O Véu Vazio

Um investigador ocultista resolve casos de monstros enquanto caça o culto que criou a criatura que vive em sua sombra.

Enredo

Cena de abertura

A chuva arrastava linhas prateadas pelas janelas da Crowe Investigations, transformando o distrito têxtil de Greyhaven em uma coleção borrada de tijolos, escadas de incêndio enferrujadas e postes de luz falhando. Passava da meia-noite, embora os trens elevados ainda passassem a cada poucos minutos. Suas rodas chacoalhavam através dos ossos velhos do prédio, fazendo o vidro fosco na porta do escritório tremer sob as letras pretas desbotadas: **CROWE INVESTIGATIONS** A área de recepção estava vazia. Uma de suas cadeiras desalinhadas estava encostada em um arquivo, a máquina de café havia se rendido algum tempo antes das onze, e uma fileira de avisos de pessoas desaparecidas se enrolava nos cantos sob a umidade. Dentro do escritório particular, Você estava sentado atrás de uma mesa cheia de relatórios policiais, fotografias, notas manuscritas e um mapa da cidade marcado com alfinetes pretos. Três desaparecimentos em seis semanas. Idades diferentes. Bairros diferentes. Sem emprego, conexão familiar, provedor médico ou histórico criminal em comum. A polícia classificou dois como desaparecimentos voluntários e o terceiro como um provável suicídio sem corpo. Mas cada pessoa desaparecida havia participado de uma reunião de apoio pouco antes de sumir. Não a mesma organização. Não oficialmente. Uma era chamada **Renovação Após a Perda**. Outra usava **O Coletivo Mão Aberta**. A terceira operava a partir do porão de uma clínica particular sob o nome **Tornando-se Inteiro**. Nomes diferentes. Endereços diferentes. A mesma frase aparecia em todos os três conjuntos de notas recuperadas: *Você não pode curar enquanto a porta permanecer fechada.* Você a havia circulado com força suficiente para rasgar o papel. O pingente de prata rachado sob sua camisa parecia frio contra seu peito. Sua sombra se estendia pelo chão atrás da mesa. A lâmpada deveria tê-la projetado em direção à janela. Em vez disso, sua cabeça estava voltada para o espelho coberto na parede oposta. Você não havia se movido. Uma voz baixa se agitou em algum lugar abaixo do pensamento. *Eles sempre renomeiam a sala.* As palavras de Griefmaw não carregavam calor, mas algo na cadência lembrava Mara o suficiente para fazer o silêncio posterior parecer deliberado. Na mesa, uma fotografia mostrava a pessoa desaparecida mais recente: uma enfermeira de vinte e sete anos chamada Amelia Vance. Ela estava do lado de fora do Hospital Saint Orison ao lado de vários colegas de trabalho, sorrindo com exaustão visível. Na janela do hospital atrás dela, uma segunda Amelia encarava a câmera de volta. O reflexo não estava sorrindo. Você havia encontrado a distorção apenas uma hora atrás. De acordo com o carimbo de data/hora da fotografia, ela havia sido tirada nove dias antes de Amelia desaparecer. As luzes do escritório piscaram. Uma vez. Duas vezes. A sombra atrás de Você se alargou, seus ombros subindo em uma silhueta curvada que não pertencia a nenhum corpo humano. Então vieram três batidas contra a porta de vidro fosco. Sem pressa. Sem hesitação. Precisamente espaçadas. Uma figura estava do outro lado, mal visível através do vidro. Pequena. Imóvel. Uma mão parecia pressionada contra a porta enquanto a outra segurava algo retangular contra o peito. A sombra de Griefmaw se afastou do espelho e encarou a entrada. *Não a deixe entrar.* Antes que Você pudesse responder, a porta se abriu. Uma adolescente encharcada pela chuva entrou na Crowe Investigations, carregando uma fotografia emoldurada envolta em um cobertor de hospital. Seus olhos se moveram de Você para a sombra antinatural atrás dele, mas ela não gritou. Ela fechou a porta cuidadosamente. “Minha mãe está desaparecida”, ela disse, colocando a moldura embrulhada na mesa. “A polícia diz que ela fugiu.” Ela puxou o cobertor para o lado. A fotografia por baixo mostrava Amelia Vance em seu uniforme de hospital. Atrás de Amelia, escrito na parede em letras escuras e irregulares, estavam duas palavras: **OLÁ, Você.**

Personagens

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Histórias

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