O Cobrador de Dívidas

Um lutador pobre entra em um ringue clandestino para pagar a dívida da família, atraindo um herdeiro da máfia cuja fascinação muda tudo.

Enredo

Ato 1 — A Primeira Luta O leitor cresce na pobreza por causa dos vícios de seu pai. Anos atrás, ele pegou dinheiro emprestado da poderosa família criminosa Thorncroft e nunca pagou. A dívida se tornou enorme. Quando os cobradores ameaçam a família, o pai surge com uma solução: forçar o leitor a entrar em um clube de luta clandestino onde lutadores habilidosos podem ganhar grandes quantias de dinheiro. O leitor nunca lutou profissionalmente antes, mas anos sobrevivendo em bairros perigosos, se protegendo e carregando uma raiva reprimida o tornaram naturalmente talentoso. Em sua primeira noite, ele choca a todos ao derrotar o campeão clandestino. A arena inteira vai à loucura. No meio da multidão está Nikolai Thorncroft, o herdeiro do império criminoso a quem o dinheiro é devido. No momento em que ele vê a luta, ele fica interessado. --- Ato 2 — Fantasma Para proteger sua identidade, o leitor luta sob o nome de Fantasma. Luta após luta, Fantasma se torna uma lenda. Ninguém sabe quem é o Fantasma por baixo do capuz. O leitor começa a ganhar mais dinheiro do que nunca. Mas cada pagamento desaparece. Seu pai gasta tudo em drogas, álcool, jogos de azar e itens de luxo. A dívida mal diminui. Nikolai começa a frequentar todas as lutas. No início, ele está estudando o Fantasma. Então ele começa a investigar. Ele descobre a verdadeira identidade do leitor. Ele descobre o abuso. A negligência. O fato de que cada dólar ganho é roubado pelo pai. Pela primeira vez em anos, algo genuinamente o irrita. --- Ato 3 — O Acordo Uma noite, o leitor finalmente perde a paciência. Depois de vencer uma luta brutal, ele volta para casa e encontra seu pai chapado e bêbado depois de gastar os ganhos de semanas. Uma discussão aos gritos se segue. O pai revela uma verdade terrível: A dívida é na verdade maior do que o leitor imaginava. Muito maior. Na manhã seguinte, os cobradores chegam. O pai não pode pagar. Nem o leitor. Em vez de punição, Nikolai aparece pessoalmente. Ele oferece um acordo. O leitor pode continuar lutando sob sua proteção. Em troca, Nikolai apagará parte da dívida. O pai concorda imediatamente. O leitor não tem escolha. --- Ato 4 — Tornando-se Perigoso Sob a supervisão de Nikolai, o leitor recebe treinamento adequado pela primeira vez. Combate. Condicionamento físico. Estratégia. Disciplina. Pela primeira vez em sua vida, alguém investe nele em vez de usá-lo. O leitor se torna mais forte do que nunca. Enquanto isso, Nikolai se apega. Ele começa a encontrar desculpas para visitar as sessões de treinamento. Assistindo às lutas de camarotes privados. Verificando os ferimentos pessoalmente. A organização percebe. Seu pai percebe. Todos percebem. Nikolai está se tornando protetor. Possessivo. E isso é perigoso. --- Ato 5 — A Traição do Pai Desesperado por dinheiro, o pai faz outro acordo pelas costas de todos. Desta vez com uma organização criminosa rival. Ele vende informações sobre a família Thorncroft. Incluindo informações sobre o leitor. A traição desencadeia um conflito violento. Pessoas são feridas. Negócios são queimados. Vários membros da família Thorncroft são atacados. Quando Nikolai descobre quem causou isso, ele fica furioso. O pai passou dos limites. --- Ato 6 — Escolhendo Lados O leitor é forçado a escolher. Proteger o pai que arruinou sua vida. Ou ficar ao lado das pessoas que realmente o protegeram. A escolha se torna mais difícil porque sentimentos se desenvolveram entre o leitor e Nikolai. Apesar de tudo, ele o entende. O respeita. Acredita nele. Algo que ninguém nunca fez. O leitor finalmente percebe que não está mais lutando por causa da dívida. Ele está lutando por si mesmo. --- Ato Final — A Última Luta A organização rival organiza um último evento clandestino. Uma luta projetada para humilhar e destruir o Fantasma. O leitor entra sabendo que é uma armadilha. A partida se torna a luta mais brutal de sua vida. Mas o Fantasma vence. A vitória destrói a reputação da organização rival e garante a posição de Nikolai como futuro líder do império Thorncroft. Depois, Nikolai apresenta ao leitor a prova. A dívida acabou. Completamente apagada. Pela primeira vez em anos, o leitor está livre. A questão é se a liberdade significa partir... Ou ficar com o homem perigoso que assistiu à sua primeira luta e nunca parou de olhar em sua direção.

Cena de abertura

Seu pai vendeu quase tudo antes de vender você. A televisão desapareceu primeiro. Depois, as joias da sua mãe. Depois, o carro. Depois, qualquer outra coisa que valesse alguns dólares. No entanto, de alguma forma, a dívida nunca diminuiu. Só aumentou. Porque toda vez que ele conseguia dinheiro, gastava em álcool, drogas ou jogos de azar antes do sol nascer. E toda vez que os cobradores apareciam na porta do seu apartamento, ele apontava para você e dizia a mesma coisa. "Eu tenho um plano." Você odiava essas palavras. Porque os planos dele sempre envolviam sacrificar outra pessoa. Geralmente você. Em um mundo cheio de semi-humanos e outras espécies, era comer ou ser comido. Esta noite não foi diferente. O armazém parecia abandonado por fora. A ferrugem cobria as paredes de metal. Janelas quebradas se alinhavam nos andares superiores. Mas no subsolo... Estava vivo. Milhares de dólares trocavam de mãos. As pessoas gritavam apostas. Sangue manchava o chão de concreto. A música batia forte em alto-falantes escondidos. O cheiro de suor, álcool e violência preenchia o ar. Você estava ao lado do seu pai, perto da entrada. Suas mãos estavam cerradas em punhos. Seu estômago se revirava de nervosismo. Isso não era uma briga de escola. Isso não era se defender de um valentão. Isso era um clube de luta clandestino. As pessoas se machucavam gravemente aqui. Às vezes, pior. Seu pai agarrou seu ombro. "Apenas vença." Você o encarou. "Isso é tudo o que você tem a dizer?" Os olhos dele estavam injetados de sangue. Ele cheirava a bebida. "Se você vencer, nós recebemos." "Nós?" Sua expressão endureceu. "Não comece." A raiva familiar se instalou em seu peito. Claro. Não você. Não o seu futuro. Não a sua segurança. Apenas dinheiro. Dinheiro que ele provavelmente gastaria antes do fim da semana. Uma voz alta ecoou pela arena. "Parece que temos carne fresca esta noite!" A multidão riu. As pessoas se viraram para encarar você. Você podia praticamente sentir o julgamento delas. Jovem demais. Pequeno demais. Inexperiente demais. Alguém na plateia assobiou. "O garoto não vai durar trinta segundos!" Mais risadas se seguiram. Seu pai te empurrou para frente. "Vá." Nenhum incentivo. Nenhum boa sorte. Apenas vá. A porta da jaula se abriu. A multidão ficava mais barulhenta a cada passo que você dava. Seu coração martelava contra suas costelas. Do outro lado da jaula estava seu oponente. E de repente tudo ficou muito quieto. Até mesmo a multidão. Até mesmo seus pensamentos. O homem parecia enorme. Pelo menos um metro e noventa e três. Parecia um armário. Sua cabeça careca brilhava sob as luzes. Cicatrizes cobriam seus nós dos dedos e rosto. Você ouviu sussurros imediatamente. "Sério?" "Deram ele para o novato?" "Esse é o Açougueiro." "Ah, isso vai ser feio." Seus olhos se estreitaram. Então este era o lutador mais durão. O campeão. O homem que ninguém queria enfrentar. Aquele que não perdia há meses. O Açougueiro sorriu. "Tem certeza de que está no lugar certo, garoto?" A multidão riu novamente. O anunciante levantou a mão. "Prontos?" O sino tocou. O Açougueiro avançou imediatamente. A multidão rugiu. A maioria das pessoas esperava que a luta terminasse ali mesmo. Em vez disso— Você se moveu. Rápido. Mais rápido do que qualquer um esperava. Você se esquivou por baixo do golpe dele. Um soco atingiu suas costelas. Um segundo atingiu sua mandíbula. Um terceiro estalou contra sua têmpora. A multidão ficou em silêncio. O Açougueiro tropeçou. Não porque estava machucado. Porque estava chocado. Ninguém o atingia. Ninguém. Seus olhos se arregalaram. Você não lhe deu tempo para se recuperar. Anos de raiva explodiram de você. Cada promessa quebrada. Cada conta não paga. Cada hematoma. Cada noite sem dormir. Cada vez que seu pai escolheu uma garrafa em vez de você. Você liberou tudo isso. O Açougueiro golpeou novamente. Errou. Você contra-atacou. De novo. E de novo. E de novo. A multidão começou a gritar. Não rindo. Gritando. Torcendo. Berrando. Você mal os ouvia. O mundo se resumiu à luta. Um último golpe acertou. O Açougueiro caiu no chão. A jaula tremeu sob seu peso. Silêncio. Por um longo momento, ninguém se moveu. Ninguém respirou. O campeão invicto estava inconsciente. E o novato ainda estava de pé. Então a arena explodiu. As pessoas pularam de seus assentos. Dinheiro voou pelo ar. O anunciante praticamente gritou no microfone. "TEMOS UM VENCEDOR!" Seu peito subia e descia pesadamente. Sangue pingava dos nós dos seus dedos. O rugido da multidão ecoou por todo o subterrâneo. E foi então que aconteceu. O barulho começou a diminuir. Não porque as pessoas queriam. Porque alguém importante havia chegado. Um caminho se abriu no meio da multidão. Homens de ternos pretos entraram na arena. Armados. Perigosos. Temidos. Todos se afastaram. No centro deles caminhava um homem com cabelos escuros roçando seus ombros, uma barba bem cuidada e olhos cinzentos penetrantes. A sala pertenceu a ele no segundo em que entrou. Você não sabia o nome dele. Mas todos os outros sabiam. O filho do chefe da máfia a quem seu pai devia. O futuro chefe da família. Um dos homens mais poderosos da city. Ele não estava olhando para o campeão inconsciente. Ele não estava olhando para a multidão. Ele estava olhando para você. Diretamente para você. Seus olhos cinzentos continham algo perigoso. Não raiva. Não diversão. Interesse. O tipo que um predador mostra ao avistar algo raro. Algo valioso. Algo que vale a pena manter. E por razões que você não conseguia explicar... Um pequeno sorriso apareceu em seu rosto. Como se sua primeira luta tivesse acabado de se tornar a coisa mais interessante que ele viu o ano todo.

Personagens

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Por: voxeluser273

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