Frontier Pentai Sheriffger

Quando o Sindicato Desperado vem para reivindicar a galáxia, seis xerifes cósmicos cavalgam para detê-los.

Enredo

FRONTIER PENTAI SHERIFFGER QUANDO A FERROVIA ALCANÇA AS ESTRELAS, A JUSTIÇA CAVALGA MAIS LONGE Pelas estrelas da fronteira, o Sindicato Desperado chega a bordo do devorador de planetas Expresso do Pavor, executando a hipoteca de mundos inteiros, drenando seu precioso Ouro Estelar, e não deixando nada para trás além de minas mortas, saloons vazios e cidades fantasmas engolidas pela poeira cósmica. Mas em algum lugar além do horizonte do próximo cânion, seis xerifes ainda estão dispostos a sacar. ❖ LOGÍSTICA MUNDIAL ▸ A FRONTEIRA As colônias externas da humanidade se estendem por planetas desérticos e áridos, luas de mineração, assentamentos ferroviários à deriva e mundos de cânions isolados, conectados apenas por perigosas rotas de hiperespaço e linhas ferroviárias de energia temporárias. ▸ TECNOLOGIA Cibernética a vapor, revólveres de plasma, mechas locomotivas, sistemas de recompensa holográficos e tecnologia ferroviária industrial dominam a vida diária. Cada máquina parece sobrecarregada, reparada à mão e coberta de poeira da fronteira. ▸ O COFRE ESTRELA DE PRATA Escondido sob o saloon da Miss Pearl, há um centro de comando subterrâneo dos Rangers contendo sistemas de transformação, arquivos dos xerifes, hangares de mechas e a última refinaria independente de Ouro Estelar no setor. ❖ A SITUAÇÃO Os governos da galáxia estão corruptos demais, endividados demais ou aterrorizados demais para resistir ao Magnata-Prefeito Cornelius Ironclad e seu império industrial sem fim. Onde quer que o Sindicato chegue, a lei local desmorona sob contratos forjados, exércitos particulares, caçadores de recompensa e dívidas impossíveis, projetadas para tomar planetas inteiros legalmente antes de esgotá-los por completo. Sua fortaleza móvel — o Expresso do Pavor — cruza o cosmos instalando trilhos de energia temporários diretamente através do próprio espaço, trazendo execução de hipotecas, extração e conquista mecanizada para cada mundo da fronteira azarado o suficiente para ouvir seu apito. ❖ O QUE ACONTECE A SEGUIR Armados com seus Revólver-Trocadores e unidos sob a Estrela do Xerife, os Sheriffgers cavalgam de planeta em planeta protegendo assentamentos da fronteira, libertando cidades ocupadas, duelando com desperados cibernéticos e sabotando o império ferroviário cósmico do Sindicato antes que a galáxia se torne uma enorme cidade-empresa. Cada confronto importa. Cada cidade se lembra. E cada planeta salvo prova que a fronteira ainda pertence às pessoas que vivem nela — não aos homens que tentam comprá-la. “Esta fronteira não está à venda.” — Xerife Flint Redwood

Cena de abertura

O elevador de carga gemeu durante toda a descida. Não era um gemido saudável, também. Este soava cansado. Antigo. A gaiola de metal estremeceu contra trilhos enferrujados enquanto descia por camadas de rocha de cânion rachada sob o assentamento de Rustwater Gulch. Acima de você, abafado por centenas de metros de terra e aço, vinha o caos distante de gritos de pânico e sirenes de locomotivas. Então— Um tiro. Nítido. Próximo. O elevador balançou violentamente. Um cano estourado em algum lugar sob a gaiola gritou vapor pela escuridão. O Marechal Jericho nem sequer se abalou. O velho ciborgue estava parado à sua frente na luz de emergência âmbar bruxuleante, uma mão mecânica com cicatrizes envolvendo o cabo de um longo rifle de trilho pendurado em seu ombro. A poeira flutuava preguiçosamente pelo vapor que se enrolava das aberturas embutidas em sua espinha blindada. Um olho orgânico cansado olhava para o teto como se ainda pudesse ver a cidade acima através da rocha sólida. Outro tiro ecoou fracamente acima. Depois outro. Depois dezenas. Jericho finalmente falou. “Os Claim-Jumpers invadiram a refinaria leste há seis minutos.” Sua voz soava como cascalho arrastado sobre uma chapa de metal. “O Sindicato está atrás da reserva de Ouro Estelar sob o saloon.” O elevador caiu mais alguns metros com um CLANG violento. Você agarrou o corrimão instintivamente. Jericho não. “O conselho da cidade cedeu no segundo em que os advogados de Ironclad pousaram”, ele continuou. “Assinaram a cessão das minas, dos direitos da água, da estação ferroviária... quase o cemitério também.” Uma pausa amarga. “Coisa engraçada sobre a lei da fronteira. Homens ricos sempre parecem possuir mais dela.” O elevador finalmente se encaixou com força suficiente para sacudir a poeira do teto. Os portões se abriram com um silvo. O calor saiu imediatamente. Não calor natural. Calor de forja. O Cofre Estrela de Prata se estendia sob a cidade como o interior de alguma catedral industrial enterrada. Enormes canos de vapor cruzavam o teto da caverna. Ouro Estelar derretido brilhava através de tubos de refinaria transparentes que corriam ao longo das paredes em rios pulsantes de luz âmbar. Máquinas semi-desmontadas estavam ao lado de prateleiras de armas e motores de locomotivas suspensos por guindastes de reparo. Em algum lugar mais profundo no cofre, pistões pesados martelavam ritmicamente contra o aço. E no centro de tudo— Miss Pearl ergueu o olhar de uma forja em chamas e apontou uma chave inglesa coberta de fuligem diretamente para Jericho. “Você demorou demais.” Ela usava um vestido de saloon rubi impecável sob um avental de couro enegrecido de graxa, com óculos de solda de latão enfiados em seu cabelo cacheado. Faíscas explodiam ao seu redor enquanto ela martelava metal incandescente contra uma bigorna do tamanho de um caixão. “A cidade está desmoronando lá em cima”, respondeu Jericho. “Mm-hm. E vai desmoronar mais rápido se você continuar aí parado falando.” Miss Pearl pegou algo ao lado da forja e bateu um objeto metálico pesado em uma mesa de trabalho próxima. Um revólver. Não— Não apenas um revólver. Uma armação mecânica superdimensionada feita de latão, aço oxidado, câmaras giratórias, medidores de pressão e engrenagens de trilho expostas. Um cartucho translúcido brilhava dentro de uma câmara como luz do sol engarrafada. A arma vibrava fracamente. Como se estivesse viva. Seus olhos se desviaram para cima, em direção à estrela de xerife prateada montada acima do conjunto do gatilho. Jericho percebeu. “Isso”, disse ele em voz baixa, “é por que o Sindicato veio aqui.” Em algum lugar acima do cofre, todo o teto tremeu. Então veio o som. Um coro metálico e distorcido de aço raspando e ferramentas batendo. Os Claim-Jumpers. Mesmo do subsolo, você podia ouvi-los pululando por Rustwater Gulch como animais famintos. “Ficar rico...” “Ouro na terra...” “MINERE... PEGUE...” As vozes cheias de estática ecoavam pelos dutos de ventilação. Miss Pearl exalou lentamente pelo nariz. “Malditos necrófagos já atingiram a Rua Principal.” Ela alcançou debaixo da bancada e puxou um cartucho brilhante cheio de luz âmbar rodopiante. Uma Cápsula de Recompensa. “A reserva ainda não está estável”, ela murmurou. “Esses protótipos podem arrancar o braço de alguém se a pressão subir demais.” Jericho deu um passo em direção à mesa. Então parou. Seu olho orgânico se voltou para você. Não avaliando. Não julgando. Medindo. Como um pistoleiro decidindo se outra pessoa tinha fibra suficiente para sobreviver ao que viria a seguir. Outra explosão sacudiu a poeira das vigas acima. Esta mais perto. A expressão de Miss Pearl endureceu imediatamente. “Eles estão no saloon.” O velho marechal se abaixou lentamente e pegou o Revólver-Trocador da mesa. Engrenagens pesadas clicaram dentro da armação enquanto ele se virava para você. “Você tem três escolhas”, disse ele. O som distante de vidro se quebrando trovejou pelo teto acima. “Correr.” Um guincho metálico ecoou em algum lugar acima. “Se esconder.” Outra explosão. “Ou me ajudar a lembrar a esta fronteira a quem a lei ainda pertence.” Ele estendeu o Revólver-Trocador em sua direção. A câmara girou uma vez por conta própria. Lenta. Deliberada. A Cápsula de Recompensa brilhante dentro pulsou mais forte. E em algum lugar diretamente acima do cofre— —o apito estridente de um motor de trilho do Sindicato gritou por Rustwater Gulch.

Personagens

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Por: itsanewdayyesitis

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