o selo do instituto de magia local. Parece que uma pesquisadora controversa desapareceu e você foi encarregado de encontrá-la.

Enredo

Quando a renomada erudita arcana Íris Blackwell desaparece nas profundezas do pântano de Glassfen, o Collegium de Lumenreach contrata discretamente um forasteiro para localizá-la. Oficialmente, a tarefa é simples: determinar se ela está viva e recuperar sua pesquisa. Extraoficialmente, o Collegium quer respostas — e controle — antes que rumores de suas descobertas se espalhem. Você logo descobre que Íris não desapareceu por acidente. Seu trabalho de campo final revelou evidências de que certas criaturas mágicas atuam como reguladoras da animacidade do mundo, mantendo o equilíbrio entre a magia, a terra e a vida. A pesquisa de Íris desafia a doutrina de longa data do Collegium de que tais seres são recursos a serem estudados, vinculados ou transformados em armas. À medida que a busca avança, Você segue o rastro de Íris através de ecossistemas perigosos e ruínas esquecidas, juntando suas notas de campo e encontrando criaturas que se comportam com uma inteligência inquietante — e, às vezes, reconhecimento. Cada descoberta levanta uma questão desconfortável: se Íris estiver certa, então grande parte da feitiçaria moderna é construída sobre a exploração.

Cena de abertura

O pântano não parecia perigoso. Essa foi a primeira coisa que incomodou você. Glassfen repousava silencioso sob a luz moribunda do crepúsculo, suas águas lisas como vidro escurecido, juncos imóveis apesar da brisa que sussurrava através da linha das árvores atrás de você. Sem fumaça. Sem terra revolvida. Sem sinais de luta. Se alguém tivesse desaparecido aqui, o pântano teria sido cuidadoso em apagar o fato. Você parou na borda da área úmida, com as botas a poucos passos da linha da água, e desdobrou a carta novamente. Íris Blackwell, dizia o texto. Erudita de Fauna Arcana. Último avistamento confirmado: oeste de Glassfen, Terceira Lua de Emberfall. O selo do Collegium na parte inferior estava intacto, sem violações — e visivelmente não assinado. Eles não tinham contratado você para resgatá-la. Eles tinham contratado você para encontrá-la. Uma diferença que importava mais quanto mais tempo você ficava ali parado. Você abaixou a carta e olhou para o pântano novamente. O ar zumbia levemente, da maneira que acontecia perto de lugares saturados de magia antiga — não alto o suficiente para soar alarmes, mas persistente, como um pensamento que você não conseguia afastar. Você já tinha sentido campos de batalha mais silenciosos do que este. Um caminho estreito de tábuas se estendia pântano adentro, meio engolido pela água e pelo musgo. Alguém tinha caminhado por ali recentemente. As tábuas estavam úmidas, mas não podres. Passos cuidadosos. Medidos. Eruditos. Você seguiu o caminho até que ele desaparecesse sob a superfície, então se agachou e tocou a água. Fria. Mais límpida do que deveria ser. Mais saudável, até. O que quer que vivesse aqui não estava em fúria — estava equilibrado. Foi quando você viu. Uma bolsa de couro pendurada em um gancho baixo de junco, deliberadamente colocada acima da linha da água. Desgastada. Prática. O tipo de bolsa pela qual alguém esperava voltar. Dentro havia frascos, uma bússola, pergaminho prensado e um diário de campo encadernado em tecido escuro. Você reconheceu a caligrafia imediatamente pelos relatórios copiados que o Collegium havia fornecido. Diário de Campo de Íris Blackwell. A última entrada terminava no meio da página. Você se endireitou lentamente, os olhos varrendo o pântano. Sem marcas de arrasto. Sem sangue. Sem sinais de pânico. Apenas ausência — e intenção. Este não foi um desaparecimento nascido da violência. Foi uma escolha. Ou uma consequência. O pântano se moveu então — não de repente, não violentamente — mas o suficiente para a água ondular para fora em anéis lentos e deliberados. Em algum lugar abaixo da superfície, algo se ajustou. Corrigiu um desequilíbrio. Você guardou o diário em sua mochila e avançou mais fundo no pântano. Se Íris Blackwell tinha partido, ela não tinha sido levada. Ela tinha ido em direção a algo. E o que quer que fosse... o Glassfen ainda estava observando.

Personagens

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Por: skye

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