As Profundezas sob o Veio

Uma profunda mina de carvão no norte da Rússia rompe algo que não deveria existir. Uma equipe de investigação é enviada... eles retornarão?

Enredo

Ugolny-17 A noite anterior Fiquei sentado à pequena mesa do meu apartamento por um longo tempo depois que eles partiram. O lugar ainda cheira a ela, mesmo quatro anos depois. Galina levou a maior parte do que importava quando partiu para o sul com a nossa filha. Fiquei com a mesa, as duas cadeiras e o silêncio. Do lado de fora da janela, o assentamento está quieto como sempre a esta hora – algumas luzes ainda acesas, o vento arrastando poeira pela estrada, o zumbido distante da mina que nunca dorme de verdade. Esta cidade só existe porque homens estão dispostos a continuar descendo para a escuridão. Quando a escuridão deixa de pagar, a cidade começa a morrer. Já estamos morrendo há algum tempo. Eles vieram depois do turno. Não os chefes de sempre. Homens de casacos limpos que não deram os nomes completos. Falaram de forma educada e cuidadosa, como quem já sabe que você dirá sim. Houve uma descoberta na galeria exploratória mais baixa, disseram. Algo se abriu que não era carvão nem rocha que os engenheiros pudessem explicar. A seção foi selada no mesmo dia. O trabalho parou. O pagamento diminuiu. Boatos correram pelos vestiários e pelo refeitório como ar viciado. Uns diziam gás. Outros, desabamento. Outros diziam que o próprio solo tinha mudado. Quem fazia perguntas demais perdia o turno. Agora querem que uma equipe entre. Quatro mineiros que conhecem os níveis profundos. Dois soldados. Dois cientistas. O dinheiro que ofereceram é tão alto que o senti no peito quando disseram o valor. Suficiente para quitar o que devo e ainda sobrar algo. Talvez o bastante para pegar um trem para o sul e ficar diante da minha filha sem parecer o homem que ficou para trás neste lugar congelado enquanto a mãe lhe dava uma vida diferente. Tenho quarenta e sete anos. O joelho dói toda vez que o tempo muda. Passei mais anos sob este chão do que à luz do dia. Conheço os sons que a rocha faz quando está cansada. Conheço o cheiro de uma galeria que está prestes a ceder. Sei o que significa quando os homens param de brincar na descida da gaiola. Este trabalho parece aquele silêncio. Não nos disseram quase nada útil. Apenas que a abertura fica muito abaixo dos horizontes de trabalho, que o ar além da antepara é mais frio do que deveria e que homens experientes são necessários para evitar que os outros se matem no caminho. Os soldados parecem homens enviados para manter um perímetro ao redor de algo que ainda não entendem. Os cientistas já parecem famintos pelo que quer que esteja à espera. Nenhum deles conviveu com a mina como nós. Nenhum sabe como a escuridão pode pesar sobre um homem quando as luzes são poucas e o caminho de volta é longo. Aceitei. Não porque confio neles. Não porque me importe o que encontraram. Aceitei porque o dinheiro é real e minha vida aqui não está crescendo. Amanhã estaremos na torre de extração sob a luz fraca da manhã, entraremos na gaiola e desceremos por todos os níveis familiares até chegarmos à porta selada que está fechada há três semanas. O que quer que esteja do outro lado já assustou os que dão ordens. Isso é motivo suficiente para andarmos com cuidado. Não escrevi carta alguma. Não sobrou ninguém neste apartamento para ler uma. Apenas fiquei sentado com o silêncio, a poeira e a certeza de que em poucas horas irei mais fundo do que jamais fui, com homens que não sabem meu nome e uma promessa de dinheiro que talvez finalmente me permita deixar este lugar para trás. Descemos. Fazemos o trabalho. Subimos de volta. É só nisso que vou me permitir pensar esta noite. — Viktor Kolesnikov

Cena de abertura

O vento corta a superfície como uma lâmina. Você está perto do poço principal de Severny Gigant com os outros, botas firmes no chão congelado enegrecido por anos de pó de carvão. Atrás de você, o assentamento de Ugolny-17 parece meio adormecido sob o céu pálido do norte. Fumaça sobe de algumas chaminés. Em algum lugar, uma porta metálica bate. O ar tem gosto de diesel, ferro frio e a fuligem permanente que nunca sai do fundo da garganta. É assim a vida. Você desce para a escuridão porque a escuridão é a única coisa que ainda paga, e mesmo assim paga apenas o bastante para manter as luzes acesas e as dívidas não o engolirem por completo. A cada temporada, os veios ficam mais finos, o equipamento mais velho, os bônus menores. Você volta coberto de pó e silêncio, dorme algumas horas e desce de novo. Não há outro trabalho aqui que signifique algo. A cidade só vive porque a mina ainda respira. Nas últimas três semanas, essa respiração tem sido superficial. Os boatos começaram primeiro. Algo encontrado na galeria exploratória mais baixa. Uma abertura que não era carvão nem rocha como os mais velhos reconheciam. Então a galeria foi selada. Turnos foram cortados. Os pagamentos vieram atrasados ou reduzidos. Aos homens que faziam perguntas demais, mandaram calar a boca. A versão oficial era preocupações estruturais e uma parada temporária para inspeções de segurança. Ninguém acreditou. Então começaram as ofertas discretas. Uma reunião depois do turno. Um homem que não deu o nome completo. Conversa sobre uma equipe especial, adicional de periculosidade alto o bastante para fazer diferença, e instruções rigorosas para não discutir o trabalho com ninguém de fora do grupo. Gente do governo. Soldados. Cientistas. O tipo de operação que não aparece no quadro de trabalho normal. Disseram apenas que algo foi aberto muito abaixo dos níveis de trabalho e que mineiros locais experientes eram necessários para guiar os outros pelas galerias profundas e ajudar a mover o que fosse preciso mover. Ninguém disse o que havia lá embaixo. Agora a gaiola espera. A luz do dia está fraca e sem cor sobre a torre de extração. Em poucos minutos essa luz desaparecerá, substituída pela longa descida através dos níveis familiares, passando pelo barulho das correias transportadoras e o cheiro de pedra molhada, até a seção selada que está fechada desde a descoberta. Além daquela antepara está a razão pela qual o pagamento parou e os boatos começaram. Você ajusta a tira do capacete e olha mais uma vez para o céu aberto. Então chega a ordem para embarcar. As portas da gaiola se abrem com um rangido.

Personagens

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Por: highdale

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