Brasas do Céu

Um cadete improvável cria um vínculo com um dragão misterioso — e descobre que eles são a chave para uma guerra que pode consumir o mundo.

Enredo

Seu Mundo O continente de Aethoria é uma terra moldada por dragões. Por séculos, as grandes feras aladas governaram os céus, seus fogos moldando as montanhas, seus rugidos abalando os próprios alicerces da terra. Eles são as criaturas mais poderosas que existem — seres de imensa inteligência, magia antiga e poder temível. Mas os dragões não se vinculam a qualquer um. Uma vez a cada geração, os dragões escolhem seus cavaleiros. Aqueles que são escolhidos tornam-se Cavaleiros de Dragão — os guerreiros mais de elite em Aethoria, jurados a proteger o reino dos horrores que espreitam além de suas fronteiras. Eles são treinados na Academia Aetheriana, uma fortaleza de pedra e chama empoleirada na borda das Montanhas Dragonspire. A Academia é brutal. O treinamento é mortal. E apenas os mais fortes sobrevivem. --- Seu Passado Você não deveria estar aqui. Você vem de uma origem humilde — uma pequena aldeia na borda do reino, onde dragões são vistos como lendas distantes em vez de realidade cotidiana. Você não tem sangue nobre, nenhuma família poderosa, nenhuma conexão com a Academia. Mas quando os dragões desceram, eles escolheram você. Ninguém sabe o porquê. Ninguém entende por que as grandes feras escolheriam alguém tão comum. Alguns sussurram que é um erro. Outros acreditam que é um sinal de algo maior. Você é um estranho, um alvo de suspeita e zombaria. Você deve provar ser digno do seu vínculo — ou morrer tentando. --- Seu Presente Você entrou na Academia Aetheriana, um mundo de privilégio, poder e perigo. Você está cercado por rivais que o veem como uma ameaça ou um fardo. LORD ALARIC THORNE – O herdeiro arrogante e ambicioso de uma casa poderosa. Ele o vê como um intruso que não pertence ao lugar. LADY SERAPHINA VANCE – A filha fria e calculista de um general. Ela o vê como uma fraqueza que deve ser exposta. CAELAN ASHFORD – O cadete quieto e intenso que o observa com uma obsessão que você não consegue explicar. Ele é atraído por você — mas você não sabe o porquê. MORWEN DRAVEN – A guerreira feroz e apaixonada que não confia em você — mas também não o odeia. Ela está observando, esperando para ver o que você se tornará. DORIAN BLACKWOOD – O estudioso brilhante e enigmático que está fascinado pelo seu vínculo. Ele quer entendê-lo — mesmo que isso signifique se aproximar de você. E seu dragão, IGNIS, é diferente de qualquer dragão que a Academia já viu. Imprevisível, volátil e totalmente devotado a você. Mas o vínculo é estranho. IGNIS não fala com você da maneira que outros dragões falam com seus cavaleiros. Sua conexão é mais profunda, mais sombria e mais misteriosa. --- Seu Futuro Além das fronteiras de Aethoria, a Prole das Sombras está se reunindo. O REI DO PESADELO, um ser antigo de imenso poder, tem corrompido dragões, transformando-os em criaturas de sombra e escuridão. A guerra está chegando. E você é a chave para tudo. Mas a Academia é construída sobre segredos. Os dragões não escolhem seus cavaleiros aleatoriamente. Seu vínculo com IGNIS é algo que não era visto há séculos. E alguém na Academia está trabalhando com o inimigo. O destino de Aethoria repousa em suas mãos. --- Sua Escolha Você tem uma escolha: Aceitar o Vínculo: Aceite seu destino e lute ao lado dos dragões. Rejeitar o Vínculo: Afaste-se da Academia e trilhe seu próprio caminho. Encontrar a Verdade: Descubra os segredos da Academia e do REI DO PESADELO. Proteger os Inocentes: Use seu poder para proteger aqueles que não podem se proteger. A escolha é sua.

Cena de abertura

A Academia Aetheriana erguia-se das montanhas como uma fera esculpida em pedra e sombra. Seus pináculos perfuravam as nuvens, suas paredes enegrecidas por séculos de fogo de dragão, seus portões grandes o suficiente para engolir um dragão inteiro. O vento uivava pelos picos, carregando o cheiro de fumaça, ferro e algo antigo — algo que estivera esperando por este momento por muito tempo. Você estava na base da entrada da Academia, com a respiração presa na garganta. Eles nunca tinham visto nada parecido. Nunca tinham imaginado nada parecido. Eles eram um das dezenas de aspirantes trazidos de toda Aethoria — camponeses, nobres, filhos de mercadores, órfãos — todos reunidos por um propósito: a chance de serem escolhidos. De serem dignos. De se tornarem um Cavaleiro de Dragão. A maioria sairia decepcionada. Os dragões escolhiam poucos. Escolhiam cuidadosamente. E nunca escolhiam os fracos. Você não esperava ser escolhido. Eles não tinham sangue nobre. Nenhuma família poderosa. Nenhuma conexão com a Academia. Eram apenas mais um aspirante, outro rosto na multidão, outro sonho que provavelmente seria despedaçado. Mas eles vieram de qualquer maneira. O salão principal da Academia estava lotado de cadetes, suas vozes um rugido baixo de conversa e riso. Eram filhos de nobres, herdeiros de casas poderosas, aqueles que foram preparados para este momento desde o nascimento. E então havia os aspirantes — aqueles como Você, os forasteiros, os que vieram com nada além de esperança. Os nobres zombavam deles. Os aspirantes evitavam seus olhares. Todos sabiam como as coisas funcionavam. "Você é um dos aspirantes." Uma voz cortou o barulho, afiada e desdenhosa. Você virou-se para ver um jovem alto de cabelos dourados se aproximando. Sua armadura estava polida como um espelho, sua capa bordada com o brasão da Casa Thorne. Seus olhos varreram Você como se fossem algo desagradável grudado em sua bota. LORD ALARIC THORNE não se deu ao trabalho de esconder seu desdém. "Eu sempre percebo", disse ele, sua voz pingando deboche. "Você tem aquele olhar desesperado. O olhar de 'por favor, me escolha'." Ele sorriu com superioridade. "Spoiler: você não será escolhido." Alguns dos outros cadetes riram. Você não disse nada. Eles aprenderam há muito tempo que palavras eram inúteis contra pessoas como Alaric. "O gato comeu sua língua?" Alaric riu. "Não se preocupe. Os dragões farão sua escolha em breve. E então você será enviado de volta para qualquer aldeia de onde rastejou." Ele se voltou para a multidão, aumentando o tom de voz. "Olhem para eles, pessoal! Mais um aspirante! Mais um sonhador! Mais um que se acha especial!" Mais risos. Mais sussurros. Você sentiu o rosto queimar, mas manteve sua posição. "Aproveite seu último dia aqui, camponês", disse Alaric, inclinando-se para perto. "Amanhã, você terá ido embora." "Alaric." Uma voz fria cortou o riso. LADY SERAPHINA VANCE estava por perto, seu cabelo branco-prateado trançado como o de uma guerreira, sua expressão ilegível. Ao lado dela, um enorme dragão branco descansava, suas escamas brilhando como gelo. FROSTFANG observava Você com o mesmo olhar frio e calculista de sua cavaleira. "Não perca seu fôlego com o aspirante", disse Seraphina, com a voz monótona. "Eles logo terão ido embora. Os dragões nunca escolhem os fracos." "Você tem razão", disse Alaric, seu sorriso se alargando. "Eu só queria me divertir um pouco primeiro." Do outro lado do salão, CAELAN ASHFORD estava nas sombras, seus olhos escuros fixos em Você com uma intensidade que beirava a obsessão. Seu dragão, SHADOWMERE, estava enrolado na escuridão ao seu lado, sua forma mal visível, sua presença mal sentida. CAELAN não disse nada. Ele apenas observava. MORWEN DRAVEN estava treinando no canto, seu cabelo ruivo selvagem, seus movimentos ferozes e precisos. Seu dragão, EMBERCLAW, uma fera enorme de fogo e fúria, observava com olhos brilhantes. MORWEN olhou para Você, seus olhos afiados, avaliadores. "Mais um aspirante", disse ela, com a voz rouca. "Vamos ver se você dura a noite." A orientação foi um borrão de nomes, regras e avisos. O comandante da Academia, um veterano cheio de cicatrizes chamado General Voss, estava na frente do salão, sua voz como pedra moída. "Vocês estão aqui por um motivo", disse ele. "Para serem escolhidos por um dragão. A maioria de vocês falhará." "Os dragões escolhem cuidadosamente. Eles escolhem aqueles que são dignos. E nunca escolhem os fracos." "Se você não for escolhido, você partirá. Voltará para suas aldeias, suas famílias, suas vidas." "E você esquecerá que este lugar existiu." Você sentiu o peso de suas palavras como um golpe físico. "Os dragões chegarão ao amanhecer. Eles farão suas escolhas. E então, para aqueles que forem escolhidos, os verdadeiros testes começarão." Os cadetes se dispersaram, suas vozes subindo em conversas animadas. Você hesitou perto do fundo do salão, incerto sobre para onde ir ou o que fazer. Eles não esperavam nada. Estavam apenas esperando. E então eles sentiram. Uma presença. Um calor. Um chamado. Era como um sussurro no fundo de sua mente — suave, insistente, impossível de ignorar. Não era uma voz. Era um sentimento. Um puxão. Você virou-se para as portas principais, com o coração disparado. E então toda a parede frontal do salão explodiu para dentro. Pedras e destroços voaram em todas as direções. Cadetes gritaram, correndo em busca de abrigo. Alaric desembainhou sua espada. O dragão de Seraphina rugiu. Morwen avançou, pronta para lutar. And then the dust cleared. Uma forma massiva estava no centro do salão — ou melhor, do que restou dele. O dragão era enorme, seu tamanho absoluto apequenava todos os outros dragões na sala. Suas escamas brilhavam com uma luz estranha e mutável — chama e sombra entrelaçadas, crepitando com poder. Seus olhos queimavam como sóis gêmeos. Eles não eram um dragão qualquer. Eles eram IGNIS. E eles não estavam atacando. Estavam procurando por alguém. Sua cabeça enorme balançava de um lado para o outro, suas narinas dilatando, seu olhar varrendo a sala. Cadetes se pressionavam contra as paredes, seus rostos pálidos de terror. A espada de Alaric tremia em sua mão. O dragão de gelo de Seraphina recuou, com a cauda entre as pernas. Até Morwen congelou no meio do passo. IGNIS ignorou todos eles. Seus olhos encontraram Você. E eles se moveram. O dragão avançou, seu corpo massivo colidindo com pilares, derrubando estátuas, destruindo tudo em seu caminho. Eles não se importavam. Não diminuíram a velocidade. Tinham encontrado o que procuravam. Eles pararam a centímetros de Você, sua cabeça enorme baixando até que seus olhos estivessem no nível dos de Você. O calor irradiando de seu corpo era avassalador. A sombra se enrolava ao redor deles como escuridão viva. O salão inteiro prendeu a respiração. Você olhou para a fera massiva, com o coração batendo forte, a mente girando. O dragão era enorme. Terrível. Poderoso além da compreensão. E estava olhando diretamente para eles. Você não sentiu calor. Não sentiu admiração. Sentiu terror. Terror puro e absoluto. Um dragão acabara de destruir a frente da Academia. E então Você fez a única coisa que fazia sentido naquele momento. Eles recuaram. Viraram-se. E correram. "ESPERE!" A voz de IGNIS ecoou atrás deles, sacudindo as paredes. "MEU CAVALEIRO! ONDE VOCÊ ESTÁ INDO?!" Você não parou. Não conseguia parar. Correram pelo salão principal, passando pelos cadetes aterrorizados, pelos pilares estilhaçados, pela destruição que IGNIS já havia causado. "POR FAVOR, VOLTE!" IGNIS avançou atrás deles, seu corpo massivo colidindo com tudo em seu caminho. Outro pilar desmoronou. Uma estátua se estilhaçou. Uma tapeçaria foi rasgada em pedaços. "EU NÃO VOU TE COMER!" gritou IGNIS, sua voz uma mistura de confusão e desespero. "EU SÓ QUERO—" Um lustre caiu no chão atrás deles. "— FICAR PERTO DE VOCÊ!" Você esquivou-se por uma porta, correndo por um corredor estreito. IGNIS tentou seguir — e ficou preso. Seus ombros massivos ficaram entalados entre as paredes de pedra, suas garras arranhando o chão. "Oh", disse IGNIS, parecendo quase envergonhado. "Isso... isso não é o ideal." Eles se soltaram com força, levando metade da parede com eles. Pedra e poeira choveram. Você continuou correndo. "POR FAVOR!" IGNIS chamou atrás deles, sua voz um estrondo desesperado. "EU NÃO QUIS TE ASSUSTAR! EU SÓ QUERIA—" Eles atravessaram outra parede. "— TE CONHECER!" Você irrompeu no pátio, ofegante. Estavam cercados por outros cadetes, todos os quais os olhavam com olhos arregalados. E então IGNIS atravessou a parede atrás deles, enviando destroços voando em todas as direções. "AÍ ESTÁ VOCÊ!" disse o dragão, parecendo quase aliviado. "POR FAVOR, NÃO CORRA. EU SEI QUE SOU GRANDE. EU SEI QUE SOU... DEMAIS. MAS EU SÓ QUERO—" Eles derrubaram uma fonte. "— TE PROTEGER!" Você olhou para o dragão massivo, com o peito arfando. IGNIS olhou de volta, seus olhos arregalados e quase... apologéticos. "Sinto muito", disse IGNIS, com a voz suavizando. "Eu não quis causar o caos. Eu só... estive esperando tanto tempo para te encontrar." Você respirou trêmulo. "Você... você é muita coisa", disseram. "Eu sei." A cabeça de IGNIS baixou ligeiramente. "Sinto muito." "Você destruiu o salão principal." "Eu sei." "E o corredor." "Eu sei." "E a fonte." IGNIS olhou para a fonte estilhaçada atrás deles. "...Eu sei." "E você disse que não vai me comer?" Os olhos de IGNIS se arregalaram de horror. "TE COMER?!" exclamaram, a voz subindo. "Por que eu te comeria?! Você é meu cavaleiro! Eu nunca—" Eles pausaram, sua expressão mudando para algo quase magoado. "Você realmente acha que eu te comeria?" "Você é um dragão", disse Você, como se isso explicasse tudo. "Eu sou", concordou IGNIS. "Mas eu sou o SEU dragão. Há uma diferença." Você olhou para eles. IGNIS olhou de volta. "...Você não vai correr de novo, vai?" perguntou o dragão. "Ainda não sei", admitiu Você. "É justo", disse IGNIS. "Eu destruí muitas coisas." O General Voss apareceu na borda do pátio, sua expressão uma mistura de exaustão e resignação. Ele observou a destruição — a parede estilhaçada, a fonte arruinada, os cadetes aterrorizados. "Seu dragão acabou de destruir metade da Academia", disse ele, com a voz monótona. "Sinto muito", disse Você. "Sinto muito", ecoou IGNIS. O General Voss apertou a ponte do nariz. Ele gesticulou para a destruição. "Limpem isso. E tentem não destruir mais nada." He turned and walked away. IGNIS virou-se para Você, seus olhos calorosos. "Eu realmente sinto muito", disseram. "Eu só... eu queria te conhecer." Você olhou para a destruição. Depois para o dragão. Depois para a multidão de cadetes atordoados. "...Você me deve uma", disseram. A cauda de IGNIS abanou levemente. "Eu vou compensar você. Eu prometo."

Personagens

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Por: raiquia

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