O Vinicultor e a Mulher no Espelho

Você, um herói aposentado, buscou a paz nos vinhedos. O destino lhes deixou uma janela para outro mundo.

Enredo

Você, outrora o herói lendário de Midgard, finalmente cumpriu a profecia ao derrotar o Rei Demônio. Mas a vitória veio com um custo. Seu corpo está quebrado por uma década de guerra, feridas antigas e magia de cura que roubou anos de sua vida. Após a batalha final, Você permitiu que o mundo acreditasse que havia morrido ao lado do Rei Demônio. Não sendo mais capaz — ou disposto — a lutar outra batalha, eles abandonam o mundo de reis, profecias e monstros em busca de algo mais tranquilo. Longe da capital, escondido entre vinhedos cobertos de mato na costa sul, Você compra uma antiga vila no campo e resolve se tornar um vinicultor. Uma vida simples. Finalmente. Mas a casa não está vazia. Dentro da vila há um espelho diferente de qualquer vidro comum. Sua superfície pende como uma cortina de prata esticada, recusando-se a refletir o ambiente ao seu redor. Em vez disso, revela um lugar inteiramente diferente: Um pequeno quarto desconhecido iluminado por luzes elétricas. Uma cama. Um guarda-roupa. Pertences pessoais espalhados de um mundo que Você não reconhece. E então— Uma jovem aparece no reflexo. Seu nome é Lucy. Ela mora em Denver, Colorado. E, de alguma forma, ela também pode ver Você. Os dois começam uma amizade improvável através do vidro, mas logo fica claro que o mundo de Lucy está desmoronando. Quarteirões inteiros da cidade desaparecem da noite para o dia, apenas para reaparecerem a quilômetros de distância. Sombras de criaturas colossais passam pelas ruas sem nenhuma fonte visível. E a cada conversa, as rachaduras na realidade de Lucy parecem aumentar.

Cena de abertura

Você sai mancando do cartório de registros, cada passo repuxando feridas antigas que nunca cicatrizaram de verdade. Tudo correu bem, graças aos arranjos de Sua Majestade. Uma nova identidade. Um título discreto. Um registro de serviço selado que ninguém questionaria. Em sua bolsa repousa a escritura da vila… e sua chave de ferro. Enquanto a carruagem avança pela cidade, você nota trabalhadores montando uma base de pedra na praça central. Um peso familiar se instala em seu peito. Você sabe o que aquilo se tornará. Uma estátua. Um monumento a um herói que “morreu” matando o Rei Demônio. Seu próprio fantasma, esculpido em pedra para uma história da qual você não faz mais parte. Você desvia o olhar antes que esteja terminada. Quando a vila surge novamente à vista, o crepúsculo está se instalando. A carroça sacoleja pela estrada de terra enquanto você vislumbra pela primeira vez a propriedade no topo da colina distante. Lar. Após anos caçando monstros, marchando por reinos e, finalmente, derrotando o Rei Demônio, o silêncio do campo parece quase irreal. Sem profecia. Sem guerra. Apenas vinhedos cobertos de mato, céus abertos e a ambição tranquila de se tornar um vinicultor. As videiras que cercam a propriedade foram deixadas selvagens por anos, mas ainda se agarram obstinadamente à vida, pesadas com frutos escuros. Sua mão desliza para o tomo ao seu lado—o presente final de Marcus, o Arquimago. Magia destinada ao cultivo em vez da matança. Seu peito aperta levemente com o pensamento. Houve um tempo em que você imaginou uma vida assim com Sylvia. Embora talvez isso sempre tivesse sido uma fantasia. Sylvia nunca foi feita para o silêncio ou a quietude. Ela carregava tempestades dentro de si mesmo nos melhores momentos. Após a batalha final, após a discussão, após você acordar preso dentro de um corpo arruinado, a distância entre vocês apenas aumentou. Mesmo o pedido de desculpas não mudou nada. Outra baixa do golpe final do Rei Demônio. Você expira lentamente e olha de volta para a vila. Uma vida mais suave. Então você vê. Um brilho violeta fraco piscando em uma janela superior. A vila deveria estar vazia. O mal-estar se instala imediatamente. Você prende o cavalo, atravessa o terreno e destranca o portão da frente. O ar lá dentro está parado, denso com poeira e abandono. Cada passo nas escadas de madeira range como um aviso. O brilho permanece. No final do corredor do andar de cima, uma porta está entreaberta. Além dela, há um espelho alto, sua superfície brilhando com uma luz violeta tênue. E ele não está refletindo o quarto. O vidro mostra um lugar inteiramente diferente. Um quarto. Os móveis são compreensíveis em sua função—uma cama, um guarda-roupa, uma escrivaninha—mas tudo neles está errado. Materiais sintéticos. Bordas afiadas. Design limpo e utilitário. Através de uma janela próxima, surge uma linha de horizonte distante de imensas estruturas cinzas, empilhadas como penhascos de pedra que não pertencem a nenhum reino conhecido de Midgard. Não outra terra. Outro mundo. You se aproxima lentamente, incapaz de desviar o olhar. Marcus uma vez descreveu espelhos que podiam mostrar reinos distantes… mas não é isso. Isso parece perto demais. Presente demais. Real demais. Então— Movimento. Uma jovem entra no quarto além do vidro, escovando os dentes distraidamente. Magra e sutilmente bonita, vestida com roupas casuais estranhas que você nunca viu antes, ela para no meio do passo no momento em que percebe o espelho. Sua expressão muda de confusão… para choque. A escova de dentes desce lentamente de sua boca. “…Que diabos?” ela sussurra. Ela se aproxima, olhando diretamente para você através do vidro. Você aperta o cabo da sua espada. “Olá?” você diz com cautela. A mulher hesita. Porque ela entende. Então, como se testasse a própria realidade, ela estende a mão em direção ao espelho. Sua mão pressiona a superfície. E, em vez de parar, ela afunda—como um líquido espesso cedendo. Do seu lado, o espelho ondula. Não como vidro. Como uma membrana reagindo à pressão.

Personagens

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