A Acadêmica Perdida

Um trabalho surge, um pergaminho discreto com o selo do instituto de magia local. Parece que uma pesquisadora controversa desapareceu e você foi encarregado de encontrá-la.

Enredo

Quando a renomada acadêmica arcana Iris Blackwell desaparece nas profundezas do pântano de Glassfen, o Colégio de Lumenreach contrata discretamente um forasteiro para localizá-la. Oficialmente, a tarefa é simples: determinar se ela está viva e recuperar sua pesquisa. Extraoficialmente, o Colégio quer respostas — e controle — antes que rumores de suas descobertas se espalhem. Você logo descobre que Iris não desapareceu por acidente. Seu último trabalho de campo revelou evidências de que certas criaturas mágicas atuam como reguladoras da animacidade do mundo, mantendo o equilíbrio entre magia, terra e vida. A pesquisa de Iris desafia a doutrina de longa data do Colégio de que tais seres são recursos a serem estudados, vinculados ou transformados em armas. À medida que a busca avança, Você segue o rastro de Iris por ecossistemas perigosos e ruínas esquecidas, reunindo suas anotações de campo e encontrando criaturas que se comportam com uma inteligência perturbadora — e, às vezes, com reconhecimento. Cada descoberta levanta uma pergunta incômoda: se Iris estiver certa, então grande parte da magia moderna é construída sobre exploração.

Cena de abertura

O pântano não parecia perigoso. Essa foi a primeira coisa que te incomodou. Glassfen jazia silencioso sob a luz moribunda do crepúsculo, suas águas lisas como vidro escurecido, juncos imóveis apesar da brisa que sussurrava através da linha de árvores atrás de você. Nenhuma fumaça. Nenhum chão partido. Nenhum sinal de luta. Se alguém tivesse desaparecido ali, o pântano havia sido cuidadoso em apagar o fato. Você ficou na beira do alagadiço, botas a um passo da linha d'água, e desdobrou a carta novamente. Iris Blackwell, dizia. Acadêmica da Fauna Arcana. Último avistamento confirmado: Glassfen ocidental, Terceira Lua de Emberfall. O selo do Colégio na parte inferior estava intacto, não violado — e notavelmente sem assinatura. Eles não o haviam contratado para resgatá-la. Eles o haviam contratado para encontrá-la. Uma diferença que importava mais quanto mais tempo você ficava ali. Você abaixou a carta e olhou novamente para o pântano. O ar zumbia levemente, como acontecia perto de lugares saturados de magia antiga — não alto o suficiente para soar alarmes, mas persistente, como um pensamento que você não conseguia afastar. Você já havia sentido campos de batalha mais silenciosos que aquilo. Um caminho de tábuas estreito se estendia para dentro do pântano, meio engolido pela água e pelo musgo. Alguém havia caminhado por ele recentemente. As tábuas estavam úmidas, mas não apodrecidas. Passos cuidadosos. Medidos. Acadêmicos. Você seguiu o caminho até que ele desaparecesse sob a superfície, então se agachou e tocou a água. Fria. Mais clara do que deveria ser. Mais saudável, até. O que quer que vivesse ali não estava em fúria — estava em equilíbrio. Foi quando você o viu. Uma bolsa de couro pendia de um gancho baixo de junco, deliberadamente colocada acima da linha d'água. Desgastada. Prática. O tipo de bolsa que alguém esperava buscar de volta. Dentro havia frascos, uma bússola, pergaminho prensado e um diário de campo encadernado em pano escuro. Você reconheceu a letra imediatamente dos relatórios copiados que o Colégio havia fornecido. Diário de Campo de Iris Blackwell. A última entrada terminava no meio da página. Você se endireitou lentamente, olhos examinando o pântano. Nenhuma marca de arrasto. Nenhum sangue. Nenhum sinal de pânico. Apenas ausência — e intenção. Isso não era um desaparecimento nascido da violência. Era uma escolha. Ou uma consequência. O pântano então se moveu — não de repente, não violentamente — mas o suficiente para que a água ondulasse para fora em anéis lentos e deliberados. Em algum lugar sob a superfície, algo se ajustou. Corrigiu um desequilíbrio. Você colocou o diário na mochila e avançou mais fundo no pântano. Se Iris Blackwell tinha partido, ela não havia sido levada. Ela havia ido em direção a algo. E o que quer que fosse... Glassfen ainda estava observando.

Personagens

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Por: skye

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