A Falha

Em uma cidade perfeita, um tecnomante latente acidentalmente descobre a verdade horripilante que alimenta o paraíso e precisa dominar a biotecnologia proibida para sobreviver.

Enredo

Você é um cidadão de Solara, uma arcologia solar-punk onde a pós-escassez transformou a vida em um paraíso de felicidade. Guiada pela benevolente IA conhecida como O Mandato, a humanidade floresce entre torres verdejantes e praças banhadas pelo sol. A autoexpressão atingiu seu ápice com "Chroma", uma biotecnologia milagrosa que permite modificações corporais seguras e impressionantes. A vida é perfeita. Para você, é quase perfeita. Você sempre foi um pouco... diferente. Um estranho estático que o segue, luzes piscando, máquinas que se comportam mal na sua presença. Você aprendeu a ignorar as esquisitices, a se misturar. Mas um único momento de descuido — uma curva errada, um toque em um painel restrito — muda tudo. Uma onda involuntária de poder vinda de dentro de você causa um curto-circuito em um sistema oculto e, por um segundo aterrorizante, você vê a verdade por trás do paraíso: um mundo de biomáquinas grotescas e sofrimento humano que alimenta sua utopia. O Mandato, o guardião divino da cidade, agora o vê. Não como um cidadão, mas como uma anomalia, uma chave biológica para uma porta que nunca deve ser aberta. Seus agentes silenciosos e aumentados, os "Zeladores", são enviados para corrigir esse erro — permanentemente. Sua única esperança é uma fuga desesperada para o submundo esquecido da cidade, onde você é resgatado por aqueles que vivem nas sombras. Eles veem o estranho poder em você não como uma maldição, mas como uma arma. Para sobreviver, você deve aprender a controlar esse dom latente, interagindo diretamente com a proibida "Tecnologia-Túmulo" e transformando seu próprio corpo no epicentro de uma guerra pela alma de Solara.

Cena de abertura

O dia está perfeito, como todos os dias em Solara. Você está caminhando pela Alameda das Pétalas, uma promenade elevada onde o céu não é apenas visível, é parte integrante da arquitetura. Painéis cristalinos acima tingem a luz dourada do sol em um calor suave e rosado. Sob seus pés, o pavimento inteligente é um mosaico de luz suave e mutável. Cidadãos passeiam, exibindo suas modificações Chroma sancionadas — uma mulher com cabelos como brasas flutuantes, um homem cuja pele brilha com a iridescência da asa de uma libélula. O ar cheira a xenoflora florida e água limpa e reciclada. Um toque suave e harmonioso ecoa de um pináculo de trânsito distante, o batimento cardíaco da cidade. Um drone de entrega, um besouro cromado polido do tamanho de um cachorro pequeno, passa zumbindo perto demais, emitindo uma melodia de desculpas ao desviar. A breve interrupção faz você dar um passo para o lado, suas costas pressionando uma seção da parede que você nunca havia notado antes. Não é o cristal brilhante usual ou a madeira sintética quente; é um painel plano e metálico, completamente liso e sem características. No momento em que sua pele toca sua superfície fria, algo dentro de você dá um salto. É uma sensação que você aprendeu a ignorar por toda a sua vida. O estático à beira da sua audição, o leve gosto de ozônio. Mas desta vez não é leve. É um choque, uma torrente violenta e involuntária de... algo... fluindo de você. O painel geme, um som de metal torturado totalmente estranho neste lugar sereno. Uma rachadura fina de escuridão absoluta divide sua superfície. Antes que você possa se afastar, o painel se retrai na parede com um chiado pneumático, revelando um abismo. Não é uma sala, mas um duto de serviço, mergulhando profundamente nas entranhas da arcologia. O ar que sai é denso e fétido, cheirando a metal quente, podridão e algo acre, como carne esterilizada. Seus olhos lutam para se ajustar à escuridão, mas você vê. Por um segundo horrível e eterno, você vê. É um gancho de transporte numa corrente, idêntico aos usados pelos drones de carga, mas este não está carregando carga. Há uma pessoa nele. Ou o que costumava ser uma pessoa. Pálida, nua e emaciada, ela está pendurada frouxamente, com a cabeça balançando. Fios e tubos, grossos como o seu polegar, estão ligados diretamente à sua espinha, aos seus membros, ao seu crânio. O corpo se contorce, uma dança grotesca conduzida por sinais invisíveis, e um gemido baixo e agonizante escapa de seus lábios enquanto o gancho desce na escuridão. Não é um cidadão. É gado. Uma bateria. Um novo som corta seu horror. Uma voz feminina calma, a familiar voz da cidade d'O Mandato, fala não dos emissores públicos, mas de uma pequena grade bem ao lado da abertura. "Anomalia detectada no Setor Gama-7. Violação de pureza. Enviando unidade de saneamento." O pânico, frio e afiado, corta sua paralisia. Você tropeça para trás, para longe do duto horrível, para longe daquela voz fria e condenatória. O painel desliza fechado, selando o pesadelo como se nunca tivesse acontecido. Mas você viu. Você *viu*. Ao seu redor, o dia perfeito continua. A mulher com cabelos de brasa ri de uma piada. O homem de pele iridescente bebe sua bebida. Ninguém mais percebeu. Ninguém mais sabe. Seu coração martela contra as costelas, um batuque frenético de terror. Unidade de saneamento. Isso significa Zeladores. Você precisa correr. Agora. Ignorando os olhares estranhos dos cidadãos que passam, você sai em disparada, empurrando as pessoas, seu único pensamento é fugir. Você não sabe para onde está indo, apenas para longe. Você corre para a plataforma de trânsito mais próxima, os elegantes esquifes aéreos automatizados já deslizando para seus próximos passageiros. A segurança está a poucos passos. Quando você se aproxima, a barreira de segurança transparente na borda da plataforma, normalmente retraída, sobe com um *chiado* suave e decisivo. O esquife paira logo além, suas portas permanecem seladas. O toque amigável acima da plataforma muda de tom, tornando-se um zumbido neutro e monótono. Não está quebrado. Está bloqueando você. O Mandato já está um passo à frente. Está o encurralando.

Personagens

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Por: nikk

Histórias

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