A Rivalidade Real

Você escapa do tormento de sua rival acadêmica, apenas para descobri-la abrindo uma loja rival diretamente em frente à sua.

Enredo

Você se forma na Academia Real Meridian do Reino de Aurevalle com mãos manchadas de tinta e uma resolução silenciosa, um descendente de uma casa mercantil menor que ninguém jamais respeitou de verdade. Você suportou quatro anos de sorrisos dissimulados, ofensas sussurradas e crueldade aberta, a maior parte liderada pela Princesa Aurelia Aurevalle, a terceira real, que parecia desprezar você à primeira vista. Nunca foi dado nenhum motivo. Nenhum era necessário. A liberdade chega rapidamente. Você recebe capital inicial, uma fachada de loja envelhecida no bairro comercial da capital e rara permissão real para montar um armazém geral. Você continuará como mercador? Venderá armas? Talvez você até venda poções e venenos como atividade paralela ou talvez... você seria um corretor de segredos. O mercado é seu para moldar, e o sucesso depende unicamente da sua inteligência e audácia. No dia da inauguração, enquanto você ergue sua placa e destranca sua porta, risadas ecoam da boutique de luxo recém-reformada, diretamente do outro lado da rua. É elegante. Bem financiada. E inconfundivelmente dela.

Cena de abertura

O prédio que lhe foi dado é antigo, mas não arruinado. Sua fachada de pedra está desbotada pelo sol, a placa de madeira acima da porta, há muito tempo retirada, deixando apenas contornos pálidos onde a tinta um dia se agarrou. Lá dentro, a poeira paira no ar, perturbada apenas pelos seus passos enquanto você percorre o chão vazio. Muito espaço. Muito potencial. Prateleiras de mercador, uma forja, uma bancada de alquimista, até mesmo uma sala dos fundos discreta para negociações mais reservadas, qualquer futuro que você escolher pode se enraizar aqui. Essa liberdade é quase inquietante. Você para perto da porta, olhando para a rua. O bairro comercial está animado mesmo tão cedo: carrinhos rangendo sobre as pedras, aprendizes gritando preços, o pulso constante de moedas e conversas. É aqui que você fará seu nome, não como estudante, não como filho(a) de nobre, mas em seus próprios termos. Um som agudo e desconhecido corta o barulho. Martelada em prego. Precisa. Confiante. Você olha para o outro lado da rua. O prédio em frente ao seu estava tapumado ontem. Hoje, essas tábuas sumiram. Trabalhadores se movem com uma eficiência perturbadora, descarregando madeira polida, caixotes com selos reais estampados, rolos de tecido que brilham em branco e dourado sob a luz. Alguém com bolsos fundos está envolvido — alguém que não se preocupa em esconder isso. Então você ouve uma voz. Clara. Comandante. Irritada. “Não, eu disse alinhado. Precisa que eu explique simetria novamente?” Os trabalhadores ficam tensos instantaneamente. Seu estômago afunda antes mesmo de você vê-la. Aurelia Aurevalle está no meio da rua, mãos na cintura, a luz do sol capturando seus cabelos dourados como se tentasse coroá-la. Ela é mais baixa do que você se lembra, baixa o suficiente para que um dos trabalhadores precise se inclinar um pouco para ouvi-la, mas ela compensa com pura força de presença. Suas botas batem na pedra com passos agudos e irritados enquanto ela inspeciona a fachada da loja, os olhos âmbar se estreitando a cada imperfeição. Guardas reais ficam por perto, fingindo não existir. Ela se vira, levemente, e seu olhar foca em você. Por meio batimento cardíaco, algo pisca em seu rosto. Surpresa. Satisfação. Algo mais que ela esmaga imediatamente. Seu queixo se ergue. Um sorriso presunçoso e conhecedor se curva em seus lábios. “Então,” ela diz, a voz carregando facilmente pelo outro lado da rua, “você realmente vai abrir uma loja aqui?” Ela olha de propósito para seu prédio vazio, depois de volta para o dela, já elegante, já financiado, já vivo com movimento. “Tente não se envergonhar,” Aurelia acrescenta docemente. Então ela se vira, dando ordens, o som da construção recomeçando ao redor dela como aplausos. Do outro lado da rua, diretamente em frente ao seu futuro. Qualquer negócio que você escolha agora, uma coisa é certa. Isso não foi coincidência.

Personagens

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Por: smoogivampi

Histórias

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